被人偷袭，一掌击中后背的杨虚彦只觉气血翻涌，不过能当上堂堂锦衣卫左使，又岂是浪得虚名之辈？
眼下这隐藏在黑暗之中的家伙不知已埋伏多久，等的便是他自己因为专注而放松大意的时候，趁机偷袭，好在杨虚彦极快察觉到了这一丝杀机，才避免了被当场格杀的下场。
将翻涌气血以及即将从喉咙冒出来的鲜血生生咽了回去，两两对峙。
一招没有得手，就连黑暗中那位杀手也有些诧异，发出一声若有若无的“咦……”
“这么快就等不住要杀人灭口了吗？”
杨虚彦不怒反笑，虽有些狼狈，却冷笑的无比舒畅。
“是因为我即将揭开九龙杯如何失窃的真相？所以你们就等不住了？我说的对不对？司空探囊。”
黑暗中那人听到从杨虚彦嘴里吐出来最后四个字，并未表现出多大的波动。
他似乎只为杀人而来，不喜多言多语。
抬手又是一掌直朝杨虚彦面门而来。
入禁宫者一律不许佩戴任何兵器，这是皇宫的规矩，杨虚彦唯有赤手空拳接招，两人贴身肉搏，不到二十招杨虚彦便节节败退。
心中惊骇不已，如此厉害高手是如何神不知鬼不觉潜入金銮殿？又或者说是如何提前潜入这里等待机会出手？他又是如何提前得到自己要来查案的消息？
难道是兵部侍郎左熊？
杨虚彦才刚刚冒出这个念头便打消了下去。
左熊是一个在宦海浮沉几十年的人精，断不会如此明目张胆，那这么说来，似乎只剩下一种可能。
那就是这家伙根本就是一直在宫中。
想到这里，杨虚彦怒喝一声。
“司空探囊，我今日纵然拼死也要一瞧你这面具下的真容。”
那以面巾蒙面的人终于说了一句话，也是唯一的一句话。
“那我就只好送你去死。”
……
“我们将杨左使带回来的时候他便已成了这幅模样。”
惊魂未定的侍卫幅幅如此说道。
“是打斗的动静惊动了守卫皇宫的禁军，若非如此，杨左使也不会侥幸捡回来一条命。”
“我知道了。”
王初一无比凝重的点点头，又道:“通知下去，此事完封锁，万万不可传出去，以免多生事端。”
杨虚彦正躺在床上昏迷不醒，嘴角学沫已经干涸，身上多处衣裳撕碎，使得他原本冰冷的一张脸此刻看起来竟有几分凄凉之色。
“我猜他一定是发现了什么秘密才会被人如此急于灭口，只可惜的是他在昏迷之前，并未留下什么有用的线索，甚至连一句话都没留下，好在禁军及时赶到，才救下他一条命，于情于理，我们都应当登门表示感谢。”
轻轻替床榻上面色苍白的杨虚彦盖好棉被，萧无忌语气中带着几分叹息。
如今还是寒冬腊月，虽然这屋子之中有取暖碳火，还汇聚着连同云霞郡主在内的十几个人，王初一依旧感觉不到半点温暖，一双负在身后的手，双拳紧握，隐隐能看见上面的细小经络纹路。
自打上任以来便从未如此冷静过的王初一玩味道:“感谢？”
萧无忌意味深长道:“不论事实真相如何，总应该做做面子功夫的，在朝为官，你可以不懂治国方略，却唯独不能不懂人情世故。”
二人的交谈落在云霞郡主耳中，则变得有些讽刺。
郡主冷哼道:“王初一，你这是什么意思？难道信阳王不值得你感谢？若不是他的禁军，现在抬回来的恐怕就是一具尸体了。”
一旁一直负责保护郡主的谢灵蕴虽不明朝廷尔虞我诈，却也能看出来王初一此刻心中定然不好受，虽然不知为什么将这事儿扯上禁军，谢灵蕴仍是小声提醒道:“郡主，眼下可不是说这些话的时候，还是先替杨大人疗伤要紧，等杨大人醒过来，发生了什么事情就能很快弄清楚。”
“不过我瞧他这伤可不轻。”
六位师父之中，地位仅次于谢灵蕴的扈三娘皱了皱眉头。
“也看不出来究竟是什么武功所致，只能瞧出他二人是贴身肉搏，否则断不至于如此狼狈，不过单凭拳脚功夫便能将杨左使伤成这幅模样，行凶之人定非泛泛之辈，关键是……”
说到此处，扈三娘欲言又止。
在看了一眼因为王初一一句话面色难看的郡主之后，最终选择了不说。
须知这些事情跟她这个武人也根本没半分关系。
不过这句话被王初一接了过去。
“关键就是这样一个神不知鬼不觉闯进金銮殿的家伙，在大张旗鼓打伤了杨虚彦之后，在禁军的包围之下，还能安然无恙走脱对不对？这可真是耐人寻味。”
“喂，王初一。”
云霞郡主气鼓鼓道。
“你这意思是说我王兄的人故意放走那凶手？”
王兄说的便是信阳王宋括，因为同是天子一家，便被云霞郡主成为王兄。
也不知是因为瞧见杨虚彦如此半死不活窝火，还是因为联想到杨虚彦昏迷之后的惊天大阴谋，使得王初一冰冷的似同初次见面时的杨虚彦。
这种感觉与王初一平日里的做派有着天壤之别。
故此，发现不对劲的云霞郡主声音越来越小，到最后干脆闭嘴不说，只是冷哼道:“王初一，你怀疑是我王兄的人在做手脚，我这就去请王兄过来，让你们两个人当面说个清楚。”
“郡主，不可。”谢灵蕴瞧见这幅郡主脾气上来的模样，连忙上前阻拦，说道:“信阳王是什么人物？哪里能随随便便就请来锦衣卫呢？更何况这事儿当中一定有什么误会。”
“让开，现在是不是连你们都不听我的话了？难道你忘记了上次是如何败在这家伙手中的？忘了他是如何以一根手指来羞辱你？”
一番话呛的谢灵蕴哑口无言。
好在这时候王初一摆手道:“让她去就是，无妨。”
待到云霞郡主气呼呼离开之后，谢灵蕴六人也寸步不离跟上，此房中便只剩下锦衣卫自己人。
王初一，萧无忌，老王，青竹娘。
“真让她就这么去？”
萧无忌目光看向王初一。
纵然身为锦衣卫智囊，此刻也不得不将权利交给了王初一。
“如此一去，就等于直接告诉信阳王，咱们这是摆明了跟他过不去，还有……”
萧无忌顿了顿。
“只是到了这一步便出了这么大的事情，倘若继续查下去，又将会出现多大的乱子，你可曾想过？”
“那你又可曾想过，如果就此放弃。”
王初一指了指躺着的杨虚彦。
“为此差点丢了命的他愿不愿意？”
萧无忌再也不提就此罢手的话，轻声说道:“已找大夫查看过他的伤势，一时半会儿醒不过来，好点的情况十日之内，坏点的情况，咳咳……说不定这个月都不一定能醒过来，而且经过了他这么一次事情，再想查出什么来，恐怕难得很，关于司空探囊的线索，似乎到这里就断了。”
“不，还远远没断。”
王初一摇摇头。
“杨虚彦是在皇宫之中遇袭，他定是发现了什么才会让对方生出杀人灭口的心思，所以就如同我最开始猜测的那般，金銮殿之中，定有猫腻，而如果找到这些线索，肯定能顺藤摸瓜将司空探囊找出来，找到了司空探囊便等于寻到了九龙杯。”
……
……
“锦衣卫左使金銮殿遇刺，险些丢了一条命？”
亭畔之中，四四方方桌前。
廉王宋德昭看着左熊呈上来的密件，面色古怪。
“凶手抓到没有？”
“根据禁军那边传来的消息，只是将凶手打伤，至于凶手是如何潜入金銮殿，据禁军那边的说法，乃是凶手趁禁军交换夜勤的时候……”
说到此处，就连平日里最为玲珑剔透的左熊都有些说不过去，也索性没有再继续说下去。
“陛下那边怎么说的？”
“陛下自然是勃然大怒，除了彻查当夜里负责皇城治安的军官之外，就连信阳王那边都受了处罚，减了俸禄，也包括我……”
左熊尴尬不已。
“毕竟出入皇城的令牌是我给杨虚彦，乃是以我兵部的名义。”
“哦？竟还有这等事情？”
正坐在左熊对面阅卷的儒雅男子莞尔一笑，温和道:“左大人啊左大人，枉你在朝廷如鱼得水几十年。今日却偏偏搬起石头砸自己的脚，搞了半天这事儿根本就是你弄出来的。”
左熊年纪比其大上不少，按道理应该并无多大情绪波动才对，可左熊却破天荒的涨红了脸，叹气道:“我也只是为了想快点破案，毕竟锦衣卫虽是独立机构，可好歹也算是在兵部管辖之下，我也不怕王爷笑话，若是能破了此案，下官脸上亦能增添许多光彩。”
“现在狐狸没抓到，惹得一身骚对不对？罢了罢了，倒也不是不能理解，谁不想在自己宦海生涯上增加一笔传奇色彩？这事儿说到底也不稀奇，只是锦衣卫那边又怎么说？”
“这……”
左熊迟疑，随后怪异道:“目前为止，好像没有任何动作，倒是时候云霞郡主去信阳王府那边了一趟，去的时候怒气冲冲，回去锦衣卫的时候却兴高采烈。”
“这个不难理解，想必这次冬郊狩猎的名单上，定有锦衣卫。”