四臂蚁人的面部覆盖着一层胶状甲壳，不像人类那样能做出丰富的表情。蚁人女皇只是略显惊诧地看了维克多一眼。祂原以为这位身份特殊的炼金塔主会追问古代炼金帝国覆灭之谜，没料到对方竟先询问1500多年前那伙闯入亚述帝国的不速之客。
维克多首先追寻1500年前逃亡无尽森林的巫师，当然有自己的理由。
在那个时期，万神殿大巫师布莱尔几乎凭一己之力，歼灭光辉教会的神职者精锐，从而改变了人类国度的历史进程。代表平民神职者的教皇一脉自此掉落王座，代表贵族神职者的圣骑士家族从此执掌光辉教会的大权。骑士领主和教廷的尖锐矛盾得到化解，诸王国纷纷订立了驻守神父和领主贵族共同治理民众的新秩序。人类国度的内耗大幅降低，开始积蓄力量，对兽人部族的军事战略由防守转为进攻。
万神殿之乱产生的影响具有历史发展的必然性，但该事件的细节存在许多未解之谜。维克多可以确信的是，教皇的大预言术失效了。
大预言术并非无敌，但不能否认这个神术的位格极高，即便维克多占据太阳精灵的位格，他也不愿意被教廷的大预言术针对。
这种级别的神术不会无缘无故的失效。失效的原因有许多，比如代替教皇施展大预言术的教宗背叛了教皇，他的大预言术就是要让教皇陨落；又或者，有一个类似米勒的顶级神眷者暗中施法，改变了大预言术的结果。
维克多却从这件事情里面嗅到了虚空神族或深渊恶魔的味道。
天选者布莱尔的双胞胎弟弟布莱恩一直默默无闻，直到最终决战的那一刻，他才显露出非凡的特质，转化为灵魂形态，与姐姐克莱尔融合，帮助她获得毁天灭地的力量，击溃教廷的精锐神职者。
身体与灵魂转换，这不就是虚空神族特有的能力吗？
如果引发万神殿之乱的幕后黑手是虚空神族，祂们应该能够扭曲教皇或教宗的大预言术。
虚空神族和恶魔领主这类的超凡存在拥有匪夷所思的能力，炼金帝国的突然消亡、亚述人的兴衰、神选者的血祭战争、万神殿之乱，乃至维克多和贝尔蒂娜的降生都和祂们有关。只是，由于时间尺度的差别，凡人很难在世界演化的历史中找到祂们留下的痕迹，更谈不上追踪祂们的阴暗计划。
比如，维克多转变为太阳精灵，寿命达到300多岁的长生种，虚空神族也能等到他自然陨落，再进行下一步的计划。
只有，蚁人女皇这样的古老者才能看穿虚空神族和恶魔领主的底细。
1500多年前的万神殿之乱是维克多和蚁人女皇最为接近的一次信息交集。除此之外的历史事件由于年代太过久远，维克多只有听蚁人女皇自说自话的份，并没有验证信息真伪的条件。
好在历史发展都有迹可循，通过和蚁人女皇的交谈，了解万神殿之乱的前后细节，维克多有能力把神选者血祭战争，乃至炼金帝国的覆灭之谜都纳入自己的知识拼图。
“女皇陛下知道光辉教会，也了解人类国度的一些状况。我相信你在1500多年前，截获了那名被裁判所追捕的万神殿巫师，对吧？”维克多再次追问道。
蚁人女皇点点头，说道“1500多年前的那件事情，我的记忆很模糊……兰德尔殿下提问要具体一些。”
类似塔灵的蚁人女皇总不至于忘记1500年前的事情，维克多知道祂是在试探自己，想了想后说道“据我所知，那个巫师名叫马尔夫，曾经是万神殿组织的首脑之一，但我不清楚他擅长哪些法术。”
蚁人女皇隔了一会，才说道“马尔夫……嗯，我想起来了。他是个头矮小的中年男性，法术等级低得可怜，勉强算是个3环小法师，不过他的法术体系让我印象深刻，是完全围绕自己的天赋法术构建的施法环，简单、有效，使用10息魔力往往能发挥出5环法术的魔效。否则的话，单凭一个3环法师，马尔夫根本不可能独自穿越无尽森林，来到亚述帝国境内。”
维克多纠正道“在神选者城邦时代，万神殿巫师习惯称自己为术士，他们强调天赋施法。我估计马尔夫应该是一位5级术士，属于比较强大的施法者。”
蚁人女皇却很不屑地说道“马尔夫告诉过我关于神选者时代的一些事情，其中就包括万神殿术士。而那些万神殿术士在炼金帝国也只是被各法师学院拒收的野法师，不值一提。”
维克多不想在炼金帝国法术传承的话题上扯得太远，直接问道“那个马尔夫是怎么落入你的手中的？”
蚁人女皇顿了顿，继续说道“他是主动投降的，在森林里杀了几名亚述猎手，用他们的尸体举行一种特殊的法术仪式，直接和我的主意识沟通。我当时很惊讶，因为长期以来都没有法师呼唤我的主意识，我甚至以为是炼金帝国最高评议会再次派人联系我。然而，马尔夫对曾经无比辉煌的炼金帝国一无所知他告诉我，自己偶然得到一块古代记忆水晶，从里面获取到唤灵仪式的秘诀，并且把我当成一位神灵，希望能得到我的庇护。”
维克多暗自皱眉，巫师能够解开古代炼金帝国的记忆水晶已经通过贝尔蒂娜得到验证。但是，1500年前的马尔夫巫师利用一块古代记忆水晶，找到几乎被人遗忘的蚁人女皇，还寻求庇护？
这么巧的事情不符合基本逻辑啊。
“那个马尔夫在撒谎。”维克多插口说道，语气神情显得很笃定。
蚁人女皇笑问道“殿下为什么认为马尔夫对我撒谎？”
这个问题解释起来有点复杂，简单来说一个野生术士没有可能解除炼金塔的地元素封印，拿到藏在里面的记忆水晶。但不排除有少量记忆水晶流落在外，可如果是这样的话，外形酷似古代宝物的记忆水晶最有可能被光辉教会收藏，毕竟光辉教会才是万神殿术士和议会法师最大的继承者。马尔夫从教会内部得到一块古代记忆水晶就比较合理，这么说来，他本人应该属于教会阵营。
除此之外，马尔夫也许根本没有什么古代记忆水晶，是被称为耳语者的虚空神族或恶魔领主把蚁人女皇的秘密告诉他，并用一块古代记忆水晶做遮掩。
第二种情况的可能性最大，并且会推导出一个糟糕的结论。马尔夫有没有撒谎已经死无对证，但他想欺瞒古老的蚁人女皇不太可能成功。假设蚁人女皇知道一切真象，又对维克多有所隐瞒，甚至故意误导，是否可以说明1500年前的马尔夫巫师仅仅是一个穿针引线的棋子，藏在马尔夫背后的耳语者通过他，和蚁人女皇达成了某种共识？
维克多淡淡地说道“马尔夫的身份有问题，真正的万神殿早在9000多年前就被光辉教会覆灭了，实际上马尔夫假借万神殿的名号，他是光辉教会秘密培养的施法者。”
蚁人女皇对于维克多的回答并没有感到太惊讶，只是追问道“1500多年前，兰德尔殿下还没有出生，你如何知道马尔夫的真实身份？”
维克多不以为然地说道“我浏览过光辉教会收藏的文献资料，所以知道马尔夫的真实身份。”
他撒谎了，教会的秘密文献只藏在七大圣骑士家族的宝库里，教会对外开放的文献资料当中根本没有关于马尔夫的事迹。
不过，维克多相信自己的判断更接近事实，1500多年前的马尔夫就是教皇的手下，也的确受到了耳语者的蛊惑。因为人类大领主有豢养巫师的习惯，而教会是其中最大的一股势力。那个时期，教皇一脉仍然执掌教会的权柄，马尔夫效忠教皇合情合理。当教皇莫名其妙的陨落之后，失去主人的马尔夫巫师面临圣骑士家族的清洗，很容易受到耳语者的蛊惑，于是他偷走了一件教会收藏的宝物，逃到了遥远的亚速尔塔山脉，寻找被人类遗忘的古老者——蚁群的主宰安洁莉娜。
蚁人女皇点头说道“马尔夫告诉我，他原本是卡特教皇的养子，侍奉光辉之主的隐秘仆人，他奉教皇的命令，和几名同伴组建了万神殿，目的是打击一群堕落的领主、神职者和巫师。刚开始的时候，卡特教皇在马尔夫等几位法师从者的协助下，掌握到领主贵族，以及少数神职者堕入黑暗的的证据，然后顺利推出宗教裁判所。可是，随着布莱尔大巫师的崛起，马尔夫等教会巫师渐渐失去了对万神殿控制。由于布莱尔姐弟的力量无人能及，万神殿渐渐成了一个让领主和神职者都感到恐惧的巫师组织。于是，卡特教皇决定亲自出手，解决布莱尔姐弟和她们的万神殿。”
“马尔夫把布莱尔姐弟和万神殿的重要成员引入了事先安排好的陷阱，他自己并没有参加那场决战，但他也没想到，卡特教皇竟然和布莱尔姐弟同归于尽。紧接着，堕落的圣骑士家族竟然乘机夺取教廷的权力，开始对卡特教皇的从者实施清洗，其中就包括马尔夫和他的几名伙伴。”
“卡特教皇的秘密法师接连惨死在圣骑士的刀下，走投无路的马尔夫只能按照记忆水晶中的信息，逃亡无尽森林，来到亚述帝国，抓了几个亚述猎手，举行仪式，呼唤我的意志……”
巫师和耳语者有着难以割断的法则共鸣，万神殿的术士还特别擅长从耳语者的法则共鸣中获取法术知识。马尔夫作为卡特教皇秘密培养的巫师从者，必然具备坚定的信仰，但是在卡特教皇死后，他千里迢迢来寻找类似邪神的蚁人女皇，这种行为足以说明，他背弃了对光辉之主的信仰。
耳语者肯定对马尔夫巫师施加了影响，因为巫师和耳语者的沟通是外人无法窥伺，无法阻止的状况。
蚁人女皇却绝口不提耳语者，把马尔夫逃亡无尽森林的异常行为推到古代记忆水晶上面。
不管蚁人女皇为什么要回避耳语者的话题，维克多同祂合作的最后一丝可能性已经丧失殆尽。他沉吟片刻后问道“马尔夫为什么要来到你？”
蚁人女皇嘴角微扬，笑容神秘地道“为了知识。”
“别忘记，我曾经是炼金帝国的师安洁莉娜，掌握着法师协会的法术知识，即便我转变为灵体，不能施法，可我的法术知识仍然是宝贵的财富，像马尔夫这样的野法师甘愿冒险，也要追求法术的奥秘。”
蚁人女皇所说的看似合理，却没有任何实质性的内容。
维克多不满地喝问道“你这是在糊弄我！马尔夫在被裁判所追捕的情况下，从人类国度逃到遥远的亚述帝国，向陛下请教炼金帝国的法术奥秘？他凭什么能让你满足他的请求？”
蚁人女皇抬起一条胳膊，伸出食指，说道“马尔夫带来了一件信物，证明他是我的伙伴。”
信物？伙伴？
维克多皱了皱细长的眉毛，说道“历史文献记载，一万年前的神选者时代，城邦巫师主要分为两个阵营，法师议会和万神殿。法师议会的师安德鲁发明了血祭仪式，能够帮助普通的法师子嗣获得魔力。血祭战争便悄然而至，人类城邦的巫师先拿兽人开刀，当形形色色的兽人被打跑之后，天空霸主巨龙和蛮族就遭殃了，紧接着两大阵营的巫师又把目光投向精灵城邦，导致精灵族和人类彻底决裂。血祭战争的末期，精灵族退到无尽森林，议会和万神殿的残酷内战爆发了。”
“各城邦的民众沦为血祭战争牺牲品，初代教皇伊诺克吹响了推翻神选者暴政的反抗号角。光辉教会在偏僻的南方起兵，接连攻占数个城邦。可惜，教会当时的力量还很弱小，是法师议会帮助伊诺克传播光辉之主的信仰，让他在南方站稳了脚跟。由于法师议会的庇护，依靠信仰之力的教会神职者像滚雪球一样，势力越来越大。他们联合法师议会的军队，共同击败了万神殿术士的主力部队。”
“万神殿的主力被教会及议会联军歼灭，残余的术士集聚在北方，他们悄悄组建了一支军队，进入亚瑞特高原，从野蛮人和山地矮人的手里抢走了一件圣物，然后裹挟城邦民众，向南方迁徙，强渡金水河，逃到了南大陆。”
“不过，教皇伊诺克亲自在金水河畔阻截万神殿的残军，万神殿的一个骑士家族向教会投诚，并奉上野蛮人圣物的一个部件。这个部件一直由教会收藏，但历史文献没有这方面的记录，我也不知道万神殿的残余为什么要抢夺野蛮人的圣物。直到1500多年前，马尔夫从教会盗走了圣物部件，带着它来到你的领地。”
“圣物部件就是信物。”
蚁人女皇听完维克多的陈述，矜持地点了点头，说道“所谓的野蛮人圣物有一个正式名称，叫血脉集合转化符文法阵。”
“炼金帝国中期，深渊恶魔第二次入侵主物质位面，恶魔在亚瑞特高原撕开了一个深渊裂口，恶魔主君围绕高原大裂口制造了一片禁法之地。在那个区域，法师的施法能力被压制到最低谷，就连虚空神族也不能脱离完美之躯，祂们在禁法之地被杀死就真的死了。深渊恶魔依靠禁法领域，几乎不可击败。于是，虚空神族将虚空造物术传授给帝国，希望凭借炼金生物打败恶魔入侵者。”
“炼金帝国联合精灵、蛮族经历了千年战争，终于把恶魔赶回了深渊，但亚瑞特高原的大裂口还在。为了防止深渊恶魔卷土重来，帝国最高评议会拿出远古巨兽——群山之巅的祖神之血，创造了野蛮人一族。这些强大的异人族世世代代镇守亚瑞特高原，负责监视深渊大裂口的动静。”
“当然，仅靠野蛮人看守深渊大裂口是不够的。所以，最高评议会和精灵帝国达成一项约定，山地矮人王派出一支矮人部族，与野蛮人一道，共同守护亚瑞特高原。”
“不过，矮人族习惯依靠太阳树、月亮树、月光井提升山丘矮人血脉，并防止血脉之力衰落。山地矮人王要求精灵帝国在亚瑞特高原种下一颗月光树，否则他就不肯派子民前往亚瑞特高原。”
“精灵王庭的女祭祀多次尝试在亚瑞特高原种植月光树，但无一例外的都失败了。所以，最高评议会的大炼金师、师合力打造了一套血脉集合转化符文法阵，替代精灵族的月光树和月光井。”
“那个符文法阵的原理很复杂，简单来说，它具有收集死者血脉，提纯返祖之血的功能。山地矮人和野蛮人死后，葬在符文法阵的领域之类，法阵自动收集他们的血脉之力，反馈给新生儿，产生类似月光树的领域效果。”
“实际上，血脉收集转化符文法阵还可以收集并提纯不同种类的祖神之血例如，举行献祭仪式，杀死大量地精，符文法阵能提纯出妖精之血。不过，提纯后的祖神血脉并非真正的传承之血，它就像亚述人的不老泉，具有时效性，但也够用了。因为，血脉收集转化符文法阵能源源不断地制造返祖之血。”
维克多恍然大悟，惊疑地说道“万神殿的残余术士抢夺野蛮人圣物，又裹挟普通民众，逃亡南大陆，他们是打算利用血脉转化符文法阵，制造出类似野蛮人的异族护卫？”
蚁人女皇淡淡地说道“原生种人类的种族天赋确实比不上精灵、蛮族。万神殿的术士想制造一批强大的异人族护卫，在南大陆立足，符合一般推测。但我认为，万神殿术士还有别的想法。”
维克多悚然一惊，目光闪烁不定，沉声问道“金水河南岸大陆有什么强大的种族？”
蚁人女皇轻声笑道“我猜是龙族……万神殿术士恐怕是想用血脉转化符文法阵寻求龙族的庇护。”
“原来如此……我明白了。”维克多喃喃说道。
当初，万神殿术士拼了老命，从野蛮人和山地矮人手里夺取符文法阵，仅剩的军队损失惨重，这也许是受到巨龙的指使。也正因为有巨龙的保护，法师议会和光辉教会才踌躇不前，放任万神殿的残余一路南迁。伊诺克教皇在金水河畔同万神殿的残兵败将较量了一场，但也没能阻止他们渡河。只有强大的巨龙才能牵制伊诺克的光辉大天使。但是，万神殿的骑士家族选择投靠教会，把符文法阵的关键部件交给伊诺克，龙族的图谋算是功亏一篑。
这么多年过去了，龙族的血脉想必已退化的不成样子，现在的巨龙还能不能飞翔都是个问题，应该不会对岗比斯王国的南拓大军构成重大威胁。
维克多暗暗松了口气，试探说道“血脉转化符文法阵的部件对你没有用吧。”
蚁人女皇点头说道“血脉转化符文法阵对蚁群没用，马尔夫想从我这里获得修复符文法阵的方法，他打算凭借符文法阵的部件去南大陆碰碰运气。他带来了帝国先驱制造符文法阵部件，即证明了自己的身份……在我的眼中，马尔夫算是炼金帝国法师协会的一个继承者，而我也从他的口中得到了我最想要的东西。”
“…最高评议会造神计划获得成功的消息。”蚁人女皇目光深邃地说道“还有，一路追踪马尔夫，来到亚述帝国的圣骑士。”
维克多接口说道“于是，你暗中策划了亚述帝国的大灾变，借圣骑士之手，把黑血主宰放出来。”
蚁人女皇双臂交叉，环抱胸口，叹息道“那个时候，万灵之境里的黑血主宰压得我喘不过气，以其坐视祂蚕食我的食灵岛，不如提前把祂放出去。反正光辉教会敌视邪神魔鬼，而黑血主宰又是一个领主级的大恶魔。但我没想到，我足足等了1500多年，才等到兰德尔殿下出面，解决了黑血主宰。”
维克多不由得露出悻悻之色。特里戈瓦尔先祖圣骑士打乱了亚述巫王的血祭仪式，放出黑血主宰，他的部下尽数牺牲，自己又身负重伤。如果蚁族当时放任亚述巫医追杀特里戈瓦尔圣骑士，他根本没有机会逃回人类国度。很显然，是蚁人女皇派高等蚁族阻击亚述帝国的追兵，帮助特里戈瓦尔圣骑士把黑血主宰的消息传回光辉教会。
尽管光辉教会最终并没有派遣神职者前来讨伐黑血主宰，蚁人女皇却做了两手准备。祂一边命令蚁群向东探索觅食，持续骚扰人类国度，希望能把光辉教会引过来。另一边，祂还诱骗亚述帝国的后裔，替黑血主宰塑造完美之躯。黑血主宰一旦挣脱了万灵之境的束缚，蚁人女皇的生存危机就解除了。维克多可以想象，祂还会引导黑血主宰同光辉教会发生碰撞，于混乱中达成夺取天使神位的最终目的。
“我还有一个问题。”维克多收拾略微沮丧的心情，再次问道“马尔夫的结局如何？”
蚁人女皇随口答道“那个小家伙给我带来了希望，我给他一些回报，再帮他渡河。至于他在南大陆遇到了什么，我就不知道了，反正他现在已化为泥土。”
维克多没再追问，暗中联结三位龙女仆的心灵，传讯道“放弃第一套方案，执行第二套方案，准备好木筏船，等我的消息就开始行动！”
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