草堂的门正被徐徐地关上。
虞知行赶忙上前拦住,对门里头的人道：“敢问流庄主可在？在下商行知，有要事求见流庄主。”
关门的是一位中年人，他虽然停住了动作,却摇了摇头：“抱歉,庄主今日不再见客了。”说着就要继续关门。
虞知行掏出怀里的信件：“此乃一线牵的介绍信，信中述明在下来意。事关人命,劳烦通融一二,代为通传。”
那人仍旧不为所动，连信都不看一眼：“商公子,实在抱歉。今日庄务繁多,且庄主已十分劳累，不再见客。诸位远道而来，着实劳碌。只是白驼山庄素来不接纳住客,还请各位改日再来。”他稍稍扬声,“澄儿,送送这几位客人。”
流澄：“好嘞。”
虞知行手里拿着信,吃了个毫无回旋余地的闭门羹。
“哎，我们山庄确实是不留外客的。”流澄凑过来，“你找我爹做什么？看你这样子,不像是来瞧病的。”
虞知行：“我来打听一个人。”
流澄：“谁？”
虞知行：“话那么多作甚？你又不认识。”
流澄撇撇嘴：“罢了，看你们可怜,真是看你们可怜才告诉你们的啊。顺着那条小径下山,在西南边坡底,有我们山庄从前废弃的屋舍,虽然简陋却足以避风雨。”见虞知行转过头来看自己，他竖起两根手指，“我可不是发善心,这消息可不白送。我先给你打个招呼，按外头客栈一样的价钱来算，一人一晚十五文，童叟无欺。”
焦浪及：“哎——你这小兔崽子，倒是精明得过头了。我看你对每个人都是这套说辞罢？”
流澄：“你若是嫌贵，大可去山里找棵树爬上去睡，被蛇咬了可别怪我。”说着又上下打量了一番焦浪及，嫌嫌弃弃地道，“不过我看，你这块头也没哪棵树兜得住你，摔死拉倒。”
焦浪及眉头都快扬出了脸盘，作势撸袖子要教训他。
流澄连忙三两步蹦到草舍门口：“住手住手！敢打我，我让你们这辈子都见不到我爹！”
三思：“你既然如此说得上话，那便帮我们劝劝你爹见我们一见。房钱每人给你二十文。”
流澄眼珠子一转，笑嘻嘻地道：“那敢情好。我爹大约今日心情不好，往日他从不如此无礼的。我去帮你们问问。”说着也不敲门，直接推了进去，进门后还特地探出个头来，“你们先下山，稍等等，马上就好。”
门从里头关上，三人对望了两眼，还是按照流澄所指的路线下了山，果然在山脚下的棉花田边找到了一排废旧的草舍。
草舍确实简陋，灰尘很厚，但门窗俱全，且有草席地铺和黄土搭的简易炉灶，比起露宿林中要好千万倍。
焦浪及将马匹拴在树下。在山中走了两日，马都累了，也不吃草，卧在树根下歇息。
虞知行抱了一堆干草铺于地上，三思见他眉宇间有一抹愁绪，问道：“很急？”
“说急也急，说不急也不急。”虞知行弯着腰将干草铺开，可供坐卧，“横竖是只是问问登云的下落，还不一定能得到答案。但我担心的不是这个。”
三思等待他的下文。
“流居崖庄主以温文尔雅守礼持正闻名遐迩，不该这般强硬拒客。”虞知行的眉头微微皱着，“我总有种不太好的预感，尤其在看见方才那队人马之后。”
三思倒是对此没什么概念，拍了拍虞知行的肩膀：“别多想。兴许流前辈只是一时心中不快，譬如被人砍价砍得击穿底线之类的。我们明宗从前也曾有人因欲入我宗求学不成而大闹外门的，还在益州城里敲锣打鼓地游街说我们仗势欺人，那时候好脾气如我高师兄也被气得三天不出门。”
虞知行：“那你们不报复回去？”
三思：“按照门规是不允许我们明目张胆地这么干的，但高师兄睚眦必报，暗中让我们扮鬼吓他们。我们师兄弟几个在那几日里什么花样都用尽了，在那家人下榻的客栈房间里装吊死鬼饿死鬼无头鬼，还半夜往他们床下扔炮仗，往他们的茶里扔蟑螂，把他们灰溜溜地撵出了益州。高师兄还给我们分银子，别提多过瘾了。”
虞知行对此手段甚是赞同，心向往之。
日头渐渐西斜，橘红的太阳在棉花田边缘的树林顶端一点一点地往下沉。
明明说只要稍等片刻的流澄，却始终没有出现。
棉花田在谷地之中，一条小溪从中穿过，在夕照下粼粼地闪着光，如一条橘红的起伏的缎带。
三人饿着肚子，焦浪及还在嚷嚷着打野兔，三思已经削好了一根鱼叉，提着就往河边跑，脱了鞋袜，卷起裤脚，跳进了水里，溅起一片水花。
虞知行看她一瘸一拐却仿佛要上天的背影，笑道：“小心你的脚！”
溪水浅到膝弯，水冰凉，三思连连踩了好几下水，哈哈笑着：“好冷啊！”
夕阳落在她的身上，给她镀了一层金红的薄边，如火里刚捞起来的琉璃。她的身后是大片的棉花田与青青山岭，一群白鹭在她背后落下，栖于树中。那笑容极为明亮，与粼粼的波光一同融进了夕阳里。
虞知行望着她的方向，手中无意识地从各个角度捏着一颗碎石子，好半晌，他将小石子朝着三思扔过去，挺起腰杆，学着长辈的口气道：“你这猴崽子，不听管教，胡乱撒疯，看为父今日不打断你的——”
话没说完，就被迎面泼了一大捧水。
水花猝不及防地打断了虞知行装模作样的言论，却没能浇灭他玩闹的兴致，该落汤鸡二话不说，立马脱去鞋袜，长衫下摆往腰间一卷，蹦进河里，往三思身上泼水。
焦浪及见那二人玩着玩着连内力都用上了，溅起的水花有一丈远，丝毫不掩饰心中的鄙视，走过来对水中湿漉漉疯癫癫的二人进行强烈嘲讽：“二位，满三岁了没？先生没教过你们君子动口不动手吗？还能不能干点不丢人的事儿——”
哗啦——
焦浪及伸在半空中指指点点的手指头还没放下来，满头满脸连带着裤衩都湿透。
三思和虞知行在溪中叉着腰大笑。
三思：“先生只教我们该动手时就动手！哈哈哈哈哈哈哈！”
受害者撸起袖子下水，浑然忘记自己方才放的厥词，两面开攻。
“哎哎，等等等等。”混战中，三思脚下忽然举手挡住脸，连连叫停。
虞知行最后泼了一捧水过去，抹了把脸：“怎么？”
三思指着那二人背后的上游方向：“这是什么？”
虞知行与焦浪及转过身，逆着水流望上去。
焦浪及喘着气，脸笑得肌肉发僵，什么也没发现：“有什么？”
三思：“水，看水里！”
虞知行眯着眼望了一会儿，正纳着闷，忽然一道区别于水波的银光一闪，抓住了他的注意力。
那道银光随着水流飞快而下，虞知行看准时机，飞快伸手抓住，却被尖锐之物割伤了手，一道血线顺着水珠滴下来。
三思和焦浪及连忙凑过来。
三思：“哎，手快松开。”
焦浪及的目光触及虞知行手中之物，惊愕至极：“这是……过水刃？！”
铁铸的匕首刃口弯如水浪，刀背雕有精细的水波纹，是小恶蛟孟景的随身兵器过水刃无疑。
只是那刀口微卷，失去了往日的锋锐之气，不知是曾与何刚硬之物交锋。
虞知行倏地望向上游方向。
焦浪及：“孟景必然在附近。”
三思：“这刀是无意遗失还是他与人交手？”
焦浪及：“江湖人，尤其像孟景这样刀口舔血的，随身武器无意遗失的可能性不大。这刃卷成这样，极有可能是与石块精铁相撞所致。”
“不管他与谁交手，总归在附近。”虞知行已经上了岸，正拧着自己裤脚衣摆上的水，“走罢，肚子饿一会儿没关系，待宰了孟景，我们吃顿好的。”
三人策马，向溪水上游一路搜寻。
出了棉花地，山林便密集起来。太阳渐渐落了山，林中的温度尚未降下来，溪水与叶片却已经失去了光亮，密密丛丛的树林中，昆虫断断续续地鸣叫起来，配合着初升的月亮，一点一点地冲淡一整个白天积攒下来的暖意。
上游的溪水很浅，三人隔得不远，穿行在丛林中，脚步踩在厚厚的落叶层上，嘎吱嘎吱地响。
他们在林中发现了打斗的痕迹，却在溪水分叉处断了。
焦浪及直起腰来：“这溪水究竟由多长？我们说不定已然经过了孟景丢弃匕首的地点。”
虞知行面色稍稍有些凝重：“不应该。方才那棵树显然是遭过水刃所砍。其余的打斗痕迹我无法辨认是什么武器。”
他们方才经过了一片被破坏的树丛，树干断折，枝叶满地，显然发生过激烈的打斗。折断的树杈上有明显的过水刃刀迹，可以确认参与打斗的其中一方必然是孟景。但除此之外，那些更为惨烈的树皮翻飞和拦腰折断的树干，却看不出究竟是何物所致。
焦浪及：“这是招惹了哪路阎罗？那小杂碎估计没好果子吃。”
林中一阵风拂过，三思微微扬起头，轻轻动了动鼻翼。
“有血腥味。”
虞知行问：“哪个方位？”
三思仔细地嗅了嗅风中若有若无的气味，指向东北方。
三人迅速向那边移动。
天幕暗暗，月亮渐渐地升高，林中寂静无人声。
片刻后，不用三思提醒，焦浪及与虞知行也闻见了空气中的血腥气。
焦浪及走在最前面，他将脚步放得很轻，浑身的肌肉下意识地绷紧，如猛兽潜伏时一般谨慎而稳健。
他忽然抬手示意，二人顺着他所指方向，看见了一棵大树浓密的枝叶下方，垂下一双隐约的人脚。
作者有话要说： 明天继续~
作者君存稿空了，每天裸奔，每次写下“明天继续”的时候肝都在颤orz