从岳阳到长沙,原本水路就比陆路方便,加上阿年驮船已经驮出了水平,驮出了技术，船快浪小，平稳又妥当。
曹献廷昨晚就从岳阳出发回长沙了，凌晨才到，才睡了没一会儿,就去警察署点卯了。
当时张皮大队长被撤，曹献廷凭借着闻东亲自手写的一封推荐信，越过了杜秋明，直接成了杜秋明的顶头上司,那段时间，用杜秋明的话说，曹献廷整个一小人得志的模样,走路都得铺上一张波斯毯防硌脚的那种。
可现在，湖南省换了天地，警察署上头也清理了一大拨人。
就在去岳阳的前一天早晨,曹献廷一边洗脸还一边担心，自己这个还没捂热乎的大队长，还能不能保得住。
紧赶慢赶骑青驴赶到警察署点卯,一看,却不用担心了。
上上下下，从曹献廷这草根大队长，到杜秋明这留洋中队长,全被换了，通告就贴在警察署外头。
曹献廷还记得，当时杜秋明看得后槽牙咯咯响，若非二狗拦着，非得揭了这白纸黑字的大字报示威不可。
曹献廷看了，心里头倒是没有太大的波澜，一来，是他早就有准备，这天要下雨，地界要换主，哪里还有留着原来的狗腿子的说法，二来，他这大队长当了才没几天，不像杜秋明，稳扎稳打地在警察署干了这么多年，就想着爬上大队长的位置。
如今倒好，竹篮打水一场空。
曹献廷这一趟也算是奔波劳碌，出了远门，在家里稍作休息，就起身出门，解了青驴，骑着青驴就朝谷山村走。
姜多寿离开之前可是吩咐过他的，每天都得去看一遍那院子里的石敢当，连带着河西那块，也得时刻看顾着。
曹献廷自己都晓得自己不算是一个十分靠谱的人，可老姜吩咐的事儿，他不敢马虎。
走到姜家院子门口，曹献廷连打了好几个哈欠，他就没睡几个小时，眼瞧着屋子上头的三角梅稀稀落落掉了一地红瓣。
曹献廷眯着眼，手往门锁上一搭，另一只手就去掏钥匙。
左手空空，瞬间醒了。
姜家是老式的门锁，铜制的大锁原本跟个砖头一样坠在门上，院子里头传来一声细细小小的女声：“这间屋子，是我爷爷的房，先生可以暂时在这儿休息，我的屋子，就在隔壁。”
曹献廷哗啦一下推开门，和站在屋子门口的姜琰琰四目相对，曹献廷眉头得皱到天上去，愣愣也不抬脚进来，只在院子门口说：“你们咋……回来了？”
姜琰琰索性唤了曹献廷进屋说话，外头就让阿毳和阿蚁去打理。
姜琰琰单手倒茶，这水才烧开，腾腾冒着白气。
“最近长沙城，出事儿了没？”姜琰琰一边把茶碗推到曹献廷面前，一边问。
曹献廷也不端碗，只说：“出事儿了啊，大事儿，湖南、湖北、贵州、云南，一把手全换了个遍，这不，我这大队长才当没几天，就被撤了，不过杜秋明也撤了，我也不亏。”
姜琰琰余光看了一眼坐在旁边的闻东。
“我不是问这个，”姜琰琰说，“我是问，有没有那种要死要活，痴男怨女的□□，惨事，越惨越好。”
曹献廷看着姜琰琰的眼神都变了味，缩缩脖子，挤出双下巴：“小神婆你什么时候开始，关心这档子事儿了？”
嘴上这么说，曹献廷倒是认认真真地想了一番，只说：“民间小巷，家长里短，这些太多了，不过，最出格的事儿，是白水巷的虞家，虞家你还记得吧，就是袁老爷子的私人医生，这次大换血，虞家是唯一一个和袁家有关系还被保住了的，虞家老爷是什么，西洋回来的外科医生，能给人开刀子的那种，这可是稀缺人才，上头也不敢动。”
“他怎么了？”
“不是他怎么了，是他闺女。”曹献廷眼瞧着那一碗白开水温度缓缓降下来，小心翼翼地嘬了一口，“虞家的独女虞秀芹，好好的姑娘，突然……疯了。”
姜琰琰点头：“我记得，之前我去过他家看风水，听说他家有个年轻漂亮的闺女，名字怎么写？”
“啥？”曹献廷还没缓过神来，就瞧着姜琰琰从靠墙的柜子里哗啦啦拽出一本厚厚的册子，另一种手，还在柜子里翻找。
“你要笔吗？”闻东突然开了话腔。
“这不正找着嘛，”姜琰琰差点把半个身子都探进柜子里，“我明明把砚台搁这儿了。”
闻东只起身，出门喊了阿毳，阿毳立刻从闻东的箱子里翻找出一只钢笔。
黄铜色的笔身，拧盖式，笔杆子上还刻着“国华牌”的字样，闻东从阿毳手里接过来，递给姜琰琰，示意她随便用。
姜琰琰第一次用钢笔，不大会，扯了半天都没把笔盖子给扯开，还是闻东轻轻接过来，顺时针拧了几圈，又交还给姜琰琰。
姜琰琰低着头，闻东也看不清这丫头的表情，只听到姜琰琰闷闷地从嘴里发出一句：“也不直说得用扭的，我扯坏了……。”
“你扯坏了就扯坏了，又不要你赔。”闻东这一声来得突然，就连曹献廷都有些没回过神来。
自打曹献廷进屋子，闻东就一直安安静静地坐在靠窗的竹摇椅上看书，偶尔抬抬眼皮子，还不是看他，都是在看小神婆，看完了还笑一下。
之前曹献廷就揣测这两人有关系，不过后来又听说，小神婆很早的时候定过一个婚约，不过对方不姓闻，姓白，曹献廷还反复打听过，证据确凿，真姓白。
曹献廷的算盘落空了，本想着闻先生和小神婆是一对，自己在长沙干不成器，大不了，还能托闻先生一句话去别的地方发财。
可瞧着这两人的架势，这到底是……还是不是啊。
姜琰琰急得敲桌板：“让你写字儿呢。”
瞧着姜琰琰都已经在那册子上写写画画勾勒了许多，全是曹献廷看不懂的，曹献廷择了块空白的地方，一笔一划地把“虞秀芹”这三个字写上了。
曹献廷倒是会写字，不过写得不好看，跟狗爬似的。
好不容易写完，姜琰琰仔细瞧了瞧，取了钢笔把“虞秀芹”这三个字部首笔画全部拆解出来，又对着旁边画好的四方格填写了一气。
曹献廷悄悄伸长了脖子问闻东：“闻先生，姜姑娘这是在算什么呢？”
闻东看了一眼，只说：“不知道，总之她开心就好。”
“哟，行了，都对上了，这第一个就中了，运气不错。”姜琰琰啪嗒一下拧回钢笔盖子。
闻东起身，放好书本：“那行，走吧。”
姜琰琰矗直身子没有站起身：“你不看一眼？就这么相信我？万一我推错了呢？”
“你这推法本就不靠谱，”闻东之前虽然说着自己不知道姜琰琰画什么，可实际上，一眼就能窥天机，“你信不信，把你自己的名字给带进去，也推得出来。”
姜琰琰略泄气。
“不过，”闻东话锋又转，“去一趟总是没坏处，毕竟，功德轮这次，也是朝着白水巷那边儿指。”
姜琰琰疑惑：“为什么我只能看到功德轮上显现的谶语，看不到指向，这有秘法？”
闻东笑：“什么都能让你看到，我是不是也太没用了。”
有些事儿吧，当局者迷旁观者清，闻东自认为自己笑容很自然。
可落在曹献廷的眼睛里，总带着那么一点，春天荡漾的味道，曹献廷又默默看向姜琰琰，这俩人要不是一对儿，他打死都不信。
姜琰琰开始收拾自己小布袋子，姜家的布袋子又叫百宝袋，明清的时候，叫做乞丐袋，外头看起来硕大一布包，里头做了许多分隔的小格子，一个兜又一个兜，东西分门别类地放在里头，要掏东西的时候，很方便。
姜琰琰和闻东去夷陵的时候，没背，想着有闻东在，自己不需出什么力气。
这一次，姜琰琰是替自己攒功德，总是自己多出些力气，这功德才拿得不烫手。
姜家之前和虞家就有些交情，虞家在白水巷的宅子是新置的，之前一户人家因故贱卖，价钱压得很低。
虞家得了这个便宜，又担心这宅子是不是风水不好，亦或者出过什么带血光的邪事儿，特意请姜家人来看过风水。
当时姜多寿和姜琰琰都来了，姜多寿主导，拿着寻龙尺转了一圈，姜琰琰跟在后头，时不时递上一些小物件。
最后得出结论，这房子，风水还算是不错，就是那后院的樟树下头，有一具棺木，让虞老爷莫慌，不是前一户人家留下的祸害，这棺木有年头了，约莫是在清初，也没什么怨念，正主早就投胎去了。
只是这樟树愈发壮大，根须扎入地下，就和人的血管似的，密密麻麻，把那棺木裹得和粽子似的，其实这也不碍事虞家的事儿，最多，也就是稍微冲撞了一下这正主的后人。
就算冲撞，也不是什么大事，可能，就是平时踩个小坑，丢个零钱什么的。
但若虞老爷介意的话，掘地三尺，挖棺木，做法，移到别处风水宝地安葬，这是最好。
虞老爷自然是介意的，自己家中还有一个未出嫁的独女，娇滴滴文弱弱，经不得半点风浪和吓唬。
后来，这挖地、做法、选新坟、移棺，都是姜多寿和姜琰琰一手操办的。
虞家最近出了事儿，也想过找姜家人来看看，可姜多寿和姜琰琰都不在长沙。
找了一圈医生，中医西医都看了，也看不出所以然来，西医不敢动手，中医倒是扎了几针，还开了些调养的方子，可连续吃了这么些天，虞秀芹这疯病还是不见好。
不仅不见好，似乎还更严重了。
一行人到虞家的时候已经是傍晚。
民国建国后，曾明令废除过“老爷”“大人”之类的称呼，改以先生、君或官职称呼。
可民间叫习惯了，当着面喊着虞先生，私底下提起来，总是喊一句虞家老爷更接地气一些，曹献廷改不了这个口，活了这么些年的姜琰琰也随波逐流，两种叫法都行。
可进了虞家，就得讲究了。
虞先生不在，家里只有虞夫人，晓得姜家来人了，派了人送了顶好的茶水点心过来，让人先在会客厅候着。
这一等，等得外头的天都黑了。
姜琰琰不耐烦的起身，对曹献廷说：“去看看。”
闻东只用眼神示意她别着急：“看什么？该来的总会来的，若是人家迟迟不来，说明，人家对着闺女的事儿不上心，又或者……。”
闻东还未说完，曹献廷便是抢白：“那是不可能的，虞家就虞小姐这一个女儿，那句话怎么说的来着？掌上明珠。”
“那就是第二种情况了，”闻东捏着小竹叉子慢悠悠地拾起果盘里已经的果块儿，“人家家里，有人在，不愁没人。”
姜琰琰双手一插：“虞家之前出事儿，都是咱们姜家罩着，怎么？现在姜家还成了备选？”
这话带着赌气的味道，像是之前天天和你手拉手上学的姐们儿，突然转头对别人肝胆相照了。
会客厅的门推开，来人是个四十出头的管事，有些脸生，和姜琰琰前两年来的那位，不是一个人。
这人小心翼翼地开口问了一句：“是姜小姐？”
姜琰琰没答话，闻东点点头：“是。”
对于这份迟来的殷勤，姜琰琰显得很是平淡，任凭这人在姜琰琰面前夸破了嘴皮子，姜琰琰只记得一件事儿，就是今日虞夫人迟迟没时间出来会客，是因为从外地刚请了一位“高人”来给虞秀芹会诊。
这管家不知是新晋上来的，不晓得虞家低调含蓄的风格和规矩，还是真心信赖姜琰琰，一口气全说了。
请来的这人姓孟，叫孟天罡，常年在珠江流域行走治病看风水，和南洋那块比较熟悉，走的路子，比较偏门，一开始，是不想请来的，可自家小姐这病总是不得好，多番打听，才晓得，长江以南还有这号人物。
孟先生也是中午刚到，看起来就是一路风尘仆仆，休息了好一会儿，才替自家小姐会诊，这孟先生讲究，会诊的时候，得有亲眷在场，得一直陪着，姜家人突然造访，虞夫人委实抽不开身。
这管家东一句西一句的，无非是想替自家主人说情，姜琰琰却只关心着突然被虞家奉为座上宾的孟天罡，到底是个什么来头。
毕竟经过夷陵那一场风波，她对南洋广西云南那一块的人，都十分警惕。
“这位孟先生，师承何人？什么来头？”
“这就不晓得了，”这管家姓杨，国字大脸，粗眉小眼，看着挺严厉，说话总是哈着腰，“是虞先生的一位好友牵线找的，只晓得是南方来的。”
“哦，对了，”杨管事又是说道，“这孟先生中午的时候去了后院一颗大樟树下头看了好久，说那有什么余魂未尽，姜小姐您说，这是什么意思？是说那樟树下头有鬼作乱？”
樟树？之前姜家起棺的那棵？
姜琰琰耸耸肩：“我怎么知道。”
虞家小姐的院子挨着最里面，进了三道垂花门，才隐约瞧见廊下站着虞夫人，虞夫人正在和一人说话，作态小心仔细。
那人，应该就是杨管事口中的孟天罡。
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