玉儿与尉迟炽繁的步辇离太极殿尚有一箭之远便被杨勇拦住了。杨勇先朝尉迟炽繁拜了一拜，对尉迟炽繁道“娘娘先去，陛下已经等得急了，娘娘不在，陛下便不愿意开宴。娘娘最好先给我姊姊行礼，我姊姊甚是不满哩！”
尉迟炽繁浅笑倩兮美目盼兮地对玉儿道“杨总管又要找公主姊姊聊些甚么，我自然不便打扰，便先去了。公主姊姊不要耽误太久，只怕今日陛下与丽华姊姊等的都是公主姊姊你。”挥了挥手，颇有些亲昵。
不过也是那种炽繁风格若有若无的亲昵，与美姬见到玉儿高喊着扑将上来完全不同。
玉儿一见到杨勇便有些控制不了自己的情绪，尉迟炽繁的浅笑让她平静了下来。她仰头望天，睥睨着杨勇，心道我与你杨勇还有甚么好说的呢？
待尉迟炽繁的步辇行得远了，杨勇跪到地上赌咒发誓道“我心中一直是景仰公主的，公主还是个孩子的时候我便开始关注公主了，我还抱你在我膝上坐过嘞。”脸上表情似邪非邪似正非正。
玉儿心中的寒泉已然结冰，嘴里便不留情“你说这话是甚么意思？怎么张口便胡诌了起来？你再胡诌，我腰间的剑可饶不了你！”
杨勇一脸尴尬，只得用假笑掩饰“嘿嘿……嘿嘿嘿……”假笑了一阵，打自己的嘴巴“是我胡诌，是我胡诌……让公主生气，讨打，讨打！”
玉儿满脸嫌弃不耐烦道“你把我拦下来，便是要让我看你的表演？不错，不错，天生便是个戏精。”冷笑道“表演完了，现下是不是该让我走了？”见杨勇没有让路的意思，又道“难不成还要讨我的打赏？
杨勇俊脸上露出尴尬，死撑着讪笑道“公主只记得杨勇的不好，不记得杨勇的好……”
玉儿挖苦讥讽道“我只记得你调皮捣蛋，全长安城的小子都归你管，有个名字叫‘钻天龙’，也不知道做了多少歹事，与现今的都泼皮‘入地蛟’宇文化及有得一比。那‘入地蛟’手下养着一帮爪牙，叫做‘河东八怪’，在长安城为非作歹，专一欺压百姓……”
杨勇委屈道“公主真不记得我的好了吗？话说你走失的那一年，我领着全长安城的小子们四处寻你，却比秋官司寇府、京兆郡尹辖下的那些捕快、衙役要卖力十分，为此我还挨了母亲的责骂……”
玉儿竖眉冷语道“我走了便走了，没来由你找我做甚？你一不是衙役、捕快，二不是我家亲戚朋友，三没受我爹爹委托，却起的哪门子劲？”
杨勇充满温情道“公主虽然年幼，却也应该知道我生母的二姐是你爹爹的第一任夫人，亦是你大哥、二哥的亲娘。我二姨故得早了些，故我也只有模糊的印象。”
玉儿吃了一惊，细细一想，果然如此，姨偶尔还谈起过独孤夫人哩！脸上却装作若无其事淡淡地道“原来如此。我未曾谋面的大娘姓独孤，乃是卫国公独孤信大人之二女，竟然是你母亲的亲姊姊！我倒没有想到这点。”
杨勇卖弄道“公主不知道的事情还多着哩。李渊的母亲是我独孤外祖父的四女，宇文化及的母亲是我独孤外祖父的五女，我外祖父的长女却又是我大周明皇帝宇文毓的皇后……不止这些……”
玉儿嗤之以鼻不以为然道“哼！你是说我们也是亲戚了……”
杨勇得了这一句话心中快乐，将脊背挺直了，万般掐媚讨好道“所以你走丢了，我加入寻找的队伍，并且是最卖力的。不仅找遍了长安城，还找遍了整个京兆郡，连扶风、武乡、同州等地也都去了，整整找了3个月。结果，反过来我母亲到处找我，生怕我跑到齐国去刺杀高纬那厮！那时我可是一个热血青年，为了北周，不惜牺牲自己的性命！”自己表扬了自己一番，有点小激动，也有一点小感动。
玉儿依旧态度冷淡，话语里没有半丝温度“哼，你是要我谢你……”
杨勇没有听出玉儿话里的揶揄，竟然站起身子，将右手放到了玉儿步辇的扶手上“为公主效劳是理所当然的，自小你便长得出色，高高挑挑、水水灵灵，伶俐又胆大，一个字飒……做表哥的打小就很喜欢你……”手便伸到了玉儿脚边。
玉儿一巴掌将杨勇不规矩的手打落，用了几分内力，杨勇咧着嘴叫道“痛，好痛……”
玉儿语调不高语气严厉地吩咐抬步辇的太监“还不快走，难道不是天皇下令要你们抬到太极殿去的吗？”
两个太监听了，飞跑起来，步辇倒一晃不晃，显示出专业的素养。
在太极殿阶前，两个太监将步辇缓缓放下，玉儿抬步走了下来，夸奖了他们一句，一个人迈步登上台阶。
杨勇气喘吁吁地跑了过来，紧挨着玉儿的肩膀道“公主跑得好快，小弟竟然追不上公主。”用脚后跟“噔噔”地敲击着石阶，“公主您瞧瞧，这质量，不是吹的，全都是产自大理的汉白玉，里外都是，与别的建筑不同。您知晓的，别处的台阶只面上这一层是汉白玉质地，里面的可都是麻石或者青石，有的还是夯土。”唾沫四溅。
玉儿躲开杨勇喷溅的口水，没好气地道“你去对我哥哥说吧，对我说干嘛？我又不会替你表功。”
杨勇挺认真诚恳地道“至少公主不会认为我杨勇是一个草包，多少还能干些事情，公主对我的印象也会慢慢地变好。”
玉儿紧走了两步，离杨勇远了点，头也不回地道“我对你的印象好不好很重要吗？你还是求天皇对你印象好点吧！求绿萼也行，她去阎王殿前或许会念及旧情，少告你一宗罪。”
玉儿本以为杨勇会气得发抖，没想到他会没事人一般跟了上来，弯弯折折说道“公主还是不明白我……公主现下不明白不要紧，总有一天会明白的……明白了自然会对我好……公主小心，上面还有一级台阶……”伸出手想扶一把玉儿，刚接触到玉儿的衣袖便缩了回来，他及时想起了玉儿打他的那一掌。
玉儿迈步走进大殿。
甫一进去，鼓乐大作，满殿的人齐刷刷望着她。
玉儿首先接触到天皇的目光，像一个迷惘的大男孩，目光里充满不确定性，同时又洋溢着激情，火花跳跃不定。
玉儿用目光慰藉他，给他吃一颗定心丸，抹掉他目光里淡淡的忧伤。那是先帝铭刻在他骨子里的。先帝每回见到他，无不百般挑剔万般刁难，稍有不对便喝令太监施杖，有时自己抢过木杖，歇斯底里地打在他的臀上、背上。当太子的最后几年，他形成了条件反射，只要听到先帝的尊号、名讳便浑身颤抖，无法遏制。
玉儿了解这些，所以她万般庆幸自己有一个不轻易打骂子女的好父亲。
第二接触到的是丽华姊姊的目光，跟她想象的不一样，丽华姊姊并没有因为她与杨勇之间的龌龊而改变对她的态度。她的目光始终温暖，像冬日的阳光，只会让你觉得舒坦，绝不会让你觉得燥热难当。一个人内心的态度决定了她的目光，要修炼得如杨姊姊一般心善、平和、无私、大度不知道要经历多少内心的痛苦挣扎。
第三接触到的是尉迟炽繁的目光，玉儿十分高兴，因为炽繁的目光中充满对她的信任，如溪水一般流淌，干净、透明、敞亮……
其他人的目光完全被玉儿忽视，他们或者景仰、或者敷衍、或者怨恨、或者妒忌……全都无关紧要……
她的座位排在天皇与杨丽华之下，对面坐的是朱满月，右边坐的是尉迟炽繁，果真是一人之下万人之上，地位尊贵得无以复加。
管事的太监引领玉儿朝自己的座位走去。
这时，一个人抬起头来，不慌不忙地朝她瞅去，玉儿一个激灵，顿时心情大好。
戌时，12对宫娥举着各种仪仗进入大殿，紧接着是捧着各类酒具、食具的24对宫娥进入大殿，最后是抬着10个大酒瓮的太监进入大殿。
钟鸣，晚宴正式开始。
参加酒宴的宾客早就听说今夜供应的酒水来自于齐国宫廷窖藏，最早的一瓮窖藏了25年，最晚的一瓮窖藏了5年。当年率领周军第一个攻入邺城宫城的千夫长领了柱国大将军宇文宪的军令，首要的目标并非齐国的鼎彝重器，亦非齐国的宗室美人，而是天下闻名的齐国窖藏美酒“醉天下”……25年的美酒摆在了天皇身后，20年的美酒摆在了玉儿身后，其他年份的美酒依次摆在了洛州的诸位臣子身后。
太监小心翼翼首先打开的是25年窖藏的封泥，酒香袭来，一个从不尝酒味的宫娥竟然醉倒在地。
满殿之人皆发出一声长长的惊叹。
按照礼制，酒过三巡后进入自由发挥的时间。
杨勇举着15年的美酒凑到了玉儿身边，轻声问道“听说给公主对波斯风格的寝宫不甚满意，我另外给公主调了一间，虽然偏远了一点，却就在内湖之畔，可以听到涛声，闻到荷香。有几株荷花听闻公主来了，早早地便开了，端的娇艳无比，惹人怜爱，公主可以在月下赏荷，吟诗作对行，无病呻吟亦行……嘿嘿嘿。如果要人陪伴，我……我今晚在宫内当值，当值房离公主新的寝宫不远……嘿嘿……嘿嘿嘿……”
“你才无病呻吟哩！”玉儿呸道，心中觉得奇怪，将我的寝宫安排在他当值的左近，难道他还敢强行入室？便道“我不住宫室，我就住御花园的树上！”
杨勇以为玉儿有情，一语双关，不禁心旌摇荡，将嘴贴在玉儿耳边道“是哪一棵树？我在树下侯着公主……”
玉儿随口胡诌“就是那棵歪脖子的大树，枝丫远远伸到湖里的。记住，不要错了。快走，快走。”佯装羞涩，掩脸遮挡。
杨勇一步三回头，恋恋不舍，天元皇帝远远觑见了，招呼道“杨大总管，忙何事去讫？怎的不陪‘天’饮酒？你献得好‘醉天下’，乃是齐国皇室御酒，来来来，这儿有从我那25年的窖藏里倒出的两个半斛，你我各选其一，当着众人的面一口喝了它，岂不是一件乐事？却不能断气，断了便算输了。”
杨勇小步急急行到天皇座前，赔笑道“小臣比不得陛下，半斛便是5斗，小臣喝不了它，反会被它喝了，待会儿陛下要去酒里捞我。”
天元皇帝斜眼看着杨勇道“讨好玉儿公主倒奋不顾身啊……刚才跟玉儿公主说些甚么？没逼迫她利诱她？她可是‘天’的人，她的不高兴便是‘天’的不高兴！”
杨勇一怔，一时间不知如何回答，想了一想，咬牙道“小臣怎敢对公主不利？陛下放心，要说小臣对公主有何想法，便是止不住地爱她想她，她越是对我冷淡我越是爱，她越是桀骜不驯我越是想，奈何？陛下也是男人，想必能理解小臣……”
天元皇帝冷哼了一声，似笑非笑道“我早说过了，玉儿是‘天’的玉儿，她得陪伴在我左右，杨大人便不要打玉儿的主意了……”
杨勇不甘心道“难道玉儿就不要嫁人了？玉儿嫁了人亦可陪伴在陛下左右呀！”
天元皇帝不耐烦道“我说过玉儿不嫁人吗？玉儿现今身份与过去不同，乃我大周第一名媛，她的婚事我做主！待回到长安我便给她挑选乘龙快婿，若不是3代公卿、及冠年纪、第一回娶亲我是不会同意的，杨大总管已经有了夫人，便不要搀和此事了。”
杨勇左手抱着右手，呲牙咧嘴道“我夫人已经病入膏肓，活不了多久了，我恳请天皇将我列为备选对象。”
天元皇帝大笑道“你这是怎么了，如此咬牙切齿？难道舅子这般痛恨夫人吗？却也太没人味了！”
杨勇急忙解释道“陛下误会了，我怎么会痛恨自己的老婆呢？我杨勇不是那样的人。我夫人病了不止一日，也曾不惜代价，广延名医；也曾捧汤送水，尽心尽力。只是夫人命薄，我又无通神之力，回天乏术呀！诶……”装出一副伤心而又无奈的样子。
天元皇帝不耐烦道“这些琐事改天再谈吧。你如此不听‘天’的招呼，难道是心有异志？今日正午你又干啥啦？怎敢在‘天’的宫中胡乱杀人，却禀告了‘天’吗？难不成你将洛阳新宫当做了自己的家？”语气越来越冷，杀气越来越重。
杨勇吓得跪倒在地“小臣对天皇的忠心日月可鉴呀！”身子不由自主地颤抖。
天元皇帝抹去嘴角的酒沫，话中有话地道“若是没有月亮的夜晚呢，谁来见证？”
杨勇从天皇的口气里听出了调侃，想来天皇尚不想杀他，身子便不抖了，一点也不结巴地回答“天地可证！”
天元皇帝“哈哈”大笑“没想到爱卿反应如此敏捷，‘天’没看错人！”停了一会儿，淡淡地道“既然忠心，便陪‘天’喝了这半斛25年的‘醉天下’如何？”
杨勇急忙摇手道“陛下知晓小臣的酒量，小臣实是只能喝下半斗，再喝便会醉死。”
天元皇帝板起脸道“‘天’从没有见过醉死的臣子，你果真醉死了，‘天’封你为王，上谥号为‘忠勇威烈至诚至信’，世袭罔替。”
杨勇想，人都死了，要这虚空的谥号何用？可怜天下多少人被这谥号所诓骗。又想，尚不知道史家如何下笔，说不定会成为千古笑柄，封我的皇帝也会成为笑话，倒是流传千古了……
天元皇帝等得不耐烦了，端着架子追问道“怎么，难道杨大人不愿意为‘天’而死？”
杨勇没奈何，喝酒是死，不喝酒也是死，反正都是死，不如当个身后世袭罔替的王去死好了，便强壮颜色道“臣不怕死。”心中打鼓，谁不怕死呀，只有傻子才不怕死。
天元皇帝兴高采烈地安慰杨勇道“‘天’知道你不怕死，所以嘛，更不怕喝酒！来！”双手捧起一只酒斛，脑袋凑上去，嘴唇紧紧贴住斛沿，慢条斯理地吸允着。
天元皇帝带了头，杨勇再无退路，只得去捧酒斛，却怎么也捧不起来。
天元皇帝觑了他一眼，目光中杀气重重，他一紧张，竟然两手发抖，不用说捧起酒斛，竟然连抓也抓不牢靠。
天元皇帝“咕咚咕咚”一直在喝酒，满殿的人都放下手中的食物，目不转睛地望着他。
洛阳城里的达官显贵多半听说过天元皇帝的酒量，今日是第一次亲见，他们抱着看热闹的心态。
后妃们见怪不怪，但还是捏了一把汗，最近天元皇帝喝醉的次数越来越多，昨日他又策马狂奔了一宿，还遭遇了豹群的攻击，正常人都已站立不稳……真正关心他的是杨丽华与玉儿，心提到了嗓子眼，随时准备上前相劝。
杨勇目瞪口呆地瞅了一会儿天元皇帝，一时间头脑发胀，心道他能喝难道我就不能喝？他是铁打的我难道就不是铁打的？倒不相信区区半斛水便能将我放倒……回过头来再瞅一眼面前深不见底澄清透亮的大酒斛，立马失去信心，满腔的热血变得冰凉冰凉……
玉儿怎能放过杨勇，见他死赖着不喝酒，挥了挥手招小太监小瓜儿、小刀儿过来，吓唬道“天皇喝多少杨大人必须得喝多少，如果少喝了一滴，天皇定不会饶了你们，到时候你们去阴间相会吧!”呵斥道“还不快去抬起酒斛灌他！”
小瓜儿、小刀儿听了吓得面如土色，赶紧跑到杨勇身边，一人抓住酒斛的一角，将酒斛举了起来，不偏不倚正对着杨勇的嘴巴，甘冽醇和的“醉天下”如小溪般流淌下来。
杨勇皱着眉捉摸是谁想出了这么个好主意，定不是小瓜儿、小刀儿本人，背后有缺德缺心的高人指使……酒如瀑布般汹涌而下，容不得他再转动脑筋，唯一能做的便是张大着嘴接住酒的溪流，不停地重复单调的吞咽动作，“咕咚……咕咚……咕咚、咕咚、咕咚……”，将自己当成酒桶。
天元皇帝觑见小瓜儿、小刀儿将自以为是自鸣得意自命不凡的杨勇杨大总管当成了倒酒的酒桶，心中那个高兴……无以言说，便觉得“醉天下”甘冽醇和，果真是天下一绝。
“咕咚、咕咚、咕咚……”吞咽声若清泉的歌唱，若溪流的欢歌……
杨丽华眉头紧皱，一脸冷霜，恨不能亲自去夺下宇文赟手中的酒斛。她瞅了瞅周边的人，宇文成都正与身后的宫娥调笑，李渊一动不动地站在大殿门口，尉迟炽繁已不胜酒力瘫倒在榻上，朱满月望着天空冥想，玉儿……只有玉儿目不转睛地瞅着她的赟哥哥。
杨丽华朝玉儿使了使眼色，玉儿瞅到了，点了点头。
却想一个甚么好法子劝说赟哥哥呢？眼见得赟哥哥斛中的酒已经喝了三分之一，因为有杨勇的参与竞争越喝越快，脸色因为酒精的作用已经红如烙铁，事在紧急，不得不为！
玉儿瞅了瞅身边醉卧不醒清若澧泉不娇自媚的尉迟炽繁,突然有了胆气，撑着案几站了起来，摇摇晃晃走到天元皇帝面前，一把搂住酒斛，细若无声地唤道“哥哥，哥哥，是我，玉儿。”
连唤了数次，天皇抬起头来“难不成妹妹羡慕我好酒量，也要与我比试一番？”喉咙里“叽里咕噜”响个不停，还忘不了小口喝酒哩，谁断了气，便算是谁输了，他记得清楚。
玉儿吐气如兰，两唇贴在天元皇帝耳边道“剩下的让给妹妹喝，哥哥这瓮25年的陈酿妹妹还没有喝过，难道真比我那一瓮20年的陈酿好了许多？我不相信。”脸上并不露出半丝表情，因酒精而绽放的娇艳的两朵红云显得分外打眼。
天元皇帝心中好不怜爱，关切地道“妹妹有七分醉了，不可再喝，喝多了伤身体，明日便不能再陪哥哥了。”一只手已经从酒斛上挪开，犹豫了许久，放到了玉儿腰间。
玉儿本有3分醉意，此刻装出了8分，故作无力地慢慢坐到榻上，努力喘了几口气，依旧轻言细语地道“妹妹没醉，妹妹知晓自己的酒量，妹妹想喝的是哥哥斛中的美酒，哥哥斛中的美酒天下无双……妹妹要喝！”将头探入酒斛，嘴直接伸进酒中，吸允了一口，欢快地笑道“果真是天下无双的好酒，难怪哥哥如此贪恋，哥哥让开，剩下地全都交给了妹妹。”已然将天元皇帝挤到了一边。
天元皇帝嘴一离开酒，玉儿便道“哥哥是天下第二，哪个敢列为天下第一？有吗？没有！”指着杨勇“放开酒斛，不能再让他喝，竟然敢与我赟哥哥争抢名号，死罪难饶！”
小瓜儿、小刀儿抬起头望向玉儿，杨丽华在身后不停地眨眼。小瓜儿、小刀儿出了名的机灵，早已经读懂了杨丽华的心意，便将酒斛挪开了半尺，重新放回案上。
杨勇已有十分醉意，眯着眼尚在用嘴接酒，咂咂地品个不停，竟不知自己接了个空。
“您瞧，那厮果然比不过陛下，明明没酒，尚在品酒。他这是真的醉了，估计得沉睡3年3月3日，远不若哥哥是假醉，明日又可上朝。”梨花带雨，风吹落英，与一贯雷厉风行大胆泼辣的玉儿全不相同。
天元皇帝心醉，抚摸着玉儿娇嫩若柔荑的小手宽慰道“好妹妹说的是，杨大总管的酒量不行，若强要他喝完这半斛，定然送了性命。现下已经分出高下，‘天’便不再与他比试。来，我与妹妹一起分享这斛中的残酒……”
杨丽华在一旁适机插道“妹妹已经醉了，万不可让她再喝，喝坏了她陛下去哪里找个人来陪？不妥，不妥。”
天元皇帝摸了摸额头道“‘天’竟然也有些醉意，与往日大不相同，这酒果真非同小可！委实不能再喝，若喝坏了玉儿妹妹不说赵王，就连炽繁也饶不了我……”醉眼朦胧，胡乱囔道“杨大人呢？有何歌舞可以助兴呀？怎的还不见上场？”
早有宫中大太监击掌，一对儿乐师上场，又两队儿舞姬上场，皆为扬州细腰，二八年纪，袅袅娜娜，五颜六色，好不赏心悦目。
天元皇帝打着拍子，进入了自嗨程序。
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