姜琰琰微微皱眉，脚下一踩，顺着爬山虎轻盈一跃，攀上窗口。
房内，袁枚被尚修勉压在身下，尚修勉双手掐着袁枚白皙纤细的脖颈，袁枚脸色发紫，喘不过气来，小脚猛地踹了两下，大红色的皮鞋敲在床柱上，当当作响。
姜琰琰从腰间摸出一柄藏好的短匕首，自窗口跃进屋内。
下一瞬，匕首自尚修勉背脊刺入，非致命伤，却足以让尚修勉痛得松开手。
尚修勉哼了一声，登时倒在床上，后背的匕首正中肩胛骨，让他动弹不得。
袁枚护着脖子缩到床头，指着尚修勉对着姜琰琰大喊：“他！他要杀我！”
“并非是他想杀你。”姜琰琰单手擒住尚修勉的下巴喉结处，尚修勉的脸色很难看，方才还是杀红了眼，现在又是失血的白，姜琰琰摸到喉结下方一处微小的凸起，转头问袁枚：“有刀吗？”
袁枚指了指放在梳妆台上一柄修眉刀，刀口只有拇指大小。
嗯，也够用。
姜琰琰手持修眉刀，顺着尚修勉喉结下方一刮，此处靠近大动脉，姜琰琰可不想尚修勉就这样死了。
只是一挑，皮肉里突然窜出一个黑色的线虫，姜琰琰拇指食指一合，抓了个正着，挑出黑色线虫，往提给袁枚看了一眼：“是这玩意在作祟，黑线蛊虫，迷人心智，他怕是自己也不大清楚，自己刚才在做什么。”
袁枚脸色惨白，方才两人还好端端地说话呢，自己不过提了一下湘江学校办学的事儿，尚修勉就突然发了狂，两人隔着近，尚修勉抬手就勒住了袁枚的脖子，袁枚来不及呼喊，且下人们都在前头的草坪上忙宴席的事儿，无人注意二楼的动静。
袁枚也不是吃素的，抬腿就往那个尚修勉胯.下踹。
尚修勉虽是男子，可行动莫名地诡异，直手直脚，像是一个被提线的木偶，袁枚还能应付些时候，可一要呼救，都被尚修勉给捂上了嘴。
两人周旋了许久，袁枚体力不济，还是被尚修勉压在了床上，若非姜琰琰及时赶到，现已挺尸床上了。
袁枚立刻开了门，奔出门去喊人，姜琰琰将黑色线虫搁在了梳妆台上一个空置的玻璃瓶里，转头看着慢慢恢复血色的尚修勉。
屋内只有他们二人，姜琰琰开口：“你后悔吗？”
尚修勉从鼻腔里哼出一声，他直挺挺地侧躺在床上，动弹不得，脖颈处还冒着血，他透过床脚对面的珍珠白梳妆台镜子，看着镜子里的自己，似乎看到十年前衣衫褴褛的自己，他背着一个遮雨的书笈，拖着一个旧板车，四根竹架子支着，铺拉着一张半旧的防水布。
他满脸雨水地回头看板车上病重的老娘，无力的安慰道：“娘，等进了省城，您的病，肯定能治好的。”
尚修勉常想，如果没有在城门口遇到载着袁枚的那辆黄包车，他如今该是什么模样？
袁家出钱，让老娘住进了最好的医院，一日三餐是在老家都不敢吃的白米饭，米饭下还卧了一个鸡蛋。
袁枚说，医院的账单，吃住的开销，都不用还。
尚修勉明白，这钱是不用还，这情，他得还一辈子。
尚修勉答应袁枚，他会用一生来偿还，彼时袁枚开心地伸手揽上尚修勉的脖子，娇嫩的小手箍着尚修勉的后颈，不老实地在他耳畔的碎发边撩来撩去。
“我就知道你喜欢我。”袁枚那时候笑得很开心，“你放心，只要你和我在一起，你继续读书，我让我爸爸给你出钱，读最好的师范大学，你毕业了，想当老师就当老师，不想当老师，还可以跟我大姐学着做生意，我都依你。”
老娘活过来了，曾经那个意气风发，刚烈得跟块花岗岩一样的尚修勉却变了。
这不是袁家的错，也不是尚修勉虚荣。
怎么说呢，尝过了白米饭的乞丐，再让他回去吃糠咽菜，也会觉得糙喉咙。
楼下。
闻东坐在廊下的长条椅，看着远处的袁大少爷听了一管事的来报，眉色立刻拧紧了，笑容僵在脸上，手脚忙乱地又跑去找了另一边的袁家大姐，两人埋着头，一路商量带小跑，直奔了屋子里去，末了，还转头吩咐身后跟着的管事，关上了屋门，不让其他人看到或者进来。
闻东抬头看了看天，今日多云转小雨，远处的云像是被墨染了一般，黑压压地往这边赶。
要下雨了。
***
二楼卧室。
袁枚披了件白色蚕丝袍子坐在靠窗口的单人沙发上，姜琰琰站在她跟前，冷眼盯着床上的尚修勉，手边的圆桌，搁着那装着黑色蛊虫的玻璃瓶，蛊虫离了人体，渐渐失去活力，只偶尔蠕动一下，证明自己还没死。
袁家大姐先推门进来，看到床上的人，眉头一皱，便是来问袁枚是否还好。
袁枚神色淡淡的，也不怎么说话，袁家大姐看着姜琰琰，此时的姜琰琰已褪.去了障眼法，两溜麻花辫垂在肩头，水蓝色的褂子朴素半旧，瞧着，不像是客人。
“你是？”
姜琰琰答：“一村姑。”
说完，姜琰琰又觉得这称呼莫名的熟悉，没人敢这样唤她，除开闻东。
袁枚开口：“是这位姑娘救下了我，若非她及时赶到，我已经被这个畜生掐死了。”
听到“掐死”二字，刚进来的袁家大哥怒气陡生，一掌打在尚修勉的后脑勺：“你这没良心的，我袁家待你这么好，你欺负我妹妹。”
袁枚伸手，拉了拉袁家大姐的衣袖：“爸爸知道了吗？”
袁家大姐摇头：“还没告诉他，宾客都在，怕他担心。”
袁枚点头，又拦下朝着尚修勉舞拳头的袁家大哥：“大哥，别打了。”
“怎地，你还心疼他？”
“留他一命，我还有话要问他呢。”袁枚垂下眼神，黯淡无光，转头又说，“我现在累了，待会再问吧。”
袁家大姐护着幺妹，手臂圈着袁枚的肩膀，平视眼前这个陌生的小姑娘，又问：“姑娘贵姓？”
姜琰琰瞧着她，嘴唇微动：“姜，葱姜蒜的姜。”
“谷山村的那位？”
姜琰琰没说话，袁家大姐唇角在颤，眼眶边缘不知何时弥漫上一层淡淡的红色：“我之前，有位姐妹，也姓姜，也住那儿，长得，和姑娘有几分神似，不过，年纪对不上，我十八岁认识她的，那时候，她也才十八.九岁，现在算起来，应该也是四十出头了年纪了。”
姜琰琰笑了：“那必然不是我了。”
袁家大哥些许不耐烦，指着尚修勉便说：“还啰嗦什么？牛局长就在外头呢，让他喊了人，把这混账送进局子里去，老子让他竖着进去，横着出来。”
“不可。”袁家大姐止住，“家丑不能外扬，让长沙城里的人知道袁家的姑爷要杀妻，那风凉话就能戳断咱们袁家的脊梁骨了，这事儿，先不能闹开了。”继而又补上一句，“更不能让爸爸知道。”
袁家大姐扫过窗边的姜琰琰，这丫头看着机灵得很，他们说话的时候，这丫头就只盯着桌上的玻璃瓶看，目不转睛的，像是耳朵边上打雷都惊扰不到她，可越是装作听不到的人，总是知道得越多，袁家大姐不得不提了个心眼，声音压低了几分：“那姜姑娘。”
姜琰琰收起瓶子，快速揣在袖笼里，五指粗的瓶子搪塞进去，像是没影了一样，袁家大姐瞧着姜琰琰袖口平坦坦的，鼻翼轻轻抖了一下，便是听到姜琰琰说道：“我自然什么都不会说，条件就是……我得把这人，带回警察署。”
合着还是要抓人。
“姑娘是警察署的人？”袁家大姐问。
姜琰琰起身收拾东西，当着袁家大少爷的面就扒拉尚修勉的后背看伤势，那匕首插得虽然深，可姜琰琰瞧准了插的，避开了要害，不过胸腔积气，肋骨损伤是免不了了，不乱动，问题就不大。
“算是吧。”姜琰琰翻了一下尚修勉的眼皮子，下眼皮隐晦地藏着一缕黑线，不注意看还真瞅不清楚，她抬头对着袁家大少爷说，“如果要逮捕令的话，稍晚会有人送来的。”
“不是。”袁家大少爷眉毛一高一低，“警察署招女警察了？合着你们知道这畜生今天要作乱？你们既然知道，就任由着他来？我妹妹的命可金贵着，警察署就是这样办事儿的？你们牛局长还在外头呢，你哪个分队的？啊，小小年纪，目无王法了都。”
袁家大少爷一连串的嘴炮突突突地往外炸，姜琰琰没这个耐心，提起尚修勉的领子就把他从床上拖起，袁家大少爷夺步一拽，抓住了尚修勉的胳膊。
那柄匕首还插在肩胛骨呢，尚修勉痛得哼了一声，袁家大少爷冷声说：“你还好意思哼哼。”继而对着姜琰琰，“我怎知道你是来抓人的还是来救人的？若你和这姓尚的是一伙的，一个行凶，一个假装救人，计划败露，就挟了他逃了，我妹妹受的委屈，谁来抵债？”
门外，忽而现出一个人影，不知他何时来的，总之，出现得很是及时。
“这位姜姑娘，是我的人。”
袁大少爷回头，立刻咧开嘴道，僵硬的笑容十分官方：“闻先生，您怎么来了？”