冬日里呵气成雾，冷气逼人，连清儿就站在那里，不卑不亢，如傲立雪中的红梅一般灼灼动人。
和轿子里蜷成一团的连怀截然相反。
就像是茁长生长的竹笋和垂垂老矣，枝垂叶落的老竹一般，一个风华正茂，无限生机，一个及近衰败。
她如今正年少，还有东山再起的时候，连怀有吗？
连清儿在宝鑫阁对面的茶馆里订了张桌子，客客气气地请连怀下来坐一坐。
这么多人看着，连怀也不想让人觉得自己露怯，只得咬牙让轿夫扶着自己不太便利的腿脚坐了下来。
面前的茶水是茶馆里的东西，云雾毛尖不算顶级，他平时都不爱喝。
这茶馆里不是没有好东西，可连清儿只点了这一壶，显然她已经没什么钱了。
连怀端起来喝了一口，茶叶虽然苦涩，不过他的心里还是挺高兴的。
“年轻人不要总想着享乐，总得为自己的后路做些打算，你看，前些日子，滕州城还流传着你花了万把两银子，只为了看一些烟花，可才短短半月，就连好的茶水都喝不上了。”连怀语重心长地说着。
按理说他如今和连清儿也是半斤八两了，可他偏偏看不清，依然想要用自己的身份来压连清儿一头。
连清儿阖了阖茶盖，将上面漂浮的茶叶拨弄到一边，抬眼，慢条斯理地开口。
“二叔有时间在这里对我不吝教诲，还不如回去多养养身体，那日您听了恒氏得到最后一个皇商名额，激动得兜头就倒了下来，清儿可是吓了一跳，没想到二叔竟然如此高兴。”
她脸上的笑容十分由衷，仿佛当真不知情一般。
连怀的脸色隐隐泛出青色，真是哪壶不开提哪壶。
他中风这两日，恒家非但没有人来问一句，甚至隐隐有与他绝交之意，他怎么能甘心。
可事已至此，他躺在床上想了两天，最终不得不承认，只怕他以后都要在恒家的眼皮子底下，仰人鼻息了。
还没等他说话，连清儿又开口了。
“二叔对我如此关怀备至，难道是想帮帮我不成？我现在确实有些拮据，因为这件事，也欠了不少银庄的银子，一时之间也拿不出来那么多，已经准备着要将庄子卖一些出去，不知道二叔可有意？”连清儿再次问道。
既然他那么关心，那么作为叔叔，帮一帮小辈总是可以的吧？
连怀哼了一声，似乎觉得她的话语十分可笑。
“大侄女啊，二叔也不是不想帮你，只是二叔现在也是手头紧得很，这年头生意不好做，二叔前些日子又亏损了不少，虽然府里的开支还算富裕，但是却拿不出更多的钱帮衬，实在是爱莫能助。”连怀叹了一口气，表示自己千难万难。
还想找他打秋风，做梦呢。
“可是二叔，您若是肯帮我一把，日后我这宝鑫阁若是有起色了，定然不会亏待了二叔的。”
当着这么多人的面，连清儿就是要让他将话说死，免得以后再沾染上他。
连怀压根不对她抱有任何希望，摆了摆手，道“大侄女，二叔的话已经说的很清楚了，如今铺子里的用钱的地方多，实在是拿不出来了，至于日后你若是再次发达了，那也是你自己的事情，二叔绝对不会做那种趋炎附势的人。”
眼见连怀对自己避如蛇蝎，连清儿也只能遗憾地叹了一口气。
连怀再次抬眼，看看热火朝天的工地，不屑一顾，让轿夫把自己扶起来。
连清儿跟在他的身后，两人一前一后地出了小酒馆。
此时刚到晌午，街上行人正多，忽然从东街那头，传来了骏马嘶鸣的声音。
大雍律法，非官员权贵不得驾马从闹事中过，最多也能让马车慢悠悠地走过去。
难道是有官员路过？
众人停下脚步回头去看，果然不一会儿，便有三匹骏马哒哒地跑了过来。
为首一人青衣官帽，一副行令官员的打扮，面容冷峻，不怒自威，身后跟着两个带刀的府衙差役。
三人正好在宝鑫阁面前的空地上翻身下马，为首的官员左右看了看，似乎在寻找什么，见没找到自己的目标，便朗声道。
“敢问各位，连老板何在？”
他的手里还举着一枚锦盒，众人以为是有什么事，纷纷指路刚从茶馆里出来的连怀连清儿二人。
连怀看着那差人的打扮，心中有一个大胆的想法，他面上一喜，正准备上前认领。
“这位大人，我……”
“宝鑫阁的连老板是哪位？”那差人看了看两人，直截问道，来时他也听说过，滕州城有两位出名的连老板，可不能弄错了。
连怀的面上一僵，不敢置信地转头，看着施施然上前的连清儿。
“这位大人，我便是宝鑫阁的老板，连清儿。”连清儿福身。
“好，连老板，本官此来是为了告知您，徽州的皇商选举之事已经尘埃落定，您的连氏商行被陛下赏识，已经选中成为皇商之一，请您早做准备。”官员从怀中取出黄绸包裹的折子，打开，印着官印的文书就这样露在众人的面前，而后他将另一边的锦盒打开，露出了里面的金牌。
这就是皇商信物。
经历了被恒家阴了一把，失去皇商机会的连怀，再次迎来连清儿竟然得到了皇商位置的打击。
怎么可能，徽州！
“你你你你你。”连怀这次还算扛得住，他伸手指着连清儿，感觉舌头都不利索了起来，“你怎么，怎么办到的！我不是，我不是……”
连清儿恭敬地接过文书和金牌，对着连怀灿然一笑。
“二叔，你以为，找人丢了我的帖子，烧了我的宝鑫阁，我就没有法子了？”
说罢，她转身就走，丢下眼睛越来越直的连怀。
“差大人，一路舟车劳顿，辛苦您了，今日由小女子请客，还请不要嫌弃。”
连清儿带着行令官穿过人群，在所有人惊讶的目光下去了酒楼。
等众人回过神来，纷纷将目光投向了连怀。
此时的他，仿佛一个戏子一般，先前的嚣张和得意化成一个个巴掌，扇得他头晕脑胀。
“回，回……”
气血涌上心头，连怀浑身都僵硬了起来。
“老爷，老爷您怎么了！快，快回医馆！”
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