“你要去哪里?”
“我看见一个曾经想要杀死我的女人。”马鸣头也不回地说道。
“下次给她几样小东西!”彬蔚在他背后喊道。
跟踪那个女人并不困难,那顶白羽毛帽就像是举在众人头顶的一面旗帜。走过实土的看台,是一片宽敞的空地,那里停着许多漆光马车和轿椅,车夫和轿夫们都在注意走出来的观众们。马鸣的坐骑果仁正和其它几十匹马由“宗远马夫行会”看管着。
在狐仙城,大多数行业都有自己的行会,任何侵占行会地盘的外来者都只能以悲惨的结局收场。马鸣停住脚步,但那个女人还在贵族和有钱人乘坐的代步工具旁继续前行,没有女仆,甚至没有轿椅。只要是有钱骑马的人就不会在这种炎热的天气里步行。我的小小姐遭遇坎坷了吗?
白银舞台位于粉刷着白色石膏的高大城墙南边。那个女人一直走了百多步的路程,来到有尖顶的宽阔的炎魔门前面,走了进去。马鸣装作若无其事的样子跟在后面。炎魔门内是有十幅长度的城墙隧道,虽然光线在这里变得阴暗,但她的帽子很容易就能看到,必须步行的人们很少会戴这样的羽毛帽。她似乎是有确切的目的地。那顶羽毛帽在马鸣前面的人群中招摇过市,速度不快,但一直在前进着。
狐仙城在上午的阳光中闪耀着白色的光芒。白色的宫殿,白色的圆柱,围着雕铁栏杆的阳台,紧邻着它们的却是涂着白色石膏的裁缝铺、鱼贩摊子和马厩。
高大的白色房屋的拱形窗户上,支摘窗都紧闭着。旁边是白色的客栈,只有客栈门前的招牌上能看到各种彩色图案。露天市场中有一排排长长的棚子,棚子下面能看到活羊、活鸡、小牛、鹅和鸭子,它们让这里变得像畜栏一样喧闹。
棚子前面,就是它们已经被屠宰并被悬挂起来的同伴。放眼望去,到处都是白色,如果不是白色的石块,就会被涂上白色的石膏,不过其间也点缀着红色、蓝色或金色酿瓜形状的圆顶和棱角风格的尖塔。它们的周围都围绕着不少阳台。这座城市里有许多广场,广场中或立着带基座的大雕像,或装点着喷泉,但现在喷泉中喷出的水流只会让人想到身边的炎热。所有这些广场上都挤满了人。
这座城市里现在充满了难民,商贩、行商货贩,其它形形色色的各类人物也云集于此。一些人的不幸总会为另一些人带来好处。曾经从滕州前往白水江城经商,和从奇肱国前往骆驼城经商的人,现在都顺流而下来到了狐仙城。
所有人都在忙碌着,大约是为了上千的瓜子金,大约是为了一个小钱,为了能度过今天的一点食物。弥漫在空气中的有香水气味,也有尘土和汗味,它们闻起来都有一股绝望得不顾一切的味道。
满是驳船的运河横穿过这座城市,上面横跨着几十座桥梁,有些桥窄得无法让两人并行;有些桥却宽大到上面排列着鳞次栉比的店铺。在一座这样宽大的桥上,马鸣突然发觉那顶白羽毛帽停下了,马鸣便也在川流不息的人潮中停下脚步。
这里的店铺只是一些木头小屋,它们的门窗上挂着沉重的木板,到了晚上,店主会用这些木板将店铺封住。现在它们都被拉了上来,露出店铺的招牌。羽毛帽上方的那块招牌上画着一座金色的天秤和一把锤子,那是金匠行会的标记,但很显然,这家金店的生意并不好。
这时人群稍稍分开了一下,马鸣看见那个女人正在回头观望。他急忙躲进右侧一个狭窄的货摊里,在这个货摊的后墙上挂着许多戒指,货架上放着雕刻成各种印章形状的石块。
“大人想要做一个新玺戒吗?”一个长得像鸟一样的家伙在柜台后面问道。他一边向马鸣打恭,一边揉搓着双手,这名骨瘦如柴的家伙大概不会害怕他的商品被偷走;在这个小房间的角落里,一个独眼大汉坐在一张凳子上,他的身高恐怕要超过这间小屋的屋顶。他的膝盖中间靠着一根钉头大棒。“大人您看,我可以刻制任何花纹的印章。当然,这里也有可以试戴的戒指,我能制作各种大小。”
“让我看看那个。”马鸣随便指了一下,他需要找个理由站在这里,直到那个女人继续前行。他也应该利用这段时间决定下一步该怎么做。
“这是长形风格的,大人,现在很受欢迎。是纯金的,不过也有白银材质。我觉得这个尺寸刚刚好。大人想要这样的吗?大约大人想看看我雕刻的纹理有多精细?大人是想要金的,还是银的?”
马鸣语焉不详地支吾了两声,将那个戒指套在左手的食指上,装模作样地观赏着上面那块用来雕刻印章的黑色卵圆形石块,但实际上他一直透过眼角盯着街对面的那个女人。那个女人一直在迎着阳光观看一条扁宽金项链。
狐仙城城有治安官,但效率并不是很好,而且也很少能在街上看到他们。马鸣没有证据指控那个女人是魔尊的爪牙,而且即使他的指控被接受了,只需要几个钱币,那个女人也可以安然脱身。地方判官大约比治安官更难收买,但除非有当权者介入,否则足够的金钱可以收买这里的任何官员。
人群中突然出现一阵混乱————一名白袍众走了过来。他戴着圆锥形的头盔,炼甲长衫如同白银般闪亮耀眼。随着他大步前行,绣着金色阳光普照图案的雪白罩袍在他的背后飘起。周围的行人纷纷为他让出道路。
没有人愿意挡住拜火教众的路,也没有人想去看那张岩石般的面孔。但那名狐狸脸的女人不仅正毫不掩饰地看着他,而且还在微笑。马鸣的指控大约不能将她送进监狱,但大约现在她的行为真的会引燃某场灾祸。
这座城市里本来已经塞满了关于曜日宫中有魔尊的爪牙的谣言。白袍众极其善于煽动暴~乱,对于他们,鬼子母就是魔尊的爪牙。当拜火教众走过那个女人身边时,那个女人带着明显的遗憾神情放下项链,转身打算离开了。