青钉国江安城
“启奏越王，宫外有一老者自称张清梦使臣欲求见殿下。”士兵气喘吁吁地进来禀报。
韩进笑了两声，问向一旁的王粒围：“张清梦派使者前来，其意何在？”
“必然是游说大王拒绝出兵，大王千万不要被这小人所蛊惑！”王粒围回答到：“干脆让他滚回去好了！”
“不！”韩进站起身来：“让我会一会这个家伙。”
“传张清梦使者入朝！”如同银铃般的厉声震动着整个朝野。
过了一会，一名老者缓缓走了进来，左手拿着拂尘，右手牵着六岁大的孩子，身着一身白袍，身姿轻盈飘渺，一头白发紧紧的束在头上，长长的胡须，银丝般随风飘舞，如同神仙一般的老者，很快就吸引到了众人的目光。
众人被这奇异的装扮惊到了，这哪是什么使臣，分明是太上老君下凡了嘛！韩进下意识尊敬地点点头，第六感告诉他，这个老者不是一般的人。
那老者也不慌也不忙，甩了几下手，便弯腰做揖：“郑国公张清梦使臣钟郎元拜见越王！”（钟郎元：即老儒）
一旁的男孩躲到了老者的后面，惊恐地望着周围的一切。
韩进走下台阶，将其扶起：“老先生辛苦，如此苍老之年竟还被派来做使臣，莫非张清梦帐下无人吗？”
老儒干瘪的嘴角抽动着，随即回答道：“非也，皆因在下乃朝中碌碌无为之辈。”
韩进当然明白这话的另一层含义，脸上有些不愉快：“那么老先生来是要游说我退兵吗？”
老儒甩甩拂尘，笑着说道：“难道大王是仅凭三寸之舌就可游说之人吗？”
“既已知晓，那就请回吧，告诉张清梦，同盟军必会让他碎尸万段！”韩进坐在王椅上，高傲地说道。
老儒哈哈大笑，韩进弄得有些不知所措：“有什么好笑的？”
“反郑同盟之天威谁人不知？只可惜呀！可惜。”老儒垂头叹气，却似有些不甘。
“有什么可惜的，把话说明白了！”韩进眉头皱紧，紧握着拳头吼到。
老儒摸了摸一旁小男孩的头：“大王小点声，把孩子吓到可就不好了……”
韩进紧咬牙关，强行把怒气咽进肚子里：“老先生有何话只管说吧，本王绝不会加害于你。”
老儒右手轻轻抚着白髯，慢悠悠地说道：“反郑同盟击败张清梦后，大王却不想想日后又该怎么办？”
韩进眼神放着光，示意接着说下去。
“当今天下各路强大诸侯，郑公虽说足智多谋，却只占据区区河北之地，常年的战乱，致使粮食大幅减产，所以现在还不配作为大王的对手。”
“成都王虽然据益州荆州之地，然而他荒淫无道，不理朝政，赏罚不明，忠奸不分，一时尚难对大王构成威胁”
“大王目前占据江南之地，占据七郡之地，自成一方小霸，却难成天下雄主，为何？”
韩进托腮想了一会：“依老先生如此分析，阻碍本王发展的人只有一个，那便是吴王华浩，是不是？”
“大王想法成熟，着实令在下佩服。正是如此，江东之地自高皇帝泰正以来，便是朝廷赋税重地，统辖十六郡八十四县，人丁富足，国力强盛，人才辈出，当之无愧为天下第一诸侯。江南之地与江东关系甚密，可为何华浩不敢进攻大王呢？”
韩进又想了想：“当然是张清梦还在北方，若他与我交战，则必遭张清梦攻击，那时他便腹背受敌了。”
“正是如此，所以大王孰轻孰重还分不清吗？”老儒嘻嘻地笑着。
韩进笑着点点头，连忙安排人：“把椅子送过来，让老先生坐下！”
老儒将男孩放在了椅子，自己又继续说道：“敢问大王，反郑同盟何时出兵？”
韩进惊了一下，随后又冷冷地说道：“军中机密，怎能告诉于你？”
“不必大王告诉，在下斗胆相猜一下，可否？”
“先生自便！”
“明年夏出兵，是与不是？”
韩进哆嗦一下，高声叫道：“你是怎么知道的？莫非你真是太上老君下凡？”随后又看向周围：“今天先散了吧，先生请和我上卧房私议。”
夜里韩进卧房，韩进与老儒对立地坐在桌子的两头上，完全没有了什么尊卑贵贱。
“实不相瞒老先生，您所说的话正与本王的想法暗合，目前威胁到我的只有华浩一人，若是灭了张清梦则我也必灭，唇亡则齿寒。”韩进翻出了几粒蚕豆递给小男孩，小男孩回头看向老儒，待其点点头后他才吃下去。
老儒笑着说道：“望大王恕罪，在下并非张清梦之使者，只是海边一渔人而已。”
“那为何要伪装成张清梦的使者？”韩进问道。
“不然大王将会把我拒之于门外啊！”老儒哈哈笑着，轻轻抚着白长髯，在烛光的照耀下根根闪着如星星般的点缀。
韩进微微地笑着，酙了一小杯酒递过去：“老先生，请问明年夏出兵又有何说道？”
老儒小抿一口：“大王这反郑同盟名是反郑，实目的是让天下诸侯元气大伤吧？天下大部分强劲诸侯皆在南方，南方人习水战而畏寒冷，只要大王能促成今年冬出兵，又以整顿兵马为由暂缓自己出兵。这样送死的是他们，而大王只可坐享其成便可。”
韩进见老儒喝下了酒，便阴险地笑着，手上还攥着一包干瘪的小纸袋。能看透他心思的人，又怎么会让他活下去？韩进从来不相信任何人！
老儒又将整壶的酒喝了下去，韩进虽然表情木讷，心里却是狂喜不已，因为那可是最烈的毒药——雷公藤。
“老先生分析的是，本王必将一一照做，不知老先生可愿做我帐下一谋士？”韩进怀里揣着解药，倘若老儒答应便为其解读为他所用。就是拒绝也不能让别人得到，尤其是他尚未谋面的死敌——张清梦。
老儒哼哼地笑着，站起身来叹口气道：“本以为越王是天下雄主，具有包罗宇宙之机，吞吐天地之志；只可惜小肚鸡肠，嫉贤妒能，可悲呀！”
韩进虎驱一震，心中暗暗寻思道：“这家伙中了我的雷公藤，怎么会一点事都没有？”再一抬头，老儒与吃蚕豆的小男孩突然不见了，吓的韩进是连忙跪在地上：“这定是哪路神仙，韩进愚蠢多有得罪，多有得罪！”
次日，老儒与男孩就从东海边上的江安城，来到了长江南岸的金陵城，速度之快令人叹为观止，若说不是神仙，怕也没人信了。
向阳国金陵城王宫花园
华浩与一行奴仆在这里散步，用汉白玉堆砌成的地砖扶手熠熠生辉，水池哗啦哗啦地响动着，里面的鱼儿像是在蓝天里遨游一般，一个个摆弄着尾巴，晃动着身子。那如同出浴美人一般的柳树轻轻摆动着。花园里满植玫瑰，各种颜色的玫瑰都在盛开，花团锦簇，绿草如茵的草地和高耸参天的巨木，令人流连忘返。几声清脆的黄鹂叫，更让人心旷神怡。
华浩随口说到：“本王这花园比起京兆府皇帝老儿的御花园如何？”
奴仆笑嘻嘻地回答道：“吴王殿下的花园自是天下第一花园，而花园的主人也是如此。”
“话不要乱说，虽然本王很爱听，但咱们毕竟是个臣子不是？”华浩开心地笑着，是的，比起京兆府那个傀儡皇帝，他才是名副其实的“天下第一”。
华浩忽然看见一老者坐在柳树上，手上拿着拂尘，不急不慢地说道：“吴王殿下，花园修的再绚丽，也不如一颗忠君报国的心，你说呢？”
“你是什么人！”华浩吓的后退几步，这王宫大院谁能进得来？奴仆们一时也慌了。
老儒从树上跳下来，弯腰行礼：“在下乃泰威皇帝派来的密使钦差，有些密事欲与吴王陛下商量。”
华浩摆弄几个眼神，奴仆们会意，便自己退下了。二人就这样漫步在花园当中。
“既然是密使，一定是有什么事只能告诉于我，现在没有耳目，有什么事尽管说吧。”华浩盯着老儒说道。
老儒甩了几下拂尘，摊开手说道：“敢问吴王殿下是否忠于皇帝？”
华浩笑了一下：“当然了，我可是最忠诚于皇帝陛下的了。”
“若如此，在下便放心了……”老儒摆弄几下长髯：“陛下认为，反郑同盟击溃张清梦固然有好处，但到了那时陛下手中没有军队，依旧是换个权臣掌握朝廷罢了，既如此，不如找一个最信任的臣子，吴王殿下以为如何？”
华浩哼哼笑两声：“本王对那个皇位一点兴趣都没有，与其留下个篡国的骂名，当然愿意做一个忠臣了，陛下为何独独派你找到我？”
老儒笑着回答：“传皇上口谕：‘吴王华浩乃朕之股肱之臣，若得其相助，则天下定矣……’故陛下派遣我来，是要我告之于吴王，朝廷想扶植一个强大诸侯，此诸侯必须忠于朝廷，又有实力……”
“我懂了！”华浩咬紧嘴唇，又慢慢说到：“皇帝老儿想让我做什么？”
老儒回答道：“韩进素来怀有野心，反郑同盟八十余万大军主将竟是韩进亲信，若相处日久，恐各部队发生哗变转投韩进，到那时最有威胁的就是韩进而不是张清梦了。”
“陛下早已看出这一狼子野心，所以派在下来见大王，正是要商议如何能抑制韩进的。”
华浩背着手，看着池塘里的花儿：“那么，我该怎么办呢？”
“首先要促成今年冬出兵，江南士兵习水战而畏寒冷，那时叫韩进的士兵冲在前头，吴王殿下可以以：‘兵马尚未整顿齐全’为由而拒绝出战。同时与韩进协议增派一参军分割主将的权利，争取主将于我这一边，这样既不会招致韩进的敌视，又能将权力分化，正可谓是两全其美。”
华浩哈哈大笑：“没想到皇帝老儿也能想出如此之策，实在是让我难以相信啊！”待他一回头时，老儒已经不见了。
另一边，万阳城
暮州城的全部守将被完好无损地送了回来，尼佳成绝望地跪在清梦面前失声痛哭：“郑公……暮州城……丢了……”
“什么？”清梦愤怒地拍桌子站起身：“连一个十六岁孩子都打不过，可真是够厉害的了！”于济滔连忙走上前，扯着清梦的袖子说：“胜败乃兵家常事，郑公无需顾虑，若这时再寒了将士们的心，无疑是取祸之道啊。况且那韩松洋虽然年幼，实力却依旧不容小觑，尼佳成将军能坚守到这个地步已经很不错了。”
清梦愤怒地转过身：“罚他半年俸禄，贬为骑兵校尉，再也别来见我！”
于济滔慌忙暗示道：“还不快快领旨谢恩？愣着干什么？”
尼佳成谢了恩，失落地走出了宫殿，在宫内广场他撞到了尼皓。说了一遍情况后，尼皓急脾气又上来了：“奶奶的，那娘们儿又想办法排挤咱们不是？看我找他去！”
话音刚落，于济滔便折着扇子走出来：“尼将军，找我有什么事吗？”
“不待我找你，你却自己送上门来了！”尼皓抡圆了拳头就要揍上去，于济滔连忙用扇子一挡：“我的尼大将军哟，怎么给您气成这样了？”
“那个什么同盟你没有打败，反倒是把我表弟弄的一身灰？你几个意思？故意排挤我们兄弟俩是吗？”
于济滔扑哧笑了一声，耐心地为其解释事情的来龙去脉，并且说道：“郑公不过是不过是一时赌气，过一阵它自然还会召他入殿的，咱们辅佐的主公啊，就像个孩童一样，这点将军不是比我更理解吗？”
尼皓愣愣地甩了下脑袋，用粗犷雄浑的嗓音说道：“梦子的确是那样，总是特别任性，发了脾气也是不顾一切……”
于济滔拍拍他的肩膀：“我会让你看到的，反郑同盟支离破碎的那一天。”
正当二人说话之际，一位对小兵匆匆忙忙跑回来，一个不注意竟在平地打了个趔趄，尼皓不解地吼道：“那虎小子，跑那么快干什么？”
“老儒军师回来了！！”卫兵激动地回答。
二人先是愣住了一下，又像士兵那样激动地跑进宫殿，清梦听闻此事也收敛了脸上的怒气：“快快邀请！”
只见老儒只身一人拿着拂尘走了进来，这可给三人激动坏了，立刻恭恭敬敬地走上去。
“老儒先生一向别来无恙吧……”清梦率先说了句话：“能不能让我见江儿一面？”（江儿：即张君生）
“绝对不行，而且我还要忠告郑公一言！”老儒咳嗽两声：“在公子二十岁之前，你们父子千万不要相遇，如果强行相见，郑公必会自食其果。”
清梦像被人闷了一棍，哆哆嗦嗦的坐在椅子上，唉声叹气。
“师傅这次回来，究竟有什么事呢？”于济滔恭敬地问道。
老儒将他游说的一事全盘脱出，以及各种方案各种谋划，甚至连每一个细节都不落，随即又说：“反郑同盟内部已经开始分崩离析，而李环只知跟随而没有主见，不必多虑，至于后续怎么操作，那便是于军师该想的事了，老朽告辞！”随着一阵风吹过，地上只残留一根仙鹤羽毛。
清梦心里像打翻了调味瓶——五味杂陈，他不明白为什么不能与他的亲生儿子相见，他只有这么一个儿子啊，今年张君生才六岁，过了十四年后，还认不认得他都难说了。
于济滔弯腰说道：“郑公，儿女情长之事先放一放，师父如此游说各路诸侯是在暗示济滔，击败反郑同盟，不需直接对峙，只需在下略用一小计便可旗开得胜。”
“军师听出了什么吗？”清梦问道。
于济滔胸有成竹似的回答：“济滔不仅听出了什么，而且还想好了对策。”
……