往年河西多旱少雨，可今年却一反常态，三月变天，暴雨倾盆。
河西之地，要么不发水，要发就是排山倒海。只因此处北邻崇山峻岭，南面青藏高原，将这河西古道压成一道天堑长沟。连续几日暴雨，洪水奔流，泥沙翻滚，浆黄一片，水过之处房倒屋塌，树倒墙崩。
当然，在暴雨来临之前，匈戾骑兵已通过玉门关，急速向东，兵抵武威。三月初四匈戾人顺着张掖河东进，三月初六雨夜偷袭梁军左翼，包围赵锵部。赵锵率三师突围不成，反而被困得更紧。
见形势不妙，安国公在大雨中退兵琵琶山、乌城守捉，形成掎角之势。铁骑第八师、弓骑第二师在和戎城观察形势，待机策应赵锵突围。
可赵锵一直未能闯出来，王操天却带兵撤退，一直退到琵琶山。
唐振问王操天，为何无命撤兵。王操天说，暴雨不停，和戎城已陷水中，再不撤退，重骑深陷泥潭，第八师想走也走不成了。
王操天此言倒是给唐振灵感，效仿当年关云长水淹七军。但凡能掘开的水堤全部掘开，恰逢此时暴雨更盛，只见水墙翻滚，直奔武威而去。
黄土路突然变得泥泞不堪，匈戾骑兵深陷泥沼寸步难行。洪水持续，附近几百里好似*洋大海，波涛汹涌。往日山岗，此时更像孤岛沙洲。桑腊、匈戾各部首尾不能相顾，各自寻地暂驻。
忽见舸舰，竟是安国公乘船而来，几千竹筏木筏，承载梁朝将士，对沙洲之敌各个击破。敌军之所以强横，就是因为有骑兵纵横驰骋。如今马不能行，仅靠步兵列阵，他们岂能是梁朝对手。
暴雨中，安国公杀敌九万，俘虏七万，缴获战马军械无数，一举收复武威。
战争形式急转，桑腊王慕容坤逃向西宁，却被国师欧阳锟在土楼山拦截擒杀，遂立小王子慕容渠为桑腊王，割慕容坤之首，献西征大帅唐振，并送来称臣降表。
安国公勃然大笑，再无后顾之忧，把受降之事交给康王赵棣，再命神策第二、第八师继续西进，收复张掖、酒泉、敦煌，一举打通河西走廊，连通交河城，恢复当年安西都护府，开疆三千里，拓土到葱岭。
可这时赵棣却道：不能打张掖和酒泉，因为这是他和桑腊国师欧阳锟的约定。
唐振道：那是你的约定，不是我的约定！
唐振拍案而起：“告诉欧阳锟，能给他留西宁府，算是对他照顾。从此桑腊设酋长，慕容家族世袭罔替，管束当地鲜卑人和羌人，维护部族稳定。西宁府要设观察使监督文教，设司马监督道府兵。道府兵不允许超一千二百人，否则灭之。”
……
曹太后宣布河西获胜的消息，群臣欢呼，喜极而泣。消息传到民间，百姓欢呼雀跃，哭喊着奔走相告。自发举着标语，挥舞小旗，见首不见尾的长队涌入清化坊，在国公府门前搭台唱戏，放炮擂鼓。鞭炮声灭了又响，此起彼伏。
百姓之所以开心，当然有为自己考虑的因素，但不得不说，几乎每个神州男儿心中都有凌云之志报国情怀。河西犹如咽喉，被人卡脖子的感觉很不舒服。如今被安国公一拳击碎，怎不大快人心。
这一战仅仅用了三个多月的时间，国力消耗不是很大。西北毒瘤恶患一招祛除，桑腊再无还手之力。打通河西走廊的同时，恢复对安西都护府的控制，收复面积之大，超出预期。
大兴三年，三月初九，辰时许，长安郡主府里传喜讯，安国公侧妃欧阳小乔诞下一名男婴，名唤唐开光。而这一日，恰是朝廷公布河西获胜的那一天。此状对于唐灵儿来说，真是多重喜事，使得喜怒不形于色的她一整天都愉悦挂相，喜不自胜。
郡主府一如往常，郡主开心大家都开心，一忽儿都去小西楼探望小乔。
此时秦王还在朝堂议事，也不知在议论些什么，据说朝堂上争吵得很是激烈。这些事都是唐宽提前回家说的。但此时朝堂上吵的问题与唐家关系不大，所以也就没再言传。
欧阳镜知道女儿临盆，昨天晚上就守在小西院，在分娩时，忽而听到女儿疼痛嚎叫之声，欧阳镜的心提到嗓子眼儿。忽听小公子哇哇哭鸣，欧阳镜一蹦多高。高兴之余，给面前所有人发喜钱，不一会儿的功夫，一袋子金币就见底儿。
小嬛获得一块金币，喜滋滋跑去唐翡唐翠面前显摆，唐翡唐翠小姐妹也去找欧阳镜讨喜钱，也不知此时欧阳镜兜里尚有钱否。
小公子上午出生，为防风，避不见人。
到了下午，产妇稳定，小公子酣睡，欧阳镜等人才陆续上楼探望。
不久唐灵儿也登楼探望，看看小侄子长什么样。
这时小乔才问出心中疑惑：“……奇怪，前一刻还说战况危急，不出两个时辰怎又有捷报送来？莫非安国公在两个时辰之内就扭转乾坤？”
唐灵儿轻抚摇篮，转过身来，轻声道：“第一封战报发出时，暴雨倾盆，驿马难行，故而迟缓；第二封战报也是差不多遭遇，可有先前驿兵指引道路，倒是比第一封跑得快些；可当第三封战报发出时，洪水退去，驿马疾驰。所以这三份战报送来的时间很近。可是从战报上留下的日期来看，却是相隔七日之久。”
“哦，原来如此。”小乔欣慰点头，想起什么，又道：“不知国公爷何时能回……”
小乔的话还没说完，王珣登上楼来：“报郡主，秦王回来了。”
“有急事？”
……
刚才在朝堂上，是康王和贤王两派吵，吵得激烈。可这件事与门阀无关，唐、孟、西门三家代表人无所事事，还要陪在一旁听着，听得头晕脑胀，极不耐烦。
两派人在争西宁观察使和司马之职。
康王派说，此一战康王亲赴沙场，又冒险亲临西宁受降，功勋卓著。因此，西宁观察使和司马之职应由康王任命。
这时贤王派咆哮而起，高呼：贤王世子赵锵此一战勇不可当，而其下三个师损失最为惨重，两万铁血将士的命，不抵康王纳降之功呼？
曹玉簪好像故意使坏似的，坐在上头不吭声，小皇帝赵策昏昏欲睡。
曹玉簪一时不散朝，孟丹青、西门真森、唐恂就不能离席。后来西门真森受够了，当起和事佬。让贤王、康王各任命一个也就是了。结果两派又争观察使之职，争得脸红脖子粗，怒目瞪视，似有肉啖之意。
这时小皇帝睡着了。
要说赵策这孩子也是个奇葩，或许是他从小儿在朝堂上长大的缘故，已经见惯群臣争吵。以前他还知道害怕，不时嚎哭，可后来习惯了，一听群臣吵架他就犯困。
“好了，别争了。”曹玉簪懒洋洋地道：“观察使与司马平权。众卿以为如何？”
大家就在等她这句话呢，一言既出，聒噪之声立停，朝堂散去。
战争结束，秦王心情也是极好的，可作为摄政王，他根本闲不下来。这不，曹玉簪又给苏御出难题，让苏御去唐家要钱。
说来，曹玉簪并非无理取闹。先前为了战争，曹玉簪给唐振准备的钱粮足够打一年。可现在三个多月就打完，那么剩下七个月的钱粮，就应该还回来。
可是与唐家要钱，就好比虎口夺肉，狗嘴抢包子，并不容易。
虽然收复河西，可唐家依然负债累累，整个长安道都是百废待兴的局面，最是用钱的时候。
不久，唐灵儿回到宵凤阁，见秦王正坐在榻上与完颜清下五子棋，孔吉背着手，诛邪骏抱着手，站在一旁观看。见郡主上来了，孩子们抱着棋盘跑出去。
“殿下有何要紧事？”
“曹玉簪要钱。”
“哦…”唐灵儿坐了下来：“钱粮账目都在长安，我这里没有。不过我可以让十哥把账送来。”
苏御眯眼不吭声。
唐灵儿坏笑：“我们唐家是不会赖账的。”
苏御苦笑一声：“现在国库空虚，若这笔钱能回来一部分，就不用推行新政了。我这次去汉中看得清楚，但凡一项新政出现，能办好的只是少数。大部分都成了权势之人捞钱的借口。”
唐灵儿道：“照你这样说，那以就别发布新政策了？”
苏御眉毛一挑：“无非必要，真的就应该少出政策。政策越多，部门越多，权贵越富，百姓越苦。真正能落到百姓手里的好处，都已经不知被扒多少层皮了。”
苏御拿起一颗橘子：“把最好吃的果汁吞下，咀嚼果肉，最后能把嚼烂发苦的果皮吐给百姓，就算不错了。”