自那日淮阴大水后，冯妈、二管家并兴县县衙和万俟家一行人，多多少少都遭了殃，只是冯妈妈他们逃的早些，虽然也被大水冲了并无大碍，只有一人因为羊癫疯犯了没能逃过一劫，呛死在水里了，护卫队长李头儿和几名侍卫因为去寻找星儿，路上遇见大水，其中三名护卫被大水冲走，两名护卫死里逃生但也是重伤了，不过，李头儿几人都没看到星儿的马车，虽不知生死但也大致觉得生存无望了。
大水过后，二管家赶紧组织家丁护卫以及衙门里的人四下寻找星儿，二十来人找了几天几夜，先是找到了被冲走的护卫尸体，然后又找到拉车马匹，当找到拉车的马是，大家心里都燃起了希望，兴许小姐没事，因为马儿没事，可再找下去，冯妈妈是第一个绝望的，因为找到的是小莲的尸体，检查小莲的尸体时，发现她的双腿一定断了，腿上有明显的马车碾压的痕迹，而身上各处遍体是是伤口，应该是被大水冲走后被树枝砖石刮的，但是很奇怪的，李头儿在小莲怀里搜出了一些金银细软之物，小莲可是朱家买来的丫头，身上怎么会有这些值钱的物件？
李头儿赶紧找来冯妈妈辨认，经冯妈妈到付辨认，这些金银首饰却系朱府家里的东西，特别是一支掐金丝珐琅嵌碧玺钗子，那是二夫人嫁过来时带的体己物，这几年里，二夫人稀罕的很，说过上面的珐琅来自波斯，是难得的工艺，这却系朱府之物。
这让李头儿二管家等不解，这些东西怎么会在小莲身上？于是二管家又命人四下寻找，还有没有其他的瓒环首饰，果然，周围还散落了一些小物件。
众人百思不得其解，突然，二管家说：莫非是，这小丫头见大水来了，咱们都不在，抢了小姐的细软包袱？催动马车逃跑，却不料把自己颠下去了，被车子压断了腿，然后被大水冲了，才冲出了这几里之外？！
听了二管家的话大家都觉有理，便是认定了是小莲心有不轨，才有这般下场，冯妈妈本就急着，又急又气，听二管家这么一说，更是气不打一出来，哭嚎着跑上前去，啪啪给了小莲的尸体两个嘴巴子，还要再打时已被众人劝下来。
“这小蹄子良心也是太坏了，自买了她来，两位夫人都当她亲闺女一样的，同小姐一般的吃喝用度，大难来了，她跑便跑吧，还抢了小姐，真是老天爷眼里不揉沙子啊，没放过一个坏人！”
冯妈妈一遍哭一边说，可心里依然着急，也害怕，毕竟府里是拖了她照顾小姐的，还给她养老安排了个好去处，可如今，小姐生不见人死不见尸，这让他回去如何跟老爷夫人交代，想到这儿，冯妈妈一个猛劲儿就要往石头上装，幸得几位侍卫手疾眼快拉住了她。
冯妈妈跌坐在地上，老泪纵横。哭嚎：“我可怎么跟老人夫人二夫人交代啊？……”一边说一遍大哭不止。
周围的人也自是理解冯妈妈，毕竟她是朱家的老人，年轻时还奶过老爷，这份情这里的上下人等都是比不上的，如今小姐生死未明，当属她最着急，也最难受。
见到冯妈妈如此，大家纷纷上前劝慰，说这是天灾，不是人力能阻止的，让她老人家宽心等等，也说，这些人里只有她老人家最熟悉小姐，还要靠她来的下落，并让她一定保重好身体等等。
冯妈妈听了这些劝慰的话，也自觉在理，这些人里确实只有她最熟悉星儿，哭了一抱也略振作了些。
然后一行人在二管家的指挥下，就地掩埋了小莲的尸体，又向下游寻找而去，可忙碌忙碌一天依然无果。这几日因为寻找星儿下落，这一行人已经不再走官道而且寻乡里而走，所以晚上都是在乡村野店住宿，住不上驿站了，这一天寻找下来，又是一个前不着村后不着店的地方，幸好有个破城隍庙，还能让他们容身，虽然不大，但是也是够住了，家丁下人们在附近乡里淘买了些粗食青菜，大家都草草吃过后，各自休息去了。
冯妈妈因为是女眷又一把年纪了，单独住在偏殿的一间房里，冯妈妈累了一天，也早早的歇下了。
半夜里，一阵冷风吹过，冯妈妈打了个机灵，微微睁了睁眼，仿佛间，一个小姑娘站在她面前，她睁眼一看，下了一跳，向草堆里面后退，这小姑娘不是别人正是小莲。
“冯婆婆……”小莲清脆的声音略略颤抖。“我好冷……”
冯妈妈瑟缩，抓起一把稻草丢向小莲，可稻草却穿过了小莲的身体。
“呀！鬼！你别过来……”冯妈妈的声音都沙哑了。
“冯婆婆，你别怕，我不会害你的……”小莲朝她伸出一只手，“我有事求您。”
“什，什么事？”冯妈妈被她这么一说害怕减了几分，但依然靠在墙根里。
“谢谢你们白天把我的尸首买了，可是我没名没姓的，来城隍老爷这儿报道，她不收我……本就是枉死，如今我想去跟我父母团聚，也去不了……”说着小莲抽噎。
“那我怎么帮你？”冯妈妈看她这般哭泣，心软了下来。
“求求您，能不能派人在埋我的地方，烧一张纸做的牌位，纸上写‘张七王氏之女莲儿’即可，我就也能去丰都了。”小莲告诉冯妈妈如何让她轮回。
冯妈妈思忖了片刻，想来这也是积德行善的事儿，就掉头应允了。小莲见她同意，飘飘下拜，转身欲走，冯妈妈叫住了她。
“小莲丫头，你别走。”冯妈妈坐起身。
小莲转身看向她。
“我今天打了你两巴掌，你别介意。”冯妈妈说。
“婆婆，我理解您，没有放在心上。”
“可是，你能不能告诉我星儿的下落？！”
“婆婆，我不能说。”
冯妈妈噗通跪地，央求她，小莲赶紧搀扶。
“婆婆，不是我不想告诉您，实在天机不可泄露，而且，小姐和咱们家里日后会有一场大富贵。还有，婆婆，小莲没有偷小姐的东西，小莲和小姐本想一起逃命，但是小莲福薄，摔下了车，又被马车轧了双腿，才被大水吞没了，请您为小莲证明！”小莲一一道来。
冯妈妈掉头，将信将疑，可也不得不信，一个鬼，死都死了，还骗她做什么？！
说完，小莲再拜，准备离去，冯妈妈再次叫住她，冯妈妈依然想知道星儿的下落，希望小莲能帮助她。
“婆婆，天机不可泄露，如果你真的，放不下，就去离这儿十里的渔家渡村寻一寻，兴许能有些蛛丝马迹……不过……”小莲欲言又止。
冯妈妈还想知道的更多些，但这次小莲断断不再说下去了，冯妈妈还想在问些什么，还没开口，一声鸡叫，小莲就消失了，冯妈妈一惊，一下就从梦中醒来了。
“原来，是一场梦……”冯妈妈长吁一口气，抹了抹胸口。
鸡叫后，天渐渐地亮了，冯妈妈也去准备饭了，可是翻过来调过去的想昨晚的梦，越想越真，吃饭时，就把这个梦告诉了二管家等人，起初众人都不信，可是听小莲说去渔家渡村会有蛛丝马迹，大家还是决定去看一看，果然在渔家渡村的断崖瀑布，找到了马车的遗骸，从断崖向下看，是一处潭水，寻着路下到潭水边，有发现了马车内散落下去的东西，追寻潭水出水口的流向，又找到了些许物品，还有星儿衣服上的一块下摆碎片，至此，众人都信了冯妈妈的梦。
本来还想再让冯妈妈都说些，冯妈妈却把小莲嘱咐的话说了，说小莲托梦让咱家别找了，小姐能有大富贵，不是一般人等等云云，于是二管家赶快差人分两路，一路去关陇，一路去兴县禀告，二当家也通知大家收拾队伍打点行装，返回兴县。
就在冯妈妈一行人返回兴县的路上，遇到了小莲的坟包，冯妈妈按小莲嘱托的给她烧了一张纸牌位，还请了旁边村里的姑子给她超度了一番，又烧了些纸钱方才上路返回兴县，当日夜里小莲果然又来了，大礼叩拜冯妈妈恩德，助她轮回等等，不提。
兴县的衙内
朱巡并两位夫人，已经从快马加鞭赶回来的家丁嘴里得知了星儿失踪的消息，如玉一屁股就坐到了地上，而清灈则直接背过气去了。
儿是娘的心头肉啊，谁的孩子不是心尖尖？清灈大病了一场，几欲寻死，都被如玉拦下了，劝她想想自己还有尚在襁褓的昌远，家丁来报只是说星儿失踪了，并没有说死了啊等等，就凭着这句话清灈挨过了半个月，终于等回了冯妈妈。
冯妈妈把事情的经过，从头到尾的说了一遍，其间又哭了两包，当说到小莲给冯妈妈托梦指引了寻找的痕迹，还有冯妈妈给小莲超度后小莲又托梦感谢，一杆人等仿佛看见了希望，清灈的病也渐渐地有了起色，而朱家和关陇万俟家则并没有放弃对星儿的寻找。