领了明溪吩咐的竹清将小翠送出将军府后门，又坐上马车悄悄跟着她，目送她回到顾府才转身回府。
明溪正斜倚罗汉床上闭目养神，听见脚步声，她半眯着眼:“人送出去了？”
“奴婢看着她回了顾府，未往别处去，”竹清低头望着空荡荡的手腕，想了想说，“奴婢把小姐赏的一对玉镯送给她了。”
明溪懒懒地打了个哈欠:“她从前那般欺负你，你倒心善。”
最初陪着秋婉的是小翠，过了两三年竹清才入府贴身侍候。因着比她提前入府两三年，小翠没少对她颐指气使。
虽没有打骂，秋婉赏给两人的物件玩意儿，私下里总是被小翠独占了去。
面对狐假虎威的小翠，竹清心底也曾恼过，但又念及自己不如她在秋婉面前的情分深，只得忍下。
竹清回忆了下过去，摇头道:“她现下落得这般田地，是她的报应。至于以往看来那些天大的事，到现在也没什么值得奴婢记住。”
这便是看开了。
待来日小姐嫁入东宫，她们便是东宫太子妃的左膀右臂。她们会在富丽堂皇的东宫里服侍小姐与太子妃，衣食无忧，体面风光。
天家婢不比侯府妾好？
可惜小翠眼皮子浅，如今也没什么好怨恨的了。
回到顾府的小翠将竹清赠的一对玉镯埋在花园的一颗树下。
自从今上下旨夺爵赐死、夫人自请下堂，顾府的仆役除了签了死契的，大多走的走，散的散，往日人来人往的偌大府邸也渐渐显出荒凉。
小翠站起身将土踩实，不曾想还未踏两步，头发便被人用力扯住往后一拉，她只觉得头皮都要被扯掉。
“今天你去了哪里？”顾泽身着孝服，一手拎着酒，一手拽着小翠的头发，呼一口气便是浑浊的酒气。
闻到酒气的小翠不禁打了个哆嗦，没喝酒他便是个禽兽，落到喝了酒的他手上更是生不如死。
许是破罐子破摔，顾泽越发用力:“爷问你话，哑巴了？”
“没，没有，”小翠咬着唇忙道，“奴婢想着园子里的花开了，准备摘两束搁在公子……啊！”
话未
说完，小翠惊呼出声，顾泽将小翠的脸压在树干上来回摩挲。
凹凸不平的树干紧紧贴着她细腻的肌肤，不多时她的脸上多了一条条细小的红痕。
“我是抚远侯的嫡子，是抚远侯世子，你该叫我世子！”顾泽恶狠狠的说。
小翠藏在袖中的手握成拳头，眸中闪着泪光:“是，世子，奴婢记下了。”
她最引以为傲的美艳容颜竟然被他这样糟蹋，他千万不要落到自己手上，否则他定叫他生不如死。
想起怀中的红宝石钗，小翠嘴角慢慢上扬。
不用多久，再等个两三天他就无法折磨自己。
—
不过两日，阴雨绵绵落下帷幕，天光大盛，是一个极好的兆头。
秋将军杀害校尉陈立一案已有眉目，事发当日秋将军虽在城中，却从未到过陈立身死的小巷。
一酒家掌柜也敲响登闻鼓为秋将军申冤，称死者陈立是他的常客。
因军饷不多从前隔三差五来一回，点的酒怎都便宜。从去岁腊月起突然出手阔绰，每每都点店中最贵的酒。
掌柜跪在堂下振振有词:“有次他喝醉了，我问他最近发了什么财，他告诉我他替一富贵公子除去眼中钉，富贵公子赏他的酒钱。”
此言一出，又是去岁腊月那样的时间，而陈氏状纸中又清清楚楚的写明了秋将军是因杜小将军落水一事。
陈立究竟替富贵公子除去了何人，才能出手阔绰至此，一夜便饮尽二十两银子的美酒。
而那富贵公子又是何人？
正当大理寺卿焦头烂额之际，雄浑的鼓声和女子尖细的嗓音穿过厚重的院墙，落到威严肃穆的大堂上。
“前抚远侯世子顾泽为泄私愤，买通陈立谋杀杜小将军！”
此言一出满堂哗然，围在大理寺外的民众也如炸开了锅的蚂蚁，你一言我一言猜测起来。
倘若女子所言是真，加上酒家掌柜的陈词，不难推出陈立借谋杀杜小将军一事威胁顾泽。
结果顾泽不堪其扰，决心杀人灭口，还栽赃秋将军。
细细想来这不无道理，书院开学日顾泽在大庭广众之下欲图攀扯将军府小姐，
反被小姐在陛下面前打回去。
抚远侯府自此开始衰落，直至夺爵赐死，顾泽更是恨上秋家，这才栽赃秋将军。
但顾泽为何要杀杜小将军，他和小将军无冤无仇，没理由杀害他。
大理寺卿沉声道:“大胆，你说前抚远侯世子谋杀杜小将军，本官问你，这顾泽为何要杀小将军？”
女子环视众人，朗声道:“兹事体大，还请大人屏退不相干之人，妾才敢告知。”
大理寺卿沉默一会儿，最终还是让众人退下。女子从怀中取出一支红宝石钗:“妾乃顾泽妾室小翠。”
“此物乃是阳华公主之物，当日阳华公主设宴投壶，此物作为彩头被杜小将军夺得，小人却在顾泽枕下发现此物！”
无论面前毁容的女子说的是不是真的，这已经不是他一个大理寺卿可以权衡左右的事。
沉默良久，大理寺卿决定带着小翠和红宝石钗入宫觐见，一面命人去顾府将顾泽绑到宫门前。
由于秋将军一事还未落定，阳华和唐听澜依旧在将军府中陪伴明溪。
皇后身边的宫女到来时，三人正在翻看医书，准备替秋将军搜罗一些养身膳食。
听完宫女所言，唐听澜最是按捺不住性子的一个人，当即骂道:“龌龊东西！”
阳华秀眉微蹙，一面恶心自己的红宝石钗落到那等人手中，一面又愧疚杜小将军因自己而死。
她不仅一次听父皇念叨杜小将军，说他是难得的青年才俊，是能接替秋将军的将才。
明溪面不改色起身整理衣裙:“此事亦涉及我父亲，我陪你一同入宫。”
唐听澜一边说着她也入宫，一面转头吩咐贴身婢女回家中将另一支红宝石钗取来。
不多时马车驶入皇宫，由于此事涉及今上和皇后的唯一嫡公主殿下，为了阳华公主的声誉由圣上亲自断案。
才入殿中，明溪便听见企图用她来开脱罪责的顾泽，心底不免觉得恶心。
抬眼望去，只见顾泽跪在正中，小翠则在他其后，陈立之妹陈氏单独跪在一边。
“陛下，此贱婢一派胡言。世人皆知草民爱慕秋小姐，草民又怎会因杜小
将军得了阳华公主的红宝石钗而将其谋杀？”
“父皇母后，女儿来了。”阳华看也不看顾泽一眼，奔入皇后的怀中。
皇后温声说:“你看看这钗是不是你的。”
阳华乖巧地接过钗查看，好一会儿才道:“去岁女儿于公主府中宴请各家公子女郎，杜小将军在宴上夺得彩头红宝石钗，这正是女儿的。”
“另一支呢？”皇后追问。
“另一支女儿赠给了唐大姑娘，她已命婢女去取，等会便能送来。”
皇后要问的已经问完，剩下便是顾泽等人的辩白和皇帝最后的决断。
静静立在一旁的明溪忽然跪下哭道:“所以是顾公子杀了杜小将军和凶手校尉，然后栽赃给爹爹。陛下，请陛下为爹爹和臣女做主，还爹爹一个清白，也还杜小将军一个公道。”
“秋丫头你先起来，朕自会为秋卿和杜卿做主，”皇帝挥手示意明溪起身，一面盯着顾泽，“你的妾室从你的枕下发现本该属于杜卿之物，你还有什么可说？”
顾泽叩头:“草民也不知红宝石钗怎么会在草民枕下……”
突然，顾泽想起他和族人掰扯顾府地契之日，不知所踪的小翠，仿佛想到什么，瞬息冷静下来。
“请陛下听草民一言，草民确实不知这支钗为何会在草民枕下，草民妾室所言也不可尽信，”说着他瞪向小翠，“你是不是看着顾家没落了，这才联合外人想要陷害我？”
小翠连忙磕头:“陛下，妾所言句句属实，绝不敢诓骗陛下。”
“就是他心里存着对阳华公主的龌龊心思，这才记恨杜小将军。买通陈立在杜小将军酒中下迷药，在将军回城路上将人推入护城河，造成将军醉酒落水的假象。”
“而后陈立又以此作为要挟向他索取银两，久而久之他越发不满，意图杀人灭口。至于为何栽赃秋将军，想必也是因为他攀扯秋小姐不成，恼羞成怒之举。”
“你胡说，”陈氏忽而冲小翠喊道，“我兄长不是那种人，他钦佩杜小将军还来不及，怎会为了银钱要他性命。”
顾泽冷声质问:“小翠，你本是秋小姐的贴身侍婢，是
不是你为替旧主脱罪，故意这般说来害我与陈校尉。”
明溪紧咬着唇角，仿佛一朵置身狂风暴雨中的娇花，强自撑出一方天地:“顾公子对我不满，要我的命便拿去。可怜我爹爹一生清白，到头来却因为我之故被连累至此。”
“秋丫头休要说胡话，”皇后安慰道，“你爹爹此生唯你一女，还等着你日后孝敬他，可不许胡言。”
“是，臣女明白了。”明溪收起眼泪，安静地站在一边。
只要让陛下知晓顾泽是为了报复她就够了，这样他还如何能说大言不惭爱慕她。
其实细细想来，顾泽口中的爱慕过于虚假。
如果真的爱慕，他又岂会不顾她的名声。
如果他爱慕的不是她，他真正爱慕的又是谁呢？
便只有如小翠所言，他爱慕的是阳华公主了。