炽烈的阳光照得人难以睁开眼，一行三十余架驴车从四面八方掩过来，赶车的纷纷勒住牲畜，车上士兵拔出兵器，纷纷下车，杀入正在交战的双方。
“王八羔子，还有后手！”一人怒吼未绝，痛哼一声，口中狂喷鲜血，愣怔地低头，正有一柄长矛锋刃带血透出胸腔。
随着长矛拔出，那人侧身失力地摔倒在地，一半脸埋在湿润的泥土里，另一半脸上大睁的眼睛失去最后一缕光彩。
沈书急促喘息，短暂的一瞬停顿，他口中爆出稚嫩的一声狂吼，右手单刀格开从右肩袭来的一把长刀。沈书的视线离开地面兵器僵直的影子，抬起一脚撩向侧后方来人的裆部。
惨绝人寰的嗷嗷狂叫之中，那人于绝境里爆出超常的力量，双手提起兵器朝沈书的颈部砍去。
少年不高的个子在这时起了作用，沈书麻溜蹲下身，如同一尾灵活的鱼，绕至大汉身后。那人手中刀重逾十斤，又是灌注了全身力气挥刀，一时收势不及，朝前扑去，右腿抖动着拉开弓步，才刚站稳，膝盖便中了一刀，剧痛之下，跌倒在地。
沈书飞起一脚，将那人的兵器踹出数米，脚背疼得龇牙咧嘴，沈书暗忖脚背怕是已经青了，下次对重物不可轻率出脚。他咬牙补上一刀，砍在大汉上臂。
那人惨叫一声，怒骂道：“龟孙儿，有种杀了你爷爷！”那大汉疼得满脸是汗，左手死死按着右手的伤口，血从指缝里漏出，腐败的枯叶粘在他的手指上，满脸满脖子都是泥泞，显得狼狈不堪。
“我不杀你。”沈书深深喘息。
在男人绝望暴怒的眼睛里，少年举起了刀。
沈书眉心闪过一丝犹豫，回忆着这这高荣珪指点过的致命位，沈书一刀扎向男人腰侧，入肉三寸。
男人一番狂叫怒骂，声音渐渐弱了下去。
沈书才要起身，一柄刀斧影子从他头顶径直伸出，沈书就地一滚。
“混蛋！放手！”温歆的吼叫在不远处响起，少年人细瘦的腰正被一矮胖的男人死死抱着，男人使出浑身力气，眼角余光瞥见不远处的同伴，从嗓子眼里挤出一声暴喝：“老徐！”
老徐慌张回神，紧紧抓住手里的长矛木柄。
“啊——！”老徐将长矛一抖，坚定不移地朝前平举。
温歆绷紧两脚足弓，身子朝前折成一个角，拼命抵住来自身后的巨大推力。他双目不觉圆瞠，眼睑激剧颤动，脸绷成一张一触即破的皮。
“王、八、蛋！”许多画面从温歆心头掠过，哥哥被元军的大马撞翻在地，马蹄踩破他的肚皮，他四肢如鬼附体，紧绷拉长，继而蜷缩如虾。血色浸染的黄昏，他从爬满青苔的水缸里爬出来，无法站立。他大张着嘴，没发出半点哭声。
他那天是哭了，还是没有哭？
胖子全部重量压在温歆拉弓一般的身体上，却无法撼动他分毫，胖子满头是汗地低头去看，见温歆双足尖端已斜插在泥里，便向下抱住温歆的大腿，震耳欲聋的一声吼叫里，温歆双足不由自己地被胖子从地上抱起。
不远处长矛斜向上，对准少年的胸膛。
“啊——！”
“哥！”温歆脑袋止不住摇晃，白日晃瞎了他的双眼，一时之间竟什么也看不见了。
“温歆！”沈书看也不看，手中短刀插进了软绵绵的皮肉，温热的液体淋了他一手。
温歆嘴角微微弯起，转向声音传来的方向，短暂的盲目状态令他的耳朵能将战场上激烈的刀兵相接声、厮杀声、怒骂声听得真切。于一切嘈杂中，他听见沈书在叫他的名字。
温歆感到身体失重，紧箍着他大腿和臀的双臂硬如铁块，他完全无法控制自己的身体，朝前栽去。
继而温歆整个人栽倒在地上，头晕目眩之中，有人一把将他从地上拽起。
“别发愣！”这声怒吼几乎令温歆的耳朵聋了，离开太阳的直射，他的视线发花，却已经能模糊看见人影，是沈书的哥。
纪逐鸢手持双刀，一长一短，那胖子一击失手，又见同伴被人干脆利落割喉放血，慌忙转身就跑，圆滚滚的身体在地上滚出数米，右手被一柄短刀扎穿钉在地上，一瞬间便疼得他的手麻痹没有知觉，五指颤巍巍地抖动，嘴里一番乱叫。
“爷爷饶命，爷爷饶命，不要杀我，不要杀我
，我是被逼的，我投降，我加入你们，我再也不敢了……”胖子瘫在地上，疼得身子不住扭动，试图用左手去捂伤处，却又疼得无法触碰，视线模糊成一片，什么也想不了地乱叫。
“哥！”解决了眼前的敌人，沈书连忙朝纪逐鸢跑来。
纪逐鸢扭头正在看沈书。
突然一声绝望的惨叫。
胖子胸膛被一柄长刀扎穿，温歆双手握刀，咬牙怒目地用尽浑身力气将刀在胖子胸腔里扭得不到半圈，刀片卡在肋骨之间无法再动。
“他、他已经死了。”沈书不住喘息，走过来时，纪逐鸢捏了捏他的手臂，看见沈书身上也有不少血迹，把他从头到脚仔细打量一遍。
沈书忙道：“没有受伤。”又问纪逐鸢，“你呢？”
“我没事。”纪逐鸢粗喘一口气，一手握住沈书的后脑勺，把汗津津的额头抵上沈书的前额，低声道，“牌头叫我来传令，让把这伙人就地格杀。”
沈书惴惴不安道：“你给张头说了吗？”
纪逐鸢嗯声，点点头，脸上神色却突变，抓住沈书的肩膀朝左侧一拽，一把推出。沈书的身体撞上温歆，两个少年皆滚倒在地。
回头只见纪逐鸢已又与另外两人战成一团，他口中突然大吼一声：“保护张头！”挥着两把刀扑身上去，一刀刺穿张头身后挥出长刀的敌人，另一刀尚未挥出，刀尖从已经中刀那人腰腹透出，纪逐鸢快速抽刀躲避，张头背后那人滑倒在地，手脚弹动了两下便彻底不动了。
张头看了纪逐鸢一眼，朝他点头。
沈书来不及同温歆说话，敌人再次扑上来，两人只得分开，各自为战。
有纪逐鸢带来的六十余人加入战斗，人数上瞬间局势扭转，然而在救兵抵达前，押运食盐的士兵已被杀死过半。显然那伙人是有备而来，才会以双倍的人员押送粮食，甫一开始交换，就率先动手，就近斩杀朱文正的部队。
幸而援兵及时到达，又经小半时辰的混战，敌兵被冲杀至只剩下二十来人，突然对手中领头的那人放下兵器，跪地磕头向带领押运兵的张头求饶。
“不要跟他们废话！杀了
他！”有人大叫道。
同一阵营的士兵们纷纷挥舞手中兵器，你一言我一语地吼道：“杀了他，杀了他，杀了他们！”
“张头，他们杀了我们那么多人，不能让他们全身而退！”有人又说。
“有胆子耍阴招，没胆子赌命吗？输了就只有一条路，就得死！”
那张头是个年纪近半百的人，双鬓斑白，其余头发却还乌黑，是忧心过度之相。
“老张，你不认识我了。”敌阵中有人丢开兵械，手脚并用地朝张头爬去，立刻有士兵上去拦他。
那人不顾拦自己的是锋利的刀刃，双手抓住刀背，抬起一张满是血水和尘土的脸，苦不堪言地哀求张头：“老张，你不记得芸儿了？”
张头浑身一震。
“你那外甥女，嫁到贾家村，生下一双儿女便因难产撒手人寰。若不是为了奶这俩娃娃一口吃的，我也不至于这么大年纪还四处与人拼命。老张！你放我们这二十号兄弟一条生路，我们都感激你的大恩大德，为你点长明灯祈求你长命百岁，子孙平安。”
张头面部抽搐，扯出苦笑，嘴唇紧抿在一起，半晌，他迈出一条腿，示意手下让开。
“老张！别犯糊涂！”一年轻人仍不肯让开。
跪地不起的中年人手在刀锋上划出了血，字字铿锵：“你忘了这双小儿女，也是你抱过的，我们可是骨血相连的亲家啊！”
沈书：“……”方才杀人的时候这个中年人倒没想起来张头是他亲家，杀得六亲不认。突如其来的变故让双方都停下了厮杀，且他们这边人多，已将那伙人中的活口包围起来。沈书激剧跳动的心脏也慢慢平复下来，他伤了不少人，也不清楚有没有误杀的。
高荣珪要是知道教会沈书认人的致命位，这小少爷是拿来不把人杀死，恐怕要给他好好说道三天三夜“杀人的道理”。
沈书并非不明白战场上刀剑无眼，你不杀别人，别人可能会杀你的道理。可不知道为什么，对上一张张还活生生的面孔，面对一个个活人，沈书总是忍不住要想这人是做什么的，是否还有一群家小在等他征战归去。
沈书心中突
然有一种奇异的感觉，扭头去看，隔着三个人，纪逐鸢正在看他，见沈书扭头过来，纪逐鸢越过那几个人，挪到沈书身边来，将一把刀插入刀鞘，腾出左手握了握沈书的手。
沈书的手冰冷，而且发着抖。
纪逐鸢的手指有力、粗糙，一股安心的感觉遍布全身，沈书没有再看纪逐鸢，身上因为一番搏杀而起的细微战栗也平息下来。
“放了他们，也只有苟延残喘的命，不会再对我们造成威胁。”终于，张头松口道。
人群中有人不服。
张头抬起一只手，示意安静，他脸上尽是汗水，眼含辛酸，重重咽了口唾沫，腮帮一鼓一凹，朝众人道：“在这里的大家，谁没有点难处苦处。上面只是叫我们来用盐换得粮食回去。”
纪逐鸢的手动了一下，被沈书拽住。
沈书眼神示意他先别说话，如果这时候说出领头的命令，无异于当众打张头的脸。
张头斟酌一番，缓声道：“这样，我做主，放他们回去，粮食留下来。咱们把食盐和粮食都带回去，也算有功。”
仍有人不服。
但还活着的大半是张头带惯了的押运兵，确有一伙人站在他这边。纪逐鸢捏了一下沈书的手，走了出去。
沈书张了张嘴。
纪逐鸢站到众人前面，说：“牌头叫我去把另外两队押运车队带来，既然事平，为免让牌头久等，张头，应让那两队人先赶去接应。”
那两队也急于立功，且不想沾惹祸事，领队对张头一挥手，各自带着人和驴车离开。
车轱辘声渐行渐远，这下真只剩下自己人了，张头的决定得到大部分人的支持。
纪逐鸢又道：“不便把人立刻放走，先捆起来。”
“老张。”那中年人再次朝张头哀求。
张头却没有再看他，而是听纪逐鸢分说，难保这二十来人不去找帮手，要是带帮手回援寨子，则功亏一篑。张头凝神看了一眼纪逐鸢，下令手下照办，想着先前这年轻人才救了他性命，又为全他这番情面，不再提牌头的命令。老张拍了拍纪逐鸢的肩膀，挤出干硬的一句“多谢”。
“要等多
久？”沈书一面为温歆清理伤口，一边问纪逐鸢。
“粮食已经都在这里，多等等也无妨。寨子下来的人也要途经此地，就等着吧。”纪逐鸢还有一个想法，等牌头到了，有个能够做决定的人，这些人能不能放，张头说了也就不算了。
温歆手上腿上都有刀伤，包扎时少年忍着一声未出，待得伤口都包上以后，温歆把额头的汗水擦净，脸上反而沾了手上的泥，更脏了。
“多谢大哥救命。”温歆朝纪逐鸢说，又对沈书道谢，“大恩大德，永世难忘。”
“别。”沈书道，“指不定什么时候就轮到你救我，咱们是一边儿的嘛。”沈想笑笑缓和下气氛，实在却笑不出来，满地的尸体，少说也有四五十人，刚才还活着，现在都已经没气儿了。
温歆朝被捆在一起的那群人看了一眼，把身子朝沈书挪过去，纪逐鸢警惕地看了他一眼。
温歆朝纪逐鸢露出牙齿笑了一下。
沈书：“……”
“张头跟咱们的敌人还是一家人呢。”温歆愤愤不平地抱怨，“他们也杀了我们不少人，光凭认识张头，就逃过一劫，真是便宜。”
沈书指尖缠着一片黄叶子，他不好说什么，只有嗯了一声。其实沈书心里也在想，这就是时运吗？前一刻的敌人，后一刻的亲人，这些人的幸运，何尝不是对死去的人的不公。
不公……
这个字眼在沈书的心里猛烈跳动了一下。
父亲好不容易考中进士却未能做官，是不公。李恕的父亲手里有钱，找军官通融，于穷人是不公，钱没塞进去，于李恕全家也是不公。
高荣珪一身本事，那张逊有什么？偏他爹是顶头上司的伯乐，高荣珪被冤出走十有八九与这人相干。他们一伙人离开高邮后，张逊得了权势不饶人，成天把李恕按在地上打，让他冰天雪地下湖捉鱼，是不公。
朱元璋提议南下和州，屡次被郭子兴的两个儿子阻挠，不过是欺他年少，且只娶了郭子兴二房张夫人的干女儿，纵有翁婿之亲，即便他提出的建议是良策，也一样无法顺利实现。这何尝又不是不公。
眼前这一
地的尸体，与才认了张头的亲那人，难道不是同一阵营的弟兄？半是黄泉做怨鬼，半是人间苟一命。
什么是公，什么是不公呢？