艾塔利亚郡是霍姆因斯帝国西南的一个郡,同样靠海。气候适宜，物产丰饶，那里的人们自古以来生活得惬意闲适,烹调技艺更是冠绝整个霍姆因斯帝国。因而在首都伊斯罗廷,如要请人吃饭,寻一个艾塔利亚餐厅是最体面的选择。
赫里斯大街位于城中区西部,是一条相当著名的商业街。兰度餐厅是这条街上最负盛名的餐厅，每日食客络绎不绝。
尼雅虽是个吃货，但因为囊中羞涩,除却第一次进伊斯罗廷城的那晚在住宿宾馆楼下的小餐厅吃过一顿饭之外，至今从未进过任何一家霍姆因斯帝国的餐厅,更别说这种高端餐厅了。为了不丢人，她实在是不敢多言，全程乖巧地跟在安娜身后，任凭安娜安排。至于车夫托马斯,似乎伊斯罗廷的高端餐厅都有特意安排另外的一个食堂，用来招待这些跟随主人而来的仆从用餐。用餐的费用,会一起结算进入主人的账单之中。
她们点了烤羊排,青豆汤,柠檬烩饭与肉酱千层面，尼雅看到菜单才反应过来，这不就是意大利菜肴吗？再细一思索，艾塔利亚这个名字,似乎与意大利的发音十分接近。这……镜面世界可真是深不可测，随时都能给她意料不到的“惊喜”。
如今再仔细回想，她都没在意，那晚在住宿宾馆下的小餐厅吃的好像也是意菜,包括猎人团的餐厅也都已意菜风味为主。霍姆因斯帝国的餐饮业，相当一部分都被意菜占据，意菜也是霍姆因斯帝国人最爱的佳肴风味。难不成镜面世界中，意大利成了霍姆因斯的一个郡，厨师成了整个郡的人都追求的单一职业了？
尼雅向安娜提出了这个疑惑。安娜一面切着羊排，一面偏头思索了片刻，道：
“我觉得这是有历史影响的，整个霍姆因斯的饮食习惯都是从格瑞尼斯帝国沿袭下来的，格瑞尼斯帝国的发源地，那个昔日的小城邦就位于现在的艾塔利亚郡。”
尼雅觉得她方才偏头思索的模样有着自己没见过的可爱。
“你沾着这个青酱吃，很好吃。”安娜帮着尼雅用公用的勺子挖了一点青酱放到她的羊排边，尼雅顺着她尝了尝，果然非常美味。她穿越前只吃过一次意菜，印象不很深，穿越后吃得都是烹调非常“朴素”的食物，以填饱肚子、补充营养为主要目的，已经有很久没有享受到美食了。
进餐的过程中，安娜很少说话，除非尼雅向她提问题，否则她会一直保持优雅沉默的进餐姿态。单从这一点，就能看出她自幼养成的高雅贵族修养。以至于尼雅被她影响，也不敢吃得太过豪放，一举一动都显得小心，肉也不敢切大块，面也不敢大口吃。
虽然尼雅自认自己已经做到了吃饭的最优雅姿态，但在安娜看来她依旧吃得非常香。尼雅素来吃饭就大快朵颐，一时半会儿哪里改得过来，看着她吃饭，安娜不知不觉也吃多了。今天这一餐，尽管点的菜品平平无奇、并无珍馐，却是她在兰度吃得最美味的一餐。
“哎呀……我们还是散散步吧，我今天可真是不知节制了。”餐毕，安娜轻拭红唇，放下餐巾，面上泛起了餐后的红润色泽。
“好，我们接下来去哪儿？”吃了八分饱的尼雅，也不再多点了，她怕吓着安娜。
“嗯……我家。”安娜笑道，“从兰度这里走十五分钟就到。”
尼雅身子一僵。
“这……突然打扰不好吧。”尼雅慌了，她真的是一点心理准备都没有啊。今天没做打扮，也没带礼物，突然就这么登门拜访太失礼了，而且安娜的父亲看上去非常不好相处，她内心有些害怕。
安娜看出她的顾虑，安慰道：“没事，我父亲今天不在家。有些事，咱们得回家才能做。”
什么？这话……怎么听上去怪怪的，尼雅不可遏制地想歪了。
安娜却已经取出钱包来与服务生结账了，尼雅见状慌忙取出自己的钱包，却被安娜按下道：
“我请你吃饭，感谢你几次三番的救我。”
“这不能够，你也帮了我很多，那我下次请你吃饭。”尼雅立刻道。
安娜有些吃惊于她这么强烈的反应，但还是笑道：“好。”
尼雅偷瞄了一眼账单，好家伙，贵的她心在滴血……要是她今天抢着付账，带出来的钱大部分就都没了。
结账后，安娜拿起伞和手包，与尼雅并肩漫步在城中区干净清爽的人行道上。托马斯驾着马车慢悠悠地跟在她们身后。
过午时下了一阵雨，这会儿天略有放晴，地面上湿漉漉的。尼雅坚持要走在人行道外侧，她有些害怕路牙下的积水会溅到安娜漂亮的衣裙上。安娜见她如此坚持，笑了笑，顺了她的意。
犹豫半晌，尼雅还是在意的不行，终究问出口来：
“那个……究竟是为了什么事非要去教授家里才能做？”
安娜解释道：“其实主要是因为言灵之书的事。从矿区出来后，言灵之书就失灵了。我现在不知道该怎样开启言灵之书，你是最后一个使用言灵之书的人，我就猜会不会与你有关系。所以我想请你到家中尝试一下开启言灵之书，言灵之书非同寻常，我们也不能在大街上尝试不是吗？我家的宅院有术法屏障保护，能够隔绝外部探查和侵袭，所以还是在家里更保险。”
原来如此……尼雅松了口气，心里却有些莫名其妙的失望。
看来安娜今天来图书馆找她，又请她吃饭，恐怕都是为了这件事了。其实她不用这么做的，直接来找尼雅，尼雅也会乐意帮忙。
她内心闹起了不足为外人道的小情绪，一时沉默了下来。
安娜望了她一眼，察觉到她情绪似乎沉了下来，那双清冽的蓝色眸子显得略有些黯沉，安娜欲言又止。片刻后，她斟酌了一下措辞问道：
“尼雅，我有没有和你说过言灵之书与我们家里的历史？”
“嗯……在矿区里提过。但是我一直不大明白，为什么你家会世代单传，子嗣单薄。你们与言灵之书绑定，付出了什么代价？”尼雅问道。
安娜当初冒险返回大雾中，找到老猎人和朵丽丝，主要叙说的是她们家和教会的纠葛，关于言灵之书与麦克莱恩家的历史，她默认了听众都是知情的，因而一句带过，说的不完整。尼雅当时在旁就听得一知半解，后续也没有人告诉她完整的故事。
安娜提起这件事心情总是很沉重，语速放缓，声调低沉：“麦克莱恩家的初代家主与言灵之书签订了灵魂契约，世代血脉绑定，代价是献祭家主伴侣的生命。包括我父亲在内，六代男性家主，妻子都在诞下下一代后殒命。而每一位继承人十八岁成年时，言灵之书的认主就会转移到继承人身上。并且家中还有家规，家主不得将献祭伴侣的秘密告知任何人，包括下一代继承人。直到下一代继承人结婚诞下后代后，才能告知此秘。我父亲在失去母亲后，悲痛万分，深感言灵之书与家族冷血家规的摧残，不愿我再走他的老路。故而在我成年后，他就打破家规，将这这个秘密告诉我了。我之后为了解开家族与言灵之书的灵魂契约，弃文从医，想要寻找生命、灵魂与死亡之间最终极的秘密。”
尼雅闻后震撼无言，气氛一时沉默。她终于明白安娜为什么要说无意结婚，也终于明白为何麦克莱恩家面临绝嗣的境遇了。
迎面，有一位牵着长毛犬的女士走来。这只长毛犬不知方才是不是在地面的小水潭里撒过欢儿，浑身的毛发湿漉漉的。它看到了尼雅和安娜，吐着舌头走上前来，仰着脑袋对她们卖萌。尼雅实在无法抗拒猫猫狗狗的撒娇卖萌，刚准备伸手去摸摸它脑袋，忽而第六感警觉，忙向后撤退。下一秒，一面黑伞突然张开，遮挡在她面前，而那狗狗呼啦啦扭转身躯甩动毛发，一身的雨水全部甩到了黑伞上，被伞面遮挡得严严实实。
“天哪，对不起对不起！”狗主人忙把狗向后拉扯，道歉道。
安娜从容地收了伞，笑道：“没事。”
尼雅有些惊讶于安娜的反应速度，还有运用这把黑伞的娴熟程度。安娜像狗主人摇手告辞后，继续向前走，尼雅趋步跟上。看到尼雅惊讶的神色，安娜略显骄傲道：
“这把伞可是我的武器和盾牌，没了它，我就少了进入神秘世界的底气和依凭。”
“这把伞这么厉害吗？”
安娜道：“如果我不用言灵之书为它加持，它其实就只是一把普通的伞，只是质量很好，用的都是最好的钢材和防水布料，但依旧无法脱离伞的范畴。而如果我用言灵之书为它加持，那它就成为了可以抵挡子弹的盾牌。还有伞尖，上面有个裹着橡胶的钢套，拿下来后，里面是一把三棱/刺，可以当枪来使。”
“你这是专门练过使用伞作为武器的功夫？”尼雅问。
“那是肯定的，我们家有学习巴顿术的传统，我本就有搏击基础。后来读医时，父亲见我东奔西走，总是在外跑，担心我的安全，便请了一位皇家武术学院的教练教授我伞术。据说这门功夫起源自古代阿亚，后来传入了霍姆因斯，与霍姆因斯巴顿术中的杖术、枪术结合，便演化出了全新的伞术。”
尼雅本以为安娜作为娇贵的贵族小姐，除却能够驱使言灵之书，没有其他有效的攻击手段了，没想到她竟然还习练巴顿伞术。尼雅顿感放心了许多，至少安娜还有一些自保的手段。她发现安娜这个人特别爱冒险的样子，尼雅又不能时刻陪在她身侧保护她，因而总感觉提心吊胆。
看尼雅的神情似乎有些微妙，安娜补充了一句：“不过，武术和体能方面，我肯定是比不过你们修武猎人的。我如果做猎人，应当分类入学者的职阶里面。你放心，遇到什么事，我肯定不会冲在最前面的。”
“嗯？这可没有什么说服力，矿区里你就一直冲在最前面。”尼雅挑眉反驳道。
“啊……那是因为……”安娜一时竟找不出托词为自己辩解。
“唉……怪不得你父亲那样担心你了，换了我，也得担心得不行。”尼雅道。
安娜神色微微一凝，看着尼雅侧脸满是认真的表情，她眸光轻颤，竟觉心跳漏了一拍。悄悄按了一下胸口，暗道自己这是怎么回事，又来了这种奇怪的感觉。
都怪身边的这个人！这个人太奇怪了，救了她两次，还有本事驱使她的言灵之书，如今又搅乱她的心绪。尤其是最近几天，她老是不由自主想起她来，做什么事都有点心不在焉的。安娜忽的从心底升起一股痒怪的情绪，想捉弄捉弄尼雅。
“你又不是我父亲。”安娜轻轻嘀咕了一声，言毕抿唇，观察尼雅的反应。
“不是……我是说，我与你父亲一样，很担心你。”尼雅慌忙解释道，解释完了又觉得这实在太露骨，又慌乱地东拉西扯道：
“你看，现在言灵之书又失灵了，万一有什么危险，这一把伞肯定不足够啊。”
“那怎么办嘛，言灵之书是你最后用的，现在失灵了，你得负责。”安娜瞪大眼睛看着尼雅道。
“这……”尼雅张口结舌，这突如其来的“责难”让她如何承受。
“你不是很担心我吗？难道你说的是假话？”安娜挑眉问。
“当然不是！”
“那你愿意保护我吗？”
“我……”苍天啊！尼雅要怎么回答这句话？
“这样，咱们先回去试试看，看看你能不能重启言灵之书。如果失败了，那我的安危可就交给你了。我今天又是为你介绍导师，又是请你吃饭的，你可不能拒绝我。”安娜努力憋着笑说道。
尼雅确实拒绝不了，她感觉自己仿佛在不知不觉间陷进了一张大网，等回过神来，已然爬不出来了。
作者有话要说： 尼雅实力演绎什么叫做浑身长满了嘴也说不清。【doge】
说一下，2月份的加更月已经结束了，也就是说后续如果再投深水鱼雷或者潜水炸弹，也不能换加更了。（当然还是非常希望能有大佬不吝投雷的哈哈）唯一保留的是长评加更制度，后续长评还能再换加更。目前累计加更20章，已还债5章，我会加快速度把欠的债都还了。从这一个月的情况来看，强度还算在接受范围内，以后可能还会有加更月出现，感谢大家支持。【拱手】
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