车队停下休息，那牌头便过来找纪逐鸢说话，问过哪里人氏，家里是做什么的，还有些什么人。就连温歆都看出来那牌头有意要照拂纪逐鸢，这照拂自然不是平白来的，应该是偷袭寨子时，纪逐鸢一身本事亮出来，恰逢那牌头不是个嫉妒贤能的，想把纪逐鸢拉到手下做事。
沈书听闻此人叫曹震，年纪也不大，从濠州跟朱重八辗转来到滁州，言谈间对朱元璋很是敬服。朱元璋也不过才二十七岁，早年当过和尚讨过饭，可谓英雄出少年。曹震与纪逐鸢说了不少朱重八对部下是如何优待，又是怎样赏罚分明，让纪逐鸢坚定信心。
“凭着你这一身本事，拼个总兵做不是难事。像张头这等人，你无需理会，凡事莫要烂好人，强出头。但有机会冲先，就要放亮了招子，用这一条命去搏。”曹震不无感慨地说，“当时我们一起离乡背井的兄弟，有些心慈手软，有些只图混口饭吃，其实力气不济，一茬一茬的死在敌人的弯刀之下。上阵杀敌，最要紧是果决，不要犹豫，也不要留功夫给自己去想。你杀得多了，别人就会敬你、怕你，才不会因为你年少而欺你。当你把自己磨砺成一把无往而不利的宝刀，自然会有从者如云。”
纪逐鸢只是听。
曹震不着急让他表态，纪逐鸢年纪小，武艺出众，如果在滁州有什么亲朋可以投靠，就不会来押运队了，跟着自己做事是他最好的选择。
半下午的阳光照在人眼皮上是最让人难受的，车队增加了负重，又有十数人身负重伤，必须停下来检查伤口换药，伤员也得分多次少量取食水。
整支队伍的前进速度比来时慢多了。
沈书自发去照顾张世，张世大腿被砍伤，出血严重，刀口很深，脸色也因为失血而变得苍白，半虚着眼睛看沈书，朝他摇手，示意他不用管自己。
沈书检查完他的伤口，用帕子擦干净张世的脸，拭去他脖子中的汗泥，轻声安慰：“再歇两三回，就回我们的地盘了。可有觉得哪里不舒服？”
张世的嘴一开一合，说了两次沈书才听清，他只说了三个字，不碍事。
沈书也不敢
多同他说话，以免体力消耗过快，坚持不到回城。
“这里好像是昨天夜里我们歇过的地方。”沈书坐回到纪逐鸢身边，取来干饼，咬下一口，没吃上几口，腮帮子就酸得不行，但他还是憋着一口气啃了好几口。沈书示意纪逐鸢看远处藤蔓后突出的石壁，“是我们躲过雨的石洞。还是走了这条路。”
雨水、泥泞，隔夜飘落而下的枯叶，被风吹得散落四方的凌乱树枝，早已将昨夜车队留下的辙印清除干净。
主要是地面四处都是腐烂的树叶，以及新落下的叶子，很难说哪里是人经过时踩乱的，哪里又是一夜风吹雨落留下的。
“你靠着我睡会。”纪逐鸢把沈书的头按到自己肩上。
毕竟已经一天一夜没有睡过觉，纪逐鸢不提沈书尚且不觉得困，一提就觉得眼睑内被千万只蜘蛛爬过，又痒又涩。靠到纪逐鸢身上后，沈书几乎立刻就进入了梦乡。
纪逐鸢看了一眼温歆，温歆正羡慕地看沈书，二人视线一碰，温歆抿了抿嘴，赶紧把眼睛移开。
纪逐鸢本来在吃饼，怕稍有动作就会惊醒沈书，索性也不吃了，单手拿木筒喝水。
没歇到半个时辰，队伍开拔。
沈书心中一直绷着一根弦，倒不像早上总是睡不醒，即便不专门去想，心里也隐隐是醒着神，毕竟这是在赶路。
突然，领头的驴车发出一声巨响，并排的三架驴车同时陷落，驴踩在陷坑里拔不出来，惊慌失措地晃头甩尾。
驴们拉长脖子干嚎出“嗯昂嗯昂”的惨烈声音。
“有陷阱！”当先的士兵拔出兵器。
静听之下，却不知敌人埋伏在何处，眼前正当是一片落木与松林交汇之地，仍然繁盛的松枝与落光了树叶的树木枝条交缠。极大可能偷袭者隐藏在树上，沈书也拔出一长一短两把刀，拉开架势准备迎敌。
然而静待数息之后，却无人进攻。
所有人不仅没有放松警惕，反而更加紧张，树枝被风吹得晃动都会引起一阵惊疑不定的喘息声。
纪逐鸢把沈书掩在身后，沈书提醒温歆小心，自己与纪逐鸢背贴着背，一人一个方向防备
随时可能突如其来的偷袭。
“都提高警惕，当心脚下。”曹震一声令下，车队缓慢绕过陷沟。
重新上路后不到片刻，一声尖锐的痛叫，有人跌下驴车，同伴立刻勒停毛驴，下车查看，大声禀报：“丁二给人射死啦！”
人群俱惊，驴叫声不绝，驴车挤来撞去，车轱辘相撞出阵阵闷响。
“都别慌，躲到车下！”随着曹震一声令下，士兵纷纷滑下驴车，滚到板车下方。
伤兵行动迟缓，各自一脸惊疑不定，尚能行动的扶着伤重得难以动弹的士兵下车，且有三人无法从车上下去。
“在那！”纪逐鸢眼角余光捕捉到一处冷光反射，扯过离他最近一人背上的弓，开弓便射。
树上有人发出哀叫，栽倒下来。
“好样的！”曹震反手抽箭，穿云一箭放出，又射下来一人。
“没有几个人，大家别躲在车下了！看好粮车！”敌人在树上，沈书认出落地那人正是才同他们搏杀过的那伙被放走的贼人之一。这么短时间，不可能去远处搬援兵，只能是逃跑之后，往十里镇到滁州方向最近的必经之路，在路上设下埋伏。
就怕敌人觉得自己人少无法抢回粮食，就地烧毁。
沈书吸了吸鼻子，叫道：“他们要烧粮车，注意树上，能射箭的都不要躲了！注意火星！”
然而已经来不及了，一枝箭飞射向陷在沟里还没爬出来的粮车，空气里拖着一道黑色长尾，婴儿拳头大小的一只油罐砸在木板上立刻粉身碎骨，便即被箭头未灭的火苗引燃，倏然蹿起，点燃麻袋。
“往车上浇水！”沈书把没喝完的水全倒出来，然而完全不够。
车队里的弓兵，加上纪逐鸢和曹震二人，几乎一箭射下一人来。林里无风，枝头兀自抖动，松涛翻涌。
“他们没有几个人，大家不要怕，上啊！”沈书抓起一把长矛直接冲到林中，才冲出十步开外，树上就坐着一个人，沈书运起腕力，将长矛尽力掷出。
纪逐鸢手中绳索甩出，飞钩鹰爪勾住那人脖颈。
“哎哟——啊！”树上那人屁股中了一枪，被飞钩挂下树来。
沈书连忙去捡长矛，简直是乱杀一气。
“白痴！放箭！”树上有人大叫。
登时一阵箭雨飞射而下，纪逐鸢右手推起盾牌，左手飞钩甩出，绳索缠住沈书的腰，把人带回到怀中。
箭射在盾牌上有如暴雨倾盆。
“温歆！躲！”沈书一声大吼。
温歆连忙钻到车下，稍一定神，旁边张世曲着身，上半身与下半身几乎折叠在一处，他一只手按在腿上，嘴唇不住颤抖，满脸痛苦。温歆清楚看到，血从张世指缝里浸出来，一点点渗满窄窄的手指缝隙。
“别管我们！顾好你自己！”温歆大叫着从车底伸手出去抓过一张圆盾，挡在板车边缘。
“后面！”
伴随纪逐鸢一声吼叫，沈书只觉得耳朵都聋了，右手掌中短刀推出，身后一声痛叫。
纪逐鸢一手抱着沈书，右脚以左脚为轴，将盾牌立于自己与沈书的身侧，大力旋身，一连撞翻数人。
沈书左手提着长矛，右手抓着短刀，被纪逐鸢一臂紧紧箍着腰提起，双足离地半尺余。
“落！”纪逐鸢放下沈书，眼睛紧紧盯着地面。
长矛贴着沈书的手臂，随纪逐鸢放下沈书的冲力，沈书将浑身重量压于左臂，彻底扎穿被纪逐鸢一脚踹翻在地尚未能够翻身的敌人腹中。纪逐鸢抱起沈书，旋身，再度落地。
不消片刻，沈书整个左臂都麻了，连忙道：“不行，我们分开！”
“他们无箭可射了！”有人大叫。
纪逐鸢松开沈书。
倏然一枝箭射穿了才发出喊叫的那人喉咙，士兵们再度爆出乱七八糟的恐惧惊叫，各自寻找掩体，或躲在树后，或滚到车下。
“应战！”曹震声嘶力竭地大吼，“保粮车！”
纪逐鸢不敢放沈书一个人，以盾牌护着他，就近翻上一架驴还活着的粮车上，扬鞭驱赶驴车朝来路冲去。
“长矛给我！”纪逐鸢道，将盾牌交到沈书手里，大吼道：“拿好了！你哥哥的命！”
杀意正酣，沈书却莫名好笑，险些拿不稳盾牌，好在纪逐鸢脚背勾了一下，沈书连忙抓住盾牌，再次举过二人肩头。
“冲啊！”沈书大叫着以刀鞘拍了拍驴屁股，驴撒蹄狂奔，丝毫不逊于烈马。
一路驰出近百米远，周遭倏然安静了下来。
“没人了！”沈书丢开盾牌，从驴车上翻下去，他和纪逐鸢已经离开战阵。纪逐鸢把驴车往山洞里赶，把缰绳拴在洞中大石上，喘着气解开手上缠的布带，虎口已经崩裂。
沈书看得心疼不已，连忙解下包袱。
“小伤，不用了。你就在这里呆着。”纪逐鸢道，然而他刚走出两步，一回头就看见沈书就在他面前。
纪逐鸢：“……”
“大家都在拼命，我不能一个人躲起来。”沈书拔出腰中单刀，他一脸尘土，与纪逐鸢一样满头是汗。
纪逐鸢视线落在沈书脖颈上，那里有一道血迹，纪逐鸢用手指擦了擦，不是沈书的血。
洞里洞外温度不同，站在洞口，气流涌动不息，带来丝丝凉意，吹去纪逐鸢一身的燥热。
沈书紧张地抿了抿嘴，认真恳切地求告他哥：“我可以和你并肩作战。”
日光在沈书的眼底流转，黑亮的眼瞳犹如浸着第一滴朝露，又像是吹面不寒的杨柳风，环绕在纪逐鸢周身。
沈书去牵纪逐鸢的手，拇指摩挲他虎口伤处。
“一起去。”沈书说。
纪逐鸢无奈地摇了摇头，沈书一脸焦灼正要开口，却被纪逐鸢一根手指按在唇上。
接着，他听见纪逐鸢说：“证明给我看。”
沈书与纪逐鸢分开，纪逐鸢先从倒在地上的弓兵身上捡回一副弓箭，粮车俱已经不在原地，唯余下两架车底都躲着人的车。
立在车轮旁的盾牌移动，露出温歆的脸，他右手紧紧捏着一把刀。
顿时纪逐鸢和温歆都愣了一下。
“草，吓死我了。”温歆从车底爬出，朝纪逐鸢分说：“伤兵都在，都无事……”温歆的话音戛然而止，板车上方的两名伤兵一人刀斧加身，一人当胸中箭，都已气绝。
“粮车都去哪儿了？”纪逐鸢问。
“牌头下令让大家分开跑，对方人少，一定会顾此失彼。想是把敌人引开了。”温歆紧张地咽了咽口水，“纪大
哥，现在怎么办？”
正在商议，车轮滚动的声音传来。两人停止交谈，各自握紧兵器。
沈书背靠一棵大树，拉起弓弦。
纪逐鸢做了个手势，沉声道：“没事，牌头回来了。”
粮车也都稀稀拉拉地回来，只余下了半数。曹震给气了个半死，走过一架接一架驴车，径直走向其中一架车。
沈书看见那架车上坐着的是老张，曹震身后两个士兵押着一个俘兵，俘兵被抵住背，脸贴地地跪倒在车前。
“张秃子，你说见他们可怜，你放走的人，现在带人回来抢粮，死了这么多人，粮车被烧毁八架，这人说已经派人去报信，他们还有援兵。”
老张屁滚尿流地从车上滑下，双脚发软，一手紧紧抓着车轮，垂头不语，肩背瑟瑟发抖。
“你的脑袋先记着，回去再算。”曹震让人把俘兵的头提起来。
那张脸正对着沈书的方向，一张极其可怖的脸冲进沈书的眼睛，那人被揍得五官错位，鼻青脸肿不说，还满嘴是血，疼得不住吸气，嘴巴无法闭紧，细看之下，竟被敲落了一整排上牙，啊啊怪叫着求饶。
“援兵有多少人？你们什么时候派人去报信的？除了此处，前方可还有设伏？”曹震右手肘压在膝上，一手提着那人的衣领，怒瞪的一双虎目几乎怼到俘兵脸上。
“呜呜……没、没伏兵，我不知道后边儿还有多少人，我都是跟着老大，大人饶命，饶我一条狗命，我再也不敢了。”
曹震反手就是一个耳光，两道鼻血流过那人辨不出样子的人中。
那人话音模糊不清，就像嘴里含着核桃：“我们逃走后立刻就有一人回去报信，余人碰上从寨子里逃下来的几个兄弟，老大叫我们一刻不停地赶路，提前设伏，好在这里把粮食劫回。我也不知道寨子里是什么情况。”
“你们的人都在寨子里吗？”曹震皱眉道。
“也没有，还有一伙百余人分成小队去附近镇上找诸善人讨点粮食。”
曹震一声冷笑：“是去恃强凌弱趁火打劫吧？”
随着曹震手上劲一松，士兵立刻以膝盖抵着俘兵的背，将他
上半身紧紧压在地上，只露出半张脸呜咽不清。
“快的话恐怕就快赶上来了，大人，须早作决断。”
听见略显得稚嫩的声音，曹震正是一肚子火，就要骂一句“老子用得着你说”，急怒之下，严厉的眼光从纪逐鸢脸上刀割一般拉过去，他认出说话的少年人正是纪逐鸢带的人。突然曹震便想起来，要不是纪逐鸢镇不住张头，严传他的命令，这些突然杀出来抢粮烧粮的贼人早就是死人了。
“大人，请立刻发令启程，我们必须加快速度把粮食运回滁州府。”沈书对上曹震余怒未消的表情，三步之外，便是纪逐鸢，沈书完全明白曹震这脸色什么意思，却还是大声地说，“既已折损粮车，能保多少是多少，眼下当及时止损，还请大人不要犹豫了。”