厉九川看着面前苍老的身影，忍不住喊道“爻……嬷嬷？”
身材高大，面容粗砺的老妇人只是安静地注视着他们，直到“厉九禾”化身的巨大冉遗飞奔至面前，她才轻轻地开口。
“回来吧，少爷，一切皆是命中注定。”
低哑的声音仿若呢喃，像一阵裹着沙尘的风。
厉家双子与她擦身而过，谁也没有出声，就这么遥遥地逃向远方。
老仆长长地叹了口气，朝耸立的乌峰九次跪拜，方才起身追向厉九川的方向。
奔行不知多久，厉九川只觉得脸都被风刮得麻木，随行的赵青二人喘着粗气，似乎快要坚持不住。
“厉九禾”终于停了下来，张口吐出厉九川，自己本身也恢复了原来样貌。
厉九川这才有机会查看周围的环境，他活动活动筋骨，发现这里是一处背阴的水潭，潭中没有游鱼，只飘着几只小虫。
季欢喘得像风箱似地道“主上……这究竟…呼…是，怎么回事？”
赵青也重重地坐在地上，面色不解。
厉九川一时竟也不知从何说起，众人面面相觑，周围顿时陷入了寂静。
“这是个陷阱。”
“厉九禾”打破了沉默，“有人夺走了九川的心锚，放在所谓的红铜盒子里，迫使他前来上水渡。”
“是神袛所为？”赵青问道。
“是，所以我们只能逃。”
“不是的。”厉九川忽然打断他们，他神情低迷，“玄天仍然活着，上水渡依然有信仰玄天的信徒，我都不知道……不知道自己算什么？”
此前厉九川一直认为自己回想起来的一切都是事实，他是被玉始欺骗跌位的玄帝意识，玄帝就是他，他就是玄帝。
但根本不是这样。
信徒们依然有自己的神明可以信仰，他只是一个被“本体”割舍的，弃之无用的意识。
甚至，“无上玄天”连杀死他，归化于己的兴趣都没有，仿佛他只是最不起眼的尘埃。
玄十一都需要这位帝君以欺骗的手段伏杀，而他呢？只是在众多安排下被推着前进。
自己的存在究竟有什么意义呢？对于“无上玄天”，对于玄十一他们来说，究竟意味着什么呢？
厉九川忽然觉得有些无趣且乏味，甚至心灰意冷。
如果神灵知道一切，他的所作所为，到底都是为了什么？
像是知道厉九川所想一般，“厉九禾”拍了拍他肩膀，“想想那座城，想想雷劫之下，你都对自己说了什么。”
纵使真正身处绝境，也不可放弃。
守候在玉城那缕意识，以一扇衣袖阻隔天雷，外界雷霆滚滚，袖内一片安然，在那个时候，他就是这么对自己说的。
厉九川轻叹了口气，既然他还存在，那么必定还有存在的意义，他还活着，路还要走，一切都要继续下去，不为自己，也得为了……信徒。
想到这里，他的眼神扫过赵青和季欢，顿时凝固住了。
季欢看似在假装思考，藏在背后的左手却又忙又乱地将什么东西往赵青盔甲里塞。
一条黑漆漆的小尾巴和乱扒拉的爪子，显然属于某条渭水湖里的黑蛟。
“这是什么？”厉九川眼里掩饰不住怒色，“来一趟上水渡连家底都要搬干净？你俩怎么不把隐市和青茗会都扛上？”
“啊……”季欢眼神乱飘，最后还是垂头丧气地道“我没打算带黑蛟，它也是偷偷跟来的，我又不能扔下它……”
缩小得像个蚯蚓似的黑蛟叽叽歪歪从季欢指缝里挤出来，发出蚊子似的细细的叫声，然后冲进厉九川撒欢。
后者越发无可奈何起来，他在乎的一切都在这里，就令他更加无法放弃求生的希望。
“厉九禾”微微一笑，“现在咱们能谈谈怎么逃离上水渡了吧？虽然大樂也不是什么好地方，但最少你还有青茗会。”
“怎么逃？”
“上水渡地分五处，北水、南火、东青、西金、中土，此地乃乌峰九泉，向来是北水人墓葬之地，向西三千里是魂河之尾，溢散到大樂的传承种都是从那里消失的，但不知道人能不能逃掉。”
“厉九禾”接着道“当然距离这边最近的游龙行是回到大樂最快的法子，只离我们有五百里，可遍布各方信徒，有去无回。此外就是魂河畔的魂舟，但只有云渡的人接引才能用。”
季欢忽然道“我知道还有个地方。”
两人对视，同时开口道“长乘谷。”
厉九川投去疑惑的眼神，顺手把黑蛟捞进怀里。
“有传闻说长乘能不经过游龙行或者魂舟就能去往现世，甚至有人亲眼见过他出现在大樂某个地方。”季欢喃喃道，“我记得隐市似乎有个特别之处，好像能通往世间各地。”
季欢曾是经历过帝陨的龙裔，上水渡的秘闻他自然知道不少。
“游龙行是什么？”赵青忍不住发问，正好问出厉九川心中所想。
“就是有种形如龙而非龙的灵，我们管它叫游龙，可以乘坐这种生灵飞过魂河。”季欢解释道，“但早在很多年前就被云渡的人垄断了，建造了游龙行，只有买他们的游龙引才能乘坐。”
厉九川点点头问道“所以我们该选什么法子离开？”
“除了魂舟，三种方法依次尝试。”
“厉九禾”接着开口道“先去长乘谷，看看这个孙子……咳，看看这个家伙还认不认你的情，没记错的话，隐市就是他给你的吧？”
“但谁知道他是不是奉了无上的命令给的。”厉九川叹道。
“厉九禾”摇头道“不管是不是，他那都是最好的离开方法，我们都得尝试。第二个就试着混进游龙行，看看能不能坐游龙去，实在都不行的话，再去魂河之尾。”
“为什么第二个不是去魂河尾？”厉九川不解道。
“因为没有把握。如果说去长乘谷有三成把握，游龙行有一成，那魂河之尾连半成都没有，因为那不是给人走的路，也只比直接趟水渡河好那么一丝，稍有不慎，可能连魂魄都别想留下！”
“那能不能抢一艘魂舟呢？”
“舟上有五帝印，无论谁在船上，帝君们都能看见。”
厉九川表示自己明白了，又道“长乘谷在何处？”
“西南三百里。”
厉九川几人离开死水潭没多远便看见一户农庄，院子用石块和篱笆围了起来，附近的竹竿上晾着几套宽大的衣衫。
走近一看，才发现是几套棕麻的斗篷。
“厉九禾”轻车熟路地翻进院子，将衣袍都扯下来丢给几人，“这是巡山人的小居，衣袍是备给前来歇脚的传承者的，你们先穿上遮住脸，出了这座山，外面人烟就会多起来，注意不要让传承者发现自己。”
“传承者？外面也会有凡人吗？”
“不是每个人生下来就会有传承资质，和大樂比起来，这里出现传承者的可能确实大很多，但仍有相当一部分是裸虫。”
听见最后两个字，季欢忍不住把“厉九禾”看了又看。
几人披上斗篷，遮住面目，顺着西南方向一路前行，没过多久便遇上了成片的村落，好在村民们都不怎么搭理他们，甚至还有人故意避开。
厉九川边走边打量四周破旧的草屋木房，看见大多数村民穿着都是麻衣粗布，赤脚而行，一张张面孔都显得麻木僵硬，仿若看见狮虎野兽在村落里散步，连孩童都被他们抱进屋子，关了起来。
“他们为什么这么害怕我们？”
“主上，没有传承资质的人，在上水渡都是奴隶，当然大世家可以免去奴隶的身份，但也只是比这些人好了一点。”
“因为传承者能随意主宰他们的生死，才让他们如此畏惧吗？”
“不全如此。”
“厉九禾”打断二人对话，指着前面一座连绵的山峦道“穿过那座山，就是长乘谷的范围，里面便没有凡人了。所以……”
“所以只要遇见人，就是敌人？”厉九川问道。
“不，得看长乘的态度。”
“厉九禾”摸了摸下巴，精致的小脸毫无情绪，“反正诸事小心。”
山间无路，赵青顶在前面披荆斩棘，刚走到山脚，便碰见一位白衣少年。
这少年脚蹬云履，大袖飘飘，眉目间神情恬淡，似乎早已料到有人前来。
只见他不卑不亢地行了一礼，抬手指向远处一座剑削似的山崖，“奉家师之命，已修整小筑等待诸位贵客来访，请随我来。”
那山崖半腰处俨然修着一排小筑，起伏回转，宛如缠在山腰上的一条长蛇。
“你是何人？”赵青替众人问出心中所想。
“长乘贰。”少年神情不变，率先向前走去。
一种异样感浮现在厉九川心头，他总觉得这人似乎哪里不对劲，但偏生又说不出来。
赵青回头看着自家主上，等他决定去还是不去。
厉九川看了看“厉九禾”，但后者什么也没说，似是也在等他的决定。
“先去看看。”厉九川揉了揉眉心，“大家切记不得随意分开。”
众人应是，随即跟上少年步伐。
待来到小筑之下，长乘贰蹬着山壁，几个纵身便跃上山腰，然后站在梯道口，遥遥地俯视众人。
几分渺然的云雾不时遮挡他的身影，隐隐露出一道窥视的眼神。
“他盯着我们干嘛？”季欢有些不满地皱起眉，“这人怎么感觉像是有病呢？”
赵青点头道“我也觉得他看得我很不舒服。”
“难道是主上杀了长乘叁，他想报仇？”季欢猜测道。
“不会。”
“厉九禾”否定了他们的想法，“长乘门看似亲如一家，但和天宫、山神殿，都没有什么区别，为了同门报仇是不可能的，除非他们的老祖宗下令。”
“那万一……”
“没有万一。”
“厉九禾”抓住厉九川的后襟，斜斜地瞥了季欢一眼，“我们非得去不可，只要找到长乘能离开这里的法子，一切都是值得的。”
“她”回过头，几个起跃，身影很快出现在小筑之上，但细若蚊呐的声音在季欢耳中响起。
“你最好给我小心点照看自己，否则就算你要死了，我也不会救你。”
季欢神色茫然，直到连身边的赵青都出现在小筑上，他才急急忙忙地追了上去。
“请诸位贵客随意住下。”白衣少年指着面前一排屋舍，“这些都能选。”
说罢，他整理衣袍，似是准备离开。
“且慢，你家师祖何在？”厉九川突然开口道“我们有要事相见，不可拖延。”
长乘贰回头，神色木然道“我家师祖闭关，马上就要出来了，请小住两日，不会有人来找你们的。”
厉九川微怔，心中的异样感更加难以言述了。
目送少年离开，“厉九禾”开口道“咱们暂且都住在一个屋子里，这两天正好探查一番，看看长乘谷离开上水渡的法子究竟藏在何处。”
“为什么要住在一个屋子里？怕有人对我们下手？”季欢好奇道。
“厉九禾”冷笑，“等人家宰了你才住一起的话，还有什么意义？探查的时候切记小心，两两一队，你跟我走，赵青跟九川，九川把黑蛟带上。”
“如此分配恐有些不妥吧？”季欢又不满地道“明显我应该跟着主上，赵青实力还不如我高。”
“赵青稳厚，加上黑蛟可护九川周全，你性子跳脱，容易被人调虎离山。”
“可是……”季欢张了张嘴，“你不是女的吗？你要跟我们住一起？”
“……”
“厉九禾”愣住，他差点忘了自己用的是谁的身躯。
“不如九禾单独住一间，我和赵青住左边，季欢住右边，这样三间房连在一起，也很安全。”厉九川想了想道。
“不行。”
“厉九禾”冷冰冰地拒绝，“所有人必须待在一起，想活命就听我的。”
季欢和赵青的眼神愈发怪异起来，厉九川叹气道“好吧，那就听你的。”
“厉九禾”接着道“今夜就去探查，我和季欢去谷西，找长乘藏起来的东西，你俩悄悄出谷往北走，分不清方向就站在山巅看，有一处光秃秃的地方，那就是你们要去的方向。”
“魂河之尾？”季欢接了话头，“不是说探查长乘谷吗？你让他们去那干什么？”
“找后路，你们得确保一旦发生意外，咱们朝那个方向逃离时，路途无碍。”
“……好。”
厉九川有些心情沉重地应道，玄十一的口气就像他们必然会遇上意外似的，这么严肃的态度也极其少见。
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