潘思园：“穆广哥，你是喜欢跟你喜欢的人在一起呢，还是喜欢跟喜欢你的人在一起呢？”
穆广：“我给你绕糊涂了。”
“直白地说吧，你是喜欢秦晴，还喜欢你身边的那个人？”
“都喜欢！”
“假如这两个人打架，你帮谁？”
“都不帮，各打五十大板。”
“假如这两个人落水……”
“别假如了。”穆广制止道，“你到底想说什么？老是提秦晴，秦晴怎么你了？”
“她欺负我！”
“怎么欺负你了？打你了？骂你了？”
“都没有，打我，她不敢；骂我，她不是我对手。她是暗中使绊子。”
“究竟怎么回事呢？”
“无为县刚刚办了一所职业中学，分配给高河乡五个指标。秦伯伯争取到一个指标。你猜秦晴怎么说？”
穆广停下脚步：“怎么说？”
“她跟秦伯伯说，应该让潘思园去。”
“什么理由？”
“她说得冠冕堂皇，说潘思园从旌德来，一时辍了学，上高中吧，又跟不上，不如上职中。今后好找工作。”潘思园侧脸看着穆广，“你说她坏不坏？”
“照你刚才这么说，我倒觉得她对你挺关心的。”
“她关心我什么？”
“关心你学业啊，就业啊，前途啊。”
“她是想把我赶出江心洲。”
“赶出就赶出，江心洲又不你老家，有什么好留念的？”
“我就是留念，我就是为它而来的，我既然来了，就没打算走！难道你觉得我应该离开？”
“从你个人发展考虑，应该离开！”
“为什么要我离开？为什么不是秦晴离开？”
“秦晴不是有工作吗？大小也是江心洲小学校长啊。”
“我讲的不是这个‘离开’，我讲的是那个‘离开’，你懂吗？”
“我不懂！”
“唉，我真是白救了你！”
“离开江心洲，到县城读书，多好的事啊！”
“我不跟你说，你是在装糊涂。”潘思园说，“其实，你一点也不糊涂，你心里有一面明镜，你知道秦晴还在想念着易洲！”潘思园说完这话，迅速睃了穆广一眼，看他的反应。
穆广一言不发，坐到石凳上。潘思园小心翼翼地坐到他身边，背对着他，喃喃地说：“我这次来，就是讨你一句话，我该不该离开你？”
穆广无法回答。
天空中忽然下起雨来，他们手牵手往回跑，潘思园跑得跌跌撞撞。她一边跑，一边气喘吁吁地问：“你还没回答我的话呢。”
“雨下大了，有什么话，以后再说。”
“以后没机会了，职业中学马上就要开学了。”
“潘思园，你还小，为什么急着谈个人的事呢。到了县城，你的眼界更宽，选择的余地不是更大吗？”
“那你的意思就是，要我离开江心洲了？”
“我是为你好。”
潘思园一甩手，挣脱了穆广，朝反方向跑去，照那个方向跑，只会越跑越远。穆广追上几步，潘思园回过身来：“你跟着我干什么？我们俩什么关系？你真以为你是我男朋友呢？你不要管我！”
在雨中，穆广只能跟着她。看到穆广跟着她，她越发使了性子，拼命地跑起来。泥泞中，她跌跤了。穆广把她抱起来。潘思园柔情如水，穆广松开手。
暴雨变成了细雨。
潘思园：“穆广哥，从你的眼睛里，我能看出来，你爱我的。你为什么胆子这么小？你跟秦晴青梅竹马，是秦晴先背叛你的。她现在还在想着易洲。”
穆广：“不完全是因为这个。”
“那是为什么？”
“因为我们两个家庭。”
“我们两个家庭？”潘思园不解地问。接着说，“秦阿姨不喜欢秦晴，喜欢我，经常给我送吃的，这就不说了。穆慧阿姐和穆超阿弟都喜欢我。我们两家有什么不和睦吗？”
穆广想到的是，如果他跟潘思园在一起的话，潘志高跟母亲的关系就没有可能。穆慧和穆超反对母亲改嫁，他们的手法就是把潘思园当作阻止母亲跟潘志高关系的一面盾牌。这一切，被爱情蒙蔽了眼睛的潘思园哪里知道，而穆广又怎么能跟她挑明呢？
母亲秦采芬，曾经是巢县大梨树村的一枝鲜花，因为躲避一桩不合意的婚姻，一气之下离家出走，然后又赌气不回去，在走投无路的时候，跟着路过那里的一个陌生的青年人跑了。这个人就是父亲穆孝林。他们来到江心洲。从1969年起，母亲三十四岁守寡，到现在也才四十八岁。四十八岁的母亲也是女人。今后的路还很长。
近些年来，母亲对父亲的怀念与日俱增，她说：“满床的儿女贴不到半床的夫妻。有人说，儿女都长大了，我该享福了。实际我知道，我的后半生比现在还凄凉。”
假如母亲能活到八十岁的话，还有三十二年，这三十二年的生活，既是物质的演变，又是精神的存在。穆广是长子，他不能跟弟弟妹妹一起胡闹。
两窝并一窝，这是江心洲人对那种两代人同时结合的婚姻的一种侮辱性描述，近乎乱伦。人所不齿，路人侧目。
是母亲与潘志高结合，还是自己跟潘思园结合，两者只能取一个。
假如把这话跟潘思园挑明了，依她的脾气，她一定会问她父亲，那时候，他父亲就会选择离开秦采芬，甚至离开江心洲。
对潘思园，穆广只能拒绝，拒绝的理由必须是冠冕堂皇的。
他说捧着她的脸：“我只想你做我的亲妹妹！从此以后，在我心目中，你就跟穆慧一样。”