诸皇子当中，万隆帝最喜欢的是太子赵盈，赵盈是唐皇后所生。
那时万隆帝与唐皇后互相较劲儿，为了刺激唐皇后，万隆帝要废掉赵盈，立孟贵妃所生皇子赵誉。其实万隆帝就是想逼着唐皇后服软，可他没想到的是，唐皇后竟然对他下毒。
她竟然要把万隆皇帝毒死，不给万隆帝废太子的机会。
虽然后来证明那药只会造成假死，但当时万隆帝并不知道。他就以为唐皇后对他下了死手。那时他的心碎了。
而后来唐皇后的死，也与这次误会有关。
其实两个人是互相误会，可他们两个都非常倔强，谁也不肯先低头。
最后的结果是门阀开始出手干预，导致太子盈被孟贵妃毒死，皇子誉被唐皇后溺死。
皇后与贵妃之间恩怨已久，再有此事，更是不共戴天。这才有了那场宫中刀兵大战。结果皇后和贵妃都死了。而当时万隆帝正处于假死状态。
待万隆皇帝醒来，得知真相，追悔莫及。想这一切都是因自己而起，内疚得喘不上气来。哀大莫过于心死，万隆帝对胡荣下令：“宣驾崩。”
随后世间就再没有万隆帝。跟随凡羽一起离开的，只有无两和尚和八名精挑细选苦心培养的高手。其实那一批高手是十个人，当时留下来两个。一个是犁万堂，一个是姬凌云。因为胡荣认为这两个人有城府，而其他八个都他娘的是怪胎。脾气一个比一个怪。
皇帝突然驾崩，却没有继承人，朝堂大乱。
在混乱中，最有希望登基的皇子牧被冷箭射杀。而皇子牧是在太子盈死后，唐皇后要立的皇子。
皇子牧的母亲早就死了，他是在皇后身边长大的，一直管皇后叫娘。
皇子赵牧是牧亲王（陈牧）的双胞胎哥哥，他们都是陈梅（陈太后）的妹妹所生。赵牧是唯一生在宫外，却被领入皇宫抚养的皇子。张云龙的母亲也是陈太后的妹妹，但那个是表妹。而赵牧的母亲是陈太后同父异母的妹妹。
唐皇后力推皇子牧，是因为她想当太后，为门阀争取利益。虽然后来唐皇后死了，但皇子牧依然是唐氏门阀支持的人。这时皇子牧也被害死，朝堂上闹得更是不可开交。
在闹得最凶的时候，三门阀要带兵进洛阳“讲道理”。这时胡荣去找凡羽，说再不管管大梁朝就完了。
这时凡羽才把贤王赵选、睿王赵满、安王赵升、康王赵棣和三位老国公爷唐琼、孟启、西门载驰宣入大相国寺。并立毫无门阀背景的陈梅的儿子赵崇继位，这才有了后来的天赐帝，和陈太后的垂帘听政。
可就在十三岁的天赐帝登基的第二天，和亲王赵统回来了。
他是听说三门阀要带兵来洛阳，所以才回来的。但他并不知道凡羽还没死。当时赵统是玄甲军大将军，手握十万大军。他觉得这孤儿寡母的实在是太单薄。于是就去找陈梅商量，能不能把皇位让给我？
他见陈梅长得好，还动了色心。说他要是当上皇帝，就让陈梅当他的皇后，让赵崇当他的太子。陈梅拿赵统没辙，就去找三位皇族长老想办法。也就是所谓的三老王。
贤王赵选说，赵统那人狂妄自大，性情暴虐，不能让他这种人当皇帝。但现在还不能得罪他，先稳住他，再伺机杀他。对外就说是陈太后宣他回京维持稳定，而不要说是他自己闯回来的。
这时三位老王也纷纷去找赵统，向他表示支持和祝贺。
赵统发现三老王都怕他，他就更加肆无忌惮。当陈梅用美人计在宫中设下鸿门宴时，赵统大摇大摆的去赴宴。有人劝赵统不要去，赵统却说“三位老王都服我，她陈梅能把我怎样？而这次进宫，美人要与我商量三推三让之礼，你们不要多心。”
结果去了就被毒死。而他的兵权被三老王瓜分，并任命只有二十一岁的张云龙为玄甲大将军。
那时陈梅发现，实权掌握在三位老王手里，她担心自己的儿子坐不稳皇位。
为了夺取兵权，她让十三岁的天赐帝御驾亲征，带张云龙、曹讼、曹圣、闵悦和三万兵，还有唐振、孟丹青、西门真森三位门阀世子，和各家族的三万兵，穿过河西走廊去找牧王。
与牧王联合，对北方草原来一次大清扫，一口气杀到狼居胥山，帮助十三岁的天赐帝完成“封狼居胥”。
待小皇帝回到洛阳时，身边多了一个公孙雄。跟随公孙雄一起来的，还有一个名不见经传的周匡（赵亚夫）。这帮人也算是牧王送给小皇帝的礼物
这期间凡羽整日待在大相国寺里，孤独地坐在皇后棺材的旁边，守着一具蜡尸。有什么消息都是犁万堂告诉他。那时凡羽还觉得陈大美人有两把刷子，而那个平时没太在意的赵崇，似乎也挺不错。可不久后倒霉事就发生了。这次封狼居胥，惹恼了草原三强。联合起来报复。
一打就是十年。而在这期间，陈梅赵崇孤儿寡母，代表皇室与三个老头子周旋——安国公唐琼、荆国公孟启，楚国公西门载驰。
这帮门阀大佬一个比一个狡猾，战争才打了两年，陈太后的头发全白了。恨得牙根痒痒，在家里缝制三个布偶人，拿针扎他们。据说这是某位蛊师给她出的好主意。说来也巧，相隔不到一年，三位老国公相继离世。当然，这与蛊术没什么关系，但陈梅认为果然有效。
随后涌现出新一代门阀掌门人，唐振、孟丹青、西门真森。虽然西门真森还是很狡猾，但这三位照比那三个老头子好许多。尤其是唐家，打得是最猛的。后来孟家派孟狠调兵北上，几乎同时西门家派西门豪带兵北上。开始了轰轰烈烈的反击。打得三胡一泻千里，元气大伤。
可直到战争结束，陈梅还不知道凡羽活着。而这时她野心膨胀，欲夺兵权。三位老王发现形势不妙，告诉了凡羽。凡羽决定见见陈梅。当陈梅知道真相后，在大相国寺杀妃祭寿给凡羽看。结果惹恼凡羽，要了陈梅的命。
……
大相国寺，千佛殿。
殿内寂静无声，凡羽手捻佛珠端坐蒲团，身前小几上，小小三足鼎里插着三炷香。
其实凡羽并不信佛，他对各种“相”完全不感兴趣。一开始他只是觉得佛法深奥曼妙，值得深思，能让人静下心来。偶尔冥想，感受法喜，忘却罪孽，减轻痛苦。
可即便如此，他还是不信佛。他说，佛的本质还是悟道。无论当初创佛的人是如何想的，到了神州它依然是万道之一。只不过这条道，已被许多人走过多次，留下太多经典，似乎成了明道。
贤王赵选，睿王赵满，康王赵棣静坐在凡羽面前。
直到香炉的香燃剩一半的时候，凡羽微睁双目，开口道：“我只想静一静，可你们三个办的事总让我静不下来。让你们选继位者，你们三个争执不下。结果就模仿起我来，弄个小皇帝坐在龙椅上，让曹玉簪垂帘听政。你们三个是管太后管出习惯来了，觉得这样的方式最省心？”
三人低头不语。
凡羽叹了口气：“没有太好的皇子，你们想立谁，我也不想管了。那时唐振来找我，向我介绍苏御。一开始我以为他是在‘王婆卖瓜’，而这期间赵棣也一直在骗我。”
赵棣急道：“皇兄……”
凡羽摆手，打断他的话：“你的皇兄早就死了，我是凡羽。我知道你要说什么，你那些话我听够了。但你的话也并非没有道理，现在梁朝确实是太穷。若真的用‘以战养战’的策略去打，首战一旦失败，就是全盘皆输。确实太冒险了些。
我给你们一个建议。三年，给皇子御三年时间。这期间你们不要打扰他，让他继续以门阀赘婿的身份发展。看看他到底能不能控制住八关。若他能，就说明他是这一批皇子当中最强皇子。比太子盈还要强。
而这三年，若是风调雨顺，凭借税改后的收入，足以保证梁朝输得起第一仗。那时你们就别犹豫了，废掉大兴皇帝，扶持皇子御登基。怎么样，你们还愿意听我的话吗？”
贤王赵选道：“臣弟没有意见。”
赵满想了想：“只是苏御与唐氏走得太近……”
赵棣立刻道：“这也是我担心的，苏御与唐振走得太近，恐怕惹得其它两家不满。搞不好，苏御会像皇子牧一样，死于非命。”
“你们打算让门阀永远存在吗？”凡羽睁开眼睛：“皇室与三门阀之间，迟早有一战。你们认为谁能办到？赵挺？张云龙？”
赵满皱眉问：“您为何不考虑曹圣？”
“他像我吗？”凡羽反问一句：“他长得都不像我，你让我怎能放心把权力交给他？若他真不是我的，到九泉之下让我如何面对列祖列宗？”
……
“宣！苏御进后殿，见太后！”
苏御正在家里与郡主愉快玩耍，突然传旨太监欧阳镜跑了过来，扯嗓子喊了一声。
“嗯？”
苏御与唐灵儿几乎同时轻疑一声，随即对视一眼。
曹玉簪现在被三位老王盯得死死的，怎突然又能见人了呢？
苏御的第一反应是，欧阳镜在开玩笑。
苏御趴到窗边，向楼下望去：“欧阳镜，你是不是又疯了？”
欧阳镜背着手道：“我好好的，没疯。我劝你还是快点，太后急着呢。”