三月初三,天气清爽,春风十里,黄河南岸,宣武卫营城以北,城外大校场,一场别开生面的“军民互助会”正在进行。
碧绿的草坪,吹面不寒杨柳风,鸟儿在树枝上歌唱,泥土的芬芳……
校场中间的草坪上,摆起了一溜铺着桌布的长桌,上面有规律地摆满了酒水、晶莹剔透的玻璃杯,切好的水果、精致的糕点、干果等,盘碟碗筷,刀叉齐全。
不伦不类,中西结合,却是河南卫军的特色。
校场入口处,“军民互助会”的巨大横幅引人注目,警戒的卫士抬头挺胸、目不斜视,吸引了不少女子羡慕的目光。
草坪上,石凳上,欢声笑语,香风阵阵,身穿军装的河南卫军将士,精心打扮的年轻女子,他们轻声交谈,笑意盈盈,都在寻找自己中意的那一方。
军民互助会,说白了,就是一场大型的相亲现场,男方统一的河南卫军将士,以中低层军官为主;女方则是各个阶层,三教九流,小家碧玉,大户闺秀,寡妇之流,来者云集,络绎不绝。
作为河南卫军女兵之一的高秀秀,曾经由山东流浪至此从军的高大妹,一身军装,手拿一张报纸,也是徜徉其中,寻找那个怎么也忘不了的男子。
高大的身材,破旧的毡帽,乌黑闪亮的双眼……
高秀秀在人群中寻找,却是失望至极,她并没有找到那个男子的身影。反倒是她自己,吸引了不少年轻军官的注意。
“董将军,你是军中将领,前程似锦。而我只不过一个寡妇,上有双老,下面还有一个女儿。你我不适合。”
草坪上一处角落,一颗绿树下,一个身材苗条、楚楚动人的少妇,正在躲避董士元咄咄逼人、侵略性十足的眼神。
“方大嫂,自一进入这里,我一眼就看上了你。你如果相信我,我和你一起给老人送终,抚养孩子长大。”
董士元伸出手臂,阻挡住了寡妇想要离开的道路,犹如霸道总裁对傻白甜。
“董将军,你让我再想想!”
方寡妇心慌意乱,嘴上还在逞强。
“我没有时间,三天后,我就会回登州,到时候你不来,我就让人直接去你家接人!”
董士元毫不气馁,看起来对自己很有自信。
“董将军,以你的条件,什么样的女子找不到,非要找我这孤儿寡母,你这是何必?”
“方大嫂,去年这个时候,王大人说了,让我们一年之内解决个人问题。这是军令,我也没有办法。我就是看上你了,你逃也逃不掉,甩也甩不掉!”
董士元的嘴巴,像抹了蜜一样甜。
“王大人还下这样的军令?他自己不也是独身一人吗?”
听到是王泰的军令,方寡妇的小白脸又红了起来。她被人怂恿到这里来,本来想找个普通的军士,能照顾一家老小就行,谁知道却被董士元看上。
董士元年轻英俊,既是单身,又会撩人,看样子对她是真的,她心里也是砰砰直跳。
“王大人有公主,还有红颜知己。不过,我可只有你一个!”
董士元被方寡妇的风情万种所吸引,再说了,一个岁的女子,又不是徐娘半老,他已经下定了决心,要把方寡妇娶到手。
“你好,在下韩未波,河南卫军军官,山东临清州人,岁,家中只有一个老娘。”
一个身材笔挺的年轻军官走了过来,眉毛黑粗,国字脸,双目炯炯有神,直奔恍然若失、独身一人的高秀秀。
高秀秀瞥了一眼军官,心头不由得一慌,赶紧低下头来。
军官高大威猛,帅气自信,让她不由得想起了那个戴着破毡帽的梦中人来。
二人相比,眼前的军官更加年轻,相貌更是大不一样。那个人白净秀气,眼前人却是黑一些,也更硬朗。
“高秀秀,岁,也是山东临清州人,父母双全,有一个弟弟、妹妹,现在河南卫军医护营担任护士。”
“那咱们是老乡了!”
韩未波哈哈一笑,和高秀秀互相敬礼、握手,这也是河南卫军的军中礼仪。
关外的大战,让他的心结得以打开,人也变的爽朗了起来。
“高护士,你可要想清楚了,咱们这些人都是军人,也许那一天一场大战之后,就会血染沙场,埋骨荒野。你可要想好了!”
韩未波的爽朗,让高秀秀也是轻声笑了起来。
“关外的那场大战,韩将军参加了吗?”
“什么韩将军,叫我老韩就是!”
韩未波眉毛一扬,神色也变的慷慨。
“关外高桥一战,我军和鞑子万骑冲锋,尸横遍野,血流成河,那一幕幕惨状,现在想起来,我还是记忆犹新啊!”
韩未波滔滔不绝讲了下去,一会眉飞色舞,一会情绪低沉,把高秀秀也吸引了进去。
韩未波一边和高秀秀说话,一边在草坪上散步,眼光不自觉地瞟了一眼过来的一队年轻男女,不由得一阵惊喜。
“老韩!”
“徐未朝!”
两个人紧紧拥抱,感慨万千,各自在对方背上猛拍了几下,这才依依不舍分开。
二人虽是同在河南卫军中,但作为讲武堂出来的军官,却在不同的地方任职。
高秀秀也是感动。战友之间的情分,可不是一般人能相比。
“这位是……”
韩未波看着徐未朝身后害羞的女子,觉得有些熟悉,却是想不起来。
“老韩,这是我家娘子,我是陪她过来散散心的,也撑撑场面。”
韩未波恍然大悟,哈哈一笑。
“恭喜,恭喜你二人终于修成正果了!”
林雯雯脸色绯红,上来见了一礼,也和后面的高秀秀打了个招呼。
“老韩,你现在在哪里?好久不见!”
“我这几个月随大人在汝宁卫编练新军,忙的够呛。徐兄弟,你在哪里任职?”
“我在信阳卫,同样是编练新军。说起来,咱们两个人都在汝宁府,差了来里,几个月,硬是没见上一面!”
二人嘻嘻哈哈说了几句,韩未波这才想起了高秀秀,赶紧向徐未朝二人介绍。
“幸会,幸会!”
徐未朝明白了几分,悄悄向韩未波眨了眨眼睛,似乎说对方的眼光不错。
“大人来了!”
忽然,有人喊了起来,韩未波等所有人的目光,一起向草坪入口的方向看去。
王泰在一群部下的陪同之下,满脸笑容,频频挥手。他身旁的将领或者官员,有家眷的都携带着精心打扮的家眷,男男女女一大群,簇拥着王泰,走了进来
所有的将士都是纷纷行礼,看到男女们熙熙攘攘、谈笑风生的场面,王泰也是心头欢喜,挥手示意,让他们继续。
看起来,这次的“军民互助会”办的相当成功,应该能解决不少人的单身问题。
高秀秀目光扫向王泰身后,正好看到阎应元陪着一个女子,两人牵着一个小孩,一家人容光焕发,喜笑颜开。
高秀秀的脸色,立刻沉了下来。
不过,很快,她就调整了过来。军中有规定,破坏军婚,可是要坐牢,害人害己,这样的事情她可不敢做,也做不出来。
“高护士,咱们去那边走走!”
韩未波扫了一眼阎应元几人,恰到好处地提出了邀请。
高秀秀点头,韩未波和徐未朝二人告别,陪着高秀秀走开。
“阎应元,办的不错,本官多谢你了!”
李自成部在南阳府、河南府西南部、郧阳府一带发展,自力更生,厉兵秣马,双方对峙,但并没有大规模的冲突。
不过,报纸上则是刊登消息,大小战不断,官军和李自成各有死伤,王泰忙里偷闲,也来了“军民互助会”,主要还是会一会旧部,查问一下各部情况,尤其是水师的情况。
看到董士元护着一个搂着小女孩的少妇徐徐而行,王泰不由得一愣。
原来这董士元,还是一个人妻控。
不过,这女子温柔秀美,年纪合适,倒和董士元是一对佳人。
“大人,主意和钱财都是军中所出,下官只是奉命行事。不过,从刚才的情形看,“军民互助会”的效果不错,将士们的收获不小。大人,你这个点子真是高啊!”
阎应元拱手说道,恭恭敬敬。
他现在是祥符县的父母官,宣武卫在他的地盘,他自然要尽力表现一下。
“阎应元,你在祥符县,是不是掣肘太多啊?”
“大人,皇亲国戚、豪强乡宦,个个都是大有来头,想要做事,难上加难啊!”
阎应元的愁闷看在眼中,王泰轻轻点了点头。
想要做事,就要打破大明祖制,得罪官僚阶层,以阎应元一个小小的地方知县,自然是难以有所作为。
他还是想的太简单了,太天真了。
陈明遇是商丘知县,豪强乡宦云集,情况怎么样,他不问也知道,看看阎应元,一目了然。
“先忍忍吧!事情肯定会有所转机的!”
王泰看了看周围,不由得有些惊诧。
“所有的将领,都来齐了吗?”
这次“军民互助会”之前,他已经通知过刘朝晖、董士元以及赵应贵这些老光棍,让他们想方设法前来,解决个人问题。不过看样子,有些人好像并没有来。
这不单单是解决个人问题,还有各部的情况。他现在是五省总理,于公于私,这些将领都会应该前来。
“大人,你到了!”
董士元和刘朝晖等人过来,一起向王泰见礼。
“董士元,李定国、赵应贵到了吗?”
“大人,李定国在鲁阳关练兵,让张仁义兄弟一伙人前来。至于赵应贵,他前几日的书信,还说要和我一起喝酒。但现在,还是没有他的踪迹。”
“大人不用焦急,也许赵应贵很快就到。”
王泰点了点头,看向二人,微微一笑。
“你们两个,进展的如何?”
“回大人,小人离开前,一定把对方拿下!”
董士元首先表态,信心满满。
“大人,小人在重庆府,有一相好的姑娘,对方是大家闺秀,我二人相处的不错,就差谈婚论嫁,到时还请大人为小人主婚!”
刘朝晖脸色发红,有些不好意思。
“好!好!好!等你们澄清,我不但为你们主婚,而且送你们大大的一份彩礼!”
王泰哈哈大笑,他的一番话,让周围的几位将领都是喜笑颜开。
“多谢大人!”
谁都知道,王泰并不是嘴上说说,而是真的会如此。
“刘朝晖,李自成要是进入四川,守住重庆府城即可,不要硬扛。李自成兵强马壮,已经不是往昔了。”
王泰交待完,看着董士元,目光锐利。
“董士元,你的水师练的怎么样了?”
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