大夏裕德七年
这一年，自打开春以来到五月入夏，江南江北一滴雨都没有下过，裕德皇帝和大臣们急得团团转，裕德皇帝更是多次祈雨而不得，皇帝从常雩礼到大雩礼，再到斋戒一月多次上表上天祈雨檄文，直到三下罪己诏，统统没见雨滴一丝一毫。
说来也怪，直到裕德皇帝的几位皇子，同裕德帝一同斋戒祈雨后，终于天降甘霖，这普天下的人都说，几位皇子中必有一位是天子的真命继承人，一试就灵验！江南江北，大多雨水丰沛，雨量也刚刚好，可偏有东南一小县雨下不停，这个县就是——兴县。
要说这兴县，地处东南，虽不是富庶之地，但也是鱼米之乡，可偏偏的这个地方就好像是玉皇大帝的玩具，总是被老天爷捉弄，别处风调雨顺，这里非涝即旱，别处旱灾洪灾，这里鱼米满仓，别处春花灿烂，这里阳春白雪……每每上报朝廷，户部的官吏们都觉得是地方谎报，可每每皇帝派巡抚下查或者体恤又每每皆真，最后，只得把这里的县衙职属归于朝廷，每任知县都是吏部推举朝廷亲派，虽是七品县令，但是吏部备案从五品，俸禄等皆从从五品。兴县每年的岁银岁粮也在户部独立造册，一切归公。至于徭役兵役也都直接挂钩兵部户部。但只有一点归于地方，就是文武科举乡试和会试均归于地方，别无优待。
说来，兴县也是天下奇县了。由于知县的委派是朝廷亲管，兴县的官儿是升的最快的，那些怀揣报效朝廷的官吏把兴县捧成了香饽饽，而那些想捞油水的官儿却是绕着兴县远远的，避之唯恐不及，更有甚者，听到朝廷委派的风声，就自导一处自跌马下，请辞候补推诿不去的。贪官不去，这对兴县来说是好事儿，至少不似其他地方，有刮地皮的事儿，百姓呢还算富裕，度日不艰。
可这裕德七年，兴县的百姓可是吃尽了苦头，惊蛰一声惊雷过后，兴县的雨就没停过，无论大小，一直就这么下着，小雨还好，百姓尚可生活，大雨就家家户户封门了，都不敢出门，因为春江水已涨，都怕在外被水冲走。可自从皇帝家祈雨得雨后，这天就像撕开了一个大口子，大雨滂沱，雨水如泄，已经连续半月有余，不少农舍牲畜舍坍塌，堤坝也多处冲毁，也有不少土地沿着堤坝缺口被雨水冲刷而走，更别提地里的庄稼了，初春种下的秧苗，除了冲走的，其余全被雨水连根浇透，怕是雨停了也不中用了。
兴县的县太爷朱巡更是急的不得了，兴县本就不是个富县，只够温饱有余，原本就靠天吃饭，如今这大雨一折腾，恐怕来年要受穷了，实在急坏了县太爷。
此时，朱巡正组织人排涝，而幕僚的几位师爷们正陪伴着县里的师和神婆，为县里祈福，祈求上天赶快把雨水收敛，风调雨顺，这是瞒着朱巡在做法，因为朱巡是不信这些怪力乱神的神汉神婆的。
而也在此时，县衙的后堂，县太爷夫人也是急的满头大汗，忙里忙外团团转，因为老爷的二夫人要临盆了，连日的大雨县衙后堂也已经多处漏雨，为了保胎二夫人已经搬到了二衙居住。因为雨水不停，家里已数日不见青菜，众人都靠萝卜干清粥度日，只有有孕的二夫人日常里还有些腌肉佐餐，兴许是吃食上太过清淡了，二夫人肚子里的小家伙待不住了，却选在此时要提前出来，二夫人临盆在即了。
说起朱巡的两位夫人，颇有说头，正夫人因为早年随太爷奔波，受了苦寒，只生养了一位公子，之后就再不能生养的了，如今延续香火都要指望二夫人了，二夫人的这一胎是娶过门后的第一胎，是极重要的，都说女人一胎顺胎胎顺，只要这一胎顺利生产，这朱家长房的香火还愁不能延续？所以众人都对二夫人的这一胎抱着很大希望。
朱巡的夫人是京兆尹翁吉的嫡长女，闺阁名唤如玉，二十有八。说起如玉夫人，就要说一说朱翁两家的渊源。朱翁两家祖上是同乡，历来有交情，在朱翁俩家祖爷爷辈上，两家的两位公子同年科举同年中第，同年入仕为官，加上同乡之谊，便结了金兰之好。相较之下，朱家的家学渊源更深一些，朱家老太爷及第排名一十三，翁家次之，三十一，朱老太爷更受朝廷重用，因两家有同乡之谊又金兰之好，朱老太爷一直扶持翁家，因翁家祖上世代经商，翁老太爷善经济之能，朱老太爷多次不避嫌的举荐翁老太爷户部为官，翁老太爷自是不负众望施展才能，翁家亦得到了朝廷重用，从此两家一直相互扶持，互通有无，几代累积下来，情谊深厚，到了朱巡这一代还结了嫡系姻亲，更是情谊深厚。朱翁两家虽不是什么门阀望族，但也效力朝廷四代，逐渐成为清流的主力。如玉夫人在朱家的地位自是不必说，单凭她生下嫡长子，就已经把嫡夫人宝座坐的稳稳的，相夫教子自然不在话下。当得知自己不能再生养，为了朱翁两家的前途，也为了朱家长房香火延续，也丝毫不避讳的公然为夫续弦，这样的气度，无疑坐稳朱家的夫人宝座。
朱巡的二夫人万俟氏，闺名清灈，虽不是正室，但也颇有根基，是关陇世家万俟氏的嫡小姐，之所以委身下嫁朱巡做二房，原因有三个，一是关陇世家自前朝隆庆帝开始便备受打压，万俟氏是关陇几个大户中的末流，冲击最重。二是朱巡曾救过清灈小姐的命，清灈芳心暗许，非卿不嫁。第三个原因，说起来就很狗血了，万俟家族在清灈小姐出生时，给孩子批命，算命先生说，将来她会给一位清流士子填房，这位清流士子前途不可估量，将会成为清流领袖，万俟氏也会就着这位清流新贵复起，再度兴旺。所以，关陇大户的嫡小姐就委身下嫁给了朱巡，在外人看来，万俟家是没落得一败涂地了。殊不知这其中的缘故。关陇世家的几户领袖长孙氏、荀氏，郭氏，更对万俟氏鄙弃到了极点，多次在门阀的聚会斥责羞辱，万俟氏虽仍是门阀望族，但已不复前。
如今临盆在即的，就是这位清灈小姐，朱巡的二夫人。
县衙的二衙里传出来女子疼痛的叫声，几位稳婆姥姥也是忙前忙后，丫鬟婆子，更是忙得四脚朝天，一盆盆的热水端进二衙，一盆盆血水端出，足足折腾了一个晚上，却仍然还是没有生出来，外面雨声愈大，房内二夫人的叫声愈加惨烈，好几次，二夫人都疼的晕了过去，稳婆姥姥、丫头婆子们，都苦熬了快二十个时辰了，仍不见二夫人的羊水破。
二衙正堂里，夫人主事，连同几位郎中一同等着备着生产可能发生各种情况的药。
“几位大夫，你们看有没有发自助产一下？”夫人开口问。
“夫人，我和张大夫已经备下了催产药，但是听稳婆描述的情形，应该还没有到服药的时候。”以为花白胡子的郎中说。
“还不到嘛？我家清灈叫的这么惨烈，难道还不能用吗？”
“夫人，如果不介意，我想替二夫人把把脉，看看到底是什么情况。”开口的是以为年轻的郎中，看上去也不过三十有余。
夫人犹豫了下，又看看其他郎中，攥紧手中的帕子，拍下椅子扶手，站起身。
“柯大夫，那就有劳了。”
说着如玉夫人，让丫鬟婆子在二夫人床前支起幔帐，以避男女之别，遂让柯郎中进入产房为二夫人诊脉。
柯郎中一边为二夫人切脉，一边询问着稳婆姥姥们帐子二夫人的情况，大概半柱香后，柯郎中站起身示意已经诊毕，然后退出了内室。
“夫人，小生已经对二夫人的情况了然于胸，二夫人应该是还没有足月吧？”
如玉夫人点头。
“最近的饮食？是不是过于清淡了？”
如玉夫人再点头。
“好。”说着柯大夫刷刷点点在纸上写下了一行字，写好后，拿起来递给夫人。
“夫人，各位草庐前辈，我刚才为二夫人已经切过脉了，二夫人体内空虚，有血虚之像，空时近来阴雨饮食不调，天气偏凉造成的。”
几位大夫频频点头。
“我们刚才一起斟酌了催产药方，小生觉得还应该加一味进去，请几位前辈过目。”
说着，柯大夫向所有人展示了增加药的名字，在坐的郎中都频频点头，有几位竟欣慰的微笑起来。
如玉夫人，赶紧拿起手中的药方，只有一味“熟地”还有一行小字，“另配酱肘子两斤”，如玉夫人，看到那行小字也是笑了。原来，二夫人是饿的虚了。
说着，赶紧打发下人，去买药买肘子，一想到，阖府上下已经好久没见过荤腥了，遂让几个小厮再买一整片猪和两条羊腿。打发了小厮，又让婆子们去后院抓老母鸡，随时准备给二夫人生产完炖老母鸡汤。
待小厮抓回了要，买回了肘子，如玉夫人赶紧让婆子切了，端进了产房，热腾腾的肘子香气，唤醒了再度昏厥的二夫人，丫鬟赶紧给二夫人喂饭和肘子，稳婆姥姥们也跟着香香美美的吃了一顿，一顿肘子果然有奇效，二夫人菜色的脸也转了红润，手脚都微微发热了。
饭后半个时辰，丫鬟又给二夫人喂下了催产药，才喂下去，没有一炷香的时间，就听产房里稳婆姥姥喊。
“破了破了！羊水破了！赶紧端热水！夫人使劲儿啊！”
随着这声音，全府上下又是一阵手忙脚乱。可这次，不同于之前，大概一个时辰后，一声洪亮的哭声传了出来。
“生啦生啦！！”丫鬟婆子都叫了起来，两天两宿终是没有百忙。
“男孩女孩？！”如玉夫人急切的隔着门板问到。
“回夫人，是位千金！”。稳婆姥姥带笑的声音传出。
“二夫人怎么样？”如玉夫人继续问。
如玉夫人的话问出，产房里便没了声音……