一六七三年秋，万礼等人终于盼来了期待已久的大礼包，也就是运输辎重的后援部队。
昊菁皇帝先后派了四批人，各五千人马押运西征大军所需的给养。
前一批比后一批提前三个月，从巴尔喀什湖东南部出发。
因为当时铁路还未修通，等于得多走近千里路。
重要的是这伙人在开春出发时就赶上了强对流天气，导致遭遇了暴风雪。
差点把整个队伍都给埋了，低温让不少牲畜冻死冻伤，而且卡车也被冻得无法发动。
最终只得退回出发地，被迫修整了半个月才再次上路。
北上进入额尔齐斯河中游一带时，还碰上了沙尘暴天气。
丢失了六分仪后，带队的主将被飞起的石头砸晕，部下又发生了分歧。
最终让队伍短时间内迷路，走了一段弯路，等抵达鄂木斯克据点已经耗时半年之久了。
这路人马的西进路线并不是之前西征队伍走的那两条路，完全需要自己摸索。
从鄂木斯克再向西，走到喀山，又耗时一年时间，等于光在路上就用了一年多。
加上在据点过冬的时间，刚好两年。
第二队的西进速度明显快于第一队，双方的距离在将要抵达目的地时已经被缩短很多了。
这使得万礼等人获得第一批物资和第二批物资的时间，就间隔了大约不到一个月而已。
有一个坏消息，那就是车上的粮食已经被吃掉了八成。
有一个好消息，由于没怎么打仗，一路比较顺利，弹药倒是没有多少消耗。
万礼这里并不缺粮食，其实就在等武器弹药补给而已，这下算是雪中送炭了。
无非是继续向西进攻推迟了一年而已，在不大规模减员的情况下，这倒是没啥不能接受的。
至于剩下两队送给养的人马，万礼等人在商议之后决定在开春时，若是他们还未到的话，那就不等了。
大军先行沿着伏尔加河北上，计划在下诺夫哥罗德附近过河。
若是下诺夫哥罗德这个据点有驻军的话，那就顺势打下来。
否则就继续西进到弗拉基米尔，视具体情况再决定是否进攻莫斯科。
在缺水的旱季，尤其是水量不是特别冲破伏尔加河上游，还是比较容易找一处浅滩过去的。
大军在四月末便抵达了下诺夫哥罗德对岸附近，经过侦察兵的试探，以及当地居珉所提供的情报，的确有两处可以直接过去的浅滩。
在反复测试之后，水深只有两三米，完全可以用往河里扔石头加上泥土麻袋的方式来垫高河床。
但是张煌言在看过星相之后，觉得再过半个月到一个月，兴许水深还能有所降低。
于是大军便等了半个多月，情况还真如张煌言预料的那般，这下连施工都省了。
全军淌水过河，在下诺夫哥罗德上游不到十里处扎营，将城内的守军吓得不轻。
下诺夫哥罗德有五千守军，但只有一千射击军的士兵，其余都是临时征兆的农奴。
由于该城位于河边，自己又身处其上游位置，张煌言直接建议用水淹之法。
都不需要大军攻城，还能节省弹药，可谓是一举两得。
具体的法子也很简单，那就是利用枯水期，给伏尔加河改道。
把蒸汽坦克装上推土铲，先在西岸修座水坝，然后开始用推土机犁出一条沟渠出来。
等完工之后，再将水坝给炸掉，这样伏尔加河的水就可以被免费送到城里去了……
汛期一到，下诺夫哥罗德直接就被河水给泡了！
杨展率一万人负责收拾这个据点，并且肩负接应后续两队输送给养人马的任务。
万礼、张煌言、曾英三人则带着主力西进到弗拉基米尔，直逼莫斯科。
弗拉基米尔由于是莫斯科最后一道门户，自然也不是个好打的地方。
而且临近秋季，再用水淹的办法已经行不通了，因为很快就会上冻。
万礼决定采用老办法，那就是围城打援！
该城的重要性可是非同小可，不信罗刹土鳖大王不派兵前来救援。
秋末，临近上冻时分，杨展遣人来报，被河水浸泡多时的下诺夫哥罗德的守军终于支撑不住，在突围时被所部全歼。
这就等于免去了王师主力的后顾之忧，在身后有了一个支撑点，万一退兵，也好有个落脚的地方。
但现在全军士气正旺，武器弹药充足，粮食也不缺，罗刹都城已然不远，若非遭遇重大挫折，决计没有退兵之理。
此前万礼等人又得到了一个意外的好消息，那就是此前跑路西方的东虏已经抵达伏尔加河下游到黑海一带。
并且还打败了南下讨伐的一支罗刹队伍，现在几乎跟顿河哥萨克厮混在了一起，等于在南边又多了一支能够牵扯罗刹兵里的队伍。
虽然罗刹与东虏都是敌人，但万礼等人更乐意看到这两伙敌人能够打得两败俱伤才好。
倘若东虏投靠了罗刹，胆敢前来找死，那大明王师就不介意将其一锅烩了！
之前厮杀了那么多年，双方也算是知根知底了。
只要顺鸡和多尔衮还没利令智昏，多半就不会北上挑衅大明王师。
昊菁皇帝给四只主将的西征任务是尽可能削弱罗刹兵力，帮助朝廷收复鲜卑利亚地区。
底线是占据乌拉尔山以东，若是能够打到乌拉尔山以西，甚至罗刹都城，那就算是意外收获了。
现在的情况已经是最为理想的状态了，尽管耗时七年，但先后消灭罗刹兵接近三十万，决计是值得的。
万礼与曾英都想看看罗刹土鳖王还能凑出多少兵马出来，张煌言倒是觉得那厮还能募集起一支三十万大军。
哪怕战斗力不怎么样，光凭人多势众，也够吓唬人的。
罗刹国若是真有一千万，甚至更多人口的话，前后募兵总计六十万，倒也在情理之中。
到一六七三年十二月初，阿列克谢一世真的率领大军来给弗拉基米尔解围了。
包括六万骑兵在内，总兵力达到了四十一万，对外宣称五十万！
上次兵败喀山，完全是由于对黄皮猴子了解不够充分。
这次不但进行了更加充分的动员，募集到了更多的士兵，而且打出了保家卫国的旗号，更能鼓舞士气。
保卫沙皇！
保卫帝国！
保卫莫斯科！
将黄皮猴子斩尽杀绝！
为了激励贵族们奋勇作战，阿列克谢一世再次封了七个公爵、三十二个侯爵、五十五个伯爵、七十八个子爵、近三百个男爵。
还下发了五千多个骑士头衔，并许诺在战后，将所有参战农奴的身份转为士兵，其配偶和子女也将一并收益。
缴获的轻重武器，包括飞艇、重炮与坦克在内，按照贵族们的出兵比例，进行分配。
乌拉尔山以东的土地，也会按照五个等级的爵位进行奖励。
一万顷起步，最高可得五万顷，私有且完全无须上税，没有年限。
土地上的一切资源，包括森林、矿产、动物在内，均归所有人所有，此举让所有贵族都很是心动。
如此一来，从贵族到士兵都得到了激励，喀山战败的阴霾之气一扫而空。
全军再次士气高涨，准备尽灭来犯的黄皮猴子！
“罗刹人这记吃不记打的德行到底是跟谁学的呢？”
万礼见到“送死大军”前来，不由心花怒放。
“兴许被东虏带坏了呗！人貌似比前番还多呢！”
曾英很佩服三师兄的估算，对方还真带来不少狗腿子。
“罗刹跟东虏一样，都喜欢冬天打仗！”
万礼可不认为这是个打仗的好时候，若是手下不能及时取暖的话，那就糟糕透顶了。
“咱脚下可是冻土地，挖坑都无比困难，失败的一方真可谓死无葬身之地了！”
现在快到一年里最冷的时候了，曾英倒是很佩服罗刹兵这没脑子的勇气。
既然是农奴出身，那么直接推番罗刹土鳖大王，为大明皇帝效力不好么？
尔等若是又失败了，那可真是连农奴都当不成了啊！
看情况，尔等貌似不怕死，那咱就成全尔等好了！
此次作战，阿列克谢一世吸取了上次的经验教训，不再命令部队强攻对方的阵地了。
就是跟城内的守军汇合，然后四十余万大军便环城驻防，暂时放弃主动进攻的念头。
阿列克谢一世认为即使黄皮猴子获得了喀山城内的粮食，吃了一年，也剩不下多少了。
只要自己能够沉着冷静，与对方消耗时间，黄皮猴子吃光了粮食，就一定会撤兵。
届时自己的大军便可以倾巢而出，顺势追杀该死的黄皮猴子了。
这个战术虽然保守，但成功的几率是比较高的。
更何况阿列克谢一世已经承受不起第二次惨败了，再输的话，莫斯科丢了不说，自己恐怕连沙皇都当不成了。
当然，也不是完全不进攻，还是要派出骑兵进行迂回游击作战的，尤其是滋扰对方的补给线。
你打不动我，我还能不停地打击你的补给线，阿列克谢一世认为这个战术真是太适合眼下的沙俄大军了。
“恐怕罗刹土鳖大王此番学聪明了！”
等了半个月都没动静，曾英估计对方短时间内是不会动手了。
“三师弟有何良策？”
万礼不会鲁莽到率部主动打过去，对方人太多，光是弹药消耗一项，就让他很是担心，更别说己方发起进攻会损失更多的士兵。
“有三策！”
“哦？”
“还请道来！”
“其一，与罗刹大军对峙，敌不动，我亦不动。其二，我军主动进攻，但消耗与伤亡会陡增，且战果未必理想。其三，分兵而动，用一支偏师进攻莫斯科，分散对方兵力。”
“这……”
万礼闻言不禁犹豫起来，己方的兵力本就不多，若是分兵的话，那就意味着与罗刹大军对峙的兵力会更加单薄了。
“三师兄以为当下该如何是好？”
曾英也没啥好主意，若是尊师在此督战的话，那就不用他头疼了。
“分兵而进自然较为危险，王师在万里之外与罗刹决战，万万不可大意，否则悔之不及。既然罗刹王打算固守此地，刻意消耗我军锐气与粮草，那我等不妨来个将计就计。”
三人皆肩负重任，张煌言之前只是随口一提，他其实也不赞成分兵的。
“哦？如何将计就计呢？”
“伏尔加河以南不是有东虏肆虐么？我不相信罗刹王不会派兵前去弹压，想必东虏抵达罗刹腹地之后，仍旧保有十数万兵马，这便是在罗刹腹中兴风作浪的本钱了。王师在此地与罗刹主力对阵越久，便越方便东虏在南边攻城略地。虽说此举是便宜东虏了，但同样可以削弱罗刹之国力。若能联络到与我大明交好的奥斯曼与瑞典，邀其出兵，来个南北对进的话，恐怕罗刹不日将灭矣！”
对于罗刹西部地区，尊师倒是没有向张煌言透露出多大的兴趣。
大明能鲸吞伏尔加河以东地区，尊师应该已经心满意足了。
张煌言觉得他们三个门徒努努力的话，或许能将界线西移到莫斯科。
将罗刹国九成半以上的国土都吃掉，这才符合尊师和大明的利益。
“想法倒是甚佳，可惜即便联络到两国，其国君也同意出兵，一来二去，恐怕也要到明年这时候了，况且也很难直接帮助我等取胜当面之敌。”
万礼还没想出破敌之策，张煌言也只能提供一个参考思路。
他们现在手里有近九万人，对方的兵力至少在三十五万以上。
这就意味着罗刹土鳖大王握有四倍的兵力优势，与喀山之役相差无几了。
区别就在于对方被打怕了，不主动过来找死了，转而变成龟缩战术了。
万礼等人还不想多死手下，毕竟都西征这么多年了，不能因为自己的冲动而让士兵们付出血的代价。
不过己方兵力虽少，但是消耗粮食也少，这算是为数不多的优点了。
由于骑兵并不比对方少，故而完全不用担心自己的粮道被对方给切断。
在保护补给线的战斗中，明军骑兵先后击毙同行达到三千人以上。
即便如此，对方仍旧不打算收手，还在不断派出小股骑兵部队进行袭扰。
很显然这招术虽然恶心人，但根本成不了气候，更无法从根本上切断明军的补给。
本身万礼所部就是携带大量粮食前来的，并不需要后方的杨展提供多少补给。
之后的两队运输给养的人马已经在秋季之前到位了，即使后面还有队伍，也是开春之后的事情了。
在下诺夫哥罗德的杨展无非是遣人在冰面上捕鱼，每周送来一些冻得梆梆硬的河鲜，给弗拉基米尔外围的王师主力打牙祭而已。
至于其他……
那些运输辎重的队伍其实都是在路上钓鱼的，目标就是前来打劫的罗刹骑兵！
你敢来劫道？
殊不知，我也是这么想的啊！
明军都懒得过去，就是把自己伪装成猎物，引对方上钩！
谁说在没水的地方就不能钓鱼了？
这不就是现成的大鱼么？
一条鱼跟一匹马一样重，你说乖不乖？
明军骑兵以营连为单位，在茫茫雪原上，对前来送死的罗刹骑兵进行围猎。
最多的一次，消灭了超过五百罗刹骑兵，战后便可以吃到新鲜的马肉了。
等到春季冰雪消融之时，阿列克谢一世已经损失了不下一万骑兵。
好在手里还有三十五万步兵和五万骑兵，加上一部分炮兵。
至于接下来该怎么收拾黄皮猴子，阿列克谢一世还没想好对策。
硬打害怕对方火力依旧凶猛异常，己方又得损失惨重。
继续对峙的话，己方兵力太多，过于消耗粮食了。
哪怕不发军饷，每天所需的粮食数量也是相当惊人的。
那些饭桶一样的士兵别的不会，浑身上下，所谓的能力就剩下吃了。
阿列克谢一世没想到对方这么能忍耐，整个冬天都没向己方主动进攻。
这下好了，自己的粮食反而有些不够吃了，大概只能再坚持一个月了。
尽管已经派人从后方运粮，但继续对峙下去的话，被饭桶们吃掉的粮食足够让阿列克谢一世心疼好一阵子的……
“大师兄，咱的机会来了！”
“哦？此为何解？”
“罗刹土鳖大王近期会遣人从莫斯科调运一批粮草！”
“会不会其中有诈？”
“咱可做两手准备，若是真的，便抢来自用，抢不来便一把火烧掉，反之，则可让罗刹兵自己耍去！”
“嗯！还是要多加小心！”
本阵无事，万礼便让张煌言与曾英同去，也好互相有个照应，万一真被罗刹王下套了，不至于无法撤退。
三月二十二日清晨，张煌言和曾英各带两万骑兵出发。
只要己方投入的兵力够多，哪怕中了对方的全套，亦可反败为胜。
不过情况有些特殊，因为对方出动了船队运输粮食，让明军骑兵部队有些鞭长莫及。
对方这用意便很明显了，好在张煌言觉得还有补救之策。
急忙让曾英率部返回，将重炮部署在靠近弗拉基米尔城附近的地方。
你不是用船队向城内送粮么？
只要靠近城池，咱就炮轰你们的船队！
由于河流并不大，行驶的船只的吨位自然也不会很大。
不同于远洋的大海船，一艘罗刹小船扛不住重炮轰两三炮。
一百多艘小船很顺利便抵达了弗拉基米尔城附近，让阿列克谢一世很是满意。
“轰……”
但明军炮兵并不打算让罗刹兵将船上的粮食搬到城内去，对准河面上的目标，开始急速射击。
既然自己吃不到，那对方也别想吃到了，打不中船的话，还可以向岸上的罗刹兵下手嘛。
对方要是不满意的话，完全可以打过来呀！
咱爷们就在这里恭候，就看罗刹兵敢不敢过来送死了！
由于黄皮猴子的重炮是在一英里左右的距离开火的，阿列克谢一世见状既恼火又无奈。
自己的重炮明显打不过对方的，这边打一次，对方能打十次。
不能一刻钟时间，自己的炮队就全部被黄皮猴子给打得哑火了。
不用炮队进行反击的话，那就只能被动挨打，或者派出骑兵去捣毁对方的炮兵阵地。
黄皮猴子的炮兵阵地都在大量骑兵的保护下，附近还有不少步兵和坦克。
除非是派出十万以上的大军进行强攻，否则己方很难获得胜利。
都忍了这么久了，现在阿列克谢一世还下不了再打一次决战的决心。
但看着运粮船一艘接一艘的被摧毁，岸上的士兵也死伤了不少，实在是无法让自己的心绪尽快平稳下来。
此时贵族们纷纷请命，希望出战，消灭向强大的沙俄军队挑衅的黄皮猴子。
阿列克谢一世思索一番之后，也就同意了这个请求。
出动两万骑兵，掩护十万步兵，在摧毁对方的炮兵阵地之后，便可迅速撤回城内了。
“罗刹兵终于出来了！”
“快瞄准！王八出洞了！”
“老子等龟儿子们一冬天了！”
在炮兵阵地周围有曾英的两万骑兵，还有万礼带来的五千步兵和三百辆坦克。
对方能冲出来，的确超出了万礼的预期，那今天就算是王师的黄道吉日了。
只要有了大量坦克，步兵在平原上不修工事也能对付敌军骑兵的冲击。
是役的战术还是老规矩，先用坦克、炮兵、步兵来阻击罗刹兵，骑兵等着打反击。
攻城算是浪费弹药，但打活靶子就决计是把弹药用到正地方了。
估计之前罗刹兵是没吃够亏，正好是役可以喂得他们饱饱滴！
成为沙皇陛下的新兵的农奴们根本就不知道是怎么回事，一个个还很好笑，以为可以立下战功。
但距离对方还有一千英尺左右的距离时，猛烈的炮火就将所有人从美好的幻想里拉回到了残酷的现实中。
这比雷暴天气可怕多了。肉眼可见对面的火炮在频繁开火，炮弹以肉眼可见的速度向己方的位置飞过来。
有时一枚炮弹可以打穿七八个人，甚至连军官的战马都给直接打死。
往前冲就更可怕了，因为飞过来的子弹的数量比炮弹要多得多。
被炮弹击中可以直接咽气，被子弹咬伤，那就会倒在地上，疼得死去活来。
“为了沙皇陛下，冲啊！”
“乌拉！”
士兵们嘴上喊着号子，心里在不停地担心着。
没人知道自己能不能活到喊第二次“乌拉”的时候……