刺骨的寒风扯碎白云，扔在空中，飘洒朵朵雪花。夹杂着雪粒，敲打在行人的脸上，传来阵阵刺痛。在一处零星几户人家的小村子，突然出现外人来访。
张清梦身着简单的棉服，每次呼吸放出白雾，化作粒粒晶莹的水珠，粘在衣服的绒毛上。这寒冷的冬天，让他想起曾经拜访军师出山的样子。赵红炎腰上别着一把剑，双手则大大咧咧的揉搓着。
“大人，俺从家里抱出来的汤婆子都冻上了啊！”
张清梦说道：“忍一忍，村西最深处便是左老将军的家了。”
“您真尊重左老将军啊，好好的马车不坐，偏要徒步探访……”
张清梦明白他话里的含义，便笑着说道：“左老将军生性傲骨，若要摆出大场面，断然不会出山相助。此刻唯有低头，才不会招致厌烦。”
赵红炎抽抽鼻子：“得嘞得嘞，您说啥咱就咋干就成，但是俺回去要吃一只鸡啊——”
“好大的胆子，也敢和本王讨价还价！”张清梦笑骂道：“你也就这点出息了，今天可不准坏了我的事啊！”
“收到！”赵红炎只顾憨憨地笑，没曾想一个不注意踩在被雪掩盖的冰上，右脚噌的一下滑上天，整个人重重地摔在雪地里，发出杀猪一般的嚎叫：“哪个没素质的泼完水还用雪给埋上！痛死俺了！”
张清梦强忍笑意，连忙去搀扶这像灰熊一样的大家伙：“怪不得人家，今天雪大，埋上也是正常的。”
“疼疼疼……”赵红炎起身刚到一半，左脚向后使力时，又是噌的一滑，直接给这片白色的大地来了个拥抱，坚硬寒冷的触感从身下不断涌入，他忍不住嚎叫：“大人啊！俺不想去了！俺要回家！啊啊啊啊啊啊啊……”
张清梦安慰道：“当护卫就这点骨气吗？好啦好啦，等到左老将军出山那日，本王为你大摆宴席，亲自为你斟酒如何？”
赵红炎咽下口水，不管三七二十一强行站起来：“还得是大人啊，咱赶紧走吧，俺背着您！”
“少拿本王打趣，骑在你背上还不得摔个几十遍，快走！”张清梦拍拍身上的雪，不等他喘息便径直走向左宅。赵红炎着急忙慌追上去，又滑了一个趔趄，吓得他脚步放缓放碎，扯着张清梦的衣袖如履薄冰地跟在后面。
二人在一处茅草屋停下脚步，只见一个男人正在门前扫雪，约有三十多岁。见他们站在面前，便停下扫帚，立在雪堆旁问道：“二位有何事到访？”
张清梦连忙躬身行礼：“我等是京城中人，想来拜访左老先生。”
“祖父大人正在屋内喝茶，容我前去禀报一声。”男人复礼答谢后，回身便要进屋。
就在这时，草席帘子忽然从内推开。但见一名老人走出，张清梦抬眼望去，这个老人表情硬朗，步履如风，精神矍铄，头发以及长须仿若银丝，沾着几片雪花，此人正是老将左文。
“你二人为何而来？”左文毫不客气，直入话题。
“左老将军近来身体安好？”张清梦恭敬问安。
左文审视着眼前这两个男人，问向一旁的孙子：“他们是何人，老夫不曾记得有这几个门生。”
孙子连忙答道：“回祖父，他们说是京城中人，想来必是哪位大人派遣慰问，还是不要慢待为好……”
一听这些话，张清梦心中瞬间冒出一个想法，他本以为左文识得自己样貌，不曾想是这样。既如此，何不谎称是使者，以免左文回想起旧恨。
“在下谷文，受郑王之托来慰问左老先生……”张清梦将腰弯得更低，十分恭敬。
赵红炎抠抠鼻子，一脸莫名其妙地问道：“大人，您啥时候……”
瞬间，赵红炎的屁股传来一记重击，痛得他嗷嗷直叫。张清梦尴尬地收回左腿，笑着说道：“此人是我的护卫，让老先生见笑了。”
谁料左文目光十分轻蔑，凭空大啐一口：“既是张清梦的人，那就快点滚回去，老夫一刻也不愿见！”
张清梦浑身一阵燥热，即便身旁的冷风吹得更大：
“左老先生是个爽快之人，在下便不绕弯子了……现如今，并州魏华对朝廷虎视眈眈。左老先生当年深入漠北，北逐胡人的功绩，世人皆知，郑王求贤若渴，自然是万分仰慕。听闻左老先生身体健壮如故，故斗胆特来请左老先生出山相助。”
左文斜了他一眼，并不予理会，正要转身回屋之际。张清梦慌忙将其叫住，随即慢慢屈膝，像是一阵顾虑，但还是结结实实地跪在白雪上：“还望左老先生出山相助！”
跪在面前的男人，身上萦绕着一种非凡的气质，左文的心有所触动，随即语气放软：“地上尚有积雪，为了你那锦衣玉食的主子而跪，值得吗？”
“在下不仅代表郑王，更是为了朝廷，为了黎民百姓而跪。还望左老将军以苍生念，出山相助。”
左文冷笑一声：“张口朝廷，闭口苍生，一派书生腐儒之言，以为轻轻一跪便能赚我出山，那老夫也忒便宜了！”随即又补上一句：“快滚！”
然而，生性倔强的张清梦没有丝毫妥协，他的目光炯炯有神，像是散发着冷辉。
左文见他如此，只当是对方一时热血，便毫不在意地说道：“那你就一直跪下去，我倒要看看郑王的诚意，究竟值多久。”他并未当回事，想着跪在雪上的男人只是一时冲动，不一会便会遇难而退。他的孙子也是无奈，只好随着祖父一同进屋去了。
暴风雪愈加凶猛，寒风犹如一把把刮骨利刀，令人难以忍受。大块大块的雪花压在张清梦的身上，几乎将其埋没。
赵红炎不忍见他独自受苦，便一把鼻涕一把泪的跪在旁边，拂去其身上的雪花。张清梦疑惑地望着他：“哭什么？”
“这老家伙欺人太甚，俺家大人要是冻出什么毛病来，非要一拳头干死他！呜呜呜……”
“不准胡说，快把眼泪擦擦，会冻上的。”
张清梦深知赵红炎体态肥胖，经不住长时间跪在严寒硬面上，便吩咐他道：“京城到这里的路很近，刚刚你也应该熟悉路况了，现在我命令你，回到王府给我添几件衣物来……”
“那不行啊大人，您快跟我一块回去吧，莫非真要一跪到底？”
“笑话，不过是跪着，这有何难？”张清梦装出一副轻松的模样：“只是天头有些冷，赶快回王府取些衣物来。”
赵红炎擦擦眼泪，笨拙地站起身，带着哭腔应道：“大人放心，俺很快就给您带回来！”
时间过得飞快，北风咆哮着掠过村庄，铺天盖地的雪粒如石子一样，打在张清梦坚颤的脸，手脚皆被冻得冰凉且麻木，膝盖像是碎裂一样疼痛发麻，这个倔强的身体不知承受了多少次寒风的侵袭。即便是这样，张清梦也仅是微闭双眼，死咬牙关，绝不妥协。
又过了许久，他终于有些撑不住了。僵硬的身体无力地晃动着，像是一枝即将被大雪压弯的青松。耳边突然传来一声帘响，是左文的孙子提着扫帚走出来。当他见到这个男人依旧跪在原地时，大为惊诧，连忙跑过去劝道：“先生这是何苦，祖父向来对郑王颇有不满，您就是冻死在这寒天里，又有何用呢？”
张清梦并未应声。
“实话跟您说了吧，祖父早已熟睡，您这样跪下去何时才是个头啊？”
张清梦抽动着干紫的嘴唇，缓缓说道：“为天下事，死得其所……”
左文孙子无奈地叹口气，走进屋内取了件破袄盖上。然而张清梦除了感到后背一阵发凉外，并未因此而暖和。
“真是个怪人。”
本就阴蒙蒙的天空，不经意间便灰暗了下来。
“驾！”
辘辘的马车声及马蹄声踏碎宁静，正是赵红炎匆匆赶来。同时还带来数名家丁及太医——不知怎的，一向心宽的他这次却有了不祥的预感。
的确如此！正当车马停在左宅前，赵红炎正准备为其换上衣物时，只见那夜幕下的雪人轰的一下摔在地上，仿佛轰然倒塌一般。
“快！快把大人抬上马车！”
这声大喊惊醒了熟睡中的左文，他不耐烦地睁开眼，问向一旁烤火的孙子：“何人在外喧哗？”
孙子连忙跑出去查看，然而却瞬间跑回，脸上挂着止不住的震惊：“祖父大人，那家伙居然跪了一天，刚刚晕过去了！”
“什么？”左文瞬间清醒：“那刚刚的喧哗声又是为何？”
“是郑王府派人来接他的。”
左文借着微弱的烛光，拨开草帘向外探去，除了不停的风雪以及空旷的夜幕外，映入眼帘的，是两道车轮辗轧过的痕迹。