长秋宫，飞香殿。
犁万堂一脸严肃站在太后榻前。他明明有话要说，可他偏不说。曹玉簪屏退下人，只留下曹小宝，可他还是不肯说。
曹玉簪无奈，让曹小宝也退下。曹小宝恨恨咬牙，瞪了犁万堂两眼才愤愤走出，抱着拂尘、歪着脖子站在大殿外面，关上门。
“说吧。”曹玉簪抱起她的小黑猫。
犁万堂道：“娘娘恕罪，老奴已将京统的事告诉万隆帝。”
“你说什么？！”曹玉簪把猫丢到一边，眼睛瞪圆，咬牙切齿：“犁万堂，你疯了吗？”
“老奴没疯。”犁万堂脸皮坚硬，目光如炬：“只有这样，老奴才能在他们面前获得绝对信任。”
“那你……”
“老奴觉得，万隆帝快不行了。我看得出他的气非常弱。而他若不是大限将至，也不会如此急切安排后事。”
曹玉簪闷头想了想：“可你把这件事说出来，那我还有好日子过吗？三位老王，永远也不会再信任我。”
“他们本来也不信太后。这次解禁，不是为了太后，而是为了苏御。现在他们要看苏御到底能不能控制八关。若能，大兴皇帝必废。”
曹玉簪觉得脊背发凉：“也就是说，我培养苏御，是培养了一只吃我的老虎？”
犁万堂点头：“正是。”
曹玉簪深吸一口气：“罢了，正如叔叔的那句话，到什么时候都要记住，我姓曹，不姓赵。”
曹玉簪抹了抹眼泪：“苦心经营，最后给别人做了嫁衣……”
犁万堂道：“娘娘不要灰心，这不是绝路。”
“哦？”
“太后没见过万隆皇帝，可太后是见过苏御的。臣向您保证，这苏御与万隆帝长得非常非常像。还有那个张云龙也很像。可您觉得天赐帝长得像他们吗？”
曹玉簪一惊：“你的意思是……”
“天赐帝不是万隆帝的，是康王的。”
“什么？！”
犁万堂靠近，小声道：“按理说，天下女人都是皇帝的。可他千不该万不该连自己弟弟和侄子的媳妇都不放过。他造业太深，也因此遭了现世报。娘娘可知，盛亲王是怎么死的？可以说是被万隆帝活活气死的、委屈死的；酆亲王为何要造反？酆亲王的儿媳妇被万隆帝骑在*下，酆亲王那铁骨铮铮的汉子，能忍？
赵棣是那一代皇子中年龄最小的，他与盛亲王差了将近二十岁，但他们关系最好。他十二岁离开皇宫，就住在盛王府，对待盛亲王如父亲一般尊重。盛王受了天大的委屈，康王就跑进宫中，以牙还牙！”
曹玉簪惊悚问道：“这件事，还有谁知道？”
犁万堂斩钉截铁道：“没人。在宫里，只有老奴和陈太后知道。而其他人，但凡有可能知道的，都被老奴干掉了。皇帝临幸记录，也是老奴加上去的。”
“那宫外呢？”
犁万堂立刻道：“只有康王和盛王。康王把这件事告诉盛王，本以为能缓解一下盛王的痛。可盛王无法摆脱心魔，还是因此染上郁疾。精神恍惚，痛不欲生。而在十八年前，万隆帝又跑到他家一次。盛王没能扛住第二次打击，上吊而死。还留下一封血书。”
“血书什么内容？”
“不清楚，那血书落在康王手里。”
“你怎会知道？你与康王有联络？”
“但有联络，但极少。而这也是陈太后的安排。”犁万堂叹了口气：“否则陈太后为何如此倚重老奴？除了老奴披肝沥胆一片忠心，还因为知道这些秘密。平时她就喜欢与老奴说说话，排解心中苦闷。而老奴要的回报很简单，不要政权，不要金钱，只要让您进入皇宫。”
曹玉簪黛眉紧蹙：“犁万堂，我倒是听说咱俩有些亲戚。可到底有什么亲戚？”
犁万堂显得很为难：“容老奴先不说吧，将来会告诉娘娘的。”
曹玉簪脑子嗡嗡响，不再追问，而是考虑康王赵棣的事：“也就是说，大兴皇帝是赵棣的孙子喽？”
想到这里，曹玉簪的嘴角提了起来：“这个赵棣，平时装得可真像。自从他成为皇族长老，数他骂我骂得最凶。搞了半天，都是在演戏啊。那么……他为何支持赵准？”
犁万堂道：“因为赵准愚。跟张云龙一样愚。再说，康王也没说支持赵准当皇帝。”
曹玉簪高兴起来：“那我明白他的意思了。等那老王八死了，皇室之内就是三老王说了算。而三老王当中，贤亲王、睿亲王都好大年纪了。而他才四十多岁。扶持那个愚蠢的赵准，能让赵准当个听话的理政亲王这就足够了。将来贤王睿王闭眼，赵准就会递补上来。到那时皇族都以康王马首是瞻。呵。真是一个好算盘。把那两个老王熬死，大兴皇帝也已长大。只是……，哼，这些年，我还是要受他控制。”
犁万堂道：“娘娘，先保命再说吧。其它事走着瞧。另外您现在应该注意的不是他们，而是苏御。现在苏御才是您和康王共同的敌人。”
“苏御有什么难对付的？”曹玉簪一抖袖子：“把他的京统指挥使扯掉不就行了？”
“不行。”
曹玉簪感觉自己有些兴奋过头，冷静一下道：“对，现在还不行。要等那老王八死了才行……，不对，死了一个老王八还不行，观海楼那里还有两个老王八。”
犁万堂不语。
曹玉簪思忖良久：“还真有点麻烦。他们不死，这戏我还要演下，甚至还要加把劲儿才能更好的掩人耳目。可是……如果苏御成功了怎么办？”
犁万堂道：“不如将计就计。”
“怎讲？”
“正如娘娘所说，不但不掣肘苏御，反而要加把劲儿才行，这样才能瞒住所有人。可在苏御即将行动的时候，让人点破京统计划，就说苏御要谋反。将特务名单交给八关将领，把苏御精心培养的人全部以谋反罪干掉！而这件事与您没有关系，是他苏御自己办事不力。到那时，就说明苏御能力不行，那万隆帝的计划就破灭了，三位老王也就不会强行立苏御为皇帝。更何况，康王压根就不想立他。”
曹玉簪喜上眉梢：“那让谁点破呢？”
犁万堂立刻道：“邱垚！”
“邱垚……”曹玉簪想起来什么，轻笑道：“幸亏你上次没杀他。”
“像他这种精明小人，有时候比君子好用。”
“嗯，这话倒是对的，现在正是用他的时候。”曹玉簪点点头：“他处心积虑谋求上进，而且几乎知道苏御的全盘计划。而韩坚曹人凤他们的名单，都在我这里……，可是……，如果苏御因谋反被治罪，把我咬出来怎么办？”
犁万堂道：“老奴会第一时间接触苏御，告诉他，太后正在全力救他。他就不会把太后供出来。”
曹玉簪还有些犹豫：“说来说去的，其实还是那两个老王八碍事。”眯了眯眼又道：“能不能把他们做掉？”
“娘娘，您快收起这个念头。观海楼里高手很多。老奴一个人进去，根本办不到同时杀两个老王，而除了老奴，别人又走不进去。若要用兵对付他们，也很难。观海楼里养着一千铁甲兵，配有强弓硬弩，却只有一条水榭长廊能通过去。一时半刻攻不进去。而观海楼那边一有动静，张云龙就会杀进来。那可就全完了。”
曹玉簪想了想：“你说，唐振是否知道万隆皇帝的安排？”
“当然知道。甚至可以说，苏御能走到今天这一步，就是唐振促成的结果。而这个计划，从唐琼开始就有了。否则就不会有那个娃娃亲。”
曹玉簪又把黑猫抓了过来，一手捧着，一手摩挲：“我还是觉得不妥。这事唐振知道，那他当然期望苏御当上皇帝。可是他们唐家两代人精心布置二十年，最后就培养了一个谋反狂徒？唐振岂能甘心？”
犁万堂道：“当然不能那样做。惹恼了唐振，麻烦可就大了。老奴也有些计划，但感觉现在言之尚早。”
“没关系，先说给我听听。”
“老奴以为，娘娘要在第一时间想办法为苏御脱罪。即便如此，还不足以平唐振之愤。唐振要培养一个皇帝出来，无非是要牟取利益。唐家几千亿的负债，他指望这个皇帝帮他减轻负担。除此之外，唐振最大的愿望是收回河西走廊。这样一来，唐家控制商道，就能富起来。”
曹玉簪点点头：“其实我也希望打通河西走廊，到那时舅舅就能带兵回来帮我。”
想到什么，曹玉簪一笑道：“不如这样，我们假拟一道诏书，在苏御被抓起来之后，送给他。让他拿出诏书，假装很艰难地送到我这里。诏书的内容就是，万隆皇帝给他密诏，让他控制八关。这样一来，他就不算谋反了。而且他的身份昭告天下，万隆皇帝的事也能公布于众。到那时，我再力挺苏御恢复亲王身份，再给他些权力，帮唐家摆平些债务。而那时我也有了些实权。我还可以支持唐振打通河西走廊。这样唐振那边的问题就能解决。你说呢？”
“娘娘的办法听起来很不错。”犁万堂想了想：“既然是要给苏御亲王身份，不如干脆给个更大的。让他当摄政王。只要他没有兵权，摄政王也不过是个摆设罢了。”
曹玉簪笑了笑：“没培养出一个皇帝，能培养一个摄政王，也算是一种安慰。”
曹玉簪越想越开心：“这个摄政王不掌握兵权，但可以给他一些商权。他不是还有心搞商业税改么，那就让他折腾去。他那么猴贼，我相信他一定会大捞一笔。到时他贪污巨款，我还可以抓他的猴子尾巴。控制他。”
想到什么，曹玉簪冷哼一声：“我还知道这猴贼两个弱点，他太讲情义，而且是个软心肠的多情种。这不是帝王应该有的性格。帝王，必须外柔内狠。”
说到最后，曹玉簪咬了咬牙，似有不甘地深吸一口气。