夜幕降临,尼雅和安娜与乔治一家人的交流也告一段落。由于家里人对一切所知甚少，她们也无法获得更多确切的消息了。眼见着这个时候再回城里似乎有些太紧促了，尼雅问了安娜一声：
“今晚打算去哪里住宿？”
“镇上的商会给我安排了住处,你呢？”安娜问。
“我……等会儿自己在镇上找个地方住,但肯定是不好留在村子里的。”尼雅道。
“你过来和我一起吧，我给你安排房间。”安娜道。
尼雅一时犹豫，安娜却一句话让她安心：“你放心,这回我父亲不会怎么样的。”
话未细说，但意思算是传达到了。尼雅没有再拒绝，因为她真的很想安娜，难得能有机会和她好好相处,她定不会作茧自缚。
她们与乔治一家辞别，凯特琳娜特别不舍得女儿走，一直紧紧拉着尼雅的手臂。乔治隐忍，班尼腼腆,都不善表达情绪。他们想留尼雅和安娜吃饭，但家中拮据，没有什么能拿得出手招待的。尼雅和安娜也不想他们破费,于是都没有留下用晚餐,很快辞别。临走时，尼雅将她钱包里剩下的所有钱都悄然留在了家里。
她不知道,安娜其实也和她一样，留下了一百金现钱。
出了村，尼雅随着安娜和梅拉上了马车。梅拉始终对尼雅保持着警惕的敌意，但却没办法开口将尼雅赶走，因为她的任务是保护小姐，同时将小姐每天的情况事无巨细汇报给老爷。她并无权限驱赶对小姐没有任何伤害的朋友。
尽管她知道尼雅就是老爷最想防着的人。
在梅拉看来,尼雅这个人着实是大胆，竟然在这样的情况下敢现身，直接和小姐进行接触。这简直就是不把老爷放在眼里。不过别看现在尼雅敢这么做，事后定有苦果要吃。她感到自己丢了颜面，心里愤愤不平。
尼雅根本就没关注梅拉，她此时全部的注意力都在安娜身上。她们相对而坐，安娜的视线就落在她身上，眸光含着笑意，尽管她一个字也不说，那双妩媚的眼眸却像是在诉说千言万语。
以前尼雅总是会在安娜面前害羞，不敢直视她的目光。但今天却不同于以往，她静静地注视着安娜，蔚蓝的眼眸望进了安娜淡褐色瞳眸的深处，仿佛想要看透什么。她的神色宁静悠然，眸光中翻滚着海浪般的情波，竟让安娜心跳加速，一时羞赧地垂下了眸子。
尼雅向前微微探身，默然向安娜伸出了手。安娜将手递过去，感受到尼雅微凉的手指攥紧了她的指尖，好像整个人的魂都被她攥住了。
二人相视一笑。
车厢里的第三者梅拉觉得气氛非常微妙，自己的处境尴尬且多余。好在她们没有进一步的动作了，这让梅拉莫名其妙松了口气。
数日前，当安娜小姐亲口向她承认喜欢尼雅时，梅拉震惊于自幼接受良好贵族教育培养的小姐，怎么会染上这种奇怪的取向癖好。但如今她好像有点理解，这个尼雅……也未免长得太好看了吧！怪不得说她是神降之身，这样貌……确实当得起神明的肉身了。
马车在二十分钟后抵达了镇商会的住宿点，商会内部专设了招待来客的宾馆，安娜就被安排在了这里最好的房间住宿。下马车时，宾馆的招待人员看到多了尼雅一人，不明就里地询问需不需要再加一间房，安娜却拒绝了。
梅拉顿时紧张起来，小姐这是要做什么？如果她们……那她今晚还要不要和小姐住在一个房间里？这也太尴尬了……
不过令她稍稍心安的是，这间贵宾房是个套间，有起居客厅和大小两间卧房，每个卧房都有配套的盥洗室。招待员带她们入住后，安娜转身，指着那间小卧室对梅拉道：
“你今晚睡那间。”
梅拉默然点头。
安娜想了想，又突然道：“我都忘了介绍，这是尼雅·李，想必你也认识了。尼雅，这是梅拉·麦迪森，麦克莱恩家的安保队成员之一。她是水系术士，同时也有很强的格斗能力。”
“你好。”尼雅向梅拉伸出手来。
梅拉犹豫了一下，表情怪异地和她握了握手。
见她们互相打过招呼，安娜道：“梅拉，回去向爸爸汇报时，告诉他，尼雅也是我的保镖，你今晚没有玩忽职守，是我放了你的假。”说罢她调皮地向尼雅眨了下右眼。
尼雅禁不住笑出声来。
梅拉脸蛋顿时涨得通红，几乎是逃进了她自己的房间。
尽管欺负梅拉很开心，但进了房间后，尼雅还是略显担忧地问安娜：
“我这回有些鲁莽了，就这么现身出来，你父亲真的不会对你怎么样吗？”
“其实我一直在等你现身，你知道吗？”安娜笑道。
尼雅有些惊讶，就听安娜解释道：
“今天我会来南河镇，本身就是我和父亲协商之后做出的计划。当然他也是算准了你的行程，确保你也能在同一时间到镇上来，虽然他并没有告诉我。”
“你父亲竟然会答应你这么做？”
安娜进一步解释道：“当然是有条件的，我和他说，我这一次是最后一次涉足神秘世界，是为了解决遗留问题的，否则我不会甘心。因为我接触你的最初目的，是为了搞清楚不死人的来龙去脉，以及是否能对我们家摆脱言灵之书的灵魂绑定有所帮助。
“这个目的，还是得到了我父亲的认可的。他做了一点妥协，就是让我完成对你这个不死人的调查，同意我到南河镇上来。但前提是全程都要他来安排行程，并且保镖要贴身保护。我就答应了。
“保镖当然并不止梅拉一个人，我们家安保队里还是有不少能人异士的。其中有一位实力非常强的远程弓箭手，以前做过独行猎人，水平已经进入了大斗士高阶。他一直在将近一公里开外对我的周身进行远程的监视，一旦出现紧急情况，他可以在半分钟之内肃清敌人。
“不过我知道，我的这个提议，如果父亲答应下来，就证明他想利用我这次南河镇之行做点什么。不出我所料，他安排了好些小动作。比如故意让你发现我，然后引你跟踪，随后安排托尼·布林肯出现等等，无非就是想让你知难而退。
“而我就一直在期待你能出现，你只要能主动现身，就意味着父亲这一次的计划失败了。而我恰好就能利用你破局带来的这个窗口，见你一面，和你好好谈谈接下来的计划。”
尼雅笑道：“你们父女俩可真是有意思，一层套一层的互相博弈。”
安娜不悦地瞪她道：“你还笑呢，要不是为了你，我至于现在这么举步维艰吗？”
“对不起……我现在好像什么也做不了。”尼雅顿时泛起愧疚之情。
“并不是，你今天能现身，就已经帮了我大忙了。”安娜走近，拉住了尼雅的手。
“可是，等你回去，你父亲肯定要禁足你了，说不定连学校都不让你去。”尼雅反手将她的手握紧，拉到了胸口。
“你放心，我还有筹码，他不会这么做的。”尼雅的动作让安娜心头涌起温情暖意，唇角不禁扬起甜蜜的弧度。尼雅这丫头，别看平时冷冰冰的，当她含情脉脉地对着自己时，每一个小动作都能甜到心里去。
“什么筹码？”尼雅好奇问道。
“他如果不追究这次我和你见面的事，我就同意去相亲。”安娜道。
“什么？！”尼雅面色大变。
“唉……你紧张什么，相亲而已，又不是要结婚。这不过是退一步，拓宽我与父亲博弈的空间罢了。”安娜连忙抬手附上她的面庞，安慰道。
尼雅细思片刻，暗叹安娜可真是聪明，尽管以退为进是个很基本的道理，但不是所有人都能在博弈之中灵活运用出来的。安娜这几招，不可谓不高妙。先是打消其父对她们之间关系的怀疑，然后利用其父想要让她完成的几件事作为筹码，一点一点地换取自己真正想要的东西，在对方不知不觉中达成自己的目的。
“抱歉，我真的……我能做点什么吗？不能总是让你这样牺牲。”尽管只是相亲，尼雅心里也很难受，她不想看到安娜为了她要去和别的男人逢场作戏，这太令她揪心了。
“那你到学校报到后，每晚要到我教师宿舍来。”安娜忽而笑到，同时她扶着尼雅面庞的双手向后环抱，勾住了尼雅的脖颈。
尼雅瞳孔放大，面庞顿时红了。
安娜看她这个反应，突然明白了她在想什么，一时自己也脸红了，忙解释道：“我是让你过来帮忙的。我最近尝试着与言灵之书进行隔空的联结感应，发现居然真的能远程驱使言灵之书，我正在想办法制造替身，需要你来帮我，我一个人的精神力和灵力不够用。”
“替身？”尼雅疑惑。
“对，人偶替身。我需要做一个和我身材完全等同的人偶，让它穿上我的衣服，然后在其身上赋予操控术法和视觉迷惑的术法，使其看起来就像是我本人，完全不露出破绽。这难度很大，而且必须秘密进行，我需要你来帮我。”
“听上去有些诡异。”尼雅蹙眉道。
安娜叹息道：“确实，这个人偶替身术，是家族记载的禁忌术法的一种，第二代家主曾因特殊原因，祈求言灵之书制造替身帮他躲过一劫，言灵之书就显示了一整套人偶替身术。因为其中操纵人偶的术法构式和回路涉及到了灵魂层面，如果做不好，有一定可能性会造成灵魂分裂。不过我必须得尝试一下，如果能有一个替身，我目前的困境将得到很大程度上的缓解。我就能抽出手来去做更多的事了。”
尼雅沉默了一下，道：“真的没办法扭转你父亲的想法吗？”
安娜无奈道：“短时间内，恐怕是没有办法了。我已经尝试了很多次，想和他好好谈谈，试图去说服他。但……他这回真的铁了心。他年纪大了，本身性格也顽固。我时间不多，必须要赶在三月份前将人偶做出来，因为我必须要参加这一次博宾顿教授的临高山脉考察行动，而我父亲一定是不会答应的。你也要去的，不是吗尼雅？我实在没时间和精力去与他磨耗，只能取巧走捷径。”
“那我和你父亲谈谈，会不会有效果？”尼雅尝试着问。
安娜视线凝滞在尼雅的脸上，不多时眸光中浮现感动的波光。她抱紧了尼雅，因为身高差，头脸都埋进了她怀中。尼雅不禁一阵心悸，搂在她腰间的双臂收紧，将安娜裹进了怀里。这样深切的拥抱，二人都是第一次体会，猛烈地心跳声成了最动人的背景音。
安娜闷声道：“谢谢你，尼雅，谢谢你这么看重我父亲。但是……最近这段时间，你还是不要见他的好。他现在对你非常忌惮，所有的情绪都是针对你的。你们如果要见面，需要新的契机。”
“你父亲……知道我们的事了么？”
“我没有明着和他承认，但他多半是知道的，因为梅拉是知道的，她应当向他汇报了。但是，我父亲对我的感情生活管得没那么严，如果我有伴侣，不论男女，他都不大会干涉。只是……我的伴侣不能是猎人，也不能把我卷入危险，这才是他最在意的。他在意的也不是你是女人，而是你是猎人，身上有很多秘密，可能会招致危险。”安娜道。
“那他还找托尼·布林肯来向我示威？布林肯不也是猎人吗？”尼雅不悦道。
安娜笑了，扬起头来望向尼雅道：“就是因为你是猎人，找个普通人没办法震慑住你，所以他才会也找个猎人威胁你啊。而且布林肯和你不同，他来历清晰，又和我们家门当户对，平时也不怎么涉足神秘世界，还有能力可以保护我。在我父亲眼里，他是比你合适很多倍的伴侣。”
“你好像对布林肯评价很高……”尼雅心里酸得不行，瓮声瓮气地说道。
安娜咬唇望着她，这丫头吃起醋来怎么这么可爱啊！她的胸腔一时被滚热的情绪充斥，于是顺从自己的欲念，一扬首，将红唇递出，含吻住了尼雅的唇。
尼雅脑海中“嗡”的一下，顿时陷入了漫天盖地的情海之中。
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