等厉九川睁眼的时候，人已经是在颠簸的马车上。
掀开帘子，驾车的车夫竟然是一个身着麻衣的老者，而兄弟父亲都不见踪影。
厉九川揉了把脸，又摸了摸胸口，他完好无损，一点伤都没有。
“老先生，请问我们这是要往哪儿去？”
“茧谷。”车夫回过头，他面容老肃，但眼里还是透出一丝和善，“我姓苗，你以后直呼我苗姜便是。”
厉九川上下打量他一番，这车夫虽然穿得朴素但身板笔挺，言语谦和而眼有神光，举止也非寻常车夫仆役能相比，自有一套礼数在内。
于是他拱手道“苗先生，茧谷就是能突破封印的地方吗？我父亲他……”
厉九川并不把话说完，而是露出些仿徨无依之色。
他倒不在乎自己突然被送走，也知道这是为什么，他甚至还觉得是好事，简直再好不过，但自己只是个孩子，该做的样子还得做，毕竟不知道茧谷究竟是什么地方，去了之后恐怕还得仰仗面前之人。
苗姜心中喟叹，孩童突然到了陌生的地方，总是会害怕的，也不知道祝安临为什么突然这么着急。
他只好解释道“在茧谷的确可能突破封印，祝庄主想必也是望子成龙心切，你早点去就可能早点突破，若是六岁前就成功，还能去虎都成为一代天骄。”
“虎都是什么地方？”
“在西金之地，虎都相当于凡人皇城，北水有冥渊，东青有龙宫，南火有凤栖殿，中土有麒麟台，传闻说天上之帝若从彼岸降临，就会居住在这里。”
“那麒麟台有黄天之帝？”
“哦？你也听说黄天帝选三方帝子的事了？”
“什么事？”厉九川本想问黄天帝不应该在乌峰，但随即意识自己问出了别的重要之事。
“两年前帝君下诏，说玄帝心魔身已伏诛，被他抢夺的三方帝种都夺了回来，现要复苏三方帝位，准备在天下人杰中选出玄帝子、赤帝子、青帝子，就是白帝传承于交战中受惊逃逸，到现在还没有找到。”
厉九川听得胸中涌起一阵怒火，但随即按捺下来，又问道“玄帝子？玄帝不是还活着吗？”
“嗯？小娃娃，你听谁说的？”苗姜转过头，眼神深邃地盯着他，“玄帝早已跌位身死，只有些水属疯子们成天宣扬他们的帝君还活着，你可千万莫受这些人蛊惑，此事涉及天帝之本，当心误入歧途，万劫不复！”
厉九川愈发不解，但苗姜盯得人十分诡异，便不再多问。
他缩回马车里，只将小窗的帘子掀开一角，露出外面移动的崇山峻岭。
马蹄声哒哒作响，草木清爽的气息充斥在周围，几只毛色艳丽的鸟儿在空中上下翻飞，好不自在。
他伸出手，气血汇聚，指尖由白变红，就像一条探头探脑的小蛇。
一只蓝羽翠冠的鸟儿忽地飞下来，朝那“虫子”啄去，厉九川双指一捏，稳稳捉住鸟喙，正要拿进来仔细瞧瞧，却见小鸟吹了气似的鼓起来，接着啪地炸作漫天飞羽，只留下一对鸟嘴在他手上。
厉九川有点无言以对，方才没控制好气血，竟然一下给小鸟冲爆体了。
但转念一想，如果没有传承种，气血的力量属实不弱，可一旦被污秽，就再也用不出来。
如果遇上有敌意的传承者，他就只能先下手为强，抱着同归于尽的执念，以命换命。
这般思索着，厉九川觉得自己的处境越来越贴合玄十一的剑法，欲杀人，先杀己，每一次杀戮都是在钢丝上起舞，任何一次失误都将命丧黄泉，唯有抱着纯粹的杀戮之心出招，才能置死地而后生。
这就是凡人想要击败传承者的最好方法。
不知不觉中，天色渐暗，厉九川看见远处的山坳中积蓄着一片湖泊，淡淡的黛色下青光滟潋。
乍眼看去，就像一枚遗落在人间的龙鳞，色泽瑰艳，美不可方物。
苗姜瞧见他探头的模样，开口道“这是茧谷最容易突破封印的地方，蛟龙池，你被封印的正好是金德和水德，就先从感受水德灵源开始吧。”
厉九川摸了摸胸口，“这里的水德灵源很浓厚吗？”
“不光浓厚，还最为温和，浸泡在池水甚至能听见神灵的呢喃……”苗姜轻声道，老脸上露出憧憬之色，仿佛沉湎在某些记忆，无法自拔。
这让厉九川不由得有些心惊。
他不知道无上玄天是不是还在找自己，但也清楚和水德诸灵接触有什么后果，无上的“眼睛”遍布四野八方，若是再次被发现，可没有第二个玄十一替他安排后路。
“蛟龙池的池水当真能和神袛通灵？”厉九川加重了语气。
“想什么呢？”苗姜摇头道“能听见和能通灵是两回事，何况入池还需筛选名额，就算你是都灵之子也得按照规矩，先在池畔住上三个月。”
“都灵？”
“虎都的掌管者，你以后就知道了。”
这么一打岔，苗姜便未多想，驾着车往池畔走去。
厉九川听见还有三个月的时间，心中也松了口气。
当日头彻底落下，天边那一汪碧清池水变成幽幽靛蓝，无数星辰镶嵌其中，仿若坠落凡尘的仙境。
湖畔数座居所环水而落，依着雄山向后绵延而去，能看见相当大的院落和极为整齐的屋阁。
此时周围静悄悄的，只有虫儿嗞嗞鸣叫，大院门口挂着两盏枣红色的灯笼，绕着一群飞来舞去的粉蛾。
苗姜下了马车，伸展筋骨，一阵噼啪爆响后才满意地吐着气，敲了敲院门。
开门的人长得又高又瘦，一套白衫就像挂在了竹竿上，风一吹两袖乱飞，披散的头发下露出两颗冷冰冰的眼睛。
“下次别这么晚敲门。”
厉九川仰头看着他凹陷的两腮和颧骨，莫非这里的人都“餐风饮露”？
苗姜毫不在意地拉着厉九川进门，边走边道“入了此门，你就是茧谷的门人，以后在这里都互称弟子，这位看着脾气不好的高个儿就是你师长，他姓张，你就叫他张师长，我呢，就叫我苗师长。”
张师长两袖一摆走得飞快，几步就没了影子，苗姜目送他走远，才接着道。
“这人得罪了神灵，白天正常，晚上犯病，你晚上千万别独自跟他待一起。”
“是，谢苗师长教诲。”
“哪里称得上教诲，说笑罢了，说笑罢了。”
苗姜摆摆手，带他来到第一排屋阁前，“这排屋子的第一、七、九间没有人，你可以自己选一间住下，明日辰时跟穿白衣的弟子们起来晨练。”
厉九川仔细看了这三间屋子，第一间离湖泊有些近，屋子附近的泥土都是湿漉漉的，连门楣上都长了青苔。
第七间显然很久无人居住，窗格上全是灰，第九间是最末的一间，左边没人，也较为干净。
厉九川选了第九间，进了屋借着门外隐约星光点燃桌上烛台，再回头时，苗姜已然离开了，想必是夜里很安全。
床上也放着整整齐齐的被褥，一旁的柜子里是套雪白衣衫，他穿来稍微大了些，但也算合适。
简单收拾一番，厉九川端着烛台又去湖畔瞧了会，只见湖水清澈见底，无鱼无虾，也没什么危险的感觉，便借着湖水洗漱，然后才回屋歇息。
吹熄了烛台，他面朝墙睡下，只是仍旧催动身体里的气血循环，恢复着白天乘车的疲惫。
本以为今夜无事，然而厉九川才躺下不到两个时辰，就听见隔墙传来窸窸窣窣的细语。
“就是这里了。”
这声音听来似孩童，莫约六七岁。
“真的？我是说，咱们真的要动手吗？”
另一道声音唯唯诺诺，口气显得犹豫不决。
“这是唯一的机会，你去杀了他，然后明日选我做仆役，有了玉牌，咱们就能逃出这里啦！”
“可是，我怕……怕失手。”
“没事我会帮你，再说了，这新来的小少爷才两三岁，他没有修炼传承，更不可能是你的对手。”
“我……我……”
后者还在犹豫着，声音却从墙角转到了门前，风儿一吹，第九间屋子的大门便无声无息地打开了。
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