曹家女眷见到曹氏的棺椁灵位,顿时扑上去痛哭出声，二老爷忙上前招呼曹相：“相爷，还请您节哀。”
曹相从曹氏的牌位上收回目光,冷淡地看了他一眼,又转头四顾：“堂堂的临安侯夫人没了,既不见侯爷，更不见世子，这就是你们侯府对待我曹家人的态度？”
二老爷面上浮现冷汗,忙道：“还请相爷恕罪,我大哥本就身染重病，得知大嫂突然去世的消息时大受打击，便吐血昏迷了，至今还未醒来,太医说,如今也十分凶险；至于林肃，他几日前就出了公差,您也知道他是锦衣卫,行踪不定，我们也不知他这会儿在哪,不过已经给锦衣卫送信了，想必他们已经通知了。”
“他妻子也不知？”
二老爷便向张幺幺看来，张幺幺上前两步，行了一礼道：“回相爷，世子离开前并未告诉妾身他去往何处，只说须得几日方回。”
此时已是破晓，但张幺幺低着头，曹相也看不见她的模样,听她说了便转开目光，道：“既如此，那就先说一说侯夫人好端端的怎会突然没了的吧。”
二老爷忙把曹氏去前的事讲了，只说府内最近有些不太平，提了两句闹鬼的事，也说了有关张幺幺克亲的名声，又说曹氏是骤然而逝，谁都没想到，描述的倒也算公正。
曹相不置可否，朝后挥了挥手，房垚就带着两名太医上前，哭灵的曹夫人等女眷被扶开，曹氏还未盖棺，倒正好方便了他们检查。
侯府众人见此难免心中不安，可也只能等待检查结果。
张幺幺退到角落里，看了眼堵在院门处的曹家侍卫，不知为何，心中隐隐不安。
恰这时流茴近前和她悄声说了句话，她偏头，见无忧隐在后面的阴暗里，见她看去就点了点头，张幺幺心中微微一沉，吐出一口气来，还是慢慢平静下来。
此时太医刚好检查结束，两人低声交流了几句，便走到曹相身旁，禀道：“回相爷，侯夫人的直接死因乃是骤然受到惊吓，以致心脉撕裂而亡。”
曹相道：“直接死因？也就是说还有其他可能？”
“回相爷，下官二人看过夫人此前的脉案，夫人虽郁结于心，但并不是什么大病，可前几日却突然吐血昏迷，今次又受惊而亡，倒有些不同寻常。”这二位太医是曹相的人，自然是丝毫不敢隐瞒的。
曹相脸色愈发冷沉，曹夫人这时上前道：“前些日子妹妹从我们府里要了个人过来，说是贴身伺候的，她一定知道妹妹这些日子都经历了什么，老爷不如将她找来问一问。”
李嫚原本站在荀氏身后，听见这话便主动出来，白着脸行礼，道：“回相爷、夫人，正是小女。”
曹相道：“把你知道的去告诉太医。”
“是。”李嫚不敢耽误，主动去太医说了。
一时院子里无人说话，只有李嫚和两位太医问答的声音，片刻太医又叫人将曹氏这几日服用过的药渣找出来查验，又去检查了曹氏的屋子，两人脸色渐渐凝重，侯府众人也愈发不安起来。
等到太阳穿破云层冒出淡黄的头时，两位太医再次禀报道：“相爷，下官等从侯夫人所用的药渣里查出了升麻、麻黄、半边莲等药材，还在侯夫人房中的一截紫檀木中发现了丹参的药粉。”
“这几味药材与侯夫人的死有什么关系？”
“这几味虽都是药材，但侯夫人之前所患乃是郁症，开的汤剂理应以纾解为主，这几味药材却都有损害心脉，致心悸、昏迷等后果。虽计量不大，但若是夫人一直服用这几味药，心神定然受到影响，骤然受惊之下，心神剧震，便极有可能猝死。”
太医话音一落，院子里便响起压抑的惊呼声，如此说来曹氏就是被人害死的。
曹相一时没说话，气息却十分冷冽骇人，离他近的都忍不住战战兢兢。片刻他吩咐房垚：“志安，把所有伺候过侯夫人的都拉下去严审，老夫倒要看看到底是谁吃了熊心豹子胆竟敢害老夫的妹妹！”
“是，父亲。”
房垚叫来十几护卫，扑向清风阁的丫头婆子们，这些人大惊失色，有人当场喊冤，也有人惊哭出声。
李嫚白着脸看那些人被抓了出去，正惶惶不安，却见有两人竟朝她而来，吓得立时后退一步，忙朝一人看去，那人极快地给她打了个眼色，慌忙喊道：“相爷饶命，小女或许知道是谁害了夫人！”
众人不由都朝她看来，张幺幺皱了下眉头，却朝另一人看去，却见那人与众人一样，吃惊地看着李嫚。
曹相问：“是谁？”
李嫚道：“是三夫人。”
张幺幺微怔，三夫人也是一脸错愕，反应过来不由大怒：“你血口喷人！我怎会下毒害大嫂！你到底是受了谁的蛊惑要如此栽赃陷害与我！”说罢愤恨地看向张幺幺。
李嫚道：“自夫人病倒后，您就常来探望，夫人私下还曾说以前几妯娌倒也不曾如此亲密，疑惑您如今为何变得殷勤了。后来夫人与您也说得有几分投机，小女忙时，您也曾替夫人煎过药，但那几次您离开之后，夫人总感觉疲累，偶尔还会心慌气短。”
“你简直胡说八道，大嫂身体不适，有时多说了几句便会累，这不是正常的么？再说熬药之时也不是我一人在……”说着看向一人，也不过一瞬，脸色就是一变，匆忙转开目光：“无论如何，你也不能因此就诬蔑我害了大嫂！”
“小女自然是有证据的。”
曹相看她：“什么证据？”
李嫚道：“那截紫檀木料是大奶奶送给夫人的，夫人之前并不喜欢，可后来三夫人知道了，却夸赞好几回大奶奶孝顺，夫人便也不那么生气了，三夫人来时总叫拿出来把玩，夫人也不好拒绝，现在想来，恐怕三夫人便是那时在那紫檀木上下的药，企图以紫檀木料的味道掩盖药粉的味道。”
曹相看向荀氏，她被丫鬟搀扶着，神色憔悴，道：“那的确是妾身送给母亲的，只因早先我和母亲因为真茵的管教问题生了些矛盾，后来我特意托人找了块难得的紫檀木料子送给母亲赔罪。可妾身万想不到那竟会成了害死母亲的帮凶。”说罢忍不住拿帕子捂住脸，早已哭得通红的眼里又溢出泪来，十分伤心的模样。
三夫人一时又慌又恨，连连否认道：“不是我！”说罢红着眼睛看向李嫚：“你这贱人，为何要如此害我！”
李嫚义正言辞道：“小女何曾还过您，小女只是实话实说！您一家为了爵位不仅害死了夫人，还想嫁祸给少奶奶，说什么夫人是少奶奶克死的，侯爷也是少奶奶克病的，还带了两个不知哪里来的贱民就想要诬蔑少奶奶有什么‘刑克六亲’的命格，小女实在看不过你们如此颠倒黑白的诬蔑！”
虽她帮张幺幺说话，但张幺幺并不觉得多感动，只是冷眼看着。
李嫚虽口口声声说是三夫人害了曹氏，但并没有确凿的证据，所有一切不过她的推测罢了，若曹相还有理智，自然不会以此来定三夫人的罪。因而三夫人岁气愤得很，却并不如何担心。
这时荀氏急切道：“相爷，三婶不可能杀害母亲的，她人很好的，茵儿和真禄他们常顽儿，也说堂祖母对她很好，孩子最是单纯，总不会说谎的是不是。”
又看了眼张幺幺：“三弟妹也不会，她虽嫁进来晚，但为人善良，之前也帮过我们母女，更没有害母亲的动机，所以晚辈觉得这里一定是有什么误会。”
她倒是公平，两边都帮着说话，但实则也没说什么有用的东西，曹相对她的话不可置否，吩咐房垚道：“将人带下去仔细查问，既然三夫人有嫌疑，她身边的人也要审问，总不能叫老夫的妹妹不明不白的死了。”
房垚答应着，正要将众人带下去，三夫人突然道：“不用了，我认，大嫂，就是我杀的。”
“娘！”郁林诚不敢置信地看向她。
其他人也都震惊不已，三老爷更是险些软倒在地。张幺幺愣了一瞬，便朝荀氏看去，却见她似是站不稳一般靠在了丫头怀里，看不清表情。
曹相看向三夫人：“你说的都是真的？”
三夫人此时脸上毫无血色，轻轻地却毫不犹豫地点头：“是的。”
“你为什么要这么做？”
“还能为什么，不是说了么，杀了大嫂，嫁祸柳氏，大哥又病重，自然趁机夺得爵位。”
“你可知杀害朝廷诰命是什么后果？”
三夫人道：“不管什么后果，妾身都会为大嫂偿命，只希望相爷能放过妾身的孩子们。”说罢竟一把抽出发髻上的金簪，狠狠插进自己胸口。
她的动作太过突然，谁都没有反应过来，只能眼睁睁看着她嘴里吐出大口大口的鲜血，人就倒了下去。
“娘！”郁林诚脸色剧变，忙跑过去抱住了三夫人。
曹相脸色一沉，招手让太医近前检查，后者忙察看一番，摇了摇头。
“娘——”郁林诚痛哭出声，三老爷白眼一翻也晕了过去，众人也都惊住了。
谁也没想到，本是查问曹氏的死因，最后却又搭进了一条人命。
可真凶，当真是三夫人么？