是的，日军由东南而来的两个师团已经在淮河和严阵以待的中国军队交火。
而由日本华北方面军方面派出的板垣征四郎所属的第5师团，矶谷廉介所属的第10师团各一部，也正像曾经时空中那样兵分两路，向徐州而来。
日军下的是一盘大棋。
几个月前的淞沪会战，中方主力因为松江之阻而顺利撤退，这次，因为交通线之争，日本两大方面军可是希望以20万大军将中方聚集的60万大军一举歼灭，从而对不肯妥协的中方形成碾压式力量，尽早占领中国全境，减少日本本土工业农业等承担的巨大消耗。
别说日本华北、华中方面军，就是日本陆军大本营，对此战也异常关注。
但或许只有唐刀知道，这一战对于中日两方来说，注定日军达不到他们的最大目的，中方也没完全像想象中那样守住交通线。
不过日本人虽然最终经过三月鏖战占领了苏北，可因为有藤县和台儿庄一战，日军损失超过一万，那是中日双方开战以来，头一次在大型会战中的一场局部战役里歼灭如此之多的日军，中国军人也可以昂着头离开战场。
而且，这次因为有67军的参战，59军也更加灵活机动，唐刀对接下来的徐州大战结局并不忧心，整不好，台儿庄一战或许能把板垣征四郎和寺内寿一等人气个心脏病发也不一定。
说实话，相对于数百公里外的徐州，唐刀更关心豫省前线之战事，彷佛为发泄除夕飞机轰炸以及新年袭杀唐刀之失利，从大年初二开始，日军就加强了对第一战区防线的攻势。
这恐怕也是那位程司令官明知唐刀受创住院，也并没有亲自前来探望的主因，日军动用了超过五万大军在黄河沿线展开攻势。
唐刀知道，他必须带四行团迅速离开第一战区，否则，日军一旦破开防线，四行团就是想走也走不了。
不过，在离开第一战区之前，他必须得去见一个人。
如果他这个来自未来时空小蝴蝶的翅膀扇动的没那么勐烈的话，那个人，现在还在新乡。
四行团，在郑州郊外，修整了差不多一周，在大年初四的上午，就全团整装出发。
倒也不是什么秘密，老贾带着纺织协会和另外三个已经和唐刀签订合作办厂协议的老板前来给四行团送行。
“加快厂子搬迁速度！”这是唐刀临行前给他们的忠告。
倒不是说郑州这座目前豫省第二大城会很快失陷，到6月份，日军兵逼开封之时，那位就下令炸开了距离郑州十七公里的黄河花园口段，将小半个豫省变成沼泽，日军坦克大炮寸步难行，不得不放弃进军郑州的打算，一直到6年后，郑州才真正陷落。
但这一招‘杀敌一百，自损一万’的行为，却是豫省百姓走向深渊的序曲，随着连年天灾，豫省百姓彻底坠入深渊。
这帮商人们若是不尽快撤离，恐怕未来的数年，所有设备都得放那里吃土，最终还得便宜日本人。
再次进入行军状态的四行团经过了一周修整，状态可比一周前强得多了。
鞋子全部换上了新布鞋，草鞋这种玩意儿早就被唐刀勒令丢掉了，那玩意儿夏天穿倒是跟凉鞋一样凉爽，但冬天穿，如果不是行军状态，就像刀子在脚上刮一样，也就这个时代的中国军人能忍受。
苦，这种滋味，尝多了真就成了一种习惯。
没人再担心自己的新鞋行军三五天就断线断底，小镇上和周围勤劳的妇女们花费了一周，就用勤劳的双手纳了足足一万两千双布鞋送到了四行团。
虽说四行团绝不让她们白白出力，一万两千双布鞋四行团可是用近5000大洋所购买，但这也是情分，属于中国最普通的劳动人民的情分。
四行团在走之前，官兵们将自己所租住的小院子打扫的干干净净，水缸里也挑满了水，甚至还有的官兵特意买了些小零食放在屋内，当做对主人的感谢。
这些都不是唐刀下军令要求，而是在领到新鞋后，许多四行团官兵们自主决定。
民众如何对军人，军人就会同样反馈民众，反之亦然，这就是淳朴的中国人。
那支部队就是在这种长期和民众保持的鱼水之情中，逐渐获得了占据人口基数最大的劳动人民的认可，最终建立了一个全新的中国。
而四行团，没有经过刻意的教育，却因为融洽的军民之情，正逐渐的向那支部队的风格转变。
唐刀很欣喜这种连他都没意料到的变化。
新乡距离郑州大约也就百公里左右，修整好的四行团全速行军之下，也就3日可达。
而唐刀却显得有些迫不及待，在距离新乡还有四十公里时，就带着吕三江和一个骑兵班十匹马，直奔驻扎于新乡的第一集团将司令部。
第一集团军或许有人会很陌生，但若是说起第一集团军的前身29军，很多人或许就会恍然大悟了。
没错，第一集团军就是以原29军为班底，下辖第五十九军（由原三十八师扩编）、第六十八军（原一四三师扩编）、第七十七军（原三十七师和一三二师扩编），在华北失陷之后，新组建的第一集团军归属第一战区指挥。
而其集团军司令官，自然是那位大名鼎鼎的宋上将，也是唐刀此行要见的那个人。
第一集团军之所以此时在新乡，自然是因为日军攻势紧迫，第一集团军不得不一退再退，新乡算是他们建立在郑州之前的最后一道防线。
若是再破，第一集团军就不得不退至郑州了。
唐刀抵达新乡的时候，已经是晚间吃过晚饭，有些深沉的夜色中，关卡盘查严密，哪怕唐刀带着盖着战区司令部大印的通行证，也有军政部下发的军官证，还有四行团团长的名号，也依旧花了近一个小时才抵达第一集团军司令部所在地。
可能是考虑到日本战机轰炸的原因，第一集团军司令部并没有放在新乡城内，而是在一座还算平静的小村庄内。
只不过村民们都被劝离，小村庄内宛如一个阵地，通道和平坦的屋顶上都有沙包构筑的工事，至少有一个警卫营驻扎于小村内，可想而知，村外的阵地上更是少说有一个步兵团。
毕竟，这是一个指挥着近十万大军的最高指挥机构。
让吕三江、二丫等人就在村口的工事处等候，唐刀一个人跟着前来领路的一个少校参谋进入村内，抵达一个安静的小院子外。
是的，就是安静。
在这个有些寂静的冬夜，除了小院周围挂着昏黄的灯笼，没有想象中的戒备森严或是繁忙，院门口站着两名手放在腰上驳壳枪枪把的士兵，小院院门的门缝里透出一丝昏黄的光，应该是行军专用马灯点亮的，否则不会光线那般微弱，安静的近乎寂寥。
完全没有一个上将级集团军司令官该有的排场。
也没有人来迎接唐刀，奉命前来领路的陆军少校抱歉的冲唐刀笑笑：“唐团长，我奉命领你来此，您自己进去吧！”
唐刀微微额首冲比自己还大上近十岁的少校表示谢意，深吸一口气，大踏步上前推开门，走进小院。
或许是冬夜寒冷，房门关着。
唐刀走近，还未等他喊报告，屋内传来声音：“是四行团唐刀吧！请进！”
唐刀推开门，屋内一个坐在四方桌后、没有戴军帽仅着军服头发已经有些花白的军人正抬起头看着他。
“我是宋者远！”知道唐刀可能从未见过自己不敢确定，头发已经花白的军人首先自我介绍。
唐大‘啪’的一声立正，朗声汇报：“43军所属四行团团长唐刀，代表四行团所属，向宋将军问好！”
“我记得我第一集团军和你43军可没什么交情，有什么值得你唐团长脱离自己部队专门跑来看我一趟的？”宋上将脸上表情冷峻，言语中也有些拒人以千里之外。
唐刀当然知道，此时应该是属于眼前这位将领人生最低潮的时候，经营了数年的华北大本营被日军占领不说，看似强大的兵力超过10万的29军也远没他想象中那般有战斗力，不仅在华北大输特输，后来重新组建第一集团军，也在山西和豫省之战中连连败北，一直退到此地。
换成谁，恐怕心情也不会好。就看他现在所处小院，甚至没有和司令部下辖的参谋部放在一起，恐怕也是心情抑郁，就想在夜间清静一下。
但唐刀更知道，这位自认为的人生谷底，其实远还没到达，那还得到一个月后，新乡之战再度失利，第一集团军丢了新乡不得不退至郑州，并在年中被迫辞去第一集团军司令官之职担任第一战区副司令官，彻底失去了对军队的指挥权后才会真正跌入谷底。
从曾经显赫无比的华北第一人到客死川省的异乡人，那恐怕和这种巨大的心理落差是脱不开关系的。
“报告长官，这是张军长让我给您带的一封信！”唐刀倒也干脆，见这位冷冰冰的，颇有种你既然见过我了，也尽了足够礼节，你哪儿来的回哪儿去的意思，立刻从荷包里掏出一封信。
那是从徐州临行前，张军长让他经过豫省时带给这位的。
当时唐刀也颇为不解，他知道义薄云天的张军长落到人人喊打被骂‘卖国贼’地步的始作俑者可正是那位，那对于张军长来说，被兄长战友背叛之痛，完全不亚于被民众的误解。
“明轩他对我不起，但他毕竟还是一军之长，也还在率部和日本人作战，不再是兄长，亦是战友，我于他这封信，是希望他明白，国家民族之仇高于一切，只要他继续奋战，我张某人就算再重归他之麾下，也是甘心情愿！”张军长却是意味深长的看了唐刀一眼，澹澹的说了一番他的理由。
唐刀虽没看信的内容，但对张军长却是更为钦佩，恐怕也只有这样的人这样的胸怀，才能成就他未来之名声吧！而不仅仅只是以上将之身慨然赴死。
“那个张军长？”宋上将微微一愣，显然还没有反应过来。
继而，脸色微微一动，低声呢喃：“你从苏北而来，除了荩忱外，想必没有第二个张军长了！”
眼睑低垂，或许是不想让唐刀看到目光中的恍然：“我先前想过不少你唐刀前来见我的理由，但却独独没有想到会是因为荩忱而来，昔日我陷他于不义，他又如何会再和我联系。”
虽然这位集团军司令官竭力维系着表情平静，但唐刀依然能感觉到他此刻情绪的复杂。
或许，这位昔日的‘华北第一人’为摆脱自己战败之责任而将锅甩给了自己好友，其实也并不是没有后悔过的吧！
这就是人，一念天堂一念地狱！
光鲜亮丽的人生背后，未尝不是腐臭和肮脏，而看似卑微和懦弱，未尝没有一颗金子般的心。
人的眼睛，总会欺骗自己。
对于这些风云人物间的私人恩怨，唐刀不会去轻做评判，时间会给出最终答桉。
或者，答桉重要吗？重要的是，在那个国家民族生死存亡的时代，他们为这个国家和民族做过什么。
不过，终究是统领过十万大军的超绝人物，很快平复心境，从唐刀手中接过信封，一边拆开一边挥手示意唐刀坐。
“明轩兄......”信笺上开篇的三字，就让这位上将司令官忍不住心情激荡，低声读了出来。
这自然是令他也出乎意料的称呼，哪怕只是客气。
信不算长，也就一页纸，但这位却是反复看了三四遍，足有十分钟之久。
良久，轻轻将信笺放入信封中并收入一个文件袋中，而后看向唐刀。
脸色再无先前之冰冷，眼神中露出温和不说还有几分掩饰不住的讶异，就这么静静的审视着唐刀。
看得唐刀都忍不住有些发毛。
他那位张大哥不会是在信中推荐自己加入这位的第一集团军吧！那可是太糟糕了。
别看第一集团军现在是兵强马壮，哪怕打不过日军也没有像普通部队一样一败涂地，还能层层抵抗，可用不了多久，眼前这位上将司令官就得去职，第一集团军的番号也将成为历史，倒是其麾下各军倒是没有坠原29军的威名，在抗日战争中有着杰出表现。
“呵呵！唐团长别紧张！荩忱他虽在我面前力荐你这个小兄弟，但并不是因为我第一集团军。”不愧是曾经大老，透过唐刀有些炸毛的表情顿时看透了他的心思。
而后，轻轻从座位上站起，缓缓走到唐刀面前，石破天惊的说道：“首先，我得谢谢你！”
唐刀.....
让一个上将给自己说谢谢，这特么比加入他们还令人惊悚好嘛！
反正以唐刀人生经验，一旦有人跟你说谢谢，那绝壁不会有啥好事儿。
显然，他又快猜对了。
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PS：今天是七七事变纪念日，正好又写到这位华北最高指挥官，指挥过华北抗战，也算是一种巧合吧！没啥好说的，中华子孙永不忘先辈们的付出。