郭嘉的离去让曹老板暗自神伤了许久，放眼曹营之内诸多谋士，独郭嘉是最了解他的，两人的关系依如知己又是翁婿，如今郭嘉请辞离他而去，焉能不哀？
乐极而生悲，曹操被郭嘉这么一闹，倒收了继续得意的心思，特别是那句“十载”更是触动了曹操的内心，试问人这一辈子，能有多少个十年？
本以为郭嘉会似荀彧一般开始疏离自己，好在临行前郭嘉吐露了真言，原是为他的将来谋划三件大事，曹老板这才恍然并欣然应允。
至于是哪三件大事？郭嘉不愿说，曹孟德自然也不好打破砂锅问到底，全当给郭嘉放个长假了。
眨眼至建安十年（205年）三月，赵犊、霍奴等乌丸众杀幽州刺史、涿郡太守，以三郡之力作乱为祸，在犷平攻打鲜于辅。
四月，犷平告急，来信求援邺城，曹操大怒，决定起兵北征乌桓。
乌桓也称乌丸、古丸、乌延，乃是东胡支脉，语同鲜卑，此前一直与袁氏有着密切的联系，袁尚逃入乌桓之后便想借助乌桓之力与曹家继续抗衡。
曹老板若要消灭袁氏残余势力，而从一统北部中国，那么，乌桓则是非征不可。
当时，反对曹老板攻打乌丸的谋士很多，理由也很简单。
第一，袁尚已是亡国之君，必不久融于乌丸权贵。乌桓部族之所以会帮助袁尚，无非是在贪图中国的领土，且贪得无厌，久之，袁尚必然会因“分赃不均”死于乌丸。
第二，乌丸之地环境恶劣又地处偏远，大军若去征讨则将面临水土不服补给有限的巨大困难，而乌丸方则是以逸待劳，此消彼长胜算不多。
第三，若起大军北征蛮夷，则后方必然空虚，此时万一刘备鼓动刘表起兵偷袭许都，则大事不妙矣。
三个理由很充分，却不敌郭嘉的一封书信。
曹老板立即甩出了郭嘉的来信，郑重道：“诸公之言的确有理，孤也曾以为如是，然则，自见了郭祭酒来信，孤又该了主意。”
众谋大惊，纷纷出言打听。
曹老板笑了笑：“呵呵，理由无它，我大汉疆土岂容蛮夷肆意践踏？此战，既
然可以打那就必须打，诸公勿要再劝，郭祭酒一言深得吾心，犯我中国者，虽远必诛！”
“来啊，将郭祭酒书信一一传阅！”
待众谋看了郭嘉来信之后，也陷入了深深地沉思当中。
郭嘉来信总结了四点，表达“可以打，必须打，也打得赢”的战略思想。
这是大义使然，袁尚可以背负着“引狼入室”的骂名，但丞相则不能不管不顾，此其一也。
二则，乌丸虽远，正因为“恃远”才不设防备，以奇兵远袭，必能建功。
其三，三郡乌丸实力不容小觑，此前只因内斗不断未能齐心，若袁尚以两州之地相许，久之必为大患，不除，中国则忧矣。
四，刘备与刘表生隙，且相互猜忌已久，突袭许都一说未必可行，只需加强樊城兵力，定能起到震慑作用，从而可扫丞相后顾之忧。
这四点，句句切中要害，使曹老板身边的那些谋士个个无言以对，遂，曹老板顺利起兵北上。
五月，大军至易县（今河北雄县西北郊），刚落脚每一天的曹老板忽然接见了校事府蹲守在易县的密探。
见帐中来了两人，曹老板开口询问：“呵呵，可是奉孝又有妙计传孤？快快讲来！”
魏虎上前参拜，而后指着身边一人道：“回丞相，郭统领月前就命小人蹲守此县，并命人搜索当地名士聘为大军开路向导，此人便是当地名士田畴，愿为丞相大军指路。”
曹操正愁大军行军缓慢，恐一路会泄了风声，见郭嘉送来了向导，立即大悦道：“哈哈哈，知我者奉孝也，来的正好，来的正好啊。”
田畴拜曰：“丞相率正义之师北上征侮，草民甚为钦佩，若丞相不弃，畴愿替丞相引路。”
“好，好啊，能得田先生相助，何愁大事不成，若此去孤能得胜，必封先生为亭候。”
田畴大喜：“多谢丞相！”
魏虎插嘴道：“启禀丞相，郭统领尚有一言命小人带给丞相。”
“讲！”
魏虎轻咳一声，学着郭嘉的语气道：“咳，主公，有道是兵贵神速，今有向导引路，可弃军中繁多辎重，引一支精锐抄小
路突袭乌丸王踏顿，一旦击溃踏顿之军，乌丸则群龙无首，三郡乌丸一夜可定矣。”
又道：“此去道路险阻，臣请主公万千珍重，虽臣远在千里之遥，不忘日日面北而拜，祝愿主公马到功成！”
曹老板闻言，顿时红了眼眶，朝南而望，久久曰：“孤有奉孝，乃孤之幸也，天下幸也！”
一顿感慨之后，曹老板虎躯一震：“来人，立即下令，整一万精锐弃下辎重于营外候命！”
“再令，命军中各级将校速来帐中开议！”
“诺！”自有执戟郎前去传令。
至此，曹操在田畴的指引下率轻兵抄小路经徐无（河北玉田）、卢龙塞（河北喜峰口）、白檀（河北宽城）、平岗（河北平泉）等地，终于赶到了距柳城仅不足两百里的白狼堆（今辽宁布佑图山）。
这时候，乌丸王踏顿还在与袁尚众人会宴，谈笑风生。
“哈哈哈，袁公子放心，我部族多年来恩深受袁大将军关照，中原不是有句话叫‘知恩图报’嘛，如今公子有难，我等自然要大力相帮，不过……”
苏由看了一眼袁尚，忙接道：“呵呵，大王不妨直言。”
踏顿舔了舔嘴唇，心说这中原的酒就是好喝，腼腆道：“嘿嘿，不过，我部族内部也有不同意见，这，这毕竟是中原之事，本与我部无干，让部族勇士白白牺牲，本王也不好交代啊，啊？哈哈哈。”
人心散了，队伍不好带啊！言下之意，就是在向袁尚讨要好处。
苏由心中了然，早有准备，趁给主公添酒的时候，忙用眼色示意。
袁尚心领神会，不由开口道：“此事好办，若大王能助我收复失地，那本公子可封大王为幽州刺史，领幽州军政大权，从此，乌丸各部也有了根基，无需四处漂泊，不知大王意下如何？”
踏顿笑而不语，只是看了一眼身边的部族大将。
乌丸大将立即出列唱起了黑脸，怒道：“哼，仅是一个幽州如何能够服众，再者，我等已占了幽州三郡，即便公子不允，幽州也是大王囊中之物，公子倒是会做那顺水人情。”
“放肆，公子在前，何出此无
礼之言，还不给本王坐下！”踏顿脸色不善，大声喝道。
“遵命，哼！”乌丸将军扭捏一阵，才缓缓坐回席上。
踏顿忙扭头致歉：“呵呵，手下不明事理，还望公子勿怪。”
袁尚与苏由脸黑的跟锅底似的，任谁看不出来他们是在唱双簧，无非是想多要点好处。
一阵尴尬之后，苏由忙打圆场，讪讪一笑：“呵呵，万事好商量，好商量，只要能收复失地，想来公子也会酌情取舍，是吧，公子？”
袁尚忙不迭点头：“是，苏公所言甚是，大王若能助我复国，本公子自然重重有赏。”
看着唇上刚出点毛的袁尚，踏顿心里一阵美滋滋，大笑道：“哈哈哈，对对对，再议，再议，待本王灭了曹操，再议不迟，喝酒，来来来，喝酒！”
一时间觥筹交错宾主甚欢，却不知曹老板的名讳是这么好提的？
岂不闻，说曹操，曹操就到！