不知从何处吹了阵熏人的暖风,四下静谧,唯有山间葱茏草木在这春风下沙沙作响。
窦伏苓整个人跌坐在腿上，口中鼓了气。虽她方才体弱的模样是装的,可思源湖畔的山石却不是假的，她又是久跪易腿麻的体质,眼下不过才跪了片刻，她便觉得双膝酸疼,有些受不住了。偏生她又不知那从人何时会领着城阳侯回来，是以她便是想，亦不敢轻易起身。
作戏么，自然得作全了。
心底正暗自闷着气，额头却倏地一凉。窦伏苓惊了惊,不耐地拂开额上的大手,侧首瞪着卫谚：“你作甚！”
卫谚却没理会她此时带了刺的反应,只反手覆上自己的额头，犹疑道：“并未发热……莫非是昨夜喝多了酒的缘故？你可头痛？还有你这面色……红栒,快带她回去歇下！”
窦伏苓这才晓得自己方才的眼神并未堵上卫谚的惊疑。实则自昨日知晓了窦伏妤的糟心事后,她便不想同卫谚多说话,但眼下却是无法，只得无奈解释道：“……我无事。”
卫谚将信将疑地望着她。
她朝卫谚勾了勾手指头,见卫谚果真听话地附耳过来，便略略倾过身子，压低了声道：“作戏诳你师父呢。”语罢，她又坐正了身子,不再理会卫谚。
卫谚却仍怔怔盯着窦伏苓。
城阳侯的性子，他自然清楚，向来严肃却护短。从前他们三个曾在杜慎的怂恿下做了些混账事，便是如此，到得城阳侯处，也不过跪了三日三夜。眼下他们早不复是当年的少年郎，彼此皆已成家，城阳侯又非宗亲长辈，自然不可再同当年一般随性惩罚。眼下情状，不过是城阳侯做样子同他看，告诫他兵虎符后头的兵权究竟意味着什么。是以来前他曾思量过，再不济，便是到了晚膳时分，城阳侯也必会将他召回。
却不想这个时候，窦伏苓竟不知从何处冒了出来。那惨白若纸的一张面孔与蹙眉神情，竟真的连他都诓了过去；这样的她，却是为他而来……他竟一面心惊，一面又暗自欣喜。
直到她将他的手甩了回来，他才觉出不对味来。可就是方才，她微微俯身在他耳畔道一切不过作戏的时候，他非但未恼她目无尊长，私心里竟还暗暗觉着她这一番小心思着实可爱。。
有些微从窦伏苓发上溜下的发丝垂在手背，带了她身上那个馥郁馨甜之气，钩得他心底发痒痒。
便是这样的一瞬，从前二十余载的沙场喧嚣、朝堂浮沉悉数从脑中掠过，而尽头，却是她灵气活现的面孔。心底无端生起无边的柔情。不知是何处来的声音，浮现在他脑中，告诉他，这便是了，眼前的这位女子，便是了。
“叔渊胡闹，你也跟着他一起胡闹么！”一道气急败坏的声音乍然将卫谚从天花乱坠的虚空肖想中拉出，再回过神的时候，她已规规矩矩地直了身子跪于细碎山石之上。负手立于他二人身前的，便是从人寻来的城阳侯赵惠。
窦伏苓敛眉，仍是先前的那句话：“我既然嫁入睢阳侯府，自然总是要随着他的。”
城阳侯的面色莫测，探究地扫过窦伏苓，又看向卫谚。
卫谚立即颔首，敛衽行礼：“谚一人之事一人担，与阿伏无关，请师父准阿伏回房歇息。”
大抵是真被膝下这些碎石磨伤了皮肉，窦伏苓不过略挪了挪双腿，膝下便传来一阵猝不及防的刺痛，面色亦不自禁地跟着垮了垮，倒真生出了几分弱柳扶风的病中情态来。
城阳侯来回望着两人，阖上眸子，终是开口低声道：“起来。”
窦伏苓仍跪于原处，直直望着城阳侯。
城阳侯负手而立，叹了口气：“都起来！”
窦伏苓这些松了口气，正待起身，头顶却突然传来城阳侯的声音：“方才，为何不替他求情？”
窦伏苓怔了怔，骤然又化作心惊，暗叹不妙。昨日夜里她同赵沨的那翻争论，城阳侯是悉数听了去的。昨夜她口中所言，与眼下她所行，说是大相径庭亦不为过。赵惠时间沉浮七十余载，什么样的人未见过？必然早已识破她的伎俩。
她心中天人交战，良久不言，卫谚却真以为她在赵惠面前露了怯，开口道：“师父——”
“——您罚他，自有您的道理。只是妾身见识鄙陋，不明各种原委，若冒失向您求请，万一果真错在三郎，助长了不正之风，那可如何是好。故而思索再三，只得出此下策。”窦伏苓四两拨千斤地未同城阳侯明说她心底的小九九，只城阳侯既已令他二人起身，她便觉着这种破绽百出却无伤大雅的小心机，于他而言，有如过眼云烟，算不得什么。
“呵，不正之风么。”良久，城阳侯方才从口中吐出只言片语。未带窦伏苓琢磨透个中意味，赵惠便负手离去，头也不回地向卫谚丢了句：“来书房寻我。”
窦伏苓松了口气，注意终于落到自己的双腿上来。还未起身站稳了，脚底便犹如针扎，不过向前迈出了一小步，那针扎之感便蔓延至整条小腿；膝上亦有不容忽视的酸疼。不妨踩上一处突出的山石，猛地扑进卫谚怀里。
窦伏苓：“……”
卫谚的双手牢牢扶住她的双臂，未及她有所反应，他便径直将她抱起，向庄子走去：“此处山石锐利，回屋后便让红栒替你悄悄膝上的伤处。
窦伏苓挣扎着要从他怀里下来：“不过是腿麻了！不必你如此小题大做！”
哪想卫谚的臂膀确如铜墙铁壁一般，任凭她如何折腾，兀自岿然不动。实则这般挣扎，双腿上的酸疼之处反倒令她自己更不好受，片刻，她只得无奈地静了下来。
……千算万算，她竟没想到自己竖着来的，却是横着回去的。
******
将窦伏苓送至厢房后，卫谚便寻去了城阳侯的院中。
城阳侯见到他，未发一言，转身走近书架后的暗室内，从石壁内取出一方锦匣，交至卫谚手中：“兵虎符一事，牵连甚广，这上头又连着兵权，师父信你，但你时刻谨慎，切莫让他人知晓。”
将锦匣放置在桌案上，卫谚打开了锦匣，内里用月白帕子裹着的，便是他此番终于求得的兵虎符。城阳侯的这一枚左符，可调动的，非本地之兵，其后头，乃是廷尉执金吾并着整个司隶的兵权。
城阳侯顿了顿，隔着半支起的窗，望向院中兀自绽放的花，轻声续道，“也莫告诉窦氏。”
莫告诉她么……卫谚阖上锦匣，唇角微微勾起，朝城阳侯恭敬行礼：“弟子多谢师父。”
城阳侯行至案后，掀袍而坐，朝着卫谚回首，喟叹道：“行了，兵虎符也给你了，收拾收拾，早些动身下山，趁无人未发觉你的行踪目的，赶紧回长安吧。”
卫谚应下，在城阳侯面上觉出疲态，便轻声退了出去。只是临出屋子前，他骤然开口：“弟子来前从太后口中所闻，舞阴公主不日便将要归朝了。”
城阳侯抚着额角的手顿了顿，片刻，直起身，面色平静：“行了，我知晓了。”
哪知待卫谚走远了，他才倚着桌案，一手抚过胸口，颤颤悠悠地吐出四个字：“这混小子！”
******
拜别城阳侯夫妇与赵沨后，四人当日午后便下了青云山。
连日断续的春雨终于停歇，山道不再泥泞。马车辘辘而行，窦伏苓遥遥望着远处的空悠山谷，倏而叹了口气：“这便又要回长安了。”
长安长安，穿越时空来到此处之前，这两个字底下掩了多少盛世风流，海晏河清；而眼下，于她而言，长安虽立于清明之世，却终究包藏了数不尽的尔虞我诈与世道艰险，不及眼前的青山绿水，能令人无端地生出无边的心旷神怡与安闲自在。
红栒见她面色不豫，亦不发一言。
眼前倏地略过一抹桃粉，她倏地将小半个身子探出，向后望去——却是一丛桃花，不知怎的躲过了连日的春雨，灼灼盛开，风姿犹盛。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长安的桃花落了，可此处的桃花却堪堪正好。
她深吸口气，长叹道：“见到兀自绽于天地间的桃花，也算不虚此行了。”
无了大雨困扰，在城阳邑中寻了处简陋驿传过了这一日，第二日午后，他们便又到了公丘城外。
遥遥望着掩映在薄雾后的城楼双阕，卫谚却在走上官道前倏地下马。窦伏苓这一整日里都有意冷着卫谚，夜里卫谚更是一人关在隔壁屋内不知倒腾着什么密事，故而眼下她不明所以。觉出马车停了，她伸手撩开车帘，却见卫谚已站于车下。
“这是——”
尚未说完，卫谚便拉过她的手，在上头放了一块用月白帕子包裹的物事。窦伏苓正要打开，卫谚忽然将自己的手掌托于她的掌下，轻轻握起。他的手掌宽大，骨节分明，指头修长，眼下正完完全全地包覆着她的拳头。
微风乍起，卫谚伸手，从窦伏苓发间取下一枚不知何时掉落的枯叶。
窦伏苓还未从手上挪开注意，便听他道：“将它藏好了，进城后往西而行，莫停留。我需同蔺观会一会，于你们之后再入城。入夜前我等在城外十里处的井口边相见。”
作者有话要说： 城阳侯：这个混小子！这些年旁的不学，于阴奉阳违一途倒很有长进么！
城阳侯：这个混小子！竟然学会算计师父了！
城阳侯：生气！