树荫里偶尔传来蝉鸣声，反而更显得古刹幽静。
红黑寺后院，三名黑袍僧人守在练功房门口。练功房里苏御盘腿打坐蒲团之上，双手结日轮印。调动气海内力反复冲击“霹雳掌”脉络。快速循环间，灌玉面庞上青筋暴起，双手掌心似有一团白雾混沌翻滚。
随着内力的不断叠加，经脉猛然扩张，身体开始颤抖，感觉无限接近突破。突然觉得头顶百会穴一凉，冰凉的感觉顺着脊背迅速扩散至全身，仿佛被人从头顶浇下一盆凉水。在那一瞬间掌中异象完全消失，经脉隐隐作痛，感觉到深度疲惫。
真的很不幸，未能一次通过第七层。摇摇头，扫去懊恼情绪。盘腿打坐，调整呼吸。冥想半晌，逐一回忆失败过程，积累经验，牢记心中。
“三位休息去吧。”
“是。”
三个人刚走，听门外有风声。抬眼一看，一道人影一闪而过。虽然很快，但凭借那人身形就知道一定是鬼无仇。不过他现在有一个新名字，是谭沁儿给他取的，叫谭不疯。到现在谭沁儿也不知道他是鬼无仇。姑娘还说，爹一直很遗憾没能有个儿子，那你就给爹爹当儿子好了。祭日鬼节什么的，让谭不疯去给爹爹磕头烧纸。
谭沁儿领着她的疯奴到处跑。虽然她不说，可苏御知道最近几起盗窃案和入室抢劫案一定与她有关。她又玩起了劫富济贫的把戏。仅凭功力来说，她的疯奴一巴掌就能把洪盾打到破功。她带着这样级别的人到处惹事，县里拿她没办法，迟早会惊动京兆府。到时候京兆府把案子交给锦衣卫，又是麻烦事。
“苏劲锋！你到底成没成啊？”谭沁儿掐着腰站在门口。
苏御一阵头疼，情绪不高地站起身：“没成。”
“笨蛋！哈哈哈！”
“你才几层，笑话我？”
听苏御口气不善，疯奴站在谭沁儿身边喘粗气，像一头愤怒的公牛。
这时屠彪走了过来，对苏御说，三师兄古月山那边传来消息，说发现夜无良的行踪。竟然就在华州，而且住得与苏御的家不远。不过三师兄判断说，夜无良暂时没有对苏家下狠手的意思。而此时的袁昆看起来更好像是准备归隐。但他一定不会选择在华州归隐，他更好像是在等什么人。
听说袁昆在华州，苏御皱起眉头，为家里感到不安。随后苏御离开北市，到自己的那些隐藏房产看了看。虽然有的院子也蛮大的，足够住下苏家一家人，可苏御还是不满意。
虽然华州那个家一度很穷，但架子很大，五进五出。苏御不想让家里人搬到洛阳，反而住得不如华州。另外，苏御之所以迟迟不肯把家里人带来洛阳，是因为担心得罪人，进而引来仇家报复。
突然想起景行坊的李家货栈，前面是货栈，后面还有欧阳镜的三进大院。李勋住在那里，但多数空置。若能把家里人安排到那里，有李勋等二十三名神教兄弟照顾着，倒也让人放心。
“或许还可以找欧阳镜谈谈，用这些分散的小房子折价与他兑换。”苏御自语一句，打了个响指。
面对税改，苏御已经写信给家里，让他们赶紧把土地都卖掉。现在也不知道苏集办得怎么样了。一想起堂弟苏集，苏御就有些头疼。那家伙与苏常胜和苏常利长得很像，五大三粗的，可这家伙的脾气简直软得不如武大郎。用当地的土话说他就是“囊囊膪”一个。碰见老鼠，他跑得比老鼠还快。
由于他太囊，之前苏家又负债累累，到现在也没个媳妇。把他弄来洛阳，苏御还打算给这窝囊堂弟找个能持家的好媳妇。要那种王熙凤类型的，能顶事儿的。
值得一提的是，苏御在家是大郎，苏集是二郎。街坊邻居也有喊苏御叫“大郎”的。虽然苏御很不喜欢这个称谓，但街坊邻居并没有恶意，他也就忍了。
……
酉时，去后殿见太后。
发生过上次那事，苏御觉得尴尬。同时也在怀疑是不是自己误判了什么。曹玉簪当姑娘的时候，一直都是好名声的。莫非人家真的只是因病症困扰，而与自己讨论病情？无论如何，太后看起来倒是挺坦然。她坐在那里，依然端庄美艳。当太后的时间久了，她身上逐渐有了陈太后的影子。用“美艳”二字来形容她已不大合适。
当初在大相国寺，第一次见到陈太后时。太后修长的身材，一身全黑盛装礼服，高高挽起的银丝白发，还有她并不显老的冶艳脸庞，都给苏御留下极深刻的印象。想陈太后那副君临天下的傲人气势，感觉她一只手拍下来，大相国寺都会被摧毁。
“最近烦心事可真多，而你却在家里装病躲清闲。”太后毫不客气地说了一句，紧接着又道：“张云龙赵挺先后镇压三次反叛，幸亏规模不大。不过在我看来，形势不容乐观。张云龙回报说，部分地区已经提前做好防备，组织超过千人，准备对抗税改。若想继续税改，还有更大的冲突。御弟以为，应该如何处置？”
苏御道：“不知两位辅政大臣是何意思。”
“正如你所说，税改就是一场战争。既然开头，只能坚持到底。”太后叹了口气：“两位辅政大臣的意思是绝不放过一个叛乱者。可那样一来，哀家的仁义之名算是毁了。”
有抱负的掌权者都希望留下一个美名，即便是将来死去，也能博取一个好庙号。比如天赐帝的“仁宗”，陈太后的“武烈太后”，曹玉簪都觉得不错。可惜陈太后不是皇帝，否则她应该获得“武帝”的称号。她执政十年，打了十年，而且获得最终胜利。让华夏免于被胡虏涂炭，其功劳彪炳史册。可曹玉簪摄政以来，没干过什么好事。而民御公车什么的，都是仁宗时期的事了。她的第一项大政策就引发了国内战争，有的百姓不理解，还抨击她，说她带来灾祸。
苏御道：“税改对百姓本是好事，之所以出现这等状况，还是因为宣传力度不够。加大宣传，让百姓知道太后是在为百姓谋福祉。这样一来就没人支持士族，反而会支持太后和玄甲军。而太后的名声自然会好起来。另外应该告诉地方官员，现在就赶紧把土地发下去，不要等待具体统计结果。告诉百姓，以前他们给地主耕的地，现在已经是你们的了。以后不需要向地主交租，只需要向官府纳税即可。官府收的税，还要比地主收的租略低一些。而那块地，相当于白送给他们。百姓为了保护自己的地，没等玄甲军杀过去，或许已经自发把地主打倒。”
曹玉簪皱眉：“会这样吗？”
苏御立刻道：“会的。若担心不够彻底，还应该迅速制定相关法律。鼓舞百姓的同时，让地主们彻底死心，若能主动向官府妥协，还可以给他们留下生活的本钱。”
其实苏御想到的，太后手下四位干将也提到过，可他们没有一个人会像苏御一样有信心，就好像亲身经历过一次似的。受到苏御情绪的感染，太后高兴起来，派人去找孟相的同时，又与苏御聊起了别的。
这时苏御提到借太原道府兵护送孔祥的事。太后说，要收劳军费。她还说，本来道府兵就欠着军饷，让孔祥补上一个月的。其实也没多少钱，才三百多万。不算太后敲竹杠。
其实太后现在手里有钱，可她却不花。不知道她攒钱干什么。估计不到万不得已，她不会动那笔从三大财阀手里勒索而来的钱。她真的害怕再次出现国库没钱的情况。
本来后殿内气氛很好，太后和苏御也都是规规矩矩，一切符合礼法。可这时突然听到门口传来喧闹之声，苏御听到一个很熟悉的声音。这声音一定来自一名身材粗壮的家伙，就好像低音炮一样厚重。
“我要见太后！快去给我通禀！”
虽然距离尚远，而且还隔着一道大门，可这声音还是传到了大殿之内。顿时，曹玉簪一皱眉头，沉声问道：“是何人在外面喧哗？”
门口太监小跑过来：“禀娘娘，是鲁山郡王赵晃。”
“哦，赵晃啊。让他进来吧。”
大门一开，虎背熊腰的赵晃笑憨憨小跑进来，直接扑倒在太后帘前，行五体投地大礼：“给嫂嫂行礼了！”
行大礼，对太后表示尊敬，这当然是对的。可他这礼行得太大，就显得不够庄重，甚至有戏谑的意味。平时这赵晃就是玩乐的性儿，他表情再严肃，看起来也是在耍宝。感觉是一头黑熊趴在地上，这一幕好悬把苏御逗笑。而郡王对太后行礼时，苏御不好坐着，起身站在一旁。
曹玉簪呵叱道：“咻！这般场合，怎不遵礼法？”
赵晃嘿嘿一笑：“这里又没有外人。”指着苏御说：“这不是皇兄认的御弟么？”
曹玉簪一摔凤霞落，严肃道：“休要嬉笑，说，找哀家何事？”
赵晃突然委屈起来：“嫂嫂欺负俺，俺今天是来找嫂嫂评理的。”
其实赵晃年纪比天赐帝赵崇大，可他却以小自居，一口一个嫂嫂，磨磨唧唧不肯走。他说，在玄甲第三师当监军当得好好的，突然就被一撸到底，感觉心里难受。非要嫂嫂给他安排个事不可。
后来曹玉簪骂了他一顿，说他是败坏风纪的典型，故而撤职。
赵晃耷拉着脑袋，承认错误，可他还是不肯走。
太后笑骂道：“你这赖皮的东西，今个不给你个安排，你还打算死这儿不成？”
赵晃委屈道：“那也比没事做强。”
太后苦叹一声，把他调去玄甲军仓，让总督粮官赵挺给他安排事做。