朝堂之上，能做到尚书这个位置，亦是有足够的智谋。熊知翁这人就是把这局势看得透彻，将她话中的各种关系联系起来，做出利己之事，他与万盛兰相交甚浅，除非是对他有好处，否则他又怎会同意。
熊知翁察觉出了万惊鸿的不一般，当她说出这番话的时候，他就知晓，此人将这天下大事看得比他还清楚。如今她还小，若是他日成长后，会成什么样，难以估计。像她这样的人，若是此时不帮，那日后便是会在他对面，对上如此狡猾之人，熊知翁心中也是难以把握。
而此时，他帮万盛兰一把，作为交易，万惊鸿便站在了他这边，万府能站在他一遍，局势也不会偏苏相太多，苏相之后对他方进行打压时，他也不妨相信这个聪慧过人的小姑娘。
百利而无一害啊。
毕竟，人不为己，天诛地灭。
他想的轻松，而万惊鸿却不似表面如此沉着。她来此一番说辞，对与熊知翁了解甚少，更是堵了一把，她将所有的利害完完全全、明明白白地摆在他面前，若他不是一个愚人，定能听得懂；可若他的确是个大智若愚的人，那这一次冒险，结局则会完全相反。
走出熊府的时候，万惊鸿暗暗松了一口气。
万府与柳府相距不远，她回府的时候马车路过了柳府。
彼时街上的寒风将马车窗帘吹来一角，她正望着窗外，突然柳府大门就出现在了眼前。她微微抬起了眸子，视线黏在了柳府门口的牌匾，直到消失在眼角的余光中。
街上人声鼎沸，除夕之日，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，摊位商铺人来人往，摩肩擦踵。路过来往的人脸上皆是愉悦欢喜。
万惊鸿抬头，微眯着双眼，看着天空，天色越来越暗沉，与这欢快的人间毫不相符。
除夕当晚，万府齐聚一堂，吃了一个团圆饭，其上主人，其下仆人，皆是除旧迎新，洋溢幸福，欢快不已。
府中张灯结彩，花灯各色各样，灯火通明，已至深夜，却无人入眠，姐在府中庭院里等候新年的到来。万府除夕会在庭院中放上爆竹烟花，以这炮响来驱走去年的不快，迎接今年的好运。
万惊鸿对于这热闹的氛围，并非很想去参与，用完晚膳后，便借了个身体不适的借口回到自己的院中了。
回到房中，屋里屋外都是灯火通明，她遣散了丫鬟们，独自进了房间，屋中的煤油灯未曾点亮，但外面的火光足够看清屋中的摆件事物了。
万惊鸿在微弱的光线中，走到了窗前的桌前，拉开了柜子，将里头的小匣子取出，而后推上柜子，又绕回了正中间的桌前，自行倒了一杯茶水。茶水早已凉透，味道也有些泛瑟，她却丝毫没有在意。
拿出匣子中的药丸，正要往嘴里放时，突然外面响起了一连串的爆竹声响，烟花礼炮冲向天际，刹那间绽放出美丽绚烂的光芒。映在屋中的窗上，直直打在了她的脸上。
万惊鸿转头，抬头看着闪烁的窗户，忽明忽暗，整个人流光溢彩。
片刻，又偏回头，将手中的小药丸放入口中，再举起杯子，喝了一口凉茶，仰头就尽数咽下。
那些礼炮烟花还未停下，直直打在她的悲伤，万惊鸿逆着光芒，整张脸在浓浓的黑暗中，瞧不出面上的表情，眼中亦是意味不明。
她以为她今日也会睡不好，可意外的是，这一晚，她未曾做什么梦，也没在那些恐怖凄惨的画面中辗转反侧。而是难得的好眠，一觉睡到了第二天清晨，精神气都相较昨日要好，气色都红润了一些，不复昨日般苍白。
蝉衣与玉竹两人过来之是，发现万惊鸿已然起身，想着今日乃柳文欢大喜之日，小姐都开心精神多了。
两人相视一笑，皆感欣慰，连忙过来为她梳洗装扮。
蝉衣道“小姐今日精神不错，是不是也为柳小姐的婚事而感到开心？”
万惊鸿不咸不淡地应了一声，蝉衣也是笑笑。小姐从许久之前，性子大变，一开始她也是难以习惯，倍感疑惑。可这日子久了，也算是能看得出来，虽然瞧她表面上面色平常，丝毫不显，但能感觉到她是真的替柳小姐感到开心。
蝉衣打开首饰盒，为她挑选与妆容发饰相称的首饰。正要为她佩戴耳饰，拿出盒中的一对墨绿翡翠耳坠时，万惊鸿却阻止了她，而是拉开了柜子，取出了放在里头的小匣子。
蝉衣不解，只见她打开匣子，里头放着一对材质通透的玉兰耳坠。她不曾记得万惊鸿有这样一件首饰，便道“这副耳坠，蝉衣还是第一次见。”她拿起耳坠，为挖惊鸿带上，左右瞧瞧，露出满意的笑容“不过与小姐，很是相称，真好看。”
耳坠不是很重，挂在耳朵上也不觉得碍事，万惊鸿对着镜子，瞧了瞧，未曾说话。
收拾了一番。
万府与柳府相交甚好，此时柳府出嫁女儿那万府自当早些去贺礼。
万惊鸿道“老爷和夫人可收拾妥当？”
“是的小姐，马车已备好，停在万府门口，随时可以出发。”
此时她已经打扮收拾完好，已然可以出发前往，贺礼也已经准备妥帖，蝉衣与玉竹两人立在她的身旁，只要她一声令下，便可出发。
可，
“嗯。”万惊鸿点点头，道“再等等。”
再等等？为何要再等等，蝉衣玉竹两人眼中带着疑惑，站在她身后，两人互相看看，皆是不明白。
但身为奴婢，只需听从主人的话便可，即使她们疑惑，也需得听从万惊鸿，在房中静静地等着。
至于等什么——
过了良久，突然屋外传来一阵若有若无的响动。
此时，万惊鸿起身，直直地走出了门，两人跟上。方出房门，面前就遇上了慌慌张张前来通报的家仆。
“小姐，圣圣旨到。”
万惊鸿了然，面无表情，无波无动地应了一声，便抬脚去了前厅堂前。
她要等的就是这一通圣旨。
前来传旨的是皇帝身旁的张公公。万惊鸿到堂前时，所有人都已齐聚堂中，表情皆是疑惑与不解，甚至还有不安。
皇帝突然在这元旦传旨，若非是大好事，那便是大坏事。可这张公公却笑笑，一字不漏，指明说待万惊鸿前来，再宣读圣旨，万盛兰也只好作罢。夫妇俩一颗心不上不下，皆是忐忑。事关自己的亲身女儿，如何能叫人心安？
万惊鸿进来时，所有人目光都投在她的身上，她却视若无物，冷静地进来堂前与众人站在一起，对张公公施了一礼。
张公公看着她的一举一动，脸上露出了意味不明的笑容，而后大声道“圣旨道！万惊鸿接旨！”
众人皆跪，齐齐听着张公公宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，元旦佳日，乐逢喜事。御使大夫万盛兰之女万惊鸿，娴淑大房，温婉得体，才貌初中，太后与朕躬闻之甚悦。今太子适婚娶之时，当择贤女与配。值万惊鸿待字闺中，与太子堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配太子为太子妃。一切礼仪，交由礼部操办，择良日完婚。”
“钦此！”
宣读完，张公公笑着收起了圣旨，始终一脸笑眯眯，对着万惊鸿道“万小姐，不，太子妃，接旨吧。”
万惊鸿面上无喜无忧，像是听了别人说的什么小事一般，仿佛事不关己，待他说完，便不卑不亢地磕头拜下，道“恕臣女，不敢从命。臣女才疏学浅，人微望轻。太子殿下身份尊贵，品貌非凡。臣女惭愧，着实配不上太子殿下。这圣旨，臣女万万不敢接下。”
她风轻云淡地将这些话说出，屋中的人确实被惊得愣住了。
万盛兰最先反应过来，才觉自己女儿说了什么，他着急着欲言补救，但面前的张公公却收起了笑眯眯地笑容，一脸打量地看着万惊鸿，道“你可知这是圣旨？你可知抗旨不尊的后果是什么？你可再好好考虑考虑。”
万盛兰着急“张公公，小女”
还未说完，才发声，万惊鸿便出言打断了他，她又拜了下去，即使是五体投地的跪拜，即使一派坚韧的身姿。她双眼目视地面，一脸坚决，道“臣女知，臣女万不敢高攀太子，臣女已考虑清楚，后果臣女愿一人承担，与府中他人无关。”
“年儿！”卢宴恩此时已然带着哭腔，方才她听道将万惊鸿许配给太子，虽然心中遗憾，但太子才情非凡，其传闻也不错，见过几次面，也是一副文质彬彬，谦逊有礼的样子。即使女儿嫁过去，应当也不会亏待与她。
她还在犹自考量，却又听万惊鸿拒接旨，卢宴恩一下子惊了，她甚至忘记了自己的礼仪，就在这众人面前，厉声喝着万惊鸿的小名。
如今皇帝重权，丝毫不能见得有人违抗自己的命令，这抗旨不尊的后果便是——
以死谢罪！
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