楚都，丹阳城。
城墙根拥挤的人群之中，端木易被身边人的一句话吸引了过去。
“这位……大哥，请问你所说的项大人可是项兖项大人？”冲着刚才说话的那名中年问道。
中年人微微一怔，打量了端木易一番，反问道“不然还能有哪个项大人？”
这下，端木易方知告示上所说的司马大人，正是自己曾经相识之人。
可细细算来，自己与项兖初见之时，他已三十左右年纪，如今已过了快六十年了。没想到，他居然真的还在人世。
“项老大人如今也得年近九十了吧？”端木易惊讶地向那中年问道。
他这么问，一方面也确实是震惊于项兖的高寿，另一方面，也是为了确认中年所说的“项兖”，正是自己所熟知的“项兖”。
但见那中年惋惜地回答道“可不是嘛。老大人一直身体硬朗，别说是九十岁，就是百岁也没什么不可。只是，这次不知却是怎么了，听说病得很重。唉，可惜啊，可惜……”
说着，那中年不由得低下头来，不断地唉声叹气起来。
看来，项兖还是十分受丹阳城黎民爱戴的。
听罢这中年的话，端木易也是一阵恍惚不知所措。
迷茫了一会儿之后，端木易向着中年一拱手，说道“多谢这位大哥了。”
“小兄弟客气了。”中年应了一句后，便又陷入了哀伤的情绪里。
在中年那里打听到有用的消息后，端木易有些迟疑了。
原本打算什么也不管的他，此刻心中产生了牵绊。
毕竟，项兖不仅是旧事交，还曾经救过自己。
如今，项兖年事已高，又遭逢疾病，想必是命不久矣。
这会儿，能不能将他医好已经没那么重要了。可若是就这般一声不响地走了，端木易却一定会抱憾终身。
熊坎、熊离、黄仲轩、项兖，无论立场如何，却都是端木易在楚国为数不多的相识。
如今，前三者早已埋没随百草。
而项兖却成了那个时代的最后一人。
因此，端木易决定再去见上项兖一面。
想到这里，端木易走向告示，对负责张贴、看守告示的两名楚国士兵说道二位大人，在下不才，会一些医术，曾经也治好过不少人。在下见告示上说司马府正需要医者，在下可否去一试？”
士兵瞥了端木易一眼，不屑地说道“像你这样的人，这些天已经好几个了。不要以为司马府的人好骗。我可告诉你，要是没治好，别说报酬，我们连饭都不管！”
端木易微微一愣，当即明白了是怎么回事。
看样子，项兖已经病了不是一天两天了。而且，从士兵的话语中不难得知，这些天，已经有不止一名自称神医的人为了蹭吃蹭喝蹭花销，到司马府一游。
但是，端木易也清楚，最后治不好可能并不一定因为那些人医术不精，而是项兖太过年长，无可挽回，所以他也并不过分地怨怼。
此时，面对士兵轻蔑的眼光端木易却只是微微一笑，从不生气。他依旧耐心地说道“在下为项大人治病乃是因为情分。却不是图司马府的一顿饱餐。还请大人通融一下。”
“通融倒是不必，只是此事倒也无须问我们。你确实想去的话，直接去司马府找家宰那人报到就行……”旁边一名始终没有说话的士兵此刻终于开了口。
这下，端木易方知道怎样才能去见项兖。
正要迈步离去，端木易又回过头啦，对着两个士兵，一脸尴尬地问道“二位大人，司马府……怎么走？”
……
由其中一名士兵领着，端木易来到了位于城东的司马府。
到了府院门前，士兵便即转身告辞。而端木易则孤身往府内走去。
司马府中此刻正忙碌不堪，家奴们除了要打扫庭院，还要兼顾着应对一些紧急病情，就比如现在。
此时的司马府，家奴们来回正快速地跑动着，不断地往一间屋舍里送去汤药、热水。看样子，是项兖的病情又发生了恶化。
一路往院内走，倒是也有几名家奴注意到了端木易，但却无人顾得上他。
跟着这些急匆匆奔走的家奴们，端木易快步来到一间屋舍门前。
屋舍门外，正守着不少家奴下人。
其中一名穿着比他人稍显贵气的中年看到端木易到来，忙上前拦住他，皱眉问道“你是何人？可知私闯官员府邸士重罪？”
“在下是应征来为司马大人治病的。”端木易赶忙解释道。
闻言，中年也开始观察起端木易来。
短短一会儿功夫，端木易已被三个人这般端详过。
尽管他能理解这些人求心安的目的，可是，这样的行为还是让他感到非常的不自在。
终于，中年收回目光向端木易拱手行礼道“在下是司马府的家宰，怠慢先生，还请见谅。”
端木易回了礼，还没开口，便又听那家宰说道“我家家主如今状态极差，适才又咯出了大量的血。无奈之下，我们姑且把之前医者所留下的方药又煎了一副，这才刚刚给家主服下。先生如果能治的话，请跟我进去看看。”
说着，家宰已摆出了一个“请”的姿势。
端木易听着家宰对项兖病情的描述，只觉得项兖这次凶多吉少。再想到他已是近九十岁的高龄，更加替这位老友难受起来。
霎时间，端木易脸色就变得凝重起来。
那位家宰看了，想必也明白是项兖的情况不妙，便也不敢再说话。
端木易随家宰进了房间，项兖此时恰好才喝了药躺下。
端木易远远地看着他，只见他面色如枯骨一般，暗白无光。两颊也已微微有些凹陷。亵衣之下，虽看不出肌肉筋骨的情况，却也能感受到已远不及当年的强健。
“项大人这样有多久了？”端木易在远处小声向家宰问道。
家宰回忆了一下，说道“家主早些年便有了咳喘的毛病，自前面秋天起，便偶尔会咯出些许鲜血。因量少，他便也没在意。去岁起，家主便偶尔会说胸痛，咯血也越来越频道。宫中的医官和江湖的游医看了不少，巫祝也为他驱了几次邪祟，可都不见效。”
听罢家宰的叙述，端木易基本已有了大概的判断。但无论是哪个结果，对于现在的项兖来说，都不是好结果。
这一次，端木易真的帮不了项兖了。
没再与家宰说任何话，端木易默默地往项兖的卧榻前走去。
原本伺候在项兖身边的家奴下人们，不约而同地往两旁散去，给端木易让出一条道路。
一步一步迈向榻前，每一步都显得极为沉重。
“项大人……”端木易在卧榻旁停下后，看着平躺在那里，气息微弱的项兖，嘴唇微微颤动着叫道。
昏昏沉沉的项兖睁开双眼，看向端木易，似有些惊讶，又似有些喜悦，语声低微地说道“端木先生啊……你还是那么年轻……我这是到了……黄泉了吧，我那……家主可还好吗……”
项兖的声音断断续续，说话说得十分艰难。似乎随时有咽气的可能。
端木易看着他这幅样子，心中更加难受。
“项兄，是我，我是端木易……你没死，我也没死，我到楚国来，听说了你的事情，所以特来府上看你。”端木易忍住哽咽，红着眼眶对项兖说道。
听罢端木易的话，项兖才渐渐回过神来，他艰难地看了看四周，知道端木易所说的确实是真话，方才又努力挤出一丝微笑说道“啊……没死啊……前些年郑国……传来……我还以为您已经……”
这一次，项兖在说话时，已经有些说不清楚了。看着他这副模样，端木易再也忍不住，眼泪夺眶而出。
曾经的项兖，可是可以徒手拎起全副武装的士兵的人。
如今成了这副模样，怎能让人不为之动容？
“项大人，你别说了……我、我，在下……”端木易心中满是悲伤，一时说不出话来。
见端木易这个模样，项兖又艰难地笑道“先……生，不用难过……我还好……就算真的要走……也够了……家主，等我……太久了……”
端木易挂着眼泪，同样努力挤着微笑，劝慰项兖道“项大人，你不会就这么死的。等你好起来，咱们再一起喝两杯！”
“对……喝两杯……喝两……”
这一次，项兖话说到一半，却在也没有说下去。
他脸上仍自挂着笑容。尽管身体的苦痛让他表情狰狞，但他的笑容里却还是充满着畅快与满足。
人固有一死。当即将久别之时，若能有这么一次重逢，也许真得可以多些对死亡的释怀吧。
卧榻上的项兖停止了说话，停止了呼吸，停止了一切存在与这个世界的活动。
端木易默默立于榻前，潸然泪下，百感交集。
短暂的沉寂之后，榻前爆发出痛哭之声。是司马府的家奴和下人们，在为他们的家主而泣。
痛彻心扉的悲泣声中，房间的门突然被人推开，两人匆匆奔至榻前，跪倒而哭。
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