她怔了怔，也不知何处来的胆子，望着男人唇边蕴着的些许柔色，淡淡道了句：“不好。”
齐璟投去浅浅一瞥。
她骨子里生来的受宠骄纵，如今都被逼成了执拗不屈。
赵嬷嬷以为她是跌落谷底心有不甘，提点她另寻靠山，其实她哪里在乎什么虚名，天道好还，她只想帮娘亲摆脱恶名，因为她坚信那不会是真相。
“君子求诸己，小人求诸人，”云姒微一沉吟，忽而转笑：“不过现下我有求于陛下，但愿有一天能有所作为，还陛下的恩情，不再事事只会烦请陛下帮忙。”
她泛着浅浅的笑，话中略带几分俏意玩笑，复想一遍又颇觉正经，齐璟默看她一眼，身子向后慢慢倚去，缓缓深沉道：“朕帮你，不好吗？”
云姒略一停顿，淡下笑意：“好，但倘若哪天云姒离开了陛下的庇护，也能凭自己更好地活下去才是。”
齐璟眸光轻闪，语气极为自若：“当朕国库空虚，养不起你了？”
他的眼窝很是深邃，分明的轮廓突显了更多凛冽疏离，一如那日他漠然斜倚御座，在金銮殿上披了一身俊冷，此时虽清冷依旧，但却敛了不少迫人的威慑。
那人说得平静，可云姒反而感觉他这话有几分诙谐，唇边弧度止不住越来越深，终于她没忍住笑出了声：“虽然我这个宫女别有意图，但也是要诚心服侍的，那奴婢的月俸，陛下给还是不给？”
无声觑她一眼，那人娇俏的容颜掠入他的眼中，算是见着笑了，齐璟敛眸提了笔，将那没批完的折子取了来，声音透着微不可闻的忍俊：“给。”
秀眉已然舒缓，心绪亦疏朗了很多，那人的三言两语，仿佛拨开了浓雾，云姒笑意温浅，捏起了墨碇，替他将砚台上微微干涸的墨重新研磨。
御书房重归宁静，气息复又沉淀了下来。
齐璟不疾不徐，静心处理着朝中事务，而云姒做罢手头的事，便端正跪坐边上。
明明才睡醒没多久，或许是因为气氛太过安然潜静，云姒抱着柔软的狐裘，纤密长睫动了动，渐渐地又染上了困意。
良久，意识昏昏，耳边似乎传来那人不经意的轻淡嗓音。
“戌时来朕寝殿。”
*
虽值冬季，永寿宫后花园仍旧姹紫嫣红，繁花开得放肆。
今日阳光甚好，太后躺久了深觉身子乏惫，便召了自己的表妹来宫里叙旧，两人正在后花园闲步。
都知永安侯府的柳姨娘是太后娘娘的表妹，她从前也常常来这儿，因而无人觉得不妥，一如往常，此次身后只有大宫女连翘随行。
湖水波光潋滟，石桥上，一人金红锦绣缎服，姿容华贵，一人碧罗软锦裙，扶手相挽。
“侯府里的事都妥了？”
柳素锦搀着太后，缓步桥上，“妥了，不过谢之茵自尽倒是意料之外，原以为只发现个物证算不得私通，她会辩解一番的，谁知她直接默认了，还真是奇怪。”
太后沉默一息，哼道：“死了更好，省得麻烦，”斜眸淡淡一掠：“那丫鬟呢？”
柳素锦顿了顿，意识到她说的是夕晴，轻声答道：“主院空了，侯爷将人遣到我院里了。”
听到这回答太后极为不满，眉头皱起：“跟你说了多少遍了，做事要做得干净，”声音透着寒意：“回去处理了，别留下痕迹。”
到底是自小娇养的，柳素锦虽为祸，却没行过凶事，不似太后那般不眨眼，一说到这，她还是有些怯懦的，谢之茵自割咽喉血溅满地，她当时也是真被吓着了。
不过留着把柄确实叫人不放心，柳素锦想了想，最终还是犹犹豫豫应了下来。
听她声调偏虚，太后侧眸睨了她一眼：“你是要当侯府夫人的人，这点气魄都没有？”
柳素锦微滞，凭她的手段一个谢之茵根本不足为道，若不是想着为自己女儿谋个好出路，她要那正妻之位也实非必要。
事情已到了这地步，但柳素锦还是有所担忧，嗫喏道：“表姐，立妾成妻自古以来便不合礼法，何况是王侯家，万一落得人诟病……”
“说了这事我自有办法，”太后截声打断，对她的唯唯诺诺颇为不耐，“当初是你自己做妾也要立马嫁过去，若是早听我的话，先解决了那女人，你再续弦过去，能有今日这么多麻烦？”
柳素锦一时哑口，心中也很是后悔，顺着太后的脚步在石桥最高处顿步。
驻足桥心，殿宇楼阁入目，皇城风景如画。
太后眯了眼，语气悠然深长：“寻到时机，哀家会将云姮召进宫里住几日。”
柳素锦心中一念而过，对她所言有所猜测，却又不敢确定，“……表姐如何打算？”
太后遥望御乾宫的方向，眸中寒光一现，字句如刃：“反其道。”
*
寒冬的夜黑得快，天近晚，暮霞交织一处，御书房内光线更暗，却没有半点灯火照明。
朦胧中，仿佛有淡淡幽香沁入鼻尖，这气味绵长沉暖，是熟悉的安神香。
云姒伏在案上，似梦非梦之际，她低咛一声，而后眼帘微微掀开，眼前一片昏暗，待意识稍微回神了些，她慢慢撑起了身子，发现那原本抱在怀里的狐裘在身上披着，而那原已被她熄灭的香炉，此刻淡香飘溢。
借着半点暗光，书房内不见那人的身影。
不知他是何时离开的，也不知自己是何时睡去的，云姒揉了揉惺忪双眸，自案边站了起来。
推开房门，云姒回想着睡前他是不是说了什么，走在回廊兀自琢磨时，撞见了赵嬷嬷。
赵嬷嬷托着玉盘，见了她笑道：“云御侍，老奴正要去寻你呢。”
还未出声打招呼，云姒已然懵住：“嬷嬷喊我……什么？”
赵嬷嬷解释道：“陛下已命姑娘为御前尚义，往后由姑娘负责陛下一切起居，陛下吩咐了，云御侍继续在偏殿但住无妨。”
这下迷迷糊糊的脑子瞬间清醒了，原来这就是他说的贴身宫女，云姒反应过来，迟疑片刻后道：“可否请教嬷嬷，我该如何做？”
手中玉盘轻微抬了抬，赵嬷嬷含笑示意道：“老奴来送吃食，顺便也是要和云御侍细说此事，咱们先去偏殿如何，免得汤羹凉了。”
赵嬷嬷温温和和的，很是容易相处，云姒弯唇道：“好。”
天色虽渐沉，但尚还有一缕余晖。
待她们一同去了偏殿，赵嬷嬷将托盘摆到桌上，端出盅碗放到她面前，提醒她天凉了要趁热吃。
隔着碗盖都闻道了甜味，云姒揭开来，果真是冰糖燕窝羹，眸中笑意灵动：“嬷嬷怎么知道我爱吃甜的？”
赵嬷嬷在她边上坐下，笑而不语。
云姒边品着清甜的汤羹，边听赵嬷嬷细心同她说道：“陛下每日卯时起，早朝三日一回，无朝会便在御书房看一个时辰的书，通常是戌时就寝，若是事情多了也每每亥时才睡，除了上朝，其余时候云御侍都得在陛下身边候着。”
这睡觉的时辰未免太短了点……
云姒舔了舔唇角甜渍，认命般仰起娇小的脸，“嗯，我记住了。”
赵嬷嬷笑了笑：“陛下只用两次膳，午初和申末，到时候吩咐宫婢去御膳房取来便可。”
云姒心中默念一遍，点了点头，而后赵嬷嬷事无巨细，将齐璟的习惯和喜恶皆耐心和她交代。
末了，冰糖燕窝羹见了底，需要了解的诸事云姒也尽数知晓了，赵嬷嬷起身收了盅碗，“那云御侍先休息片刻，等戌时到了，老奴再带你认个路，去陛下寝殿。”