秋风撼动着屋外的黄杨树，发出簌簌之声，更显得屋子里气氛沉寂压抑。
自高渠弥离开了公子突府邸之后，到现在已过了一刻，房间内剩下的两人依旧没有说一句话。
终于，两个人里还是有一个忍不住先开了口。只不过，令人意外的是，先说话的，居然是无名。
“你不该如此失态的。”无名语气平淡地说道。
既然无名开了头，公子突便也不再沉默。他走到无名面前，却未坐下，直勾勾地盯着无名，带着不解与恼怒问道“你这是什么意思？”
无名依然宠辱不惊，淡然答道“高渠弥是郑伯最为亲信之人，和他打好关系，对你只有好处，没有坏处。”
尽管说着公子突做事不妥，但他的语气中并没有半点惋惜。显然对于公子突的做法，他并不意外，也并没有特别大的反对。
公子突也察觉到无名并没有指责他的意思，于是便冷静下来，和缓地说道“我自然明白这个道理。只是高渠弥这个人，我着实有些厌恶。”
无名点点头，对公子突的看法表示认同，说道“他这个人确实不招人喜欢。不过这次，他要做的事，却极其地招人喜欢。”
对无名的说法，公子突却嗤之以鼻。在他看来，高渠弥是做不出什么招人喜欢的事的。于是，他略带不满地问道“他到底来找你干什么？”
“他让我为繻葛之战做些谋划。”无名回答道。
“即便他不来，这件事你和我岂非也要去做？”公子突不解地问道。
无名微微一笑，耐心地回答道“还是有些不同的。有些事情，他做起来比你我要方便的多。况且，若没有他，我们要走很多弯路。”
“什么意思？”公子突变得更加迷茫。
“这点，他早已经告诉你了啊。”无名笑着回答道，“你在朝堂之上，提出的建议即便再好，也不可避免地会遇到世子的掣肘。为了权衡，郑伯不免会照顾一下世子的情绪。这样一来，计划就会大打折扣。
“那高渠弥他又能做什么？”公子突不屑且不解地问道。
无名把目光放远，手里揉捏着自己的衣摆，缓缓说道“咱们想做却做不了的，可以拜托他去做。而且这个功劳，他不会昧下。”
“可是，这对他又有什么好处？”公子突感到十分不解，继续问道。
无名回答道“自然是郑伯的青睐。”
“功劳既然是咱们的，又和他有什么关系。”公子突仍是惑然，于是追问道。
无名这次倒是极有耐心，他不慌不忙地回答道“因为凭借这件事，他表明了自己的忠心。对于郑伯来说，他高渠弥有多大能力并不重要。重要的是，他得足够地忠于自己。”
这次，公子突似乎终于有些明白了。直接他无奈地叹了口气，问道“这也就是三年前虽然在荆山没有任何收获，公父却依然没有责怪他的原因？”
“没错。”无名回答道。
又沉默了半晌，公子突才又问道“先生，你说公父如今还在追求长生之术吗？”
只见无名摇摇头，说道“这我不能保证。不过我相信一件事。越是有着称霸于世间的地位，就越是渴望超越于世间的能力。长生的愿望，郑伯只怕不会放下。只不过有了这几次的失败，他应该不会再像之前那样狂热了。”
忽然，公子突脸上浮现出一种迷惘与怅然之色，他略带着些不安邸问道“你说，如果我将来有一天接替了公父，我是否也会这么做？”
无名瞥了一眼公子突，随后又重新望向门外远方，平淡却坚定地说道“这我不知道。但是我知道，人是会变的。”
……
八月十九，兵聚繻葛。
诸国联军在此集结，并按照天子的部署进行扎营列阵。
营寨面东而建，北侧驻扎陈国的军队，南侧驻扎西虢国和卫、蔡的军队。
而另一面，郑队也已安营扎寨完毕。
郑伯的营帐居中，掌管中军营寨。公子突和世子忽分别负责左右两翼。营寨也分别安置在中军两侧。
这一次，中军虽然有郑伯亲自坐镇，但那里的统领工作则由祝聃负责。
世子忽那里，自然是他和祭足一起掌管军队。
不过，令人意外的是，这一次辅佐公子突的主将竟然是高渠弥。
这一点，让世子忽感到惊诧的同时，也感到了不安。
高渠弥不是重臣，却是近臣。
而大多时候，近臣比重臣更有用。
尤其是对于争夺储君的位置。
公子突这一次，终于让世子殿下发自内心地感受到了忌惮。
于是，这大战前的一夜，世子忽彻夜难眠。
……
八月二十，大风天。繻葛战场兵马云集。
两军各自列阵擂鼓，一切都有序地进行着。
循规蹈矩，合乎仪程。
天子出征，必守其礼。
而周礼要求的战争打法是极为文明的。
战前，需要占卜、告庙、迁庙、授兵与阅兵。
战时，还有请战、誓师、致师、交战和奔逐。
至于战后，则又有结盟、振旅、告庙、饮至、策勋、赴告等规程。
这一套的仪程虽然繁琐，却是周王朝政治运行的基石。
出于对周天子最后的尊重，郑军一改往日征战形式，要和王师打一场文明仗。
依照礼制，占卜、战书、告庙等活动，都已由天子这边在很早之前便进行完了。
至于阅兵、请战和誓师，两军也已在前一天到达战场后 进行完毕。
今日会战，当先要做的，便是致师。
致师，指的是正式交战之前，双方要进行一场模拟演习。
在这场演习中，双方各自派出骁勇善战的猛士，先比试较量一番。如若己方猛士得胜，对鼓舞士气会有极大的帮助。
这场致师，由周公黑肩与祝聃相角逐。
一向骁勇善战的祝聃将军，这一次没有战上几个回合，便败下阵来。
这让郑军将士都十分惊讶。
不过，郑伯、公子突及高渠弥却并不意外。
因为，这本就是计划好的战术，也是无名为郑伯献上的第一策。
郑军与天子之师交战，是胜败两难的局。最好的应对办法，就是先礼后兵。
在正式决战之前，尽可能地去退让，给足了周天子面子。这样，就全了郑伯忠君之名。
若天子仍要战，那正式的战斗，就不再留手。
这是退无可退后的抗争。
如此一来，天子便成了无道之君，郑伯反成了逼反之臣。
祝聃败走郑军军阵，致师之礼结束。
交战即将开始。
大战在即，两军的领袖来到阵前，对面交谈。
双方军队列阵整齐，旌旗飘扬，马嘶声声。
秋日不暖，气主肃杀。
天子姬林登上车辇，气度不凡。东向而立，姿容甚伟。
对面，郑伯在自己的车驾之上，从容淡定。他冲着天子恭敬拜道“郑氏寤生，拜见天子。”
周天子的神色却丝毫不见变化，厉声说道“寤生，你为大周臣子，却不尽人臣之事。今日孤号令诸国，与你一战。作为对你郑国的警告。”
郑伯此时已站直了身子。他虽然比天子年迈不少，却不见半点老态。
西风莽莽，吹动着阵前的旌旗猎猎作响。
端直立于风中的郑伯，不动不摇，岳峙渊渟，不卑不亢地朗声答道“天子请战，寤生不敢不战。然寤生伐无道，诛叛逆，确无不臣之心。还请陛下勿要听信谗言，错怪了忠良。”
周天子依旧没有接受郑伯的解释，态度威严地说道“是忠是逆，孤自有评判。今日之战在所难免，此战之后，你若肯尊王命，敬天恩，孤自不会再找你麻烦。否则，你郑国难免要再遭六师之围。”
看来，这一战是势在必行了。
郑伯手抚花白的长须，眯着眼面对天子沉默了片刻。
接着，只见他躬下身去，向着天子又是深深一揖。
这一拜，是第二策。
决战前的一拜，是郑伯能给天子的最后让步。
这一拜，一方面意味着，郑伯依旧把天子视为名义上的共主。另一方面，也意味着，从此之后，郑伯将不再听从共主的号令。
直起身来，郑伯又对天子说道“陛下，万方有罪，罪在老臣。此战无论胜败，若陛下非要有人抵罪。臣愿为之，只请陛下休要屠戮郑国的臣子，为难郑国的庶民。”
这次，天子终于笑了。
他以为郑伯是怕了。
毕竟大周王师这次聚集了数国兵马，在周天子看来，郑军即便再强，也未必能够胜得过自己手中的各国精锐。
于是，周天子轻蔑地答道“寤生，郑国之臣民，亦是孤之臣民。孤绝对不会因为你的罪行，迁怒于他人。至于你的罪，我相信此战之后，以足矣让你忏悔。介时败走归国，折了面子，也希望你不要记恨孤。”
“臣，拜谢天子圣恩！”郑伯拱手答谢，已不再向天子行拜礼。
而周天子，对此也已并不在意。
但见他嘴角向上一挑，随即从腰间拔出佩剑。
剑指东向，全军出击。
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