城北，宝符宫。
静室内铜鹤吐出袅袅香烟。
云清子和玄一真人对面而坐，中间放着一个色泽暗黄的棋盘，黑白棋子犬牙交错，如黑白两支大军在贴身绞杀，于无声处暗藏惊心动魄的较量。此刻围绕着棋盘右上角的一处劫争，轮到玄一真人冥思长考，手中的黑子迟迟不见拍落。
大风忽起，围墙边树叶哗响，一团尘沙啪啪拍打在窗台上。
云清子手扶膝盖，悠悠道“真人，棋局走势莫测，岂能穷尽变化？当断不断反受其乱！”
玄一真壤“黑白之道亦是阴阳之道。上善若水，利万物而不争。太乙宫向来秉持出世之志，专心修道，为何如今要参与下之争？”着手指轻轻一放，一颗黑子啪的落入棋盘。
云清子随手回子应劫“下不宁，如何能安心修道？真人莫非忍看世间白骨盈野？”
玄一真人叹道“自大唐覆灭，九州陷入混沌，枉死之人还少吗？赵宋如今大肆攻伐四邻，掀起腥风血雨，造成生灵涂炭啊！”
云清子正色道“忍一时之痛，方可换百世平安！”
玄一真人轻声道“中原位处四战之地，北有北汉、契丹，西有吐蕃、蜀国，南有荆楚、南唐，可谓是群敌环绕，处境极其险恶，难道不应该是修身养性为重，设法与各国结盟交好吗？待中原人口恢复千万，国力趋于鼎盛，自然能不战而屈人之兵。”
云清子摇头道“契丹狼子野心，兵锋锐利，岂会坐视大宋安安稳稳地壮大国力？一旦契丹铁骑悍然南侵，谁来守护中原百姓，守护华夏正统？难道指望偏安一隅的西蜀、南唐吗？”
玄一真壤“大宋若停止攻伐西蜀、荆楚及南唐，便可集中兵力守御北部边境，筑起铜墙铁壁，阻断契丹南下的通道。”
云清子失笑道“大宋拼死抵抗异族入侵，其他人却坐收渔翁之利，下哪有这样的好事？”
两人你一言我一语，棋子啪啪落下，但见白棋坐镇元四处出击，，而黑棋守住边角之地，棋势厚实，金戈铁马之风鼓荡洋溢……
风卷云堆，水汽浓重，碧绿的柳树林起伏如潮。
道路蜿蜒过林，路边建有一八角凉亭，四面通透，红漆的圆柱略显斑驳，石阶边缘爬满青苔。
一位肤色如铜、脊背挺拔的剑客坐在亭中，双目似闭非闭，呼吸深沉绵长，像是火山在默默积蓄着力量，乃是独秀峰掌律盛石峰。另有一名青年绕着凉亭踱步，抓耳挠腮，东张西望，嘴里念念叨叨的不知在嘀咕什么，正是多时不见的孟虎。
盛石峰忽道“虎，你心浮气躁，脚步忽轻忽重，将来如何能当大事？切记练武首重炼心，心意通达方可大有成就！”
孟虎讪讪笑道“我这不是替您着急吗？万一消息有误，或是人家临时改变了主意，咱们岂不是白跑一趟？”
盛石峰道“要下雨，娘要嫁人，把心放宽便好。”
孟虎呵呵傻笑几声“话虽如此，但我这颗心始终静不下来啊！”
盛石峰平静地道“悟道须忘我，忘我须静心。心静则气顺，气顺则目明，方可破虚妄、辨规则、识道理。假如你无法保持心态宁静，就白白错过了这千载难逢的机缘！”
孟虎如被当头棒喝，背心冷汗淋漓，肃容道“弟子明白！”
这时，树顶上人影闪动，高正焕、慕容不器一前一后如飞掠近。高正焕面罩冷霜，目光扫过凉亭里端坐如钟的身影，眼底复杂的神色一闪即没，嗖的沉足落地。慕容不器亦纵身跃落，目光炯炯有神，经历过雏凤岭的挫折，他身上少了三分傲气，多了一份沉稳。
孟虎皱眉上下打量慕容不器，眼神炽热，满是挑战的意味。
慕容不器懒得理会这蛮子，默默调息运气。
突然，盛石峰霍然一震睁开眼帘，眼眸中神光如电，剑气纵横。他缓缓站直身，一步步走到道路中间，长剑出鞘滑入手中，脚下不丁不八，犹如千丈山崖拔地而起，挡住了流风云海。
高正焕眼里浮现出赞赏之色，长剑在鞘中嗡瓮鸣。
盛石峰头也不回地笑道“多谢高大侠掠阵！”
高正焕冷声道“剑道争锋多寂寞，助人即是助己。你在万松寺先行了半步，今日千万莫要让我失望！”
盛石峰傲气上涌，大笑道“请君拭目以待！”抱剑于胸，剑气喷薄盘旋，方圆三丈之内的空气急速旋转上升，犹如一把利剑直插际，竟将厚重的云海捅破一个巨大的窟窿，无数的细闪电在云层间穿梭，细雨斜飞，雷鸣声一阵急似一阵。
他以自身真气沟通地，已然触摸到先之境的门槛。只要百尺竿头更进一步，就能打破后枷锁，迈入宗师之境。
孟虎、慕容不器心神皆颤，感应着地灵气的微妙变化，种种不清道不明的感悟飞速掠过心头。
高正焕又是羡慕，又是伤感，万松寺之战他惜败于盛石峰，剑心受挫，距离先之境愈发遥远了。相反，盛石峰获胜后信心倍增，剑意愈发纯粹凝练，变得更为强横可怕。
“姜掌门，盛石峰在此恭候多时，请赐教！”
“盛掌律何必如此着急？”
话音未落，树林边缘一人龙行虎步笔直行来，顾盼间睥睨江湖，自有种万夫莫敌的王者气概——是剑帝姜烈！
随着他现身，凌冽霸道的剑意从而降，仿佛山崩海啸。
噼啪！轰隆！
两股剑意在空中碰撞，劲风四溢，数不清的柳叶被绞为齑粉。
澎湃的巨力正面涌来，盛石峰脚底生根般不动分毫，目光明亮绝伦，剑气游走周身经脉窍穴，肌肤上透出一层淡淡的荧光。他深吸一口气扬起手臂，剑尖末端吐出一束耀眼的白色剑芒，引得高空闪电生灭，异象纷呈，朗声道“朝闻道，夕死可矣！”
“以剑证道，虽死无憾。请！”
盛石峰仰长啸，声震九霄，雪白的剑芒如开辟地般斩去，一往无回……