兰香阁
“娘，你说这事能成吗，戚九会不会去找父亲啊？”戚凝是兵部尚书府的二小姐，由后继夫人李氏所生，比戚九小了几日，也快及笄了。
“你父亲可是说了的，她的亲事由我来做主，就算她去找了你父亲也没用。”能够决定戚九的亲事，她可得意着呢。
当初她被抬进来的时候，尚书府里的人都没将她放在眼里，凝儿与她出生不差几日，待遇却千差万别，不就是因为戚九的娘是从大将军府嫁进来的正室夫人吗，不过这女人的命不好，死的早，当然其中也有她的一些手段。
现在她被抬了正室，凝儿理所当然也成为了嫡女，但是戚九背后还有大将军府撑腰。
原以为将戚九送到庄子上她也活不了多久，便也没派人去打探，没想到她命倒是极硬，竟然活着回来了。
有大将军府在，凝儿便永远也越不过戚九，现在老爷将戚九的亲事交由她来决定，她当然不会给她找一个好的人家，至少不能比她的凝儿嫁的好。
“那就好。”戚九，你这次可别想赢过我，戚凝心内想。小的时候，因为她是妾所生，无论是衣服面料，或是发簪首饰亦或是吃食，戚九的都要比她好，她住的木槿阁，也是尚书府内最好的地方，她只有假意去与戚九相好，才会得到一些戚九不感兴趣的好东西。
不过，现在她娘是尚书夫人了，而戚九的婚事还掌握在她娘的手中，这次，她应该不会比戚九差了吧！
李氏眯了眯眼，将戚九嫁入安国公府，怕是她不死，也是要脱层皮的。“凝儿放心，娘会给你定一个好的人家，绝对不会让你输给她的。”
“娘，凝儿觉得相爷就很不错……”戚凝微微低头，脸上微红，她想起了前两年宫里宴会，她央求父亲带她一同入宫，只在宴会上远远看了相爷一眼，便叫她芳心暗许了。虽然相爷腿部患有奇疾，不能直立，但是他的长相和气度才华，便是京城内谁也赶不上的。
“凝儿休得胡言乱语，这话在娘面前说就算了，要是被外人听见，你的名声可就全毁了。”李氏微微皱眉，打断了戚凝的话。
“娘，凝儿知道了，凝儿也只会跟娘说这话呀。”戚凝撒娇似的晃了晃李氏的手。
“好了好了，娘还不知道你吗，娘会找机会告诉你爹的。”
“谢谢娘，就知道娘对凝儿最好了。”
“这相爷惊才风逸，气宇不凡，可是这腿部有奇疾，不能站立，实在是可惜了。”这相爷腿部有疾，仍有佳人趋之若鹜，若是奇疾可治，怕是京城女子的芳心都不在自身了。
“娘，凝儿就是喜欢嘛。”
“好了，娘知道了，你还未及笄，以后莫要再提此事了。”相爷的确是一个好的选择，定要想法子让老爷周旋此事。
“凝儿知道了。”
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不久，便到了戚九及笄之日。天刚蒙蒙亮，便听见一阵敲锣打鼓的声音，震耳欲聋。戚九躺在床上烦躁的闷被子“紫苏紫芙，外面是发生了何事，大清早的怎么如此吵闹。”
“小姐，您醒了，奴婢刚刚去前厅看了下，是安国公府正抬着聘礼来交换庚帖，正打算进屋告诉您呢。”小丫鬟刚从外边回来，气喘嘘嘘的。
“怎么一大早就来了，我得过去看看。”虽舅母说舅舅已想到了方法，定不会让她嫁入安国公府，她还是担心会有什么意外发生。
快速收拾打扮了下，戚九就带着紫芙紫苏去了前厅。
还未踏进前厅，便听到一阵热烈交谈的声音。“夫人，这是在做何事如此热闹？”戚九状似疑惑，开口问到。
“小九，你怎么这时候出来了，快回屋里去。”
官宦人家有规矩，商讨亲事时女方不能在场，要保持足够的距离和神秘感，才能对新婚有更多的期待，所以一般都是由主母定亲，女儿家不能出屋相看对方。
“夫人都要给小九定亲了，小九若不来，如何知道夫人给小九选的是怎样的人家呢。”戚九说完微微偏头，似才发现安国夫人等人“咦，夫人，这两位是？”
李氏生怕戚九要闹出什么事来，这安国公夫人也不是位好惹的主，若是出了什么差池，老爷定也不会饶了她。
“小九啊，你听娘说，这两位是国公夫人和安大公子。”李氏连忙带着戚九上前给国公夫人及安大公子见礼。
安大公子已年过二十五还未娶正妻，身份低贱的人家安国府又看不起，京城内富贵人家又不愿把这女儿往里送，就连求旨定的人家都宁愿出家不愿嫁入，国公夫人定是怕这婚事有变才携子亲自上门啊。
戚九抚了抚头发，抬头疑惑道“咦，夫人，你给小九定亲的人家莫不是这安大公子？”
这戚九在搞什么鬼，那天去看她时不是跟她说过了吗，这会又装作不知道，是在打什么算盘。李氏赶忙笑开“小九，这安大公子一表人才，风度翩翩，与你正是郎才女貌天作之合呢。”
戚九嘴角抽了抽，一表人才？风度翩翩？这安公子坐都坐不正，一只腿还翘在椅子上，眼睛直勾勾的在盯着自己，一脸的猥琐样……李氏睁眼说瞎话的本事真是炉火纯青啊。
“这便是小九了吧，瞧着机灵劲儿，可真是让人喜欢啊。”坐着的国公夫人对戚九是极其满意的，她阅人无数，一眼就看出这尚书夫人与戚九不对付，麒儿后院那么多的妾室，就需要像戚九这样厉害的主母才能整肃。
“是啊，娘，我看这戚大小姐是不错，若能早点成亲，儿子定能收心。”戚九长得眉目如画，气质出尘脱俗，安麒的视线从戚九出现开始就一直在她身上不曾移开过。若是能娶这么一大美人，谁还会去理会那些风尘女子，怕是连那些他抢来的侍妾都不感兴趣了吧。
“那便赶紧交换庚帖，找个良辰吉日，早日成婚也好。”待国公夫人说完，一旁的媒人便赶紧上前要与李氏交换庚帖。
眼看着那媒人上前要交换庚帖了，大将军府的人还未有动静，戚九忍不住道“夫人，小九都忘了与你说，昨日舅母说，小九的婚事外祖母会替我相看，就不劳夫人你费心了。”
话一说完，厅内人都看向李氏。大将军府手握兵权，安国公府本也是想要通过这场婚事拉拢大将军府，若是因此反而得罪了大将军府，便是得不偿失了。
沉默片刻，李氏正要开口，一道狠厉的声音响起。“戚九，你胡说什么，你的婚事依然是由我做主，怎么，出府几年你是不想认我这个父亲了吗？”
这是戚九回府后第一次见到她的父亲。此时他的脸色铁青，横眉怒目，声色俱厉，看着戚九完全不像是看着自己的女儿，反倒像是对着仇人似的，一脸狠厉。
李氏看到来人，赶忙上前问到“老爷，您终于来了，您看这该如何办才好？”
“戚九的婚事我已交予你便由你做主，该怎么办就怎么办。”提到大将军府就让他想起过去被周氏兄长围堵宫口的窝囊事，便是大将军府也不能干涉他女儿的婚事。
戚九紧咬嘴唇，她知道父亲不喜她，却不知父亲竟是对她狠绝到如此地步。眼看就要交换庚帖，她顾不得什么礼教，冲上去想把庚帖抢过来，场面顿时一片混乱。
“圣旨到”一道尖嗓令众人停止了纠缠，虽心内诧异，但都纷纷跪下接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。兵部尚书嫡女戚九娴淑大方、温良敦厚、品貌出众，太后与朕闻之甚悦。当朝相爷已适婚娶之时，当择贤女与配。值戚九待字闺中，与相爷堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配相爷为正室夫人。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。钦此”
话音刚落，整个前厅鸦雀无声，宣读圣旨的曹公公来时穿过前院看到一个个大箱子就明白是怎么回事了。想来定是今日戚大小姐及笄，已经有人上门提亲了，不过看刚刚厅内的情形，应是还未定下。
“戚大小姐，接旨吧！”
莫不是舅舅为了不让我嫁入安国公府而求的旨？戚九想了想，虽不知相爷的为人，但舅舅挑的人想来也不会差。正想接下这圣旨。
“这位公公，戚小姐已经与我定了亲，您要不回去跟皇上说一说？”安麒向来是被宠着的，想要什么就有什么，他看戚九美若天仙，魂都被勾走了，眼看戚九就要嫁与他，怎可被他人抢了去。
“麒儿，莫要胡说。曹公公，小儿不懂事，您莫要追究。”国公夫人被安麒所言吓坏了，下圣旨的可是当今圣上，便是已经成了亲，皇上旨意下来都得离，更何况这还没定亲。
“安大公子还未近天威，咱家便不与他计较，我看这庚帖还在戚大小姐手中，想来也还未定亲。”说着还看了一眼安麒，安夫人听出曹公公的言外之意，明摆着就是在嘲讽安麒还未做官，却不敢怒也不敢言，曹公公是皇上身边的第一红人，若是他将今日之事说予皇上，想来皇上也不会放过他们家的。“戚大小姐接旨吧。”
“臣女接旨。”
看着戚九将圣旨接下，李氏气的牙痒痒，却也苦不能言，眼看就要将戚九嫁入安国公府了，谁知皇上还下了道圣旨，许配的还是相爷，若是凝儿知道，还不闹翻了天。
戚九的父亲戚衡面上倒是颇为淡定，但是心里早已翻江倒海了，他深知，这道圣旨定是大将军府的做为，只是不知相爷是何态度，相爷如今权倾朝野，便是皇上也要给他三分面子，他多次想要拉拢相爷未果，本想听李氏之言将戚凝嫁入相府，却不曾被戚九抢了去。