长孙晟自林间小屋得遇玉儿与苏夔，当夜便踏上了归途，第二日午后便赶到了圭峰山下，正逢晓霜尊主领着一队玄女宗弟子迎接智通、慧冰等玄女宗第二路弟子，山路上挤满了花团锦簇的仙子。
玉儿、苏夔礼见过智通与慧冰，远远地瞧见尉迟观混在玄女宗弟子中，仰着脖子四处观望，颇有些忸怩，待要过去玩笑，早有李渊将军遣来的几名军士礼请无了寺主、千金公主、智通长老、尉迟观先生等入军帐商议军务。
原来突厥、吐谷浑人马日夜兼程，只在一、两日内都将到达草堂寺地界。
突厥铁鹰堂300骑原领了前往长安为天元皇太后阿史那弥尔祝寿的通关文牒，却中途改道绕过长安，径望草堂寺而来。
吐谷浑羌兵1000余人乃偷渡入境，昼伏夜出，一路沿秦岭山脉荒无人迹的崎岖山脊线而行，一直被长孙晟统领的隐卫监控，目前已经到达子午谷口。
宇文玉儿替李渊将军引荐智通长老道“这一位便是隐居昆仑山玉庭的上仙智通长老。”
智通细细打量李渊，心中震撼，过了半晌方道“好一位世袭的唐公，果真天生异相，一表人才！难得的是正气凛然，胸怀悲悯！好儿郎，好儿郎，好儿郎。”目光不离李渊身上半分。
宇文玉儿道“老祖宗，您老这么瞧，李将军可不好意思了。您看，他脖子根也红了。”
李渊上前打了一躬道“老前辈童颜。小儿盔甲在身，不能一拜，饶恕则个。”
“你是贵人，老身怎当得起你一拜？你一拜不打紧，老身仙寿便短30年。”智通摇手道。
“老前辈过誉了，晚辈延请老前辈来便是要共商退敌之计。”李渊不慌不忙地说道“末将已经禀告天皇，将在草堂寺留驻一段时间，以拱卫长安。”
“隐卫们也已经打听明白，此两路人马都是冲着草堂寺的奇书而来，我看不是别的‘奇书’，正是被释、道两家视为瑰宝的24部《心经》。”长孙晟不无担忧地道。
“就让他们来好了，你们害怕，我无了从来不知道怕！”苏夔激动地道。
“好孩儿，倒不能轻视对手，这样会吃大亏的。”智通长老关切地瞅了一眼苏夔道。
“师傅，我没有轻视对手，我还没来得及轻视便被他一把揪住衣领倒提了起来，此后我眼中的世界便成了颠倒的世界。”苏夔摊开两手道“到现在我还不晓得那人长甚么样子哩，好像鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。”想了想道“对，我一直瞅着他的两只脚，走路的姿势看似平常，却也有许多细微的特点。我认不出他的人，也许能认出他的脚。呵呵，呵呵呵。”兴奋起来。
“好徒儿，果真了不起！每个人走路的姿势都是不同的，并且难以掩盖，倒是提醒为师要飞鹤传书，玉庭立马设立一处新的研究机构，专门研究走路的姿势。”智通长老与自己的7岁弟子一般童真地道。
“师傅与师弟便是这个领域最最最权威的博士。”慧冰领头笑了起来。
大伙儿正说笑着，一名小兵进帐禀报“将军，大事不好，草堂寺火起！”
无了第一个奔出去，站在石牙上搭手一望，却见浓烟滚滚，火光冲天，偌大一座古寺眼见得要被火龙吞灭。
跟出来的了无及三才心痛无比，捶胸顿足，哀号不止。
李渊调兵遣将，将千牛备身与军士分成10队，一队去山涧打水，一队运水，一队在屋顶墙垛倒水，此3队为一大队；一队抢救财物，一队专司救人，一队协助医官，此3队为一大队；一队伐木（将寺院与山林隔离），一队装运泥土（在着火的前院与后院间垒一座土墙），此2队为一大队。另两队为机动，左右驰援。一队队军士在军官率领下依序下山，真个是快如奔兔，矫如山豹。李渊思维敏捷，随口下令，安排得井井有条；事无巨细，皆在指掌之中。
玉儿不由得暗暗叹服。这少年将军唇红齿白，面如傅粉，果真与李郎相似。只李郎年岁大些，个子高些，风流中带点沧桑。
苏夔大模大样安排僧众救火，口齿伶俐，决断果敢，倒也像一寺之主。只是嬉皮笑脸，不时戏谑众僧一番。他指挥得当，众僧倒也服气，知他是小孩习气，不与他计较。
长孙晟亦召集了十数名隐卫参与灭火。
智通、李渊、晓霜、苏夔、玉儿、了无等皆站在寺外高处观看、指挥。
了无已询问清楚，火势如此迅猛，是因为多处几乎同时着火。火初起时，僧众发现几个陌生人鬼鬼祟祟到处乱窜，觉得可疑，拦住了他们。正欲加以盘问，他们便下毒手打伤僧众，越墙逃走。原来草堂寺虽然是释家武学的源头活水，一般僧众却并不习武，懂武学的唯有寺主、上座等数人而已。僧众在后院发现数处堆积的薪柴。如果数处薪柴被点燃，草堂寺将片瓦不存。
苏夔观看火势，突然想起一事，不禁“哈哈”大笑数声。众人诧异，问他何故大笑。苏夔指着草堂寺道“好大火，好大火。”
玉儿急忙劝阻道“五弟不可瞎说。这一把大火坏了草堂寺百年基业，不知焚去多少财富，高殿大屋、楼阁经堂并偶像金身、典籍文章尽皆化成灰烬；又不知道多少僧侣伤筋动骨，多少沙弥一命呜呼！此实乃草堂寺之大难，你身为寺主不悲反喜，岂不违背人伦。不可！不可！”
苏夔解释道“姊姊！我岂不哀草堂寺之难，不悲草堂寺之痛？实在是答应杨兄弟要鼓掏机巧，造3、5只大鸟去巡视五湖四海，鸟瞰山岳城池，指点江山，快意人生。可怜我未展平生抱负，早早坠入空门为僧，从此要伴着青灯古佛，吃斋念佛，译那劳什子的《缘了缘生经》。姊姊不陪我，杨兄弟也不陪我。铁牛找了红颜知己，多半要结婚生子，含饴弄孙，享天伦之乐去迄。秦家大哥远在商洛，父亲管教又严，也是不能指望的。陪我的恐怕只有三才，除了辩才，都是无趣的人。”
玉儿应承道“姊姊去一趟西川便回来在草堂寺住下，日日陪你！”不解道“既是想起伤心之事，为何又大笑连连，手舞足蹈？”
“嘿嘿，倒是有些幸灾乐祸的意味在其中。”苏夔一脸喜色地道。
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