两人午后回了山庄，顾青竹拿了几件小衣服和小鞋子，送到罗霜降的住处，这是她坐船回来那七八天里做的。
罗霜降十分喜欢顾青竹绣的虎头鞋，拿在手上左看右看，爱不释手。
顾青竹笑道“罗姨，你若喜欢，我再做几双大的，等小弟会走的时候穿。”
罗霜降拍拍她的手“罢了，你那么忙，怎还能分神再让你做这些，我闲时，自个做了一些，秋雁和右玉几个大丫头也帮着做了几套，足够穿了。”
两人又说了几句旁的话，顾青竹就回了茶香院。
“你与罗姨说了？”慕锦成正坐在桌边喝茶，抬头问。
“我刚将钱数报给罗姨，她便说，既将钱交给我们，就不过问用途，由着我们自个做主，她只专心等小弟到来。”顾青竹无奈道。
“这么豁达的女子，当真是活过两世的，将一切看得这般透彻，晓得什么才是她最想要的。”慕锦成倾身给她倒了一杯茶。
“如罗姨一般睿智内敛的女子还有肖夫人，咱们明日去看看她吧。”顾青竹啜了口茶道。
“好，我答应肖骏去看他母亲的。”慕锦成点点头。
这日夜里下了雨，及到天明才放了晴，山路泥泞，马车不好走，两人便骑马去了，所幸肖家住的小村子离着不远，出了山，骑马一个多时辰便到了。
因着是第一次来，进了村，两人牵马前行，这里不同旁处乡村，有一条新铺成的青石板路，延伸到各家各户，虽然刚下了雨，脚上却半点不沾泥。
两人正准备找人问路，迎面跑来两个嬉戏打闹的四五岁小孩儿，顾青竹笑眯眯地弯腰问“你们知道肖奶奶住在哪里吗？”
“是给我们村捐学塾铺路的肖奶奶吗？我知道！”一个小男孩自告奋勇地高高举起小胳膊。
“你带我们去，这些糖就归你了！”慕锦成探手从马袋里摸出一把饴糖。
“我也知道！”另一个年纪小的，看见糖就移不开目光，也跟着说。
“好，一人一把。”慕锦成又掏出一把，分给两个小孩。
得了糖的孩子像两只欢喜的雀儿似的，一路飞跑着嚷嚷“肖奶奶，你家里来客人了！”
在一处不起眼的院落前，两个小孩站住了，抬手一指，异口同声道“就是这里！”
慕锦成将马拴在门前的大榆树上，提上茶篓，和顾青竹一起上前叩门。
来开门的人，竟然是金福，他见着他俩十分惊喜“三爷，少夫人，你们回来了？”
“金伯，你今日怎么在家？”慕锦成疑惑地问。
“三生酒楼的菜色向来公认得好，如今钱家倒台了，老客回来不少，董旭经管有方，又谨慎又细致，处处照顾妥当，故而并不需要我日日在那里。”金福笑着将他们让进来。
顾青竹环顾四周，只见院落整洁干净，昨夜刚下了雨，却不见半点残花落叶，她轻声问“肖夫人可好？”
“我家夫人……好着呢。”金福一直将他们往正堂让，“你们先坐，我去请夫人。”
金福吩咐门口的小丫头上茶，自个转身走了。
隔了会儿，金玉藻一身烟色素衣走了进来，她脸上未施脂粉，头发也只用一根桃木簪着。
当顾青竹看见她满头银丝，不由得惊地低呼“夫人，你的头发！”
不过几月不见，金玉藻满头青丝竟然全变成了白发！
面对顾青竹的惊诧，金玉藻倒是极为淡定，微微一笑道“老了，哪有不白头的？”
“可……”慕锦成顿了顿，展颜道，“我在燕安城中遇见肖骏，他说，再有个一年半载就能回来陪您了，到时等他娶了媳妇，再给您生几个孙儿，红火的日子还在后头呢，您可不能老呢！”
金玉藻轻轻颔首“这些时日，我儿长进不少，这其中少不了三爷的帮助，叫我拿什么做感谢都不为过，若他日后回来了，我希望你们仍然能相处地像兄弟一样，他是老肖家的独苗，没有兄弟姊妹，我只怕他将来孤单。”
她的话让慕锦成有些许不安，他赶忙说“夫人放心，我与肖骏情同手足，互相帮衬是一定的。”
“那便好，我就放心了。”金玉藻别有深意地说。
三人又说了会儿村里有趣的人和事，中午，金玉藻留他们吃饭，都是地里采摘的新鲜蔬菜，吃着十分鲜嫩~爽口。
午后，金玉藻小憩，顾青竹夫妻告辞。
“金伯，夫人身体还好吧？”慕锦成终于忍不住开口问送他们离开的金福。
金福面色戚戚，哀叹道“唉，我家夫人自接到少爷的信，又哭又笑熬了一夜，第二日就满头白霜了，我也曾请章大夫来看过，可除了旧疾，并未新添病症，可她却一日日越来越衰老。
说起我家老爷和夫人，在外人眼里，身份地位悬殊太大，不甚匹配，可只有我知道，老爷是真心爱护夫人，将她宠成一个人的公主。
夏日打扇，冬日暖脚，更因为夫人生少爷时难产，他便不肯再要小孩，夫人还曾想将陪嫁的丫头给他做姨娘，也被他直接回绝了。
老爷走得突然，夫人心里一直提着一口要报仇的气，方才撑到现在，如今不仅找到了杀害老爷的凶手，还查实了当年之案，这让夫人了却夙愿，却也卸了她强撑的那口气。
夫人给村里办了学塾，又修了这条路，还物色了村长家的大姑娘，她所做的这些，都是在给少爷铺路，让他能在这个村里被人尊重地生活下去。
如今，夫人的身体每况日下，却不让我跟少爷说，生怕他丢下学了一半的经管之道，连夜赶回来，可我心里日日如火煎似的，唯恐有什么闪失，你们今日能来陪陪她，对她是很好的安慰，但愿能留她一留。”
告别金福，慕锦成牵马慢行，黯然道“没想到，冤案得雪，竟然能销毁了一个人活下去的勇气和力量。”
“肖掌柜和夫人伉俪情深，若不是有一口报仇的气吊着，肖夫人只怕那日就随肖掌柜一同去了，这也是为什么她明明有两件稀世珍宝，却没有及时自救的原因，她那时一定心如死灰，恨不能同赴黄泉。”顾青竹挽着他的胳膊道。
慕锦成反握顾青竹柔荑，坚定地说“我一辈子，不，下辈子也不轻易松开你的手！”
两人回到山庄，刚坐下喝茶，就见薛宁领着忍冬来了。
“给慕三爷和少夫人请安。”忍冬规规矩矩行礼。
“忍冬姑娘，快请坐。”顾青竹指了指下首的椅子。
“谢少夫人，忍冬是为小姐送信来的。”忍冬自有分寸，她没有坐，而是上前递了一封信。
顾青竹心里既盼望，又有些担心，飞速拆开信封，极快地浏览了一遍。
“守备大人肯见我们了！”顾青竹满脸惊喜，将信给慕锦成看。
“明日？这可太好了！”慕锦成也跟着高兴起来。
“老爷明儿恰巧有事要到南苍县县衙办，小姐就顺势安排三爷和老爷见一面，三爷和少夫人若是答应明日赴约，我便这样回去复命。”忍冬屈膝一礼说。
“我们明日定早早去府上，谢谢忍冬姑娘在这么热的天气里跑一趟。”顾青竹客气地说，随即看了眼右玉，“多赏些辛苦钱。”
右玉答应了，送忍冬出去。
慕锦成激动地在屋里转圈“这事可真顺利！”
顾青竹也很高兴，这可是这几个月来，做的最不费力的一件事了，若是谈妥了，慕绍台就能早些放出来，说不定还能赶上罗霜降生产，到时，自然是皆大欢喜。
“不行，我得告诉二哥去！”慕锦成喜滋滋地出门了。
顾青竹想要再细细盘算下，明日怎么和守备大人说话，毕竟高官的时间有限，并没有多少时间听无用的废话。
半个时辰后，正当顾青竹理顺了思路，就见慕锦成又垂头丧气地回来了，他不是第一次碰钉子，却是越挫越勇，非要死磕慕明成那颗冰凉的心。
“你没事吧？”顾青竹递给他一杯茶。
“无事！二哥今日肯和我多说几句话了。”慕锦成勉强露出一丝笑容道。
“在我面前，有啥装的，是不是二爷又骂你了？”顾青竹有些心疼地走到跟前问。
“还是我媳妇最好了！”慕锦成借机抱住她。
顾青竹没有拒绝，而是温柔地拍拍他的背，她知道他极不容易。
虽然不被慕明成看好，慕锦成夫妇第二日还是很早出门，赶往南苍县。
经过一夜的思考，慕锦成决定送出那两件玉器，若是一定要选择，他当然会毫不犹豫地选择不惜代价地救家人，他想肖夫人和肖骏会理解他的。
在三生珍宝行取了玉如意和玉碗，两人直奔谢家。
忍冬早在门房等着，一见着他们就请进前厅，谢莹已经坐在那里等候了。
主宾寒暄了几句，顾青竹关切地问“谢小姐的腿如何？”
谢莹心情不错，语气愉悦道“我给御医看了你给的药方，他觉得十分对症，还说我再有一个月就恢复行走了，可见你的药十分管用。”
“谢小姐客气了，还是你的身体底子好，恢复快。”顾青竹谦逊道。
三人又说了会儿话，不知不觉就到了巳时正刻，谢莹转头对忍冬说“你去前头瞧瞧，看老爷的来了没有。”
忍冬低低应了一声，匆匆出去了。
。