门口忽然响起一道浑厚的声音：“皇祖母还年轻着呢，哪里就老了？”
太后一听这声音，喜得眉毛都弯了，往门口一看，正是他的大孙儿，宁王祁晟来看她了。
她端正形容，笑着说：“晟儿啊，怎么今儿想起进宫来看哀家了？”一边低头呵斥婢女：“混账东西，还不赶紧收拾好了滚出去。”
小宫女手脚抖抖索索地收拾好地上的碎片，差不多是连滚带爬离去的。
太后招呼祁晟坐在榻上，又吩咐另外一名大宫女去厨房端来新茶并糕点，待茶点都上好，她屏退众人，才开口对祁晟道：“柰城那边一切都好？”
祁晟点头道：“一切都好，这次回京叙职，刚好也碰上了追月节，孙儿可以晚些回去。”
太后喜道：“是你父皇同意的？看来他如今也想通喽，还是你这个大儿子最靠得住！”
祁晟微笑道：“皇祖母说笑了，是孙儿自作主张留的，我们几个人，在父皇眼中都是一个样的，父皇并没有偏袒谁。”
他说的是祁成皇一碗水端得很平，公正无私，但言下之意，是明显地告诉太后：他在祁成皇眼中，并没有拔高一寸，也没有得到他的另眼相看。
太后的脸色有点不好看，安慰他道：“自古立嫡先立长，你父皇迟早能想得明白这个道理。”
她拍了拍祁晟的手，目光落在某个角落里，斩钉截铁地说：“若他就是不明白，哀家也会让他明白！”
眼见自己的儿子与自己越加生分，她把所有的希望寄托在了祁晟的身上。祁晟的母亲——已故的皇后，是自己家族的人，祁晟有着来自她们家族最强大的支持。
祁晟低调地谦虚着：“皇祖母言重了，一切要以和气为好，皇祖母切莫因为孙儿，而与父皇起了冲突。”
太后品了一口茶，沉吟着说：“听说你回京也有好些天了，怎么这个时候才来探望哀家？是不是遇到了什么难题？”
祁晟拂了拂袖子，说：“上次刺杀三弟那事，还没个着落，这事没解决，追月节上，父皇面子上也不好看；孙儿这边也在加紧处理。”
太后捧着茶盏，陷入深思，面上表情有些细微的改变，祁晟察言观色说：“三弟这次也受了不少苦，上次因为刺客的事情，他惊得病了好些天。”
太后冷笑了一下，心中想起殿上跳舞的那名窈窕女子，那种孤傲眼光，于是放下茶盏，低低地对祁晟说：“你那三弟不是池中之物，你莫要小看了他。”
祁晟躬身答道：“孙儿愚钝，一切听祖母教诲。”
太后满意地点了点头，她喜爱这名孙子的其中一点，便是他足够听话。祁晟早一天登基，她还能当上个叱咤朝野的太皇太后。
太后稍稍坐直身子，问：“听说熠王曾到公孙府退了那桩婚事？他与公孙镜的女儿之间，关系怎么样？”
祁晟没想到太后先提起了这桩看起来并不重要的旧事，说道：“熠王确实是去退婚了，但孙儿那日在早朝后，曾试探过他的口风，听他的意思，也不是完全对薇儿无意，乃是薇儿对他没有这个意思。”
他想到那天，祁慕寒对他说，公孙薇打了他一巴掌，那眼神和语气，听起来并不像是撒谎。
太后点点头：“如此更好。公孙镜颇得皇帝的器重，又是你的小舅子，让他与你三弟结姻，对你没什么好处。反而哀家这些天倒是听到一个好消息。”
祁晟赶紧问：“是什么消息？”
太后沉沉地笑了，眼角的皱纹深了几道，“这次的西凉使臣团，有国舅拉马丹，和那名小公主乌罗。”
祁晟恍然道：“皇祖母的意思，我明白了，你是想促成三弟与乌罗公主的婚事？”
太后品了品茶，说：“晟儿难道不这么认为？”
祁晟沉吟道：“不瞒皇祖母，孙儿起初也是这样想的。但一来乌罗公主当年还小，心悦三弟之事，放如今未必作得了真。二来，西凉虽然是个附属小国，但毕竟军饷齐备，三弟若娶了西凉公主，等于如虎添翼，这对我们有何好处？”
太后闻言，笑了半晌，才说：“此言差了。你听我与你分析分析——熠王论年资辈分，比不上你与缮王，手中更无兵权，他只有一项优势，是你们没有的。”
她呷了口茶，悠悠道：“祁慕寒有一半江东宋氏的血统，故此他在江东人心目中声望极高；如果祁慕寒登基，对他们来说，无异于复国。”
祁晟担忧地说：“正是如此。”
太后说：“但江东人也最是排斥外族。如果他娶了一名西凉的异域公主，反而能削弱江东百姓对他的认同感。”
祁晟沉吟道：“比起娶薇儿，他娶乌罗公主的话，确实对我们有利得多。只是父皇那边——”
太后又是大笑着摇头，头上的朱钗叮咚作响，“所以说晟儿，你还是不了解其中的情况，你父皇反倒是这里面最容易同意这门亲事的。”
祁晟赶紧道：“怎么说？”
太后：“皇帝一贯有意缔结与西凉良好的关系，联姻是最优的做法。现在年岁适合娶亲的皇子止有三人，你早已有妻室，便不必说了；你二弟祁玉骞坐镇在江东，一贯对江东有震慑作用，皇帝不会轻易动他；只有你三弟祁玉骞，是最适合的。”
祁晟一拍大腿：“妙啊。”
宁王、太后、皇帝，这三方这一次有意无意地形成了统一看法，难能可贵。
太后笑得眼睛眯成了一条缝，宁王大口喝着茶，两名恶人正在幕后替祁慕寒策划好了一切。
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祁慕寒送完公孙薇回府以后，也回到了自己府中，还没有来得及喝上一口热茶，一名王府侍卫就脚步匆匆地寻来了，他心中顿有不好的预感。
“殿下，乌罗公主、拉马丹的车队飞鸽传来消息，还有两个时辰便会到驿馆，宫里有旨，传你到驿馆先行接风。”侍卫低头禀报。
祁慕寒眉头一皱，“怎么来得这么快？”
他原意是这旨意怎么来得那么快，侍卫却理解错了意思，答道：“西凉骏马脚程一向快，今日估计是快马加鞭，便提前一日到了。”
祁慕寒没解释什么，只挥了挥手：“知道了，下去吧。”
侍卫一退下，他就在原地徘徊，沉思起来，不管是乌罗，还是宫里的旨意，都比他想象中来得快，想到这里，心里又禁不住冷笑了一下，说是旨意，这十有八九，又是太后的心思。
他沉思片刻，到后厨翻出了一壶酒，往后院走去，经过几道回廊，站在院子里喊道：“炙夜！”
门吱呀一声开了，苏炙夜伸出半张脸，“没空！”
正要一把关上门，祁慕寒一把撑住门，笑眯眯地道：“出来喝酒，我有话问你。”
苏炙夜看了他片刻，随他走到院子里，往石桌旁一坐：“问什么？”
祁慕寒打开壶盖，往酒杯上满上了一杯，问道：“你前些日子，去见过商墨云？”
苏炙夜接过酒，仰头一饮而尽：“是。”
祁慕寒道：“你喜欢她？”
苏炙夜嘴角微翘，冷漠地说：“说不上喜欢，却也不讨厌。”
祁慕寒再给他斟满：“你从江东来时，虽说是师父交待你来辅佐我，但是我待你如何，你心中也有数。”
苏炙夜哂笑了一下：“我待你如何，你自己也有数。”
祁慕寒细细地看着他：“你何苦去诓那商墨云，你不知道她对你情根深种？”
苏炙夜紧紧捏住酒杯，骨节发白：“那便如何？总比你婆婆妈妈的，下不了决心要好。”
祁慕寒双手一摊：“此话怎讲？”
苏炙夜：“你喜欢公孙薇，却迟迟不向皇帝求旨。那边还想利用商将军，怕直接拒绝了娶商墨云，他便会倒向宁王！”
“你误会了。”
“啪”地一下，苏炙夜将酒杯重重往桌面一扣，“公孙薇为你挡了那一剑，差点命都没了，你就这么对她？”
祁慕寒凝视着他，良久，笑了一下：“你喜欢薇儿。”
苏炙夜：“没有。”
祁慕寒：“既然没有，你何必急着娶商墨云？你想断了我这个念头，安心去娶薇儿，是不是？”
苏炙夜不说话。
祁慕寒说：“今日我见过商小姐，她想见你一面，你自己想个清楚明白，别无端给了别人希望，却误了人家一辈子。”
他站起身来，低头凝视他道：“有些事情，不可冲动去行。”
他拂袖离去，话已带到，只是不肯定苏炙夜能不能听得进去。
苏炙夜身子稳重得像个风中的雕像，一只手却直接拿起了整个酒壶，仰头就喝，几滴酒水顺着脖项流下来，浸入领子。
酒很快就喝光了，直到最后几滴也倒不出来，他随手将酒壶一扔，提了自己的剑，翻身跃上屋顶，融入外间茫茫的夜色里。
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夜空下，有些人着实是不好受，比如此刻的商将军，正是如坐针毡，内心煎熬无比。
他知道一些秘密，这些秘密，若公开出去，足以搅得满朝风雨。
当年他率军平定江东，屠杀无数江东臣民，这份无上的军功是建立在累累白骨之上的，不管祁成皇给他多大的殊荣，一份不安感却随着年月渐增。
随着他平定江东的中军，对他誓死效忠，这份军权本是一份巨大的认可，然而同样也招致祁成皇对他的猜忌，他派自己的二儿子——缮王祁玉骞，亲自领兵坐镇江东，便是其中一个体现。
而他在三年前，手握了另外一个秘密，使他在左右权衡之下，倒向了祁慕寒，他行这一步，完全是为了保全整个商将军府，保存商墨云。
然而商墨云不懂，他也不能指望她现在就懂。
他苦笑了一阵，忽走到书房里，提笔写了一封信，交给一名心腹：“去帮我跑一趟公孙府，将这封信私下交给公孙小姐。记得是私下，别让公孙大人发现了。”
心腹应允而去。