云南昆明。
华丰茶楼三层。
一张上等松木条桌正对着楼下唱台,桌宽且长,可容数十人两排分坐,却只在桌子当头坐了一人，这人戴着多拉帽，穿着西式的长袖西装。
西南高原昼夜温差大，外头大太阳晒得要命，一入了这阴凉地儿,背后窜凉。
这人名叫凌保国，前阵子不是换天换地么，云南也跟着闹腾了一回，他这巡防营的管带也是刚跟着闹上来的,新官上任三把火，凌保国这第一把火就是先娶了个漂亮姨太。
姨太姓严，叫俪华,是东边逃难来的，沿着长江一路往上逃，逃到了昆明。
生得那叫一个漂亮,凌保国手底下的弟兄没什么文化底子，见了严俪华也不知道怎么夸，只背地里偷摸摸的用云云南话夸一句“老是俏”。
凌保国倒是还有一个有文化的表弟,当时送的贺喜红包上用蝇头小楷引用了一句诗——“千秋无绝色,悦目是佳人。”
夸得很符合凌保国的心意，他这位新夫人，可不就是美到上无古人后无来者嘛。
凌保国点了一壶上好的铁观音,他不喜欢喝茶，可是等人若是不喝点什么，总是时光难捱，他抬头看了一眼天色，些许不耐烦，旁有小徒弟探头问了一句：“要不，我去催催夫人？”
“催什么？”凌保国咕咚咕咚往嘴里灌茶，“答应好的，让她随便买随便逛，催了她，显得我食言了。”
唱台上的戏换了一出又一出，唱得凌保国昏昏欲睡，他靠着藤椅的后背，两腿摊长了，这三楼也没其他人，倒不是这华丰茶楼生意不好，只是凌保国坐镇第三楼，谁敢上来？
眼瞧着那外头天色都变得灰暗起来，西南的天，黑得晚，长江中下游七点多街边路灯都开了，昆明都还敞亮着，这天色一暗，时间保准不早了。
凌保国没了耐心，起身抻了抻衣领子，唤了一句：“走，这还没天理了。”
话音才落，就听到楼梯口如莺燕般娇软的声儿传来：“瞧瞧，之前说好的，自己逛累了要来茶馆休息，让我随便买，开心就好，我这才买了多久一会儿，就哭爹喊娘了，怎么？怕我买多了？”
严俪华一身紫色绸面的长款旗袍，下摆绣着红牡丹，旗袍按照严俪华的身型特意改良过，手臂收拢，腰身束紧，顺着腰身下去，臀.部特意贴合了严俪华的身体曲线，上楼梯时，身体微微前倾，脖颈上那一串新买的珍珠项链荡了一下。
凌保国起身去迎她，四顾看了一眼：“不是说让你买个尽兴，怎么，东西都没一件儿的？”
严俪华笑着坐到条桌靠窗的藤椅上：“太多了，让柜头收拢收拢，直接送到家里去了，瞧瞧，我新买的珍珠链子。”严俪华指着自己脖上的项链，“他原本是有两套一模一样的，说这款式就这一对，你是知道的，我不喜欢和人家买一样的，就把两件都买了，你不介意吧。”
“不介意，说好让你随便买的，就是……，”凌保国看天，这天色着实不晚，又对着严俪华道，“这都得八点多了，我送你回去？”
严俪华细声笑：“哟，怎么就这么着急送我回去了？”
凌保国些许为难，只呵呵笑。
严俪华别过头，给了凌保国一个台阶下：“我晓得，今天八月十五嘛，你是要回你家婆娘家吃饭的，行吧，走就走呗，我可告诉你，东西我都记你账上了，我一分钱都不会出的。”
“哎哟哟，都说了让你随便买了，哪里有让你出钱的道理，放心，明儿我就去结了账。”
凌保国起身，伸手去拉严俪华的温软纤细的小手，严俪华却故意躲开，娇扭着腰肢自己站起，朝着窗户口一看，笑道：“诺，我弟弟来接我了，也不必你送我了，你快些回去吃饭吧，免得……你家婆娘又说我是妖精。”
“哟，她那次是气急了，你怎么还放心上了。”凌保国匆匆戴上多拉帽，嘴上虽然劝着哄着，身体却十二万分的诚实，伸手再次去牵严俪华，“你弟弟来接你，我放心，可咱总能一起下楼吧。”
严俪华这次没拒绝，任由凌保国粗糙有力的大手搭在自己的肩头，两人顺着一起走到门口，门前，站着一个高高瘦瘦的男人，面无表情，抬眼看人的时候，总给人一种阴鸷的气息。
这便是严俪华口中的“弟弟”。
这人先是和严俪华点了个头，示意了一下，转眼瞧着凌保国，干瘪瘪地打了声招呼：“凌管带。”
“哟，叫什么凌管带。”凌保国倒是颇具江湖义气，他大手拍着这瘦高男人的肩头，“都说了多少次了，你现在得叫我姐夫，怎么着，让你来巡防营的事儿你想好了没？虽你精瘦，瞧着瘦瘦弱弱的，可你姐夫罩着你，谁敢欺负你？”
瘦高男人语顿，没回凌保国的话，只对严俪华说：“姐，老家来人了。”
严俪华听了，嗤笑了一声：“哟，来了多少人？”
瘦高男人看了一眼凌保国，正思索要不要当着人家的面儿说，严俪华催了一句：“问你话，你就答。”
“三男两女，还有一些牲畜。”瘦高男人意味深长地瞧着严俪华，“老鼠蚂蚁什么的。”
凌保国听着有些晕乎，只随了一句：“蚂蚁也算是牲畜了？”
严俪华听了笑，凌保国又说：“蚂蚁我一脚可以踩死好几十只呢。”
***
今天是八月十五中秋节。
时间也是赶得巧，姜琰琰一行人刚好是中秋节的早晨进的昆明城。
闻东不喜欢吵，普通的住宿多少要和人挨着，阿毳和阿蚁索性找了间单独的院子，四间房，连带一个有灶台的小厨房，能给几位在院子里做个吃的。
阿蚁管钱，正在门口和房东付“押垫”的钱。
房东朝里头瞧了一眼，嘴里叼着的牙签往地上一吐：“你这里面六七个人呐，那这个钱不够，这么多人，把我的房子住坏了。”
房东操着一口云南方言，阿蚁听不大懂，只说：“说好的，咋还反悔了？”
房东一听，外地人，语气更是肆意了。
乔美虹刚放了自己的包袱出来转，听到外头有声音，打开门，探出了个头，也用云南家乡话和人家说道，又把这势头给掰了回来。
房东说不过乔美虹，收了钱，悻悻走了，阿蚁道谢。
姜琰琰刚好在院子里转悠，昆明的早晨凉得很，她穿着七分袖的褂子都觉得手臂凉飕飕的。
四间屋子，两大两小。
其中一间大的，单独腾给了闻东独住，阿毳跟着睡在房里，打个地铺。
乔美虹和姜琰琰睡另一间大的，姜多寿和白旗睡隔壁小一些的，还有一间，靠着厨房，进去只有一张床的地，留给了阿蚁。
不是不想租大一些的，只是越张扬，越引人注目。
这里是云南，是昆明，不是湖南湖北，不是长沙，早就脱离了姜家的地盘，只有乔美虹是个本地人，不过，乔家主要是在滇西，这昆明也隔得远，况且乔美虹是偷跑出来的，躲还来不及，哪敢往乔家奶奶手里头送。
白旗收拾好东西，伸了个懒腰出来：“大早上的，咱开点荤？去外面吃个早饭呗，诶，乔小姐，云南的过桥米线哪家好吃啊？”
乔美虹没回白旗，眼神往闻东的屋子瞟了一眼说：“等九爷出来吧。”
说谁谁来。
闻东出来，直接朝着姜琰琰的方向过去，看到姜琰琰正专注看天。
湛蓝的天，大片的云，风吹云走，走得极快。
姜琰琰晓得闻东就站在自己背后，朝天昂头，问了一句：“你说，十三夏和肖洛明本该是一路往南下了南洋的，现在驻留昆明，是为了什么？他们会晓得我们来了吗？”
“早晚会晓得的。”姜多寿从屋子里出来，听到姜琰琰在问，索性昂头，也跟着回了一句，“丫头，你现在还占着人家的真身呢，真身来了，她如何不晓得？只不过，也不怕，他们在明，我们在暗，纵然查到真身就在昆明，这院子周围的结界，也不是她随意可以破得了的。”
姜多寿看着姜琰琰，眼底顿生几许不舍，声音怏了下去：“我教你的那些秘法，你得练熟了，趁着猫妖这具躯壳还没用利索，出马了她。”
之前姜多寿便与姜琰琰说过，猫妖难对付，但是姜琰琰却有天生的优势，换句话来说，只有姜琰琰一人能单挑这百年成精怨念极大的猫妖。
“我记得。”姜琰琰朝着姜多寿咧开嘴笑，故作轻松，“通了她的神识，在神识里把她胖揍一顿，再用了闻东的法子洗濯，洗掉她的怨念和血气，将来，我若将这真身还给了她，她还是仙家猫，还是可以做神仙的。”
讲到“还真身”这几个字，姜多寿脸色有些僵硬，他只看向闻东，闻东接上一句：“在我飞升之前，这具真身你先好好用着，别想别的。”
“闻东？”姜琰琰突然开口，声音软软的，让闻东心头一动，顺应着回头，看到这小骗子直勾勾地盯着他。
“嗯？”
“你飞升之后，我是不是就看不到你了？”
闻东眨了下眼睛，别过头，只看着这像镜子一样的蓝天，“嗯”了一声。
***
早八点。
昆明街上挂了彩灯，只是时间尚早，还没点亮。
南华街的店铺逐一揭了门板做生意，一行人去的时候，伙计刚把桌上的板凳放下来。
白旗想这一口过桥米线想了好久，还没上汤就开始给大家科普这过桥米线怎么吃：“那汤啊，热滚滚的呢，只是用厚厚的一层油给覆住了，这菜啊肉啊配料的，是和汤分开端上来的，得自己把米线放进汤里烫熟了，蘸酱吃，诶，乔小姐，我说得对吧，吃完了，咱们再去月中桂买点儿糕点，美滋滋。”
乔美虹僵直地坐着，只说：“你是来做事的还是旅游的？”一边说，她眼神总是忍不住落在对面的闻东身上。
闻东正在给姜琰琰烫筷子，姜琰琰倒是无所谓，看了一眼，劝：“烫啥啊，不干不净吃了没病。”
闻东余光扫荡过去，只说：“待会，我不吃肉，肉给……。”
“我知道，肉给我吃，”姜琰琰脸上的笑容愈发灿烂，“那我的青菜。”
闻东把烫好的筷子推给她：“你自己吃。”
早上没什么人，大堂里也就坐了这一桌，不过没多时，外头就来了人了，柜头笑着脸去迎。
“凌管带好气色，米线还是饵丝？”
姜琰琰余光扫了一眼，又快速收回，装作涮筷子，悄声对着闻东说：“就是他了，凌保国，十三夏借了虞秀芹的尸体还魂，没料到孟天罡这学艺不精的，救人救晚了，虞秀芹的尸体成了一具焦尸，十三夏用得不舒坦，气得起尸还魂后的第一件事儿，就是吸了孟天罡的精元，才勉强恢复了一只左眼。”
“如今十三夏不知道又借了谁的皮，成了个漂亮姑娘，嫁的，就是这凌保国。”
“未必是借的皮。”乔美虹亦是低头说话，“我听我奶奶说过，南洋龙家蛊门里，蛊虫千奇百怪，有种蛊叫蛇形蛊，可以贴附在人身上，幻化成人皮的样子，龙家人之前拿这种蛊贴在人脸上，可以进行简单的易容。”
“这么短的时间内，猫妖若想要如同常人一般，还想有这样好看的样貌，不借助龙家蛊门，怕是不行的。”
乔美虹说得很有道理，白旗听了连连点头，乔美虹却只看向闻东，捏着筷子的手指尖不自觉收紧，似在等着闻东的回应。
闻东只冷冰冰地回了一句：“我记得在夷陵的时候，乔小姐说的是，自己虽然是在云南，可是乔家，对蛊之一事，都不熟悉？”
乔美虹嘴唇微张，半晌无话，只等着伙计端上了两份过桥米线后，才是开口：“当时，彼此都不熟悉，夷陵的事儿，和蛊脱不了干系，我若说多了，只怕……你们会怀疑到我头上。”
这理由有些掉面儿，不过还算合理，毕竟当时，一共四个人，姜琰琰闻东和白旗明显是认识的，倒是乔美虹一个人，显得孤零零的。
几个人吃饭都算快的，姜琰琰的胃口和白旗差不多，吃完了一碗，姜琰琰觉得自己还有半碗的量，白旗也是，两人相视一眼，举手唤了跑堂的过来。
“点一碗。”姜琰琰朝着白旗努嘴示意，“咱俩分着吃，不浪费。”
“两碗。”闻东突然说。
“怎么了，你也饿？我看你都没吃什么。”姜琰琰皱着眉头。
“我不饿，”闻东强调，“两碗，多谢。”眼看着跑堂的走了，闻东朝着姜琰琰指了指，指尖又对着白旗，“你俩，分开吃。”
白旗蓦然懂了，嘿嘿笑：“九爷护犊子呢。”
姜琰琰噘嘴：“真浪费。”
多等一些也好，毕竟那凌保国也在。
瞧着凌保国三十出头，就微微挺着个将军肚，吃饱了正靠在藤椅上叼着细竹签子剔牙，他翘着二郎腿，看着这外头逐渐热闹起来的街道，还有天边愈发明艳的太阳，该回营点卯了，他却没有走的意思。
只等着一人从外头跑过来，凑在凌保国耳边说了一句：“姨太太起来了，不过说，早晨不舒服，不出来吃早饭了，让师父您晚点陪她去逛街呢。”
“又逛街？”凌保国露出了一种将要被凌迟的痛苦，“上次逛街，把老子的腿都快走断了，她穿这个小高跟哒哒哒一路走得跟个机关枪一样，老子跟不上啊。”
凌保国示意自家小徒弟扶着他起来，另一只手扶着腰身，像根被压弯的弹簧似的，从头到腰再到腿，慢慢吱悠起身，嘴里还抱怨：“娶进门十天，碰没碰得到一下，东西倒是买了不少，这怕不是老天爷派来收我的财的。”
作者有话要说： 一快到九点我就紧张，内心荡漾着一首歌：时光时光慢些吧，我码字的手跟不上了
ps：巡防营这个体系在历史上算是昙花一现，因为素质良莠不齐，带领的官兵都比较……嗯……，辛亥革命后，各省独立，除了新疆，其他地方都没有巡防营了，可能被改成警备队或者之类的，凌保国是虚拟的人物，所以也给他造了一个虚拟的巡防营
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