骑马离开燕州，朱雀心中没有去向，便闲云野鹤般走走停停。
路过沧州，去成衣铺逛逛，换一身青素劲装，腰间扎紧丝绦更显出心口怒放的傲人身材。
虽遮住童颜面庞，但帽帷后若隐若现的瓜子脸轮廓，让人浮想联翩。
不日离开沧州，顺路向南，不知下一站是哪里，或者说走到哪里都是下一站。
马儿慢行，一个人形单影只，看似孤独，可她心中并不寂寞。今生最大的遗憾是没能嫁给安西王陈牧，可当青春殆尽时，把身子交给秦王，并没感到后悔，甚至还能因某些回忆幸然一笑。
游荡江湖，本不想高调示人，可秦王送的这匹马实在太惹眼了些。有心将马卖掉，又有些舍不得，毕竟这是秦王送的。送马时他还说“送给心爱的人”。男人的嘴能信几分？可女人就是爱听这样的话儿。
两年多时间，苏御几乎每月都去大总鸨那里坐坐，也会带些小礼物，可朱雀都不是特别喜欢。唯一喜欢那只玉兔，还被苏御要了回去。
虽然事实上是“换”，用玉枕般的大兔换走那单手把玩的小兔，可这对女人来说，就是“要”回去了。
信马游走，下午来到南皮城，这也算是一座历史悠久的古名城。可不知何时这片区域的重心转移到沧州城，而这南皮城年久失修，看起来更像是废墟古迹。斑驳墙皮，石缝中长着野草。
一辆黑篷马车从身边路过，车窗帘似乎动了一下，仿佛是有什么人透过缝隙窥觑美女，朱雀已习惯，并不是很在意。
肚子饿了，想随便找个客栈住下。说来也巧，刚过城门就见到一家江湖酒馆，作为一名江湖人，难免喜欢在这里坐坐。一碗米饭，两碟小菜，听些江湖事。
把马交给店小二，躲开掌柜视线给小二丢些赏钱，小二乐颠颠收了钱，说给马喂好料，饮足水。
朱雀正了正帽檐，提剑向大厅走去。站在门口便听到喧哗之声，人声鼎沸，好似气浪涌出，闹得人心发慌。原来屋里正有相扑比赛，两名肥硕大汉，腰缠细带，袒胸露胯，争斗激烈。
酒馆里有盘口，真金白银堆积一处，记账先生着实忙碌。
朱雀走过去看了看，两个相扑实力相当，肉眼难分伯仲。掏出一枚金币，丢入盘中。记账先生抬头看了一眼，女子不报名，他就根据女子衣着打扮体貌特征记下一笔：素劲大膛女。
女剑客走进来，因身形美妙，吸引许多目光，可是屋里却没人过来撩闲。道儿上有言：僧、道、单行女，这三样最是不能惹。但这只是对于懂规矩的人来说。一些新来乍到的小混混，偏偏爱欺负这三种人。大体是好欺负的，可突然冒出来一个厉害的，就是骨断筋折，甚索人命。
比赛结束，输了……
盘子里的钱被一个矮胖中年收去大半。油腻腻的一个男人，留着两撇小胡，看他那嬉皮笑脸小人得志的样子就令人生厌，甚至作呕。想一想自己的男人比他强百倍，莫名心情好了许多。
至于那一块金币，朱雀只是抿了抿嘴唇。
点两个小菜，找角落位置背对众人坐下，摘下帷帽，闷头吃饭。
一群汉子聚在一起聊起江湖事。
那赢了钱的矮胖男子说：“近些时江湖上最多被提起的，就是洛阳城里万花楼大总鸨。我曾去过万花楼，还曾见过那朱雀。说来那大鸨子长得俊俏，万人迷的模样，只是……”
众人围拢过来，细听详情，掌柜的手里拎着茶壶道：“只是什么？休要卖关子。”
矮胖男子呲牙笑道：“只是生活不检点，每日没有三五个男人伺候着，睡不着觉的……”
“真的吗？都不背人的？”人群中有人问。
掌柜的叹了口气：“我想是真的，如今洛阳城里好多男宠，你说都被哪些娘们给养了？那朱雀有钱，八成要养几个的。”
这帮人一定想不到朱雀就在屋里。而那个带头说话的矮胖男子，高声喧哗，言之凿凿，朱雀侧头瞥他一眼。
朱雀摘下帷帽，不愿意被人看到脸，省得引来麻烦。大总鸨好像春丽，健美身材却有一张童颜，精致得好似名匠打磨的玉石，一字眉，杏仁眼，鼻尖微微上翘。
刚才侧脸被几人见到，立刻就心尖儿一颤，可惜朱雀只是微一侧头，便把头扭了回去，那些男人不自觉的歪了一下身子。
那矮胖中年说完朱雀，又说“秦王嫖娼遇刺”的事，俨然把朱雀说成在秦王面前卖身的伎人，又把秦王的人格拉低几分。朱雀吃不下了，提剑来到那男人面前，抬手一巴掌，把那矮胖中年打得一个趔趄。
那人恼火站起瞪视，刚要说话。剑鞘砸来，正中鼻梁，只听“咔”一声脆响，估计这人鼻子是保不住了，不肿十天半月，好不过来。
矮胖男子挨打，叫嚣：有种你别走！我去叫人！
可胖子走了半天，一个人也没叫来，而朱雀也没故意等他，付了账就骑马离开。
刚出城门口，一支冷箭射来。
这支箭从背后的一辆黑篷车里射出，正中朱雀后心，身子一挺，滚落下马。
那车没立刻逃走，而是驶到朱雀身边停下，一只戴黑莲花戒指的手掀开门帘，向车下看了看。
朱雀还没断气，扭头去看车上那人，看清那张脸，童颜女子的眼睛突然瞪圆：“你……你没死？！”
“呵。”车帘后半遮半掩一个怪里怪气的人，看不出是男是女，满脸褶子还扭捏作态，手掐兰花指：“他们还没死，我凭什么死？”
以为朱雀重伤，趴在地上奄奄一息，却不曾想她猛地跃起，拔下背后箭甩向车里怪人。
秦王不只送朱雀一匹马，还将那套贴身穿的金丝软甲送给朱雀。可金丝甲并没有完全防住这一箭，只是没让那箭射得太深罢了。箭头尖锐，力道沉重，朱雀只感觉后背肋骨定是断了。
断了骨头，疼得咬碎牙也要跑，总之能落到这人手里。
箭甩飞出去，跳上汗血宝马，狂奔而走。这次她趴在马背上，再有箭射来，也未能伤到她。而且她爆发内力，身上泛起弧光，有箭射来也会力道锐减。只是可怜宝马，中了几箭。
那马受疼，越跑越快，不久就把那车甩下很远。
其实车里有两个人，这怪人两根手指掐着那支箭，冷眼瞅向身旁抱着折叠轻弩的女子：“你为何会射偏？难道你也背叛我吗？”
他突然伸手掐住女子的脖子，恶狠狠低吼道：“说！为何如此！”
被掐住脖子的绿衣女子被动地仰着头，一双晶莹剔透的大眼睛里，同时表现出几种情绪，疑惑、乞怜、悲哀、痛心……
值得一提的是，绿衣女子射第一箭时，不知骑马的是朱雀。朱雀路过黑篷车时，头上戴着帷帽，也没穿她平时最爱的大红裙子。她的红裙很有特点，上身紧绷，裙摆却很松很长，好像雀尾，还走着金线。
……
秦王嫖娼的消息终于还是传到郡主耳朵里，而且是多个版本，不过每个版本都离不开刺客朱雀。
“天杀的！竟嫖到刺客身上，还被砍得一脑袋血，你可真是色字头上一把刀！”
记得苏御曾就此事给郡主写过信，但苏御担心信笺泄露，万一被人知道朱雀没死，那喜鹊就很难被放出来。所以信中所言诸多隐晦，只说自己是被冤枉的。而这样没有内容的解释，就显得很苍白。
骗到小姑奶**上，容得了你！写信骂他！
长安郡主奋笔疾书，可写着写着却痛哭起来，把刚写一半的信撕得粉碎，丢入纸篓。
见郡主哭泣，王珣也陪着哭，后来她把纸篓里的碎纸片整理一番，打包邮寄。郡主并不知此事，完全是王珣自作主张。
信笺邮到秦王公馆，苏御拎起信封就觉得怪怪的，拆开信封一看，竟是一堆揉烂了的碎纸屑。看字迹是郡主亲笔，为了把这些纸屑拼接起来，相当于玩了一次拼图游戏。
见信一惊。
郡主信中说，自己上吊死了，秦王速回洛阳发丧。
苏御凝眉想了想，又看了看信封，是普通军驿，而不是加急文书。
估摸着不是真事，可还是心中忐忑。
先给家里写封信，随后唤公孙雄面谈，得知战后重建工作按部就班，只是缺钱而已。
秦王叹了口气，说自己打算离开，公孙雄立下军令状：只要钱到位，榆关和北古口一定建到四丈高。
闲言少叙，五月中旬部队开拔。
支援燕云时，急匆匆赶路，可往回走时轻松不少。
将士们去时心情沉重，回时心情舒爽。
可此时秦王却高兴不起来，两位侧妃怎哄也哄不开心，一路情绪低落，仿佛是病了。
颠簸二十多天才回到家，不敢声张，蹑手蹑脚来到郡主卧室门口……