自那之后已经过去了几个月了。
汉克成为了响应者的一员，他一直在紧锣密鼓的与梅洛迪沟通一件事。
“我们需要做得最急迫的事情就是响应者还缺少一个具有重量的武装部队，仅仅靠警察部队远远不够，警察们顶多能维护内部的秩序或者抗击小股的掠夺者，但我们所处的这片土地比那更加危险，很多敌人是我们还尚且并不熟悉的，很多战前遗留的好东西都深藏在那些危险的地方之中，我们的物资比较充足，应该尽早拥有一支能负责对外侦查探索的精英队伍。”
“你说的有道理，我也早有这个想法了。”
梅洛迪点点头。
“你有想到起什么名字么？”
“想好了，我会将战前的消防队作为这支队伍的定位，成员们将会接受与消防员一样的严苛训练，拥有与各种恶劣环境和危险生物战斗的能力，他们将是我们的消防员，前往各种灾祸出现的地方以最快速度甚至提前将火灾扑灭，所以我希望它叫焰熄队。”
“是个好名字。”
消防员出身的梅洛迪对这个名字和队伍定义简直是毫无抵抗力，很快，响应者就发布了公告，新的精英战斗队伍焰熄队已经组成，由梅洛迪担任队长而汉克担任副队长。
在召集了足够的合格成员之后第一批焰熄队成员们在梅洛迪和汉克的指挥下开始接受专业的训练，包括各种救灾抢险的能力、与掠夺者和怪物战斗的能力、侦查危险的战前遗迹的能力等。梅洛迪甚至还找到了其曾经所属的查尔斯顿消防局并且将之安排为焰熄队的总部，大家在里面发现了大量好用又好看的消防员装备，此后这也成了焰熄队的标配装备。
今天，一群穿着消防员衣服的焰熄队成员整齐的站在汉克和梅洛迪的眼前，汉克对此发自内心的对自豪，没什么比自己的构思一步步成真更让人振奋的了，汉克开心的看见成员们将会是一群坚定地维护拉奇亚人民利益的群体，他终于在响应者再次实现了个人实现目标。
“各位。”
梅洛迪的声音在消防局外面的空地响起。
“从今天起，恭喜各位正式成为焰熄队的一员，你们从此将拥有响应者里最特殊的身份和最高的津贴，但是你们身上会同时背着更沉的担子，我相信你们能明白这一点。”
梅洛迪一只手伸向了汉克的位置。
“你们马上就要开始进行第一个任务了，情况紧急，就当这是一次试炼吧，汉克副队长将会带领你们前往南部地区侦查，我这里所谓的南部地区指的就是那片灰蒙蒙的鬼地方。”
梅洛迪背着手走了两步，缓缓地说出了此次行动的目标地点。
“灰堆，战前拉奇亚的矿区，各个矿业大资本总部都位于那里的区域，也是现在无人靠近的生命禁区，谁会在一个整天地下地震天上落灰的地方住下去？但问题在于，最近我们已经收到了很多目击报告和遭遇报告，生活在灰堆边缘地区的人或者路过那里的商队都有报告称灰堆出现了很多新的麻烦的威胁因素，严重的危害了民众们的安全，此外，针对矿区各个企业的参与科技结晶和研究成果，我们也有充足的理由去争取。”
梅洛迪看着所有人，最后宣布了这次行动的开始。
汉克立即开始与所有成员沟通进行分组行动规划，焰熄队朝着那永远阴沉着天气不断从天空降下黑色灰烬的地方走去，一般来说，如非必要，没有人会靠近这片区域。
猛烈的不定时的地震让这里的残存房屋并不安全，无穷无尽永无止境的从天空落下的灰尘则会彻底让你的肺部报废，除此之外还有诡异生物徘徊不去的传闻。
“诸位新兵，很抱歉现在没有什么训练完成典礼或者什么庆祝活动，我们的时间很紧迫，我以个人身份祝贺各位最终得到了这个位置，但是你们的考验才刚刚开始，就像战前的消防员一样，咱们的脚步一刻不停，火焰不等人，我们要以最快速度去了解和消灭任何的火焰。”
“明白了汉克队长！”
队员们这样热情洋溢的回应着，响应者里这种组织和训练程度都是前所未有的，大家都很想看看一直被躲避的灰堆地区里面究竟有什么东西存在，又究竟是否能威胁到其他人。
每个人都穿着消防员穿的防高温制服和防毒面具以及手套等，他们一步一步的沿着查尔斯顿的废墟南下，朝着更南方的地区前进过去。
走了几个小时之后，汉克掏出了望远镜看着远方。
远方呈现在望远镜里面的场景就是一片黑暗，黑色的灰尘遮天蔽日遮蔽了天空，沉重的灰烬最后在冷却后徐徐落下，在地面上堆积了一层黑色的污浊，空气里传来烧焦的味道，闻上去令人作呕。
“所有人检查防毒面具，这里的空气太恶劣了，搞不好会生病，而且是很严重的病。”
汉克提醒着身后的众人，大家纷纷谨慎的开始检查自己的防护设备究竟是否还属于正常运作状态之中。
“随时警惕周围，我们有情报显示有麻烦的家伙在周围游荡，操持你们最大的警惕心，那一定有助于你们活下去。”
汉克毫不留情的说出了那些情报，大家紧张的端着枪四处扫视着，但汉克看着这一幕不由得摇了摇头。
“武器太差劲了，都是民用警用的武器，这样的武器与兄弟会根本就没法比，所幸只是但目前来说还没有太多需要重火力集火的目标出现。
汉克回忆起当初目击的那头可怕的山羊，心里不由的开始戚戚然。
大家的防护靴子践踏在黑色的灰烬层上留下一串串脚印，汉克却忽然感受到了某种震动。
“有地震！所有人小心一点，远离危险物，小心不要摔倒之后把装备摔掉出来。”
不一会，剧烈的震动开始在整个灰堆地区持续起来，人们几乎无从站立，已经有好几个焰熄队队员由于失去平衡在灰坑里打滚，让自己狼狈不堪。
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