新都厥城，处旧都神木都西北，中隔披伏、灵术、朔城三城。再往西，过了苑城，听闻是一片无人沙地，广袤无垠。
沈羽一行三人，骑着马，一日之后终究见着了厥城的城门。头顶上的日头明晃晃的挂着，陆离抬手遮在额头上，眯着眼睛呼了口气，只说道：“昔日神木都多漂亮，这厥城就是个土堆出来的破地方。实在也是辛苦了吾王住进这牙碜的所在。”
沈羽催着马儿急行了几步，走近陆离身前，低声说道：“王都重地，离儿不好总是将心里的话挂在嘴上。”
陆离吐了吐舌头，忙住了嘴，看了看四下那穿着重甲的侍卫，又看了看陆昭不知道径自想着什么，对着沈羽轻声说道：“听闻这里有骆驼，可是咱们来了这么许久，我怎么一只都没见着？”说着，转着眼睛，找了找。
沈羽笑道：“有总是有的，西边的苑城里面有好些，此处自成新都以来，想来，都被人牵去别的地方喂养了。”
陆离摇了摇头，颇觉失望无趣，也不再多说，只跟着沈羽一路进了驿馆。
翌日便是斥勃鲁之会，再过一个时辰，沈羽要径自往皇殿而去，拜见吾王。陆昭对着沈羽嘱咐了两句，因不能同行，便进了屋子，进屋之前，还特地拉过陆离说道：“莫去少公房里捣乱。让少公安心准备。”
陆离噘着嘴，方进了自己的屋子没多久，又闲不住，瞧着外面已近黄昏，又觉无聊，从房门中探出头来，瞧着父亲房中没甚动静，悄着步子小跑到沈羽房前，敲了敲门，许久，门才打开，陆离瞪了瞪眼睛，跟做了贼一般的急忙窜进屋子转身紧闭房门。
沈羽换了衣裳，黑色的戎装压在薄甲下面，绣着红色的鹰爪纹路隐约可见，袖口收紧处还绕着亮银色的丝线，一黑一白一红相应得当，衬的着装之人英姿飒爽，便是在这黄昏暑热之中，都看的人眼前发亮。长发在后顶处扎了个发辫，余下的便柔顺的散落在身后，发辫中间用金丝银线箍起来，此时她手中正拿着亮银的发环正要往自己的发辫处卡上去，若不是陆离知道沈羽是个真真正正的姑娘，但就沈羽这唇红齿白剑眉星
目的样子，她怕都要面红心跳许久。
她拿过沈羽手上的发环，压着沈羽坐在椅子上，细心的为沈羽将发辫理顺，轻声的咔嚓一声，正正好的卡在发辫处，陆离口中啧啧只道：“少公这一身装扮，同那些个五大三粗的勇士们站在一起，哪里像是要同人比武？”
“不像？”沈羽不解的抬眼看看陆离：“那像什么？”
陆离噗嗤一声笑道：“他们，是去比武，少公你啊，像是去招亲。”
沈羽淡笑摇头，也不与她计较：“你不听陆将的话，小心他知道了，一会儿又要怪你。”
“父亲怕是早已醉倒在房里了。少公没瞧见他那匹马上挂了多少酒袋子吗？”陆离莞尔，又瞧着沈羽将长剑放在桌上，却拿了一杆长.枪在手中掂了掂，皱了皱眉：“少公此次不用剑？怎的还改了用枪？”
沈羽看了看手中长.枪，听得陆离问，点点头：“用枪。”
“为何？”陆离更是不解：“少公的剑法用的最好，父亲说斥勃鲁之会都是厉害的勇士，少公怎么还不用自己最得意的功夫？”
“我的剑法是还好。”沈羽笑了笑，抬头对陆离眨眨眼：“所以，此行，暂不用剑。”说到此，目光又落在剑上，沉吟片刻，低喃道：“此时，还不是它出鞘之时。”
陆离转了转眼珠，张口赞叹：“少公真是聪明。”
“离儿才聪明。”沈羽看着她笑，将自己的衣裳理了理：“离儿在这里陪着陆将。待我回来。”
毒热的日头落了山，沈羽骑在马上，自驿馆行至皇殿内城。她一人一马一枪，独行至此，一路上莫不引人侧目，口中咕哝从未见过如此清秀俊朗的少年。她只暗自苦笑，只盼着今日见到王与众臣，别露了陷才好。
皇城外有一片空旷之地，四边各有五十个王都卫持枪守着，各个面容肃穆，见得沈羽至此，低头对着沈羽伸手不言，沈羽翻身下马，知是要验过她的信物，方让她进去。从怀中摸出泽阳令，双手一托递了过去，那侍卫身子微低双手接过，仔仔细细的看了，又双手送回。继而拉了她的马，仍是话也不说，只是往后一站。
沈羽将那精钢制成上面纹着鹰爪的泽阳令收进怀内，提着枪穿过这一片黄沙之地，无砖无阶，只是黄沙热地。她一步一顿缓缓地踏在柔软的沙上，地上蒸腾的热气自脚底传至四肢百骸，她自知道，皇城一路，此黄沙地只是第一个关口。再往里走，便是三道门。凡是面见吾王，必经黄沙地，三道门。一道门，一方殿。
一道门，去兵，至人殿，行文武会；二道门，免胄，至地殿，行朝拜礼；三道门，卸甲，至天殿，传召秘旨。
沈羽一路沉着面色，想着幼时父亲曾与自己提起的这些规矩，远远望着前面的第一道门，已经隐约的瞧见了牌匾上用闵文书写的“去兵”二字。紧了紧手中长.枪，走的更快。
一股股的热风裹着沙子吹在面上，沈羽却忽觉得一股阴冷之气袭来。她瞬间站定了脚步，皱了皱眉，那阴冷之气自右边传来，她侧目过去，但见黑夜之中影绰绰黑乎乎的一块影子，分辨清楚，原是一个铁架，上面竟还悬了一个人，这人双脚只能勉强的够到沙地，双手被缚着，一头的乱发，根本瞧不清楚面容。
竭泽之刑。
沈羽只听父亲说过，却从未亲眼见过。竭泽之刑，算是重刑中最重的一种。将受刑之人绑在架上，至于原野黄沙之中曝晒风吹，无米无水，直至干渴力竭而死，继而风干成尸。
但沈羽却分明感觉到那一双眸子正死死的盯着自己。
她心下一沉，转头看看周围并无什么人跟上来，四方王都卫也都还远，沉思片刻，缓着步子转了向，朝着那架子而去。若她猜得没错，那架子上的人，怕就是传信给她的人。
走至近前，那阴冷的目光却忽而变得柔和起来，沈羽仰起头，看着架子上的老人，却又并不确定他是否就是“狼首”——穆及桅。
“你……”
干哑的声音似是喉咙被风沙堵住一般，被乱发挡住的眼睛直勾勾的定在沈羽脸上：“你……”他又顿了顿，颤抖着吸了一口气：“你……是沈羽。”
沈羽微微蹙眉，终是点头拱手一拜：“穆公。”
“像她，太像。可惜……”穆及桅长长的叹了口气，
木登登的摇了摇头：“年少……年少啊……”
沈羽从他那断断续续的几个字之中听出一股浓重的轻视之意，知他是说自己既是姑娘，又太过年少，怕是根本无法从斥勃鲁之中胜出。眼瞧着穆及桅的目光变得颇为失望，才淡淡一笑：“穆公当年，凭一人之力，力战二十八勇士之时，不过长羽四岁。如今，却笑我年少？”
穆及桅复又摇头，脱力的干咳几声，抬头，目光移到沈羽身后那杆长.枪上，眼中又闪过一丝失望：“泽阳沈氏，向来用剑。如今沈公已逝，桅，此生不复见鹰爪长剑……”
“尺有所短，寸有所长。穆公怎知羽的枪法不若先父剑法好？”沈羽抬手将□□举至穆及桅眼前，轻声只道：“这长.枪之上，刻有‘萧城’二字。”
穆及桅的眼光亮了亮，若有所思的看着长.枪，许久不言。
沈羽呼了口气，怕再晚些耽误了时辰，只说道：“穆公既传信与我，定也知羽对哥余之恨不绝，替父报国之心不灭。若明日，羽能活着，定然报穆公当年救我父亲之恩。”
“你……”穆及桅张了张嘴，干裂的嘴唇微微颤抖：“要如何报……”
沈羽转身朝着一道门而去，闻言停下脚步，转头对着穆及桅一拜：“一命还一命。”言罢，头也不回的毅然而去。
穆及桅看着沈羽远去，闭上双眼，面上的肌肉抽动几下，干涩的咽了口吐沫，却又剧烈的咳嗽，大口大口的喘着气。
过一道门，穿过人殿，便有了侍者引路，也隐约听见些许的脚步声。人殿之后，一道长阶，沈羽跟在侍者之后，将兵器交了，又行了不短的时候，才便又到了二道门，门前正有几人大手大脚的将自己头上的盔甲摘下，目不斜视的丢给旁边侍者，却又不自觉的打量着沈羽。
沈羽此行并未戴盔，倒是省了力气，也不去理会旁人探过来的奇怪的目光，径直有侍者引着步进地殿。