当西夏败兵从偏头关撤出赶到云中城外时，正是宋军全歼李察哥部下数万精锐的第二天，宋军正要拔寨西进，这三万多败兵就到了，直接被李彦仙带着神武军的骑兵灭了个干净。
至此，西夏十万精锐和三十万地方军，分别被神武军、并州军（已被并入天武军）、天武军、白虎军所灭，西夏全国的常备兵力仅剩不到十万。
第二天，天武军和神武军在河套平原的前套地区汇合，三十万人浩浩荡荡向兴庆挺进；下午的时候，又在后套地区与白虎军汇合。
值得一提的是，岳飞率领白虎军在后套地区埋伏，果然等到了兴庆府的五万救兵，大杀一阵之后，西夏人残存不到两万，狼狈逃回兴庆。
如今大宋有马步军兵三四十万，西夏只剩五六万人，拿什么抵挡？
“这里是什么地方？”
赵桓在黄河北岸的后套地区看见了一片旧城，向岳飞问道。
这里北靠阴山，南邻黄河，东临并州，西接西夏，不仅地理位置十分重要，而且风水也十分的好，正所谓“青龙镇后宅，金龙舞庭前，风龙朝紫气，水龙把运衔”，赵桓见过那么多城市，包括东京在内没一个胜过这里的。
而现在，这座古城竟然被忽视了！
西夏和辽国还真是化外蛮夷，狗屁不懂。
岳飞喊过来一个军士问了几句，那军士正是关西人，当下便把附近详细解说了一遍。
原来，这里是辽国的云内州，也就是秦汉时期的九原郡！
九原郡，那不就是后世的包头城？
难怪！
“鹏举！这座城一定要重筑，筑成一座不亚于兴庆的大城！”
赵桓仔细回忆了一下后世的地图，记得这河套平原黄河“几”字上方这一横上有东西中三座城市，中间的是包头，东边是呼和浩特，西边是巴彦淖尔，都是北方重镇。
巴彦淖尔在秦汉时期是朔方郡所在，是边塞要地；呼和浩特在秦汉时是云中郡所在，后来才缩到大同，现在的呼和浩特被辽国称为丰州。朔方、九原、云中包括再往东的代郡，可向来都是汉帝国抵御北方游牧民族的前线。
现在西夏灭亡在即，接下来就要面临辽、金、蒙这样的游牧或渔猎民族，要想大宋得到安宁，就必须要把战线延伸到阴山。
不教胡马度阴山！阴山就是抵御北方入侵的第一道天然屏障，大宋必须掌控在手里。
那么是重修秦长城，还是像大宋以前一样驻守军寨形成战略纵深？
两种方式各有利弊。
如果是重修长城，不仅需要大量人力物力，还很容易给人以劳民伤财的印象，毕竟秦始皇被称为暴君几千年都没能翻身。
当然，现在有了新式火药，又有了水泥和高炉炼铁，想要重新修建长城了比前代要容易的多，而且长城的修建几乎可以一劳永逸，日常的维护费用并不高昂。
相反，大宋以前凭借大量军寨形成的战略纵深，看起来好像避开了修建长城的大笔费用，但大量军寨的修建不用钱？招那么多兵不用钱？敌人一旦南下战场不还是在大宋领土？
所以大宋军寨一点都不省钱，甚至西夏李察哥曾经还有意让大宋保留军寨防御体系，以削弱大宋的国力。
后世的明朝好像选择了修建长城并以边军驻守两种形式融合，虽然没少被鞑靼和瓦剌祸害，但毕竟大明朝没有亡在游牧民族的手里。
北宋和明朝，都亡于东北渔猎民族的手里。渔猎民族和游牧民族是两个完全不同的种族，游牧民族特长是出神入化的马术和机动灵活的战术，渔猎民族的特征是手段更加凶狠且狡猾，下限也更低，危害自然也就更大。
想到这里，赵桓脑海里突然冒出了一个新的方向：何不模仿后世的佣兵制度？
现在的蒙古大草原上并没有一个统一的势力，乃蛮、克烈、塔塔尔等大部落都还没有形成，完全就是一盘散沙的状态，这不正是自己招募佣兵的最佳时机吗？
招募游牧民族攻打渔猎民族，这怎么算都比用大宋自己的军士更加划算啊，毛爷爷不也说过要拉拢一批打击一批分化一批吗？
从这时开始，招募佣兵的想法便牢牢的在赵桓心中扎了根。
但不可否认的是，基础的防线还是要有的，自身的强大同样要保持。所以阴山长城还是要修，但不再是大宋唯一的仰仗；朔方、九原、丰州、云中这些重城也要发展，但功能不仅仅是防御，还要负责招揽草原上的勇士为雇佣兵。
大宋有钱有粮，缺的是大批量的骑术高超的骑兵；而大草原上有的是精锐骑兵，缺的是粮食，尤其是过冬的粮食，双方不正是互为绝配吗？
赵桓把许贯忠、岳飞、李彦仙、王寅、石宝、杜壆、卞祥、陈希真等人召集到一起，把自己的想法详细与众将说了，立刻得到了众人的赞同。
李彦仙道：“大宋要想长治久安，必须要把河西走廊和河套牢牢控制在手中。要掌控河套，就要掌控这怀朔一带，而这九原城是重中之重；要掌控河西走廊，就要掌控威武诸州。”
“臣生长在西边，深明羌狄之性。招募草原人为佣兵，最要紧的是信誉，所以不能拖欠钱粮；只要钱粮到位，羌人、狄人都愿效力，大宋一定能有数不尽的骑兵，或许不必再为边患而忧心！”
“除了用羌狄为佣兵，还要逐渐归化他们的人口！”许贯忠接着道，“为长期打算，可以在招募佣兵的条件上做些文章，凡是为我大宋效力满十年且品行纯正者，在我大宋南方赠予宅院一座以供其安居。相信多数人在南方生活过之后，都不愿再回这朝不保夕的寒冷草原了，如此一来我大宋人口日盛，蛮夷人口日衰，何愁国家不强？”
归化蛮夷！
好计策！
“贯忠之谋，举手间灭尽强敌，真有古之名相风范！”
赵桓对许贯忠等人的智慧发出真诚的赞叹，“本来想要灭尽党项，但现在朕改变了主意，必须要心中容得下四海，才能真正拥有四海！”