太后的凤船离了林清县，一路北上直奔京师，不提。
晏奔带黎众，夜行快船赶至德化镇换快马一路回至京城。到了京城晏奔也丝毫没有迟疑，立刻进宫叩见裕德皇帝，也将黎众之事讲了一遍，还有太后懿旨嘱托之事，并以凤符兑了凰符，以证晏奔所言不虚。
裕德帝连夜召见了黎众，并将事情的来龙去脉再次整理清楚，又密令吏部、刑部、户部，甚至兵部，联合大理寺秘密调查林清的事。
不出三天，各部有关林清县经年累积的大大小小一千多本卷宗，被一一整理了出来，不看不知道，林清的事诸事错综复杂，可以说，林清这许多年简直就是个黑窝，冒领运河守卫粮饷，河霸河匪，灾情虚报重复报套取国库赈灾款，买官卖官等等等等，每一个卷宗单独拿出来都没有问题，但是各部汇总后，用年代轴一卡，贪污、懒政、官官相护、霸取豪夺、草菅人命等比比皆是！
裕德皇帝听左丞相汇报有关林清县事务，气的胡子都快立起来了，林清的事儿甚至可以往前推两朝，也就是可以推到裕德皇帝爷爷那一辈上，难怪先帝去世前心心念念放不下就是林清的事儿。难怪太后一定要在林清靠岸请人上船体察民情。一宗宗一件件一桩桩无不触目惊心。
裕德皇帝立刻委任晏奔为先行钦差，前往林清县先期暗访调查，三个月后，又委任左丞相为亲命钦差，以调查黎众一族人被冤谋反案为引线，掀起了林清县乃至济东省滔天巨案。
这起震惊朝野的滔天巨案，牵涉上上下下大大小小二百零六名官员，涉案人数以千计，这其中甚至牵扯了吏部、户部、刑部、兵部等多名位极官员，因为牵涉面儿太广，如果全部连根拔起，会撼动大夏根基，最后裕德帝也只能选择处置了罪大恶极的四十七名官员，以及涉案四百多人，以结案。
那构陷黎众一家谋逆罪的师爷的后代自然在处决名单之列，但比处斩更加严厉，裕德帝亲勾剐刑，在林清县立即执行，以儆效尤。其他涉案人员，裕德帝被迫无奈，只得采取了“蚂蚁啃象”的方法，在今后的日子里一点一点的削弱分化势力，最后再一一处置。
在这起震惊朝野的“林清巨案”中，三皇子的亲生母亲——庆妃的母族秦氏也被牵涉其中，一夕间，庆妃母族呼啦啦如大厦倾，节节崩塌，自此一蹶不起。庆幸的是，庆妃为人正直勤俭贤德，不曾牵涉其中。但是自此后，三皇子退出了储君的角逐，因为没有母族支持的皇子就像无源之水无本之木，无力支撑政治角力。
“林清巨案”之后，黎众全家被赦了流放和斩首之刑，且在当地恢复了名誉，出人意料的，裕德帝钦点黎众为乾刚殿四品带刀护卫，自此黎众走上了仕途。
林清案也就此告了一段落，不多说。
太后的凤船在运河上又行驶五六天，如今的星儿俨然成了太后面前的小红人，太后待她如亲孙女一般，还亲自教导星儿抚琴。
太后是个明眼人，自星儿第一次在她面前操琴，她就已经看出，星儿抚琴的技法绝非小门小户的技法，弹指间略带关陇望族之风，这使得太后更是对星儿更加青眼。当然，在太后的辅导之下，星儿的琴艺大涨，三四天就又学会了一首新曲了。
礼月和周良的算盘是，周良去求了太后，把星儿带回宫里，但是并没有等周良开口求情，太后就吩咐了礼月，留星儿做个伴读女官。这让周良和礼月喜出望外。在星儿不用陪伴太后的时间里，礼月抓紧对星儿宫廷礼仪的培训和点拨，要知道周良和礼月可是对星儿抱有大希望的。
星儿渐渐的发现，她想上京城找寻翁老太爷的事情渐渐落空了，她太小了分辨不出周良和礼月迷糊应付她的那些托辞，也可能因为太后对她太宠了，让她体会到了来自长辈的温暖，星儿渐渐的适应了在太后身边的日子，且礼月和周良确实待她不错，这也给了她些许的安全感，日子一长，她渐渐的，也将找寻家人的念头抛在了脑后。
可星儿没有想到的是，在凤船上的时光恐怕是她童年最好的时光了，而进宫后才是对她真正的人生考验！
凤船大概又前行了十二三日，终于到了京城管辖，此时已过盛夏，早晚都有些清爽了。
这一日，凤船进入了京东的东州码头，礼月提前一天早就命巧心娟心秀心等收拾好了所有细软物事，准备换船了。因为京城内河道狭窄，凤船不能再行，所以要换船。
雕梁画栋气势磅礴的凤船一靠上东州码头，太后老佛爷便带领一干人等，纷纷换乘进京城的皇船，人员及物资大概装满了十来只皇船，除了太后及众人乘坐的官船，顺天府另有七八只护卫船前后开道与保护，水路所遇私家船只，尽数回避，在河道两侧依然是各县府接力的巡河护卫。
这是星儿第一次真正的来到京城，在她小小的心灵里，对京城有这无尽的幻想和憧憬，因为早就听如玉母亲和冯婆婆说过京城的繁华和气势恢宏，当然京城两个字对她而言期盼已久的亲情。
星儿换船后，是跟太后老佛爷同乘一船的，太后可能也是离京太久了，上了皇船后，便立于夹板之上，要看一看京城的繁华景象。
皇船大概行进了半个多时辰，星儿等人老远就看到一座大大的城门赫然而立，雄伟壮观，城墙更是高大绵延。高星儿是第一次看到这么高大的城门，这城门较于兴县，那是高得没法形容了，星儿不尽发出了感叹。船再行近些，之间城门上正书三个大字“朝阳门”，这朝阳门里外共两座城门楼子，星儿不解，问了礼月方知两个城门楼子，一个砖石结构的是箭楼，重兵把守，里面雕梁画栋木石结构的才是朝阳门正门楼子。皇船也在此进入了护城河航道。
在朝阳门以北大概二三百米，即是一道水关，水关由三座拱形券门所组成，能并行三船同时通过，这里平时有重兵把守，需在船头高挑东州码头发放的通关旗帜方可顺利同行，但是星儿他们坐的是皇船，省了这道工序，又或者说内务府并顺天府早就把一应事务做好了。
皇船驶入了水关，眼前一片黑暗，星儿靠在巧心的怀里，静静看着船行的正前方，不一会儿，一片光明便出现在星儿眼前，伴随着光明扑面而来的是河道两侧高耸的楼宇广厦，饭庄、铺户、票号、酒肆、书场等等等等，应有尽有。
临近河道的百姓，见皇船驶过，纷纷涌到河两岸看热闹，顺天府开道的护卫船上，站有一名开道执事，每行五十米便敲一声铜锣，然后伴随着执事的一声“跪！”，河道两侧的百姓纷纷下跪，向太后老佛爷行礼。场面雍容壮观。
皇船大概在京城内河道又行了半个时辰，来到了禁宫以北的二道闸子，皇船缓缓靠了岸，这里与进城的河道两侧不同，码头上有巍峨码头牌坊，地上全部青石板铺成，太后领桂纯嬷嬷换乘了宽大的金色凤舆，周良同太后身边的三宝太监等徒步随行，礼月和带着星儿乘第二辆马车，三心等乘坐第三辆马车，其余人等品级各归各位，物事等随后自有宫人押韵回宫。
礼月坐在马车的正中，星儿坐在一侧，另一侧放着星儿的小琴包。星儿好奇的扒着窗子看向了外面。从二道闸回宫的这一路皆是静过街的，虽然依然感觉繁华，却不似先前的热闹。
星儿仍是一脸好奇的看向车行的前方，大概一炷香的时间，远远的，一座红色的城出现在眼前，星儿惊讶的嘴巴张的大大的。
“哇！月姑姑月姑姑，快看快看，红色的城堡红色的城堡！”星儿朝身后挥舞着小手。
礼月抿嘴笑笑，也凑到床边，远远的看着那座红色的城堡。礼月也难得的好兴致，探头看出去，禁宫的外城墙一片火红，恢弘磅礴。
“傻孩子，前面就是皇宫了。”
“皇宫？”星儿转转大眼睛，“是皇帝老儿睡的皇宫吗？”
礼月立刻用手按住了星儿的嘴，比了个噤声的手势。星儿忽然想起了礼月之前的教导，在皇宫里不能乱讲话，皇帝要尊称皇上或者万岁。立刻用小手捂住了嘴，偷偷笑了起来。
“以后不许这么说了。”礼月也笑笑。
皇宫的外围仍有一道水系，是皇宫的护城河，凤舆与马车队从护城河的桥上驶过，来到了禁宫的北门，在禁宫门口每辆车都经过了严格的检查，方能驶入。
太后的凤舆走的是北门三个门洞最中间的那一个，而礼剩下的马车皆走右侧。星儿好奇的看向礼月。
“月姑姑，为什么我们不走中间那个大的？”
“记住了，这皇宫里所有的殿与最中间的门，都是给主子们走的，我们是宫人，只能走最右侧门。大臣们上朝的时候也是按官品分走两侧的，这是宫里的规矩，懂了嘛？一定要记住。不懂的多看，多问，不要犯错。”
星儿点头，理解着礼月的话，可是心里的一个小小的声音却说：等哪天有机会，我一定要走一回中间的门给你看！
进了禁宫之后，星儿发现怎么进到了宫里两侧依然还是墙，只是里面的墙比外面的矮了很多，墙头上还有金色的瓦片，马车转向了东，沿着宫里的东侧路前行，这条路两侧的墙更矮一些，隔三差五就能看到一些墙内的楼阁，星儿有些不敢相信自己的眼睛，揉了再揉，怎么会有这么漂亮的房子！
终于，马车队在一座高大的门楼面前停下了，门楼上也是三个字“疏庆门”。
没等太后召唤，礼月早早的下了马车，侍立在了太后的凤舆旁，等待着太后降舆，三心也不敢怠慢，急急的赶了过去接驾。只有星儿傻傻的，抱着自己的琴包，跟在所有人之后。
其实疏庆宫中留守的宫人，早就接到太后即将回鸾的消息，一早就立在疏庆门两侧等待太后的銮驾了。
桂纯嬷嬷并礼月搀扶着太后降舆，太后抚了抚被车子颠的有点散乱的头发，又整了整身上的袍服。太后的这一连串动作，最是让星儿不解。每次自己出去玩，回到家，恨不得第一时间铺上床，哪里还用整理衣服和头发？
正在星儿发呆的时候，太后朝星儿招了招手，示意她过去。星儿笑着蹦蹦跳跳的跑了过去。在天后跟前福了一福。
太后弯下腰，紧了紧星儿头上的两个抓髻，又整了整她的衣裳，捧着她的小脸左右看了一会儿，从桂纯嬷嬷手中接过一个精巧的小盒子，星儿认识，那是唇脂，太后亲手给星儿的小嘴点了朱红，并把这盒唇脂赏了她。
整理完妆容，太后牵着星儿的小手，朝疏庆门里走去。
当疏庆门大开，星儿被里面的景象惊呆了……