一名皮肤白净脸型瘦削的男子，看起来也就二十四五岁的样子，身穿一套粗布料子短打衣衫。
这种款式的衣衫正是街头常见的平民穿戴，可与他细腻的皮肤配在一起，就显得有些不协调。这也是苏御发现他的原因——他身上有“宫人”的气质。
瘦脸男子紧贴着古玩店院墙轻声向前走去。他跟踪苏御有段时间了，似乎已经有些心得。可今天苏御行踪诡秘，他心中也有些敲鼓。他站在墙角向巷子深处望了一眼，又立刻收回视线，似乎是在考虑要不要跟下去。
此时苏御腰间别着号角，兜里藏有火折子和爆竹，这些都是释放信号要用到的东西。只要这小子敢露头，他今天就逃不出北市。
大约半盏茶的时间过去，巷子里依然安静。偶尔有人路过，也都是巷子里的住户。苏御还以为跟踪者十分高明，已看破自己设下的“瓮中捉鳖”之计。
可这小子或许是艺高人大胆，他还是摸了进来。但他一定没想到，狭巷里一户人家的房顶上，藏着一名顶尖高手。这名高手的实力到底有多强，连朝夕相处的谭沁儿也不是十分清楚。那疯疯癫癫的男人依然口齿不清，在生活上处于半野人状态，可他对于武功的记忆正在恢复。他的力气变得越来越大，速度也越来越快。
瘦脸男子隐藏得很好，可他弄出的一些轻微响动还是吸引了谭不疯的注意。也不知谭沁儿是怎么跟疯子说明白的，或许是多日来谭沁儿带着他行动，二人已经有了默契。
谭不疯没看到人，只是分辨出来自轻功高手的声音。他呼吸变得沉重，缓缓站起身。四下环顾，依然找不到人。但他能辨明声音方向，在人家房顶上一蹦多高。他这一蹦，脚下瓦片碎裂，房梁发出闷闷的吱呀声。
随即谭不疯好似从天上掉下来的一般，来到瘦脸男子面前，怒目而视。
谭不疯突然出现，把那瘦脸男子吓得一哆嗦。
从谭不疯直勾勾的眼神就察觉到这个人不太正常，可是这个人身上看起来好像有无穷的力量，一看就是无法轻易战胜的内家高手。瘦脸男子二话不说扭头就跑，听到身后传来沉重的脚步声，和愤怒公牛的喷气声。这些都印证了他对谭不疯的判断。
突然一名手持竹竿的少女拦在巷中。少女眼神灵动，面上带着得意之色。
瘦脸男子不作他想，猛地向左边一跃，左手搭在一户人家的墙头上，稍一发力就跳了过去。这是一面年久失修的土墙，瘦脸男子稍微用力，墙头土就簌簌落下，并留下几道手指印。
可见瘦脸男子内力也很深，他只是心虚，所以才不肯与谭不疯纠缠。另外他没有杀人的任务，全力逃掉，是他现在心中唯一的念头。可他刚跳进院子里，就听到背后传来“轰”的一声。只见那疯疯癫癫的男子撞破土墙，扑了上来。
瘦脸男子面露惊悚，连忙跳上狗窝，猛地发力翻身越过墙头，又跳到另外一户人家的院子里。这户人家的门是开着的，他冲过大门，向其它巷子窜去。
突然巷子里传来爆竹声，那是一颗双响爆竹。第一节爆炸把第二节崩到了天上去，而第二声爆炸比第一节更为响亮。紧接着听到号角声，而那号角声还在向自己靠近。
于是他开始反方向跑去。而身后再次传来撞破土墙的声音，那头公牛搅起沙土灰尘，蓬头垢面，穷追不舍。而手持竹竿的少女已被远远落在后面。
瘦脸男子跑进杂乱小巷，将路边的竹筐、竹竿、小推车、麻布袋子顺手拽翻在地，试图阻挡疯牛。可这时四面八方都响起了号角声。他立刻失去方向，不知应该向哪边逃去。
……
当时苏御藏身在比较远的地方，听到巷子深处传来打斗声，他立刻点燃爆竹，随即吹着号角向那边冲过去。
可谭不疯能耐太大，让苏御的很多布置都变得没那么必要了。
虽然谭不疯的实力依然没有完全展现，但已经让人惊为天人。没等苏御冲到事发地，就听到重物摔撞击声，紧接着听到鸡飞狗跳的声音，和谭沁儿的呼喊声：“别打死！”
巷子里又突然安静了下来，刚才发生的一切更好像是一种幻觉。
苏御跑过去时，并没看到谭不疯，只是听到一阵叫骂声。
……
午睡中的妇人被惊醒，拢了拢蓬乱的头发走出来，见到她家院墙塌了。
院墙砸中鸡舍，一片狼藉。
妇人一瞪眼，破口骂道：“哪家狗挊出来的，大白天推墙拆房，还有没有王法了！”
女人好像发现了什么，语调突然提高了一个八度：“哎呀！鸡都压死啦！”
女人突然崩溃，坐到地上嚎叫起来：“哎呀我的妈呀！没法活啦！全指着这鸡下蛋吶！妈妈呀！没法活啦！哪个挨千刀的，要是让我知道，非刨你家祖坟不可！”
在妇人出来之前，谭不疯扛着昏迷不醒的瘦脸男子跑掉了。妇人什么也没看到，只见到自家本来就不是很结实的院墙散落在地。通过回忆刚才的声音，她确定这是人为造成的。于是妇人坐在地上，又哭又嚎，扯嗓子骂街。
叫骂声未绝，一块金币落到她的面前。妇人眨眨眼，突然眼前一亮，爬过去捡起金币看了看。不哭了，站起来四下看了看，却没看到人。妇人有些后怕，可她想既然人家肯给钱，就不是歹人，于是心满意足地说了一句：“还算有点良心。”
这时一颗小石子飞来，砸在妇人的脑袋上，发出“嘣”的一声。
那金币是苏御丢出去的，而石子来自于谭沁儿。
……
红黑寺后院，双眼灵动的少女磨刀霍霍，不时瞥一眼绑在树上的人。
这家伙真是倒霉，好悬没被谭不疯一巴掌拍死在墙上。假如他的功力稍弱一点，就容易成为“被拍扁在墙上”的苍蝇。支离破碎，血流挂壁。
问他叫什么名字，他不说。问他为什么跟踪苏御，他闭口不谈。于是被谭沁儿捆在树上。
这时苏御走了过来，一皱眉：“沁儿，不得无礼，把绳子解开，我有话与他说。”
“有什么好说的？”沁儿姑娘举起刀来：“白刀子进去，红刀子出来。问他什么说什么！”
苏御眯了眯眼，背着手，严肃而又不乏风趣的口气说：“能不能像我一样稳当点？”
……
一丈长宽的小室，苏御与瘦脸男子相对而坐。
苏御掏出一包薄荷，又让谭沁儿送来一壶茶。
那个粗枝大叶的姑娘，烧茶能烧出一壶沫子。
“真不知太后私下里‘照顾’多少人。”苏御撇清茶沫，抬眼道：“知道宫里的规矩，能体谅你的处境。我也不难为你，只是想跟你诉诉苦。”
那人故意粗着嗓子说：“我不是太后的人。”
“别装了。”苏御摆了摆手：“你的胡子是假的。声音也不对。”
那人低下头。
苏御又道：“既然太后能让你盯着我，就说明她对你充分信任。既然你如此值得她信任，我也相信你是个明白人。我不为难你，但我有一点要跟你说清楚，我只是在帮太后办事，顺便谋取一些经济上的利益，而不是一定要求着她。换句话说，她其实是有求于我。我并没打算永远为太后效力。毕竟我是门阀的人。在太后手下，我已经没有什么上升空间了。”
苏御笑了笑：“你觉得太后会提拔我为玄甲中郎将吗？如果她提拔，五大将能同意么？”
那人摇了摇头。
苏御给他倒茶：“你成天跟着我，一定很累吧。其实你不用那么辛苦，你完全可以换一种工作方式。我保证你知道我的全天都在干什么，让你去应付太后。但有些事我希望你能通融。”
苏御放下茶壶，盯着他说：“你给我留出一点空间，我也为你谋些好处。咱们共赢。说吧，你想要什么？看我能不能给得起。需要钱么？你的亲戚有没有想在洛阳谋公职的？尽管与我说。”
他还是闷着头。
苏御苦笑一声：“就好像今天这件事，我是不会告诉太后的。否则她就不再信任你。我会帮你保住饭碗，因为我相信你不是铁石心肠。我放你一马，你也会报答我。另外你盯着我这么久，你应该对我有些了解。我不是一个睚眦必报的人，也不是一个急功近利的人，我更不是一个容易泄露秘密的人。大言不惭地说，我觉得我算是一个比较宽容的人，也是可信的人。怎么，你觉得我不值得信任？”
他还是不抬头，却恭敬说道：“咱家还是信得过苏大人的，也很佩服苏大人的为人。尤其是苏大人经常施舍穷人，还是那种不求回报的施舍。咱家也是陋巷出身，能感受到那些穷孩子的感受。”
“你连这都知道？”苏御故作惊讶：“那你成天跑来跑去的，实在是太辛苦了。何必呢，本来你不用这么辛苦的。我想到一个办法，保证你能应付太后给你的差事，还不负太后对你的知遇之恩。怎么样，想不想听一听？”