“侯爷？！”叶月画捂着嘴，瞠目结舌地看着河上烧着的船。
季颖之瘫坐在地上。
沈翼吩咐乘风快马去沿岸找船。
叶文初的目光，紧紧盯着烧着的船，她喊沈翼道“王爷，火里有人跳水吗？”
“没看到。”沈翼的视线，也一直没有离开过船，但没有看到船里的人被烧后挣扎，也没有看到有人跳水，“但从另一侧跳，我们并不能见。”
现在就河中心是亮的，如果有人游出去，他们是看不到的。
“火烧的这么大，只能是油了。”叶文初凝眉，什么都做不了，只能眼睁睁看着船起火。
季颖之想跳水，沈翼将季颖之拉着。
叶文初吹亮了火折子，读季颖之捡到的信。
信中并无其他寒暄铺垫，直接写道隆益二十九初冬，我在王康的茶盅里，下了黄花粉，王康在当夜便死了，我杀王康的动机，是因为他给我妻子接生的时候，医术不精而致使她留了病根，最后殒命。
当然，这也并非仅是一项。那些年我们在太医院出入，王康乃小人，好捧高踩低，更是羞辱过我，我对他的憎恶，早埋在心底。
我用黄花粉杀袁阁老，仅因他抢了我的功劳。淮河治水有功，可并非他一人之功，但论功行赏时，却只有他一人，他也因此鲤鱼跃龙门，回了京城，得了先帝的器重。
而我，自此心灰意冷，彻底不想入官场。
袁为民虽得尔等信赖，可在我心中却是彻头彻尾的小人，伪君子，不杀他我意难平。
以上，并非是我的忏悔，我亦不觉自己有错。但如今，瑾王和文初查到我这里，我若任由他们查，我不但要死还会累及祖宗名声，和季颖之的名声。
索性一死，干净利落一些，也不给你们小辈添麻烦。
我烧成了灰进了水里，你们不用费劲打捞找我，就让我尸首沉底，喂鱼喂虾也算是死得其所。若将我捞上来，看到我丑陋至极残破不堪的样子，反倒是对我的羞辱，恳请。
最后一言此事我一人所为，与季颖之以及他人无关。
各位保重，来世见！
季颖之哭到不能自已，叶月画更是，夫妻两人跪在堤坝上喊着侯爷。
叶文初将信对着微弱的光照着，沈翼道“怎么？”
“没什么，我觉得很奇怪，但不知道哪里奇怪。”
乘风带着船行来，但画舫已经烧尽，摇摇晃晃沉入了水底。
最后一点火星灭在了江岸上，只余浓烟滚滚，最后河面恢复到平静，像什么都没有发生过。
季颖之哭着，回头看着沈翼“令瑜，怎么办？”
沈翼凝眉道“找人打捞。我去找人，你附近找船，别哭了！”
季颖之应是，骑马去找船。
原本这里是码头，应该停很多船。
叶文初坐在岸边，视线投向四面，叶月画靠在她肩上哭，叶文初半抱着她轻轻拍着。
“你在这里等，我沿岸走一走。”叶文初道。
叶月画点头，让她小心一点。
七里河这一截是自南向北，叶文初沿着河岸往北，走了一段后，看到了四条渔船挨着泊在河岸，她问道“你们今天怎么不停码头？”
“有人让我们走。”一位年轻的渔民拿出一两银，“一人一两，今晚随便停在哪里，但不许靠近码头。”
“我们停哪里都是停，还有钱拿，就一起同意了。”
叶文初问他给钱的人是谁，长得什么样子。
“高高的，有些微胖，皮肤很白国子脸。”
其他人补充“四十出头，穿一件紫色长衫，十分贵气。”
“我认识他。”另外一个三十几岁的渔民道，“他最近和几位贵人，经常来这里钓鱼。今晚给钱的是宣平侯，一起钓鱼的，有会宁侯、淮阴伯几位。”
叶文初点了点头“他用的哪家的画舫？主人在吗？”
“他不在，今晚把船借给侯爷，说好明天早上还给他。他今天肯定进城快活去了。”刚才说认识宣平侯的渔民道。
“船上都会装油吗？”
“会啊。因为吃喝都在船上，船上有锅灶和香油，修补船桐油更是不能缺。”
叶文初道谢，走了几步忽然和年轻的渔民问道“侯爷给的银子什么样子？”
渔民将一个小银锭给她看。
叶文初在手里掂了掂，还给了年轻的渔民。
“那边是烧起来了吗？”年轻的渔民问她。
“烧完了，我过去了，多谢你们。”叶文初叹了口气，往堤坝上走，身后的渔民聊着道，“那宣平侯不是在船里，烧死了吗？”
“肯定的，那火那么大。”
叶文初摊开右手搁在鼻尖闻了闻，忽然回头，视线在船上一扫而过，扬眉道“你们得空吗？帮我们一起打捞行不行？”
“不白做事，一人十两。”
那四位渔民立刻点头，道“好，好！我们这就来。”
叶文初指了指那边“我先去。”
那些人回船里开船。
“老四，他们人到了，准备下水了。”叶月画站在岸边挥手，叶文初过去，沈翼已经喊了附近的兵过来，大家到河中间，往水下沉。
主要是找人，其他的都不重要。
“老四，你说……还有没有可能活着？”叶月画问道。
“大概是不能。”叶文初道，“他一心寻死，又泼了那么多的油。”
叶月画哽咽着道“我、我太坏了，不该天天想着阻止他续弦。”
“先不要说没用的，你到边上蹲着。”叶文初指着亭子里，“我不喊你，你不要出来。”
叶月画不懂，但她听话“哦哦，知道了。”
她提着裙子，到一侧的亭子里，蹲在亭子后面，悄悄看着这边。
就看到叶文初去找沈翼，两人站在岸边说话，不知道说什么，叶文初抽了岸边木篱上的一根长棍，然后叶月画便惊呆了……
火光与月光的剪影下，她看到叶文初迅速奔走在堤坝，仿佛要凌空飞渡，瞬时由堤坝飘落往下，沈翼速度更是极快，凌空跳跃如鹰隼一般，落在渔船上。
她不明所以，站在亭子里的长凳眺望。
叶文初、沈翼、乘风以及刚来的兵，迅速聚拢，忽然去围剿那些行过来渔船，寂静的河面上，瞬时响起来兵器交戈的尖锐声响，一道道身影交汇，分开，随即倒下。
渔民的船上有很多人，那些人从船舱里出来，和这边的人对上。
叶月画捂着嘴，不敢置信。
“怎么会？”她没有想明白，隐隐又明白了一些，她赶紧跳下凳子，缩藏在凳子的底下。
有人穿过她所在的亭子，踏着她头顶的凳子过去，打斗声突然变大，但很快又消失了。
叶月画等了一会儿，她站起来眺望河面。
河面又恢复到平静。
她跑过去，叶文初所在的船靠到岸边，沈翼手中提着一人，但除了这人以外，周围都是躺着的死人。
“怎么回事？”叶月画问季颖之，季颖之道，“初初去那边和渔民聊天，发现那些人根本不是渔民，于是她和令瑜两个人去打杀那些人。”
“果然不是，那些人的船里还藏着同伴，船舱里藏着兵器。”
“初初的意思，我爹的死有猫腻。”
叶月画懵的很，难怪叶文初让她躲起来，原来她发现了渔民的问题。
“那快审这些人，看看有什么猫腻。”叶月画拖着季颖之过去。
今晚，一共出现了十四个黑衣人，和上次抓姚先阳的时候，逃走的那些黑衣人一样的。
但十四个人死了十三个。
倒不是他们杀的，而是对方只要判断自己打不过，就会服毒。
在打斗的过程中服毒，连卸下巴的机会都不给他们。
剩下的这个，还是沈翼出手很快，他没来得及。
叶文初将随身携带的小针包取出，给这人扎着针，沈翼接了他下巴，乘风将他嘴里的毒抠出来。
“你们什么人？”叶文初问道。
“我们是宣平侯的死士。”黑衣人这一次说的很干脆。
“什么？我爹养的死士？”季颖之都忘了哭，“你确定是我爹？”
黑衣人点头“是！我们跟着侯爷二十年了。”
季颖之看向沈翼，眼里露出了怀疑，他在这一刻，怀疑他不认识他爹。
“侯爷养着你们干什么？”叶文初问他，黑衣人摇头，“不知道，侯爷让我们做什么就做什么，没事做的时候，我们就各过各的日子。”
“那你们都做了什么？”
“多余的事，我不会再多说，要杀要剐随便。”
黑衣人闭着眼不再开口，他们没想到，叶文初会发现他们，还直接杀回来。
“这、这也太荒谬了吧？！”季颖之搓着头发，“令瑜，我爹真的养死士了吗？那、那他和姚先阳也认识？”
叶月画想的更多“那之前姚家丢的那笔很大的，下落不明的银子，也是侯爷拿走的？”
案子她都知道，当时叶文初抓姚先阳的时候，就说过黑衣人。姚先阳为什么出现？因为他在阮家找到了私章，去取姚文山存的一笔银子。
但章没有找到，沈翼盯着的各个钱庄也没有传来有人来取钱的讯息。
此事一直搁置没有进展。
“侯爷拿到银子了吗？”叶月画问黑衣人，黑衣人紧抿着唇，她不信，“侯爷那么穷，他要有钱，怎么会和我拿钱花。”
“我今天下午还给了侯爷一百两，他手里没钱，家里的钱都是我收着的。”叶月画道。
沈翼让人将黑衣人捆起来。
大家继续打捞。
叶文初挨个去搜黑衣人的身上。刚才，她去问那些渔民的时候，就觉得奇怪，那几个人穿的虽是渔民衣服，身上也有鱼腥，可他递银子的手，没有开裂关节也不粗大，而且，把玩在手里的银子，一点腥气都没有。
她于是回头看了一眼船舱，船舱的窗户里，有人一闪而过，于是她邀请那些人来参与打捞。
船一动，从撑船的能力上，立刻就能分辨这些人身份的真假。
所以，她和沈翼跳上船去打杀。和这些人没必要温和，因为就算抓住他们，他们也会很多种自杀的方法。
只不过，这些人真的是宣平侯养的死士吗？
宣平侯想干什么？
他们连夜打捞，城中，圣上派了汪公公来查看，临江王和会宁侯也赶到了，大家站在河岸上，每个人的表情都是晦暗的。
这个情况，太让人难以理解了。
“季彪养死士？！”会宁侯喃喃自语，始终不能相信，“难道他一直穷困，就是因为这些吗？”
他问临江王“王爷你可知道？”
临江王低头读信，信中的笔迹确确实实是宣平侯的。
“他去治水的时候，给你我写信了吗？”临江王问会宁侯，会宁侯凝眉道，“我不记得了，我的信不像你都存着的。”
临江王道“我依稀记得是写过的，但内容不大记得。”
时间太久了。
“王康当年羞辱过他吗？”临江王问会宁侯，“你和季彪在太医院，被羞辱过吗？”
会宁侯目光闪了一下，点了点头“嗯，是有过这事。我们都不是世袭罔替的爵位，又没领到好的差事，自己又没本事，被人看不起也正常。”
会宁侯顿了顿“但我没放在心上，他也没有放在心上啊，我、我想不通他怎么就上心了呢？”
“人心隔肚皮，几十年的朋友我都没看透，我这一生也是白活了。”临江王苦笑道。
会宁侯安慰他。
天快亮的时候，终于找到了一具尸体。
但因为泼油烧的，烧成了黑炭，在烂泥水里泡了一夜，捞上来后几乎无法辨认。
但依稀能从骨头上摸得出，宣平侯骨头上的旧伤。
“爹！”
季颖之和叶月画哭着。
叶文初在船上搜查了一圈，听到捞着人就出来查验，她道“胯骨是受过伤，外突的节点和侯爷相似。”
“其他的暂时不知道。”
“那、那现在怎么办？”季颖之问大家，“带回城里，还是送去庙里？”
沈翼擦了擦手，将季颖之扶起来“去法华寺搭灵堂吧，我已让人通知圆智了，直接送去就行。”
“哦哦，好，行。”季颖之去安排灵堂的事。
叶文初陪着临江王他们先回城，沈翼留着高山搜查附近，他回宫给圣上回禀事情。
“你说二十年前太医院的王康，是季彪杀的？”圣上不敢相信，沈翼将宣平侯的遗书给圣上看。
蔡公公探着头看了两眼，啧了一声。
“宣平侯不声不响，做了这么多的事？！”蔡公公道，“杂家还记着他性格绵软呢！”
圣上将遗书摔在桌子上，凝眉道“人心隔肚皮，谁能知道谁呢！”
“令瑜，这事你带太子一起去，他最近功课学的不错，也应该让他出去历练了。”圣上道，“他人就交给你了。”
沈翼点头道“微臣知道了。”
沈翼出宫，圣上将太子喊来，和他说了外面的事，叮嘱他道“多听瑾王的话，不懂的就多问问，你是去长见识的，不是去当太子的。”
太子应是，从御书房退出来，犹豫了一下去找皇后。
因是早上，后宫的妃嫔正来给皇后问安，坤宁宫里人很多，非常热闹，太子听着里面说话，迟疑了一下和自己的随侍道“你进去说一声，就说我来过了，有事要办急着走，晚上再来。”
随侍应是。
坤宁宫里欢声笑语。
“殿下来了。”锦星从坤宁宫里出来，笑着道，“您是有事和娘娘说吗？”
太子说没有，就走了。
锦星笑着应是。
城中，各式各样的传言和消息，满天飞。
大家都说没想到，宣平侯居然是这样的人，居然是他杀了袁阁老。
叶文初和沈翼一起，坐在宣平侯的书房里。
“没找到袁阁老的回信。”仰止翻了很多信件，宣平侯不是很仔细的人，他的书房很乱，还不让别人进来收拾，所以找东西并不容易。
他们搜了一上午，一无所获。
“那些死士，让人不能理解。”临江王冷静以后，觉得这整件事都透着古怪，“他要自杀就自杀，为什么放火烧船呢？”
他问沈翼“你们看到的人，确实是活着的吗？”
他怀疑在那以前，人就死了。
“不确定。”沈翼回他，会宁侯想了想，“那他不是自杀？”
沈翼摇头“应该是自杀，很多人看到宣平侯到城外来，船主也确实是将船租给他的。”
他烧掉的画舫的船主，身份核查无疑，而且他自称是宣平侯给他的银票，叶月画也确认是家里的。
“那、那现在怎么办？”会宁侯问道，“要不要追查黑衣人来路？”
叶文初放下茶盅，面露疲惫“不查了，定案吧。侯爷就算不自杀，我们也正要找他询问，毕竟袁阁老的死，几个条件他都符合。”
“他和袁阁老有交情，他半夜出过门，我们读信的时候他在场，他知道老王爷的信在哪里，甚至于，那天他去袁府吊唁，还崴脚了，很难不让人想到，他其实是拖延时间，好让人去偷信。”
“嗯。”沈翼颔首，对她道，“那就定案吧！”
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