青色瓷瓶内盛了乔乔的血。
少年指尖沾了一滴，复又回味了一遍少女幽甜的气息。
立在门口的乔娆撞见了这一幕进也不是，出也不是……
乔旧目色慵懒地舔去指尖的血迹，喑声询问：“二姑娘寻我是有何事？”
想到乔乔被他抱回来的场景，乔娆僵了僵身子，忽略他手里那玉瓷瓶，进了屋来。
“六哥哥怕还不太清楚，姐姐是个越得不到就越想得到的性子……”
“你和三皇子认识？”
乔旧冷不丁地将她话给打断。
乔娆微僵。
片刻，她松懈下来，语气似疲累般，“不错，三皇子喜欢我，但我不喜欢三皇子。”
“所以，我想成全姐姐和三皇子在一起。”
乔娆知晓他城府颇深，索性顺势坦诚几分，试探于他。
“我想撮合姐姐与三皇子……”
乔旧眸中掠过幽沉，语气冷然，“可是……与我又有何干？”
眼下他懒得继续在乔娆面前伪装，也是因为没有必要。
乔娆闻言，却顿时松了口气。
隔天是巧娘节。
这日未出阁的少女们往往会收到祝颜花，顾名思义便是祝愿少女容颜美好，身体健康。
往年乔乔与乔娆在府中度过，自然没有什么讲究。
可这回既在寺庙之中，少不得也要采摘些祝颜花供奉在佛前祈福。
“我令人在集善殿中放置了你我的花篮，待明日一早姐姐便也能收到旁人赠给姐姐的祝颜花了。”
乔娆柔声说道。
乔乔见她情绪如常，心口才微微松缓许多。
昨日她被乔旧送回来时，便明显察觉到了乔娆情绪的冷淡。
起初乔乔亦是不明白缘由，直到她想到了三皇子……
三皇子是妹妹未来的夫婿，妹妹必然是因为自己与三皇子走得太近，这才生出了冷淡。
好在妹妹心地善良，只一觉睡醒便也不再怨怪乔乔。
往后山去的路上，乔旧兀自一人走在最前，并不在意两个姑娘的对话。
直到半道上遇见了三皇子容锦与他的随从。
乔乔心里蓦地一个咯噔，唯恐
乔娆误会什么。
心中暗暗祈祷让他快走。
容锦顿了顿，察觉到乔乔的表情顿时抬眸笑问：“乔大姑娘与二姑娘可是要去后山采祝颜花？”
乔娆说“是”。
容锦笑着合拢折扇，缓缓说道：“那咱们顺路，不如一起？”
乔娆欣然应下，如此原本三人行的路程便成了五人行。
余下的路程，乔乔走得愈发战战兢兢，似乎总感到有一道目光落在自己的后背，甚是煎熬。
难道说……那位三皇子一直在偷看自己？
乔乔暗暗回眸瞥了一眼，却冷不丁地与对方含笑的眸子对上，登时吓得掌心冒汗，将脑袋给扭了回来。
乔娆似毫无察觉，温声说道：“姐姐是怎么了？”
乔乔连忙摇头，心说三皇子一直偷看自己的事情一定不能让乔娆知道。
“就是觉得晒得慌。”
她胡乱扯了个借口。
乔娆瞥见前面地上滚落几根树枝，缓缓提议，“不若我与姐姐换个位置？”
乔乔敷衍地点了点头，与乔娆换了个位置，心说如此一来既可以警告三皇子，又可以避开他的视线。
待乔乔走到了另一侧后，心中果真安心几分。
乔娆取出帕子，借着擦汗的举动故意退让几分。
直到心神不定的乔乔果真一脚踩中了那圆滚滚的树枝。
乔乔脚下一滑，便要往后栽去，然后毫无防备地撞入一个结实的怀抱。
身后的容锦似笑非笑地打量了一眼乔娆，随即目光落到了乔乔的身上，含笑问道：“乔大姑娘走路怎么这么不小心，莫不是没看着脚下？”
乔乔后背贴在他滚热的怀里，见他含笑的眉眼，暧昧的语气，手臂上的汗毛几乎瞬间炸起。
不不不……
他可是自己的妹婿！
前面的少年似听见了身后动静，微微回眸看来。
乔乔猛地一个哆嗦，福至心灵般抬手便指着少年清瘦身影说道：“因为我喜欢他，所以没怎么看路。”
容锦：“……”
乔旧：“……”
乔娆：“咳……咳咳……”
气氛有一瞬的尴尬。
容锦
的表情凝滞了一息，随即很快便恢复如常。
唇边重新挂上了得体微笑，他忍俊不禁道：“喜欢家中的哥哥自然是再正常不过。”
一句话，化解了这难以言喻的气氛。
乔乔的心情却愈发一言难尽。
倘若她方才没有与乔娆换位置，那么跌落三皇子怀里的人岂不是妹妹？
自觉自己又一次破坏了妹妹的神仙姻缘。
乔乔羞惭一般，看都不敢看乔娆一眼，直接屁颠屁颠地走到了乔旧身旁。
乔娆掩饰着尴尬说道：“我曾听说，祝颜花往往花期未尽之时，便会在巧娘节后迅速枯萎？”
“因为巧娘节后，会有鸟前来将这花啄走，送给另一只鸟。”
乔娆诧异询问：“这是何故？”
容锦折扇抵了抵下巴，笑说：“道理其实很简单。”
“大部分的雄鸟都会赠美好漂亮的东西都送给雌鸟，如此才可以增大求欢的几率。”
他暧昧的目光令乔娆心口一颤。
前面的乔乔听到这话，却若有所思地看向身侧少年。
乔旧眸里始终犹如一潭死水，眼下对她几乎到了吝于掩饰态度的地步。
但见少女仍旧凑过来问他：“所以……你会把祝颜花送给谁？”
紧接着这个话题后面，这毫无歧义的话却仿佛硬是被她问出了“你想向谁求欢”的意味，让少年呼吸骤然一凝。
乔旧紧紧抿起唇角，似有怒意在心胸翻涌。
她到底……想要干嘛？
乔乔见少年始终一言不发，借着衣袂的遮掩，伸出了两根手指光天化日下便去扯他袖口。
乔旧终于垂眸朝她瞥去。
乔乔小声说道：“你瞧我冒失下这般不认真地说喜欢你，你也很不高兴，所以你那日说我喜欢三皇子，我也很是生气，你我一人一次才正好扯平才是……”
少年冷睨着她，黑眸里似乎多出几分诧异。
乔乔又换了话题低声同他说道：“我平日里甚是喜欢看书，最喜欢看书生情史。”
“那是什么？”
少年勉强开口问她一句。
乔乔得到他的回应，兴致勃勃说道：“是话本子，
才出了七部，我平日想看就要让人早早排队去抢，偏生我才抢到了前五部，后面的都没有看过呢。”
无趣至极……
听到是那些男欢女爱的禁子，乔旧便半分兴趣也无。
乔乔忸怩了一番，又委婉道：“我还喜欢红色的花。”
对于乔旧会将花送给谁，乔乔半点也不怀疑这一点。
这回可是她头一回收到男子送来的祝颜花呢。
他定然也是头一回送花给女孩子，不懂得如何哄她高兴。
她便自己好心地提前告诉他自己喜欢的颜色。
想到届时自己花篮里会多出一朵红色的来，乔乔又觉得心口扑通起来。
猜到少年必然还生她的气，乔乔终于决定大发慈悲地放下自己娇惯的身段去哄哄他。
少年未答，乔乔便抽出了袖子里早早准备好的帕子，对他忽然说道：“你别动，你的脸上有点东西。”
乔旧下意识地握住她的手腕，察觉到身后投来的目光，蹙眉问道：“什么东西？”
乔乔很认真道：“有点漂亮。”
话了，四周一片寂静。
乔乔看着面无表情的少年颇有些尴尬。
他竟不感动么……当初乔乔在书生情史里看到这句话时简直惊为天人，只当要是有人这么会拐着弯子夸赞自己，自己定当会感动不已。
偏偏少年无动于衷的模样让她很是挫败。
乔乔些什么，但乔乔对乔旧的殷勤却始终看在她的眼中。
她面无表情地看着乔乔，心
中却不由地生出了一丝困惑。
这样碍眼的乔乔，为什么还没有死？
在这个问题上，乔娆想了许久，最终看向林子深处。
她陡然间生出了一抹荒诞的念头。
是不是因为乔乔攀附上了未来的天子，所以才能一直活到了现在？
乔娆忽然发现……自己好像终于找到了症结所在。
***
当夜山下的街头巷尾都张灯结彩，热闹无比。
渺云寺中却仍旧如往常钟声悠长。
一夜的光景转瞬即逝。
翌日早上，乔乔身下的马车猛地一个颠簸，让睡梦中的乔乔陡然惊醒。
她迷糊地睁开眼，这才想起自己与乔娆是下了山往回走了。
乔乔幽幽地叹了口气，昨天晚上根本没有收到祝颜花。
反倒是乔娆的花篮里收到了满满的花，多数都是听说她体弱且心地善良，大家才赠给她。
“姐姐还生气吗？”
乔娆的表情似乎有些惭愧。
乔乔瞥了她一眼，轻轻地摇了摇头。
她还以为自己至少会收到乔旧的花，可早上乔娆却告诉乔乔，乔旧昨天夜里将花送给了乔娆。
他回来过吗？
乔乔并不清楚。
“因为我身体常年虚弱，所以……我以为六哥哥也可以为我祈愿。”
乔乔顿时松缓眉心软声说道：“那是自然，况且我也是后来才知晓祝颜花只有粉白二色，根本没有红色……”
这么一想，乔乔也不怪乔旧没搭理她了。
他指不定还以为乔乔是故意刁难他呢！
乔娆微笑说道：“姐姐待我真好。”
虽然仓促地改变了主意，不打算提前告诉乔旧的身世了。
但这次出来，乔娆可真是收获匪浅。
***
这厢后院禅房的人刚离开，门窗都幽幽洞开，凉风吹过，更显得四下寂凉。
乔旧过来时，看到了窗下一地红色的残花，被人踩得七零八碎。
他倚在墙下，抹了抹唇角的血，脸色灰暗如渊。
豆丁一般的小沙弥拿着扫把过来，见到这幅情景被吓了一跳。
“施……施主这是……”
“她们人呢？”
不是明日才要下山离开么……
小沙弥挠了挠光秃秃的脑袋，拎着扫把稚声道：“是早上有个姑娘闹着要离开，说这里没有意思，玩腻了就要回去。”
玩腻了……
少年坐倚在墙角，颀长的影子微微躬起。
他的眼低垂下，缓缓埋进了掌心。
小沙弥愈发无措地望着他，只当他要伤心痛哭起来……
却不曾想，他捂住了脸，随即肩头大幅度地颤抖，闷声冷笑了起来。
笑声愈发剧烈，愈发渗人。
指缝间却漏出寒戾幽黑的瞳仁。
他真是可笑……
竟相信了高高在上的大小姐会倾心于他。