闻言,栾徽风微怔,眼前似又浮现昔年的景象。
记得吗？……自然记得。
那大抵是她这三十载岁月中最无忧的一段时日。
她生在规矩繁多的世族，自小活得比寻常勋贵家的女君更为循规蹈矩、小心谨慎；所幸父亲觉得她即出身将门,便该有栾氏的风骨，因而教习她诸多文章策论。及笄后,她给自己取了小字“卓尔”，想着总有一日,她会跨出小院，成为天底下最出挑的女子。却是嫁给萧晋后，她才得了机会跟随夫君的步子踏遍大半国境，阅尽世间繁花，感受山河苍茫。
后来有了萧琅,她又回到了长安甲第的王府内。或许是为萧晋带着开了眼,即便囿于府内,心境却到底同从前不同了。萧琅出生后未多久，北境隐约起了动荡,萧晋留于长安陪她的时间便少了。可她仍忘不了,萧晋每每凯旋,总会带着她与幼子策马长安，寻访长安内外鲜为人知的角落,或于河畔赤足而行，或于山谷伐木而上。便是那个时候，她才知晓蚕室之下，竟还有如此浩渺的山谷。
再后来,太子失德，为先帝贬黜，她便随着她的夫君踏上了夺嫡之路。她有些落寞，却又暗自雀跃。那些安逸甜蜜的日子再回不去了，可等着她与萧晋的，却是更为广阔的天地。这一条路，踏上了，脚下是无数的鲜血，身侧身后皆是无尽的黑暗，唯有眼前是唯一的光亮。萧晋有他的豪情壮志，有他的家国天下。从萧晋牵着她进入东宫起，听着身后九重宫阙落下重重的宫门闭锁之声，她便知晓再无回头。
而这便是从她出身起，宗族便为她铺就的路。
而今这天下唤得出名号的望族有许多。然而不论是睢阳卫氏、长安窦氏、亦或是南阳阴氏，皆不及一个上谷栾氏。栾氏，当可谓是这天底下除却萧氏最煊赫的姓氏之一。自前朝起，上谷栾氏便不断有子侄斡旋于天下四处，或于朝堂出将入相，或于坊市操奇计赢，或于世外结庐。
如此泱泱大族，绵延百载，其身后的势力犹如虬枝，自是寻常勋贵无可估量的。而最妙的，却是前朝覆灭前的数十年内，上谷栾氏忽而避世近百载。就当世人以为上谷栾氏就当如此湮灭时，这个氏族的嫡系子孙忽而显示，跟着高祖开朝立国。自此，未央官署的三公九卿，总有上谷栾氏的影子。
而栾徽风，便是这一辈的嫡长女。自她出身起，她便知晓自己再无可能离开这长乐未央。
有时她想着，若不遇上萧晋，她便无需用这漫长的余生，去长久地惦念一个人。可有时她又想，若非遇见了萧晋，这一生该有多无趣。
萧琅仍立在门前，见到栾徽风的失神，正要出声轻唤，外头却忽然响起了宫人通传的声音：“安阳大长公主来了，正在殿外候着。”
“陛下正与殿下论事，”未多时，又响起了卷耳的声音，似是将通传的宫人给驳了回去。
萧琅未等到栾徽风说什么，径直开了门，朝外头躬身行礼的宫人吩咐道：“朕这便回了，让皇姑母进来吧。”
从宫外到栾徽风起居的宫室，有着长长的廊庑走道。烛火掩映，垂幔交叠，到了夜间，更是一番迷蒙景象。萧音领着宫人行于其间，正与萧琅撞上，互相见礼后，亦未多说什么，堪堪擦肩而过。
走入宫室的时候，栾徽风仍倚着桌案出神。萧音便命吩咐将食盒内的相思八宝粥端了出来。
“这么晚了，你怎来了？”
萧音盈盈起身，朝着栾徽风微微行礼，这才又坐到案前，笑眯眯道：“前几日去长寿宫陪皇姑母，尝到了许久不曾见过的相思八宝粥。皇嫂大抵不晓得，我七八岁的时候，天下初定，父皇为了休养生息，曾从长乐未央放出了不少宫人，自那以后，宫中虽仍做这粥，却再也尝不到幼时的味道了。我念了许久”
栾徽风将桌案上的书册收起，交给卷耳：“如此，便来我这儿献宝了？”
温热的粥盛在盅内，萧音又从食盒内拿出了个手掌大小的琉璃盏，将粥盛起，放到栾徽风面前：“我念了许多年，未料皇姑母当年出塞，身边还跟了膳房的老宫人。”
案上的粥散着幽幽的香，栾徽风闻着，确有一番沁人心脾的暖意。不顾栾徽风，萧音自己反倒舀了一勺，喂入口中，神情满足。
“皇姑母的身子可好些了？”年前舞阴公主受了寒，本无甚要紧，只是上了年纪，再小的病痛都被小辈们紧张着。只是舞阴公主归朝后便深居简出，病中又喜清净，除却卫氏的灌夫人与萧音，便不大放旁人入长寿宫，即便是太后栾徽风与天子萧琅，皆是如此。
“精神头瞧着比年前足了，只是木槿姑姑道皇姑母睡得不太安稳，偶有时候还会因梦魇说些胡话。”
“胡话？”栾徽风颔首尝了口甜粥，顺着萧音的话道。
卷耳正在偏殿替栾徽风整理书册，眼下的殿内只有她同栾徽风二人。压低了声，萧音凑到栾徽风耳畔：“弘农之乱未歇，祸藏北地诸夷。”
闻言，栾徽风乍然抬眸，望向萧音。
萧音回到座上，见栾徽风似是明了的模样，恢复了松快的神情：“总算说出来了，这事可愁死我了。”
栾徽风瞧着她的模样，不免失笑：“你现在这个心如明镜、虚怀若谷的模样，倒真的有些令人歆羡。”
“歆羡？我？皇嫂说笑。”萧音咽下口中的甜粥，喟叹道，“不消说宫里头的起居舍人与外头的太史令，便是未央官署里的那些个公卿大夫们，一人一口唾沫星子，便能将我这和离又二嫁的大长公主淹死。”
栾徽风抬头觑了她一眼，无奈笑着摇头：“那些个文武官，向来如此，从前我尚于未央宫内垂帘，亦从未将我放在眼里。便是皇姑母，他们亦——”
乌孙民风旷达，王弟袭位可娶寡嫂，舞阴公主的第一位乌孙夫婿早亡，因而复婚嫁与袭承了昆莫之位的小叔。出塞四十余载，可官署里的多数眼睛，却仍喜紧紧盯着舞阴公主二嫁的经历。
如此经历，却同萧音相近了。
这十二字，听着根本不像呓语。若非舞阴公主授意，木槿绝不敢告诉萧音。栾徽风细细忖度着内里曲折，却又听萧音清朗的声音：“这哪像梦里的胡话，皇姑母分明是想借我之口传话……可是，为何要这般麻烦呢？”
栾徽风一边惊叹舞阴公主的敏锐，一边对着萧音道：“皇姑母归朝后便于长寿宫避世，大抵同外头那群满脑伦理纲常的文臣不无关系。长寿宫与陛下走动又下，皇姑母不晓得陛下的秉性，自然不会随意将这样的话告诉她。”
萧音若有所思地颔首应了。抿了一口甜粥，她抬眸看向栾徽风，见她神情平静，试探道：“可这样的事到底是要让陛下晓得的，既如此，便托于皇嫂了？”
栾徽风将一小勺含在口中，唇齿尽是红豆馥郁的香甜。甜糯的点心从来不得她的心思，却是萧晋与萧琅最喜欢的。
“陛下那处……自会有法子，不过我会留意。”她抬眸看向萧音不解的眼眸，笑道，“我知晓你今日来做什么。谁人都有这么一段跳脱日子，陛下已经做得很好了。给他些时日，会好的。”
“可皇兄十四岁的时候，都已能在北境行军布阵了。”萧音想了想，又道，“这么说也不对，若陛下生在皇兄那个时候，以他的心性，自然也会像他父亲一般率军北征……是我想多了。”
见桌案上的甜粥已被吃得差不多，萧音将琉璃盏放入食盒，唤来殿外的宫人，笑着对栾徽风道：“时辰不早，我先回了。”
栾徽风从案后起身，望着萧音婷婷而去的背影，唇角微微噙起一汪笑意。萧晋在时，她与安阳大长公只得几面之缘。同萧音间的关系，亦是不温不火。及至萧晋去后，偌大的宫城，只余下他们孤儿寡母二人，并着一群老奸巨猾的重臣。
哪怕放之于前朝，亦无公主和离的先例。萧音不屑与陈氏为伍，只是无了萧晋庇护，回到长乐的时候，背着的都是陈氏洒在她身上的蜚语。大抵是相仿的境况，反倒令她同栾徽风走动颇多。本还有诸多顾忌，倒是弘农之乱将两人拉近了。
深宫寂寥，独子又陷入了这个年岁该有的情绪，对她颇有些抵触。所幸，还有个萧音。只是……
望着紧紧阖起的门，栾徽风轻叹口气。
再有一年，这个与他们母子相依了数载的小姑，又将再嫁。这许多人中，大抵只有她一人，满身清寂，归于长乐。
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尹季昏睡了整整一日一夜，因他背上的伤，他们便滞留了一日。到了夜里，不愿劳烦农妇二人，又恐突生变故，一行五人，都窝于那间栖身的屋舍内，和衣而睡。
到了第二日，卫衣起早摸着黑将林媪接了来，趁着尹季隐有醒转的迹象，六人便循着官道一路西行，直奔沃野。
因走得急，四下又荒凉，故而到了深夜，卫谚一行人方才寻到一处驿传。
客房皆在二楼，卫衣已背着尹季上楼。窦伏苓提着裙裾拾级而上，卫谚知晓前次窦伏苓便是在驿传被萧青钻了空子，眼见着窦伏苓下楼，便又亦步亦趋地跟着她。林媪本立于红栒身侧，望着木梯上的二人，她眉头微蹙，唤了声：“卫郎君！”
卫谚身形顿了顿，窦伏苓亦跟着他回过身，不解地望向林媪。
“老妇尚有些话，需问问卫郎君。”