7月11日，长沙放了晴。
湘江沿岸的沙垒还不敢撤，各家各户开始往外头排水。
民间办法多，一截空心的竹筒，从里头到外头牵上一对铁丝，铁丝上绑着平底的小竹板，一头放在水里，双手舞着摇杆，哗啦哗啦水就往外头出。
滨江的小洋楼地势低洼，城里头那些改造后的抽水机进不来，小洋楼的管事阔气地请了二十多个短工，用手摇的竹筒抽水。
曹献廷领着贵客入住的时候，水已经被抽得差不多了。
同行的，还有警察署的中队长杜秋明，每天别着个枪袋子在身上，被曹献廷取了个外号——一杆枪。
明明他们是主，贵客是客，可这两人却并排跟在贵客后头，倒不是他们不想跟上前引路，只是这贵客，脾气有些古怪。
初见面时还觉得这贵客架子不大，朝着他们点头，一张脸藏在多拉帽下，帽檐下，薄唇微微一张，只说了一句“幸会”，便是再没开过口，说话的，都是贵客身边一个叫阿毳的小厮，就连警察署局长伸手想行友好的西方握手礼，这贵客手也只背在身后。
阿毳解释：“我家先生手受了伤，伤口一碰就痛，就连张大帅来看望的时候，也都嘱咐说，养伤要紧。”
这话说得还算是委婉，表达了不握手是情有可原，又抬出张大帅作保，谁也都得给张大帅几分薄面不是。
短暂而尴尬的迎接仪式结束后，曹献廷便承下了领着贵客去滨江小洋楼下榻的差事儿。
杜秋明眼巴巴地跟了上来，嘴里说着：“一同前去。”可胳膊肘，却故意挤兑着曹献廷。
两人鹬蚌相争也有些时候，彼时曹献廷曾感慨：“一杆枪，咱们这也算是棋逢对手，不枉今生了。”
杜秋明狠狠地“呸”了一声：“谁和你不枉今生了，老子是有婆娘的人。”
去江边的路段被清理得七七八八，沿着大路走，还不算泥泞，曹献廷和杜秋明带着各自的人列成两队，跟在小厮阿毳的身后。
曹献廷瞧着前头灰色长袍的背影，长袍像是被改装过，袖口宽阔偏长，遮住贵客的一双手，曹献廷想了想，从见到这位贵客起，还真没见过这贵客的真容，就连手指头尖儿都没看到过，曹献廷摇摇头，真是看不透。
阿毳身材矮小，跟在贵客身边，两只手各拎着两只大皮箱，一路箱子不沾地，走得轻快。
曹献廷故意慢了几步，凑在身后的杜秋明身边。
“一杆枪，这姓闻的，什么来路？”
杜秋明穿着一身浅蓝色的制服，棕色的牛皮枪带箍得紧紧的，他可不似曹献廷这样穿着草鞋就上岗，杜秋明讲究得很，连抽雪茄的姿势都是和洋人学的，还纠正曹献廷，雪茄是音译，正统的读法，应该说“cigar~”。
曹献廷见不得他这鸟样，日常没啥好脸色，可这贵客来头不小，手里头拿捏的是张大帅的介绍函，到底还是他们军方知道的消息要多些。
杜秋明冷笑：“你想知道啊，自己去打听啊。”
曹献廷咂舌：“这贵客也不让咱们隔太近，这一路走来，太他娘的无聊了，陪你聊聊天，权当给你解闷。”
“老子不需要。”杜秋明伸手指了指贵客的背影，“有本事，自己去问，你dare吗？”
曹献廷被激，语气扬起几分：“行啊，一杆枪，你还真以为老子身边没人了。”曹献廷对着杜秋明狠狠地翻了个白眼，“土匪窝子出来的人，穿上个马甲就想让人家叫你阿sir，洋文么，我也会。”
小洋楼有五层楼高，原本给贵客安排的是第三层。
人到了之后，也没说话，只对着阿毳指了指，阿毳回头就问：“第五层能住吗？”
曹献廷和小洋楼管事互看了一眼，还是管事的开了口：“之前大雨，楼顶漏水，顶层的墙壁有些味道，怕是会影响闻先生休息。”
阿毳又说：“那第四层吧。”
管事的微微一愣。
阿毳：“第四层也不行？”
管事的立刻回头，吩咐身边的一众小厮：“快去，赶紧的，把第四层的最中间的套房收拾出来。”
曹献廷本想跟着贵客进大堂，阿毳笑着拦下：“行了，曹知事和杜队长都辛苦了，今日就请回吧。”
曹献廷忍不住抬头看了一眼已经走远的灰色长袍，罢了，人家的做派摆明了的疏远冷淡，自己何必上赶着往上贴，贴又贴不上啊。
杜秋明点头哈腰：“那，明日我们再来拜访。”
回去的路上，小徒弟跟着曹献廷，一脸的不解：“不都说贵客是为了长沙大雨来的嘛？可今日雨停了，贵客还能做什么？”
这句话，戳到了曹献廷的逆鳞，他回头用袖子狠狠地甩了小徒弟一脸：“且还说呢，净是你在糊弄老子，我还真以为这姓闻的是来治水的，瞧着一杆枪那殷勤劲，差点以为俩人是一拨的，害的老子在局长面前丢了相，往后没弄清楚的事情，莫来老子面前掰扯。”
小徒弟愣了，磕磕巴巴的：“怎么……怎么不是吗？我当时就听到什么大水啊，大雨什么的。”
小徒弟姓林，没读过书，早些年家乡闹洪灾讨饭讨到了长沙来，被曹献廷家看着可怜才收留，人很老实，就是平时有些愣头青。
曹献廷抬手又要敲脑袋，小林伸手一拦，缩着头，怯生生地从手缝里往外看。
曹献廷放下手：“让你去上个师范的夜大你也不去，人家那介绍信里说的是，这尊大神，能改江流，动山川，出生时，久旱地迎了甘露，水患处出了太阳，人家满身都是祥瑞，就差坐在屋檐上当瑞兽了，记得了吗？”
***
闻东进了屋子。
里头是仿了英式的装潢，进门一张白色圆桌，后靠一扇白漆窗，挂着墨绿色碎花流苏窗帘，右手进去，就是中西合璧的高脚蚊帐床，从床往外，隔着屏风是一个露天的小阳台，阳台朝着西北，可以看到水满黄沙的湘江。
屋子里刚喷过不少紫罗兰味儿的香水，阿毳闻不惯，打了好几个喷嚏。
搁下行李，阿毳说：“先生，该换药了。”
闻东嗯了一声，顺势坐在圆桌旁，取下多拉帽，一张棱角分明的脸上，挂着一道狠狠的疤痕，自鼻子一直蔓延到眼角，和一双棕黑色的眸子擦边而过。
伤疤旁，诡异地长着短短的绒毛，像是长在沟壑旁边的野草。
阿毳替闻东挽起袖口，闻东伸了伸胳膊，袖口里有东西滚动，伸出来，竟是一只长毛羽毛的手，手臂上依然是道崎岖的伤疤。
阿毳从箱子里取出一瓶密封的青汁一样的膏药，熟稔地挑了一块膏体，抹开推揉，轻轻涂在伤口上。
闻东嘴唇轻轻一抿，一声未吭。
这该是很痛的。
上完药，闻东换了一件白色暗纹的长衫坐在阳台上，除开闻东，四层没有其他人住下，算是清净。
闻东指了指西北方向，对着阿毳说：“晚上，我要去一趟。”
阿毳：“先生的伤还没好。”阿毳捧着茶水过来，杯盏是从箱子里取出来的，闻东出门在外，东西喜欢用自己的，但凡入口的杯碗勺箸，都一并自己带着。
也难怪，那两个箱子又大又沉。
“且等伤口好了，羽毛褪去，再去不迟。”阿毳始终不放心闻东的伤势，若是自己能有闻东的本事，便不需闻东出手，只可惜，自己道行太浅，帮衬不了太多。
不过反说回来，阿毳不过跟着闻东几年，自长白山一路往南，道行便超过同道仙家半载，已然是十分了得。
“我要去埋竹中窥。”闻东抿了一口茶水，身体愈发暖和起来。
天色褪了往日的灰霉，晴朗得不像话。
姜琰琰在院子里用三钉锄翻土，一锄下去，沉降的雨水咕噜噜地冒泡泡，气味不好闻，有些腐烂的味道。
门板被人推开，姜琰琰微微抬眸，又低头，只等着门外一声吃力的声音轻轻喊：“丫头快来，扛不动了。”
爷孙俩人将一个半米见方的大箱子扛进院子里，姜琰琰累得够呛。
姜多寿立刻关门，还不忘插上门栓。
姜多寿搁下包袱，花白的寸头汗珠子直冒，后脑勺留着一簇小辫垂在肩头。
“什么东西，这么沉？”姜琰琰端着铜盆，拧了把凉水给姜多寿擦汗。
姜多寿歇了口气：“从江西带来的好东西。”又说：“把那疙瘩里的防水布揭了。”
姜琰琰端着梯子靠着墙，爬上那小山包边上，扯开几层防水布的布条子，自上面往下面一揭，这防水布下面藏着的，是一具灰色的石棺，准确的说，是一个棺中棺。
石棺的棺盖推开，里面还有一具小一些的木棺，表面刷得黑漆油亮，木纹里渗着桐油的味道。
曹献廷之前看到的那个小土包，就是石中棺后头累了三层高的瓦罐子，里里外外都上了釉，巴掌大的罐子口用红布封着，麻绳缠了一圈又一圈，里面盛着沉甸甸的液体，姜琰琰不愿意去取，微微偏头，声音软了几分：“这黑狗血我看着害怕，我就不取了。”
姜多寿点头：“没事，爷爷来。”
姜多寿顺着梯子爬上去，扯开护着罐盖的红布，只露出一条小缝，血腥味浓，姜多寿闻了一下，点点头。
“晚上，咱得把东西给挪进去。”姜多寿说话间，手指对着自己抬进来的木箱子点了点。
“这么快？”姜琰琰像是知道这箱子里头是什么一样，“不是说，得选时辰吗？今天可不是最好的日子。”
姜琰琰抬头看天，湛蓝无云，看似阳气充盈，但大水毁生灵，灾后有常有大疫，正是世间气息浑浊，动荡的时候。
姜多寿眉头一皱：“没办法，在江西的时候，就被人盯上了，手脚得快些。”